大衛復雜的看了看他，他知道孫聖之前的獎金和花紅不少，但還遠遠沒到可以說出“不需要”這三個字的程度。
他以為，這只是年輕人不願妥協的清高。
“孫，這不是小錢……”
“我明白。”
孫聖沒有解釋自己財務狀況的意思，他只是平靜地將話題引向了另一個方向。
“大衛，”他的聲音很輕，卻異常清晰，“我知道你想說什麼，也明白這一切都是為了商業價值。但是，那種靠垃圾話博取眼球的方式，不適合我。”
他停頓了一下，目光仿佛穿透了公寓的牆壁，變得有些悠遠。
那一瞬間，他眼前似乎閃過了一些模糊的畫面——八角籠刺眼的燈光下，一個同樣是黃皮膚黑頭發的身影，正用不太流利的英語，努力地對著鏡頭說著一些狠話。
那張臉上，混雜著一絲不自然、一絲倔強，還有一絲不易察覺的疲憊。
“我希望，”他緩緩開口，聲音里帶著一種不容置疑的決心，“當人們提到來自中國的斗士時，首先想到的，是我們的堅韌、智慧和實力，而不是模仿來的囂張。我想走一條更難，但更純粹的路。”
他說這番話的時候，腦海中關于那個身影的記憶愈發清晰。
他想起了前世網絡上鋪天蓋地的爭論，那些刺眼的、刻薄的評論，甚至是惡毒的辱罵，像潮水一樣涌向那個在異國他鄉孤獨拼殺的“吸血魔”。
人們不懂，或者不願去懂，在那場殘酷的商業秀里，一張東方面孔想要被看見、被記住，需要付出怎樣的代價。
他甚至能清晰地“看”到，在未來的某一天，一個充斥著喧囂和狂熱的場館里，那個身影被一個如日中天、幾乎不可戰勝的“狼王”從背後死死鎖住。
對手的手臂如鐵鉗般扼住了他的喉嚨，窒息感瞬間吞噬了一切。
在那個令人絕望的瞬間，他沒有選擇拍墊認輸——那是在格斗場上保留尊嚴和體面的最後方式。
他沒有。
他只是用盡全身最後一絲力氣，扭過頭，用那雙已經開始因缺氧而渙散的眼楮，死死地瞪著籠邊的裁判，仿佛在用生命吶喊︰“我還能打！我決不投降！”
緊接著，他的身體一軟，在對手的絞殺下，意識徹底陷入黑暗。
寧暈，不拍。
那一刻的悲壯與決絕，如同最鋒利的刀，深深地刻在了孫聖的記憶里。
“真是……太難了啊……”
這句無聲的感嘆，在他心底悄然滑過，帶著一絲同為斗士的惺惺相惜，和一份源于重生者的、不為人知的惋惜。
正是這些無人知曉的思緒，讓他此刻的態度變得無比堅定。
他不能，也不願，再走那條被誤解、被唾罵的、看似“捷徑”的崎嶇之路。
他緩緩地從思緒中抽離，重新將目光聚焦在眼前的團隊成員身上，一字一句地說道︰“我要用我的勝利，來贏得尊重，而不是靠模仿別人的垃圾話。”
說到最後，他看向大衛，眼神中透出強大的自信︰“而且，大衛，相信我。
當一個選手強大到能決定比賽的勝負，而不是讓比賽的勝負來決定他時，商業價值自己會找上門來。
到時候，不是我們去迎合規則，而是我們，來制定規則。”
這番話，擲地有聲，充滿了無可辯駁的力量。
大衛•陳張了張嘴，最終什麼也沒說，只是用力地點了點頭，他被徹底說服了。
他看著眼前的年輕人，第一次意識到，自己服務的，或許不僅僅是一個格斗天才，更是一個擁有著“王者之心”的未來領袖。
“當然，你可以用我的社交媒體發一些東西。”
大衛點了點頭，沒有孫聖的配合，僅僅在社交媒體發一些垃圾話，效果是遠遠不夠的。
這次會議，為“聖之隊”未來的發展，定下了一個清晰的基調︰實力為王，人格為本。
而在喧囂的名利場之外，AKA訓練館內的日常，也在悄然發生著變化。
勝利和排名，是這個硬漢世界里最直接的“權力徽章”。
當孫聖再次踏入訓練館時，他能明顯感覺到周圍人看他的眼神，已經完全不同。
不再是看待一個有天賦的新人，而是看待一個已經證明了自己的、真正的“排名選手”。
最顯著的變化體現在戰術地位上。
過去，在哈維爾教練的戰術分析會上，孫聖更多的是一個傾听者和執行者。
而現在，哈維爾會開始主動征求他的意見。
這天下午，團隊正在為一位即將比賽的次中量級隊友，分析他對手的比賽錄像。
“……他的左架掃踢很重，但起腿時有一個微微下沉的預備動作，”哈維爾在戰術板上畫著，“我們的對策是抓住這個時機，打一個迎擊的右手直拳。”
說完，他習慣性地看向DC和盧克•洛克霍德這些資深選手，然後，他的目光停在了孫聖身上︰
“孫，你對距離的判斷是最好的，你覺得這個戰術的成功率有多高？”
所有人的目光都集中了過來。
