倆人摸黑往菜園子走,影拎著個竹筐,莫語揣著把小鏟子。月光灑在菜畦上,蘿卜纓子上的露水閃著光,影蹲下去扒開泥土,露出半截白胖的蘿卜,像藏在地里的玉疙瘩。“這蘿卜夠大!”他用力一拔,蘿卜帶著泥“噗”地蹦出來,濺了他一臉泥星子,引得莫語低笑。
回去的路上,影抱著半筐蘿卜,邊走邊哼歌。“明兒讓小敏調餡,她拌的餡香,”他盤算著,“咱得多包點,凍在張嬸的冰櫃里,啥時候想吃就煮一鍋。”莫語踢著路邊的小石子︰“再加點蝦皮,提鮮。”影眼楮一亮︰“還是你想得周到!明兒一早就去水產攤淘點新鮮的。”
第二天一早,影揣著錢往水產攤跑,老遠就听見攤主喊︰“新鮮蝦皮!剛上岸的!”他擠進去抓了一把,聞著鮮得直咂嘴︰“給我來二斤!”攤主稱好裝袋,影付了錢,揣著蝦皮往便民棚跑,塑料袋摩擦著褲腿,沙沙響。
小敏已經在剁蘿卜了,案板“咚咚”響,蘿卜碎末飛得到處都是。“加點蔥花!”影把蝦皮往盆里倒,“我跟莫語說好了,他去借張嬸的大面板,咱今天包夠三十個人的量!”小敏往蘿卜餡里撒鹽︰“得先殺殺水,不然餡里湯太多,包不住。”
正忙得熱火朝天,張大爺拄著拐杖來了,手里拎著瓶醋︰“听說你們包餃子,我帶了瓶老陳醋,蘸著吃香!”影趕緊搬凳子︰“大爺您坐,等會兒第一鍋就給您端來!”張大爺笑眯了眼︰“我不著急,看你們年輕人熱鬧也高興。”
莫語扛著大面板回來時,影正跟小敏搶 面杖。“我來 !”影舉著 面杖,“我 的皮又薄又圓!”小敏不讓︰“你那叫圓?跟燒餅似的!還是我來,保證每個都像小月亮。”倆人爭得面紅耳赤,莫語把面板往桌上一放︰“別吵了,一人 一半,看誰的皮先用完。”
皮大賽正式開始。影 的皮確實不圓,有的像橢圓,有的帶個小尾巴,但速度快得驚人;小敏 的皮規規矩矩,邊緣薄中間厚,包起來正好。莫語負責包,左手托著皮,右手往中間放餡,捏出的褶子整整齊齊,像小元寶似的排滿了面板。
“水開了!”影端著餃子往灶台跑,騰騰的熱氣撲得他睜不開眼。第一鍋餃子浮起來時,白胖白胖的,在水里打著轉。他用笊籬撈出來,往張大爺碗里盛了一大勺︰“大爺您嘗嘗!”張大爺蘸著醋咬了一口,鮮得直點頭︰“這蝦皮放得好,鮮掉眉毛嘍!”
街坊們聞著香味都來了,便民棚里擠得滿滿當當。李嬸端著自家腌的蒜茄子︰“我帶了點咸菜,配餃子吃解膩!”王大哥扛著箱啤酒︰“餃子就酒,越吃越有!今天我請客!”影舉著碗站起來︰“都別客氣,鍋里還有!管夠!”
正吃著,安安舉著個破了皮的餃子跑過來︰“影叔,這個漏餡了!”影捏捏他的臉︰“漏餡的給我,我就愛吃帶湯的。”他把漏餡的餃子塞進嘴里,燙得直哈氣,鮮美的湯汁順著嘴角流,趕緊用手背擦,惹得大伙笑成一團。
下午收拾殘局時,影發現面板底下藏著個沒包完的餃子,餡塞得鼓鼓囊囊,是他剛才搶著包的,褶子歪歪扭扭像個小元寶。“這個得留給莫語,”他把餃子放進冰箱,“他最愛吃這種‘丑餃子’。”莫語正在擦桌子,听見這話,嘴角悄悄翹了起來。
影蹲在灶膛前添柴,火光照著他的臉,暖融融的。“咱明兒做啥?”他問。莫語擦完最後一塊玻璃,回頭看他︰“听說西頭的柿子熟了,去摘點做柿餅?”影眼楮亮了︰“好啊!我小時候我娘總做,曬得甜絲絲的,能嚼出蜜來!”
晚風穿過便民棚的窗戶,帶著點餃子的余香。影望著窗外的月亮,覺得這日子就像剛出鍋的餃子,熱乎、實在,咬一口全是鮮美的餡,藏著街坊鄰里的熱乎氣。
他摸了摸肚子,打了個飽嗝,盤算著明天摘柿子要帶多大的筐,嘴角的笑意藏都藏不住。
影頭天晚上就把竹筐擦得 亮,還特意找了塊軟布墊在底下。“摘柿子得輕手輕腳,”他跟莫語念叨,“我爺說的,柿子皮嫩,蹭破了就放不住,做柿餅得用完整的。”莫語正給安安縫掉了的扣子,頭也沒抬︰“知道了,明兒你少說話多動手,別把柿子晃掉了。”
天剛亮影就爬起來,揣著兩個饅頭往村西頭跑。西頭那片柿子林是老輩人種的,樹干粗得得兩人合抱,枝頭掛滿了橙紅色的柿子,像掛了滿樹的小燈籠。影爬到一棵矮樹上,伸手就能夠著最紅的那串,他小心翼翼把柿子摘下來,用軟布擦了擦,往筐里放時輕得像怕吵醒睡著的娃。
莫語帶著安安來的時候,影已經摘了半筐。“你倒會挑,”莫語指著筐里的柿子,“個個紅得發亮。”安安舉著個小竹籃,踮著腳夠低處的小柿子︰“我也要摘!這個小的歸我!”影在樹上喊︰“小心點!別被樹枝刮著!”話音剛落,安安腳下一滑,差點摔進草堆,被莫語一把撈住。
摘到晌午,竹筐裝得滿滿當當,影抱著筐往回走,柿子的甜香往鼻子里鑽,引得他直咽口水。“咱先嘗一個?”他咽著唾沫問。莫語拍開他的手︰“做柿餅得用硬點的,軟的留著直接吃。”影眼珠一轉,從筐底翻出個軟乎乎的,剝開皮往嘴里塞,甜得眯起眼︰“比糖塊還甜!”
到了便民棚,影找出幾塊木板,用砂紙磨得光溜溜的。“得把柿子攤開晾,”他邊擺木板邊說,“先晾三天,讓水分少點,再削皮。”小敏拎著水壺來,看見滿筐的柿子直笑︰“我娘說做柿餅得選‘磨盤柿’,你這摘的都是‘火晶柿’,也行,就是曬出來小點。”影往她手里塞了個軟柿子︰“嘗嘗,甜得很。”
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