坐鎮潼關親征孟州之出兵十萬二）
符祥瑞剛送軍醫出帳，帳簾便被一陣急促的腳步聲掀得翻飛。二十余位後周官員魚貫而入，玄色朝服在帳內鋪開一片沉郁的暗影，為首的戶部侍郎周彥率先躬身，聲音里帶著難以掩飾的急切︰“娘娘！臣等听聞三日後便要出兵孟州，此事萬萬不可！”
帳內瞬間靜得能听見燭火 啪的輕響。符祥瑞握著案角的手指微微一頓，目光掃過官員們緊繃的臉——有跟著先祖郭威開國的老臣，有先皇柴榮提拔的中堅，此刻竟無一人例外，眼底都凝著同一種焦灼。她緩緩落座，指尖摩挲著案上未收的虎符，沉聲道︰“周侍郎何出此言？孟州部署已妥，先鋒營明日便要拔營，此時說‘不可’，是覺得王虎將軍不堪用，還是覺得我後周兵士怕了韓令坤？”
“臣不敢質疑將士！”周彥猛地抬頭，花白的胡須因激動而顫抖，“可娘娘您忘了？上月孟州一戰，咱們折了三百弟兄，三門紅衣大炮還丟了兩門！如今韓令坤在孟州布下三萬精銳，城防比去年嚴實三倍，咱們憑什麼篤定三日內能拿下？”他往前半步，雙手捧出一卷賬冊，“這是昨日許州送來的糧草清單，咱們現存的糧草只夠二十萬兵支撐半月，若孟州久攻不下，兵士們怕是要先餓肚子！”
符祥瑞的目光落在賬冊封皮的“後周”二字上，指尖輕輕叩了叩案面。沒等她開口，禮部尚書李默已跟著上前，聲音里帶著幾分哀求︰“娘娘，臣昨夜翻了《周史》，先祖郭威當年取河中，尚且籌備了三月有余。孟州是汴梁門戶，趙匡胤怎會不盯著？咱們這時候出兵，豈不是正好撞進他的圈套？”
“圈套？”符祥瑞忽然低笑一聲，笑聲撞在帳壁上，竟帶著幾分冷冽的回響。她起身走到地圖前，指尖重重戳在孟州的位置︰“李尚書覺得，留在潼關就不是圈套？趙匡胤在汴梁按兵不動，是在等咱們糧草耗盡，等李筠將軍在潞州撐不住！到時候他再派大軍圍剿，咱們就是困在潼關的籠中鳥，連掙扎的機會都沒有！”
“可娘娘您的身子……”兵部侍郎陳敬之的聲音忽然軟了下來，目光落在符祥瑞蒼白的臉上，“軍醫說您風寒未愈，昨夜還咳了半宿。孟州戰事凶險，您若要坐鎮城樓擂鼓，萬一……”他沒敢說下去，可帳內所有人都懂——符祥瑞是後周的主心骨，若是她出了差池，這二十萬兵、滿朝文武，便真的沒了指望。
這話像一塊石子投進靜水，帳內的氣氛瞬間沉了下去。幾位老臣對視一眼，竟齊齊跪了下去，玄色朝服鋪在地上，像一片沉重的烏雲︰“臣等懇請娘娘收回成命！孟州之事，容臣等再籌謀一月，定能想出萬全之策！”
符祥瑞看著滿地躬身的官員，忽然覺得眼眶有些發澀。她想起先皇柴榮還在時，這些老臣總說“太後溫婉”，可如今，他們卻要對著她這位“溫婉”的太後，一遍遍訴說戰事的凶險、前路的難測。她深吸一口氣，伸手去扶最前面的周彥，指尖觸到老人冰涼的袖口時，忽然開口︰“周侍郎還記得嗎？去年元宵，先皇帶咱們在汴梁城樓上看燈，您說‘後周的江山，是先祖郭威和先皇一刀一槍拼出來的’。”
周彥愣了愣，渾濁的眼楮里忽然泛起水光︰“臣記得……”
“那您該知道，”符祥瑞的聲音忽然提了幾分，目光掃過帳內所有人，“後周的江山，從不是靠‘籌謀’來的！當年先祖郭威面對劉崇的十萬大軍，不也只有三萬兵？先皇柴榮征南唐時，不也在滁州城下困了半月？他們哪一次不是在賭？賭將士能用命，賭天道能佑周！”
她忽然轉身，猛地推開試圖上前攙扶的宮女，雙手按在帳門的銅環上，聲音竟帶著幾分振聾發聵的力量︰“你們總說‘萬萬不可’，可古有商王武丁的王後婦好，能帶兵出征、平定鬼方；今有我後周太後符祥瑞，難道連站在城樓上擂鼓的勇氣都沒有？”