孫聖沉吟片刻，走到屏幕前，將錄像倒回了幾秒︰“教練，我認為直接打迎擊拳風險很高，他的掃踢不僅僅是進攻，更是一個陷阱。
你看他踢完腿後，左手會有一個習慣性的下壓動作，這是為了防止對手接腿摔。如果我們打迎擊拳，很容易被他順勢帶入近身纏斗。”
他頓了頓，提出了自己的方案︰“我建議，在他起腿的瞬間，我們不打迎擊，而是向前滑步，用右手控制住他的頭部，同時用右膝，去攻擊他作為支撐腿的左腿膝蓋內側。
這樣既能破壞他的平衡，又能避免被他近身。如果成功，甚至有機會直接TKO。”
這個方案，刁鑽而致命！
哈維爾的眼楮瞬間亮了，他反復看了幾遍錄像，一拍大腿︰“沒錯！這才是一擊斃命的打法！就這麼練！”
從那一刻起，孫聖不再僅僅是AKA的一名“學徒”，他開始成為這台冠軍生產線里，一個能貢獻智慧的“核心大腦”。
隨之而來的，是他需要承擔更多的責任。
一些新加入拳館的、渴望上位的年輕選手，開始在訓練時，主動找他當陪練。
他們希望能從這位新晉排名高手的身上，學到一招半式。
對于這些新人，孫聖從不拒絕。
他很嚴厲，在實戰對練中，他會毫不留情地用自己精湛的技術，讓對方明白自己與頂級水平的差距。
但他同樣也很慷慨，在每一組對練結束後，他都會耐心地指出對方的錯誤，並親自示範正確的動作。
他那冷靜而精準的指導，往往比教練的幾句話更有說服力。
漸漸地，他在AKA的年輕一代選手中，建立起了極高的威信。
而他與DC和哈比布之間的關系，也正在從“前輩提攜後輩”，慢慢轉變為“平等的頂級競爭伙伴”。
DC下一場比賽的對手，是“大腳”安東尼奧•席爾瓦，一個同樣身強力壯的重炮手。
孫聖花了一周的時間，完全模仿席爾瓦的站立風格，做DC的專屬陪練。
他雖然體重遠不及DC，但他的速度、距離感和打擊精度，卻讓DC叫苦不迭。
“停！停！”
一次對練後，DC摘下頭盔，大口喘著氣，“小子，跟你對練比跟凱恩打還累！你的刺拳就像該死的縫衣針，無孔不入！”
孫聖笑了笑︰“DC，你的右手重拳威力太大了，但出拳前的準備動作也太大了。如果你能把動作幅度再縮小一點，席爾瓦根本反應不過來。”
DC聞言，若有所思。
他開始拉著孫聖，反復練習如何打出更隱蔽、更快速的重拳。
而與哈比布的地面訓練，則更加驚心動魄。
孫聖依舊是輸多贏少，哈比布那身達吉斯坦SambO與摔跤結合的地面技術，依舊像一張無法逃脫的、由肌肉和意志編織成的天網。
但偶爾，孫聖能夠憑借自己那非人的“超神反應”，在千鈞一發之際，化解哈比布的降服。
甚至有一次，他在被側向壓制時，抓住了一個哈比布調整重心的瞬間，以一個匪夷所思的角度，反向拿到了哈比布的手臂，險些布置成一個木村鎖！
雖然最後還是被哈比布用更強的力量化解，但當他爬起來時，他看到哈比布的臉上，第一次露出了既驚訝又欣賞的復雜表情。
“你的進步……很快。”
哈比布用他那標志性的口音，給出了極高的評價。
這種在訓練中，通過實力贏得的、平等的認可，比任何贊美都讓孫聖感到滿足。
他知道，自己正走在一條無比正確的道路上。
這種感覺很好，他很享受。
……
時間的齒輪，在日復一日的汗水和肌肉酸痛中，平穩而堅定地轉動著。
沒有比賽的日常，對于孫聖而言，並非休整期，而是他為沖擊更高王座，進行的最關鍵的“築基”階段。
他深知，摩天大樓的高度，取決于地基的深度。
他將重心放在了“補強”而非“補短”上。
經過與哈比布的地獄式特訓，他的地面防守已經達到了UFC的平均水準以上，足以應對大多數對手。
現在，他要做的，是將自己最鋒利的武器，打磨得更加無堅不摧。
他的綽號是“TaSh”，核心就是速度。
在大衛•陳的牽線下，“聖之隊”與斯坦福大學的一家頂級運動科學實驗室達成了合作。
每周兩次，孫聖會前往那里，接受最尖端的科學訓練。
實驗室里，高速動態捕捉攝像機從三百六十度無死角地記錄下他每一次出拳、每一次踢腿的動作。
身穿白色研究服的科學家們，將他的動作數據輸入電腦，進行生物力學分析。
“孫，數據顯示，你在出右手直拳時，髖部發力的時間，比肩部早了0.03秒，這造成了微小的力量流失。”
一位名叫艾倫的博士指著屏幕上的三維模型，“如果你的髖、腰、肩能像一條鞭子一樣，在同一時間軸上完成爆發，你的拳速能再提升5%，而力量，至少能增加10%。”
于是，在接下來的訓練中，孫聖開始進行成千上萬次的