而後，陳叔應見櫻落從幾上捧起一盞琉璃厄。
“我知道大人物殿下您是一片好意，想令我改掉外頭養成的壞習慣，這半月來我也想通了。只要你喝下這盞我請罪的茶，我保證，再也不纏著你……”
“……”
少女正經而含著一縷不正經的笑。陳叔應將信將疑，從那笑容中覺出些狠，和戾。
“只是如此？”
“只是如此。怎麼，你不敢喝？還是說……”
少女放下茶盞，“其實你很喜歡我纏著你？”
櫻落話音未落，青年王侯的大袖撫來，只覺手背有絲滑的綢緞拂過，旋即琉璃厄也不知如何的就脫了她手，旋即有長指與少女的細手尖兒，一觸即分。
指尖仿若觸電一縮，櫻落心頭頓跳，遍體一個激靈！
下一秒便見陳叔應抬頭一飲。
飲茶的男子一手琉璃厄，一手扶著寬袖，隨意飲茶的姿態亦是優雅，烏發玉衣、劍眉星目，那般的風姿綽綽。
望著陳叔應揚起的下巴與脖頸的優美弧度，櫻落乍然一所震，猛然從被仇恨沖昏的混沌中清醒不少。
“不要……不要喝！”
——卻已是遲了。
陳叔應喝罷移開琉璃厄，眼楮一眯，微微含笑︰“怎麼了？為何又不要我喝。”
後退，緊繃，櫻落整個人慌了慌。
但見陳叔應這個笑容非同往常，那笑影如浮光掠過十二月的冰面，含著一股懾人的冷意。櫻落有個大膽而眼下看來又十分合理的猜想︰她好像被陳叔應識破了！
因為，這大人物殿下往常從不對她笑。
“茶里，我下了毒。”
陳叔應果然很是淡然︰“我知道。”
他走了一步，優雅地伸出一根指頭，沾起櫻落遺落在長幾上，幾乎微不可見的小粉末。“我親自看見你下了。”
“……那你為何不阻止我？！”
“這本王此生遇到過的，最不走心的刺殺。”
陳叔應斜睨少女，“所以我想看看到底能拙劣到什麼地步。這味毒在山莊未能奪我性命，第二次更不可能。”
“看來南圖關押你時犯了個大錯誤。”
把櫻落和那刺客放置一處了。
陳叔應自口中取出一方為毒-液沾濕的小白絹，嫌惡地丟在地上，又取茶漱了口，舉止不疾不徐，全然不怕口中含著毒會危及生命。
櫻落胸口起伏了一二，心知自己真是太嫩，面前這風儀雍容的男人是“身經百戰”的豫章王，她那點兒小花樣實在不夠他看。
然而陳叔應未死，櫻落反而潛意識里松了口氣。
“……好個狡猾的狗王！”
“狗王？”
陳叔應眼角抽了抽。真是他畢生最討厭的稱謂。
取了長幾上的手絹擦去指尖的茶水和毒粉，丟開，陳叔應至始至終盯著少女︰“說吧，為什麼下毒致我于死地？”
“狗王少在這兒裝蒜！我不信你不知道我身份。”櫻落咬牙切齒，“你當年殺我養父母，我與你有不共戴天之仇！”
櫻落跪下，閉目仰著脖子，一心求死的模樣。“我既然殺不了你，你拔出你佩刀、即刻殺了我吧！豫章王，陳叔應。”
陳叔應輕笑一聲︰“愚蠢！和我痴纏了幾個月，竟也不知道我名字。”
櫻落︰“……”
陳叔應嘲諷︰“你不是說喜歡本王嗎？”
櫻落︰“……”
是，櫻落從未好奇過陳叔應的身份，哪怕自吳郡來王宮已近三月。她便是石雀兒她們說一具冷漠的“行尸走肉”。
過往的命運總是顛沛流離，殘酷得難以捉摸，誰知道，她什麼時候就死了呢？
眼前這個雍容高貴，近乎完美的男人，只是她陰暗生活中，乍然流瀉下的一束月光，抑或是那日鐵皮籠里飛來的蝶兒，給予她麻木悲慟心靈短暫的美好，刺激她一些活力，所以只在對著這男人時她才放縱任性，對于旁人連看一眼的興趣也無。
哪怕她嘴里說“喜歡”這個高貴的青年，也從未覺得、從未試想過，與他長久走下去。
不過是顧前不顧後、肆意妄為的，能得一晌貪歡，是一晌罷了。
卑微草芥如她，終究是要連皮帶骨，爛在淤泥當中，成為亂葬崗無數無名尸骨中一具，抑或荒村破舍中烏鴉果腹的腐尸……
陳叔應俯視少女頭頂良久，櫻落頭低埋，跪在他跟前，散發著一股古墓之中朽木陳腐的氣息。
——這才是少女的真面目。
陳叔應眸光深下去，結了暗冰，有潮水在冰下涌動︰難怪這女孩兒從不怕死，她肚子里那顆心，只怕比石頭還要堅硬、還要冰冷！
陳叔應年長，又生在宮禁、長在朝廷，各方斡旋當中，已有過人的洞察力，從櫻落漫長的“沉默”中，他已她先前說的“喜歡他”看了明白——
輕浮、隨意。
他于她，恐怕與路邊的蝴蝶無異，撲一撲罷了。
