宣儀殿內，宇文煥卿與南宮澈正在下棋，一邊對弈，南宮澈一邊將顧沛蕖參選離宮後于廢棄寺院附近遇險的事，一一稟告給了宇文煥卿。
“這麼說是雪靈谷的人？”宇文煥卿舉著一顆墨玉棋子伺機而落，一副苦苦思索的模樣。
南宮澈點點頭︰“沒錯，正是雪靈谷的人。那女子居然身懷寒冰雪凝決的內功，還精通冰清玉絕劍法。雖不是雪紅綃本人，但應該也是她嫡傳弟子。若不是臣及時趕到，恐怕淑菀郡主已然香消玉殞。”
宇文煥卿听到香消玉殞四個字心中微微一震，竟回想起那團粉藍的身影。
“皇兄，出神了這許久，可是想起與顧家郡主的初次相見了？”宇文煥淵笑意濃濃，眼楮也眯得狹長。
宇文煥卿放下涼了三分的茶水淡然說道︰“不曾想起。”
宇文煥淵一听訕訕一笑，復又干咳了幾聲︰“可知是何人指使雪靈谷的人殺她？”
南宮澈舉棋不定間，利落而答︰“雪靈谷執掌江湖雪羽令，甚少插手凡塵俗事，臣還沒有頭緒。”
“想必是淑菀郡主絕色傾城又被封為景妃，皇兄宮中的一眾皇嫂起了妒心想殺之後快？皇兄，那淑菀郡主到底容顏幾何啊？”不死心的宇文煥淵再次問道。
宇文煥卿決然的將一枚墨玉棋子落下，一盤棋就此盤活，殺掉白子大半，他臉上掛著淺淺的笑意卻不回答宇文煥淵的問話。
“皇兄既然不說，那南宮澈你應該見到她了吧？國色天香否？”宇文煥淵還是不肯善罷甘休。
南宮澈一臉輕蔑的瞟了一眼宇文煥淵︰“臣蒙面救人，她在馬車內未出，知她無恙臣就走了，不曾見到！”
“真矯情，還蒙面！告訴顧玉章是你救了他女兒，他難道還會記恨你悔婚？不過，你這一招尾隨保護，估計會感動的顧玉章老淚縱橫啊！”宇文煥淵一陣爽朗的笑聲飄蕩在殿內。
“我根本未想讓他釋懷我悔婚之事，只是不想皇上的棋子在進宮前出了什麼變故。”南宮澈皺著眉，看著一盤就要輸了的棋漸覺力不從心，“不過我走的匆忙，遺落一支射擊那女子的寒羽箭。”
其實，他對顧玉章沒有悔意，只是對不曾相識的顧沛蕖有三分歉意。畢竟因自己的籌謀才使她進宮成為制衡顧氏一族的一枚棋子，然而她畢竟僅僅只是個女子，卻注定背負良多…
“不僅矯情而且涼薄，不愧是我所熟悉的澈公子…”宇文煥淵將一杯清茶飲進，揶揄起南宮澈。
宇文煥卿見宇文煥淵甚是聊賴便說起了正事兒，“朕找你來，不是讓你來听戲本子的，朕與南宮澈更不是本子里角兒。朕想了想，鬼市上的事還是你們倆去查一查為好，二哥為人沉穩但不善變通，怕一時也沒什麼眉目。”
說起鬼市，宇文煥淵脊背一陣寒涼，原本只是民間雞鳴狗盜之徒趁著夜色行些買賣的地界，如今卻是一個讓人聞風喪膽的所在。
鬼市里的幕後之首，鬼主，葉重樓，不知何時集結了一批殺手，專司收受錢財暗殺屠命的買賣，鬧得錦陵城命案頻發。如此這般還不夠，此鬼主還在鬼市中開設暗賭，賭得卻不是錢財，而是情報消息。小到閨閣秘事，大到軍國決策都可成為賭資，只要鬼主覺得此情報可用，便可獲取相應的錢財，惹得一眾投機之徒趨之若鶩。
而就在幾年前，鬼市更有江湖人士頻頻出入，更傳出鬼主有經天緯地之才的荒謬傳聞，從此鬼市在錦陵城聲名鵲起。坊間也開始流傳“得鬼主相助者，少則仕途顯達，多則名揚四海”的傳聞，惹得赴京求學的學子紛紛入鬼市求前程，倒是使得太學日漸頹廢。