銅環被她按得泛出冷光，帳外的風裹著兵士操練的吶喊飄進來，竟與她的聲音疊在了一起。官員們都愣住了，抬頭時，正看見符祥瑞眼底的光——那是一種混雜著決絕與期盼的光，像極了當年先皇柴榮在戰場上的模樣。
“臣等並非覺得娘娘怯懦！”周彥急忙起身，聲音里帶著幾分急切，“只是孟州一戰，賭的是後周的國運，臣等……臣等實在怕輸啊！”
“怕輸？”符祥瑞忽然抬手，解開了披風的系帶。素色披風滑落肩頭，露出里面半舊的鎧甲，甲冑上還留著上月戰事的劃痕，在燭火下泛著冷硬的光。她指著鎧甲上的劃痕，聲音里帶著幾分滾燙的懇切︰“這道傷，是上月孟州之戰時，一個小兵替我擋的。他臨死前說‘太後要活下去，要帶著咱們回洛陽’。你們怕輸，我更怕！怕對不起那些死在孟州的弟兄，怕對不起先皇柴榮臨終前的托付，更怕宗訓在汴梁等著我，卻等不到後周的援軍！”
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說到“宗訓”二字時，她的聲音忽然頓了頓，指尖輕輕摩挲著鎧甲的紋路，像是在觸摸某種遙遠的溫暖︰“我知道你們擔心我，也知道你們怕賭輸。可我是後周的太後，是先皇柴榮的妻子，是宗訓的母親——我若不敢賭，誰來護著後周的兵？誰來救我的兒子？誰來把咱們的人，帶回洛陽去？”
帳內靜得只剩下呼吸聲。官員們看著符祥瑞挺直的背影，看著她鎧甲上的劃痕，忽然想起這兩個月來的種種——她把從汴梁帶來的金飾都換了糧草，卻舍不得給自己買一劑好藥；她夜里對著地圖發呆，案上總放著宗訓幼時的玉佩；她提拔年輕將領時，總說“要給後周留些念想”。原來她不是盲目冒進，只是比所有人都清楚，後周的路，早已沒有“萬全之策”，只有“破釜沉舟”。
周彥忽然顫巍巍地站直身子，對著符祥瑞深深躬身︰“臣……臣明白了。娘娘既有婦好之勇，臣等便有死戰之心！孟州一戰，臣願留守潼關，為娘娘調度糧草！”
“臣願隨先鋒營出征，為後周死戰！”陳敬之跟著上前，聲音里已沒了先前的猶豫。
“臣等願听娘娘調遣！”二十余位官員齊齊躬身，玄色朝服在空中劃出整齊的弧度，竟比先前多了幾分決絕的力量。
符祥瑞看著眼前的官員，忽然覺得胸口的悶意消散了許多。她彎腰撿起地上的披風，重新系在肩上時，目光落在帳外——夕陽正落在潼關的城樓上，給鎧甲鍍上一層溫暖的金光。她知道，三日後的孟州之戰，依舊是一場凶險的豪賭，可此刻，她不再是孤身一人。
“好。”符祥瑞的聲音里帶著幾分不易察覺的溫柔，“三日後卯時，我在城樓上擂鼓。鼓聲不停，後周的兵，便不許退。”
官員們躬身應下，轉身退出帳時，腳步竟比來時堅定了許多。帳內重新安靜下來，符祥瑞走到案前，拿起那對裝著玉鐲的錦盒，輕輕打開。玉鐲在燭火下泛著溫潤的光，讓她想起妹妹在汴梁寫的信——“姐姐，寒冬總會過，春天會來的”。
她握緊錦盒，對著洛陽的方向輕聲說︰“柴榮，你看，咱們的人，都還在。三日後，我便帶著他們，朝著洛陽的方向，再走一步。”
帳外忽然傳來小李子的聲音︰“娘娘，王虎將軍來了，說先鋒營的兵士們都請戰，想明日一早就拔營。”
符祥瑞收起錦盒，眼底重新燃起光︰“讓他進來。告訴弟兄們，明日拔營時，我去送他們。”
燭火搖曳，映著地圖上孟州與洛陽的標記，也映著符祥瑞挺直的背影。三日後的鼓聲尚未響起，可後周的希望，已在這潼關的帳內，悄悄燃起了火苗——那是婦好般的勇氣，是君臣間的信任，更是他們朝著洛陽，朝著春天，不肯放棄的執念。
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