“為什麼不說話？” 看穿之後，陳叔應愈發淡然，“……就那麼想死？”
“……沒什麼好說的，但求速死。”櫻落朝陳叔應磕了個頭，“在吳郡這你救了我，權當我還你一命。就此殺了我吧！我也活夠了……”
“你口口聲聲追慕本王，便如此輕易放棄了？”陳叔應輕嘲，深深鄙夷她所謂的喜歡，“你認為你這般低劣的感情，也配得上本王嗎？！”
“……只當是我瞎了眼吧。我不喜歡你了。”
“……！”
這是他陳叔應畢生听過，最褻瀆他魅力的評語——瞎了眼。
“你取不了我的命，便想以自己的命為養父母恕罪，在顧家你也是反抗也不反抗，便求庖廚磨刀痛快一死。你就如此不愛惜自己的性命。”
“……一條爛命，不值得愛惜。”櫻落沉沉答，平素藏在心中的冷漠、悲觀毫無遮掩的散開來，整個人如千丈懸崖下幽潭水滴鎮壓的黑石，冷到怎麼也捂不暖。
“爛命……”陳叔應冷笑連連，“連蟲蟻畜生尚且偷生。當年朝廷拘捕羯人，想必你父母費了一番辛苦才將你生下、令你存于世間。你手腳健全、身無病痛，有什麼資格說自己是爛命？！”
“……”
櫻落惶惶抬頭，陳叔應佇立于前睥睨于她，櫻落怔愣了、驚詫了，從那雙英俊的眉目里，她竟然讀出一些“期許”、“關切”。
這些“奇怪的東西”，從未有人加諸于她身上。
她便是一條爛命、賤命，于所有人眼中，于她自己眼中……
櫻落對負手睥睨她的王侯，冷嗤了一聲︰“你是王侯，生在富貴鄉、養尊處優吃過什麼苦頭？你有什麼資格說我？”
稍稍閉目憶及過往，已過去地憤怒、悲慟抑或恐懼依然令她雙唇嘴唇顫抖︰“你有被人踩在腳下過嗎，有被人當狗一樣呼來喚去，與牛馬同眠與豬狗搶食嗎？當親眼看著至親與玩伴，如畜生一樣被宰殺丟棄，你還說得出這樣冠冕堂皇的話嗎？我這樣的活著，毫無希望，毫無自尊，比死還要不如，不是爛命是什麼！”
“你錯了，希望自尊從不是別人給予！” 陳叔應冷淡之下有著稀薄的溫熱，“哪怕你是羯人，哪怕你是女奴，又如何？記住，只你自己看得起自己，任何人也不能使你卑微！”
青年唇畔淡笑輕綻，他瀟灑、俊美卻又總是帶著疏離感，此時眼唇之間的笑意，讓他看起來更真實、好親近了。
“天地之間，所有人都是求個生存，你與牛馬同眠如何、與豬狗搶食又如何？都是為了生存。便沒有什麼好卑賤的。”
“你連‘死’都不怕，比起那些為了銅錢、為了烏紗帽、為了免罪一死而跪在本王跟前搖尾乞憐的富貴人，有尊嚴有骨氣多了。”
听著陳叔應這一串教誨，櫻落腦海轟然、一片空白，只怔怔而跪，望著高貴青年，漸漸，有淚水在她琥珀眸中盈了滿眶，如雨而下，一顆顆落在光潔的青石地磚上——
噠，噠噠。
櫻落輕輕抽泣，卻沒有千言萬語，實際上她一個字也說不出，腦海空白之後只有一個念頭︰仿佛過去十四年，都是白活著，這一刻，她生命才開始有了生機與意義。
少女淚眼婆娑，陳叔應卻覺有些無奈——四書五經可沒有教怎麼哄小姑娘。
“……別哭了。本王又沒責怪你，你畢竟年紀還小，許多事不如我經歷得多，以後改正就是了。”
“那……你不殺了我嗎？”
青年王侯淡淡一笑，此刻除去了疏離、高冷，更使人著迷。
陳叔應單膝跪在少女之前，撫摸上她深棕色的頭發︰“傻姑娘。你只知我是豫章王，卻並不知你養母臨死時已將你托付于我。當年之事另有波折，取你養父母首級的並非是我，而是我二哥，始興王陳叔陵。我們之間，沒有任何血仇。”
櫻落淚洗過的眼楮，瞳眸里每一絲紋理都清亮透徹，驚愣之後驚喜涌動，又難以置信，她抓住陳叔應寬大的衣擺，迫切又怯怯︰“你是……你是娘說的‘菩薩哥哥’。”
陳叔應一時不明所指，殊不知當年蕭林韻臨死哄騙小姑娘時，想起陳叔應出生有普賢菩薩金光之言，胡謅了個“菩薩哥哥”
櫻落又哭又笑，然她還未來得及細細解釋，便見陳叔應臉色一變，一口鮮血嘔涌出來！灑落潔白大袖衫上，如紅梅綻雪！
“你下的毒……”
陳叔應瞪著櫻落，只說了一半就軟軟倒下。
櫻落大駭，接不住陳叔應倒下的身軀，滾燙的鮮血落在她手背上。眼前地場景，是俊美與鮮血的交融，有觸目驚心的悲壯。
許久未曾有過的，對生離死別的恐懼，剎那襲上櫻落心頭，她抱著陳叔應顫抖失聲，如溺水者卻抓不到救命稻草。