再有，鬼市因消息情報日漸發達，自認堪比南宮暗影府，便生了鉗制朝廷官員的心思，朝臣亦受其威脅勒索。雖然南宮清大力清查鬼市里的幽魅鬼使，亦殺了數十人，但一時間錦陵城還是人心惶惶，更有朝臣無端自裁。如此種種，鬼市自然為朝廷所不容。
宇文煥卿登基後，除了派兵清繳更是張文布告，令百姓不得再入鬼市。然而令行不止，錦陵的鬼市倒是悄然無蹤，但是其他縣郡卻頻現鬼市。
也正因如此，宇文煥卿才改清繳為誅滅，不僅誅人旨在誅心。而這首當其沖的便是那鬼主葉重樓，數次調查卻不知其身份，只知他是江湖大盜楓無眠的養子。他居無定所，時而隱于錦陵城外，時而浪跡江湖他鄉，且傳說他帶著一銅制面具因其相貌奇丑也稱其為鬼丑。
“臣弟自當盡心調查，只是何時能抓住那鬼丑，臣弟著實沒有把握。”宇文煥淵面露難色。
宇文煥卿眼中露出一抹殺氣︰“朕也沒打算規定時限，只是越快越好。如今四海昌平，這鬼市斷斷留不得。至于那鬼主，朕必殺之。”說完，一墨玉棋子旋即而落，與南宮澈這盤棋就此勝負見分曉。
宇文煥淵與南宮澈听到皇上若此說亦不置可否的點點頭，只是南宮澈苦澀的搖搖頭，心想自己的棋藝還有待精進。
一帶暗刻龍紋銅制面具的男子不急不緩的說道︰“怎麼，雪靈谷的少主還是不相信我？”
凌霄見這一方幽閉、灰暗不見光的的居室，只有一盞燃燒殆盡的蠟燭發出點點光亮，暗灰色的紗帳中隱隱可見坐著一個帶著面具，身材偉岸又有幾分扭曲的男子，這就是傳聞中的鬼主——葉重樓。
而眼前這個神秘的葉重樓居然就住在這陰暗潮濕之地，如一灘長在青石板間隙里的苔蘚，不起眼，卻甚是濕滑。
此人言談舉止油滑又尖刻，糊涂又睿智，讓人難辨真假，更難以捉摸。
凌霄深邃的眼眸一閃︰“我執江湖雪羽令，自然可殺一切江湖敗類。既然鬼主言之鑿鑿地說鬼市中不曾有花子柒的身影，我也不好不信。不過，若他日得見此人，勞煩鬼主相告，叫他一定藏好，否則他再現江湖，我必殺之。”
“這是自然，凌霄少主請放心，我幽魅鬼使中絕無花子柒此人，這種人也不可能成為我的護法鬼靈！外界對我本人有很多的誤解，認為我這鬼市也是藏污納垢之地，江湖上有‘花子柒為我所用’的謠傳亦可理解，只是我還是希望凌霄少主能夠明察。”
凌霄目光冷峻，一絲淺笑凝在眼角。他將碧霄劍提在手中，微微一禮，“既然如此，凌霄就此拜別鬼主。”說罷轉身便要離去。
“且慢。我對令尊雪紅綃谷主甚是崇敬，且凌霄少主難得來一次，我雖無他物相送，但也備了份薄禮，日前分舵得了一條消息，想必凌霄少主會感興趣便送予你，若是旁人可是要花大價錢買的！”說著從懷中拿出一支銀制小方盒，從中取出一白絹，念到︰“一雪靈谷女子于錦陵刺殺顧玉章之女失敗，此女敗退雪靈谷，被谷主責令閉關于雪清洞！…想必此女子是你的師妹吧？”
凌霄心底一沉，到底靈孌還是去了，執念未除，怨念已深，終究她還是惹禍上身。
“多謝相告，告辭。”凌霄面色冷峻便踱出了這晦暗陰郁之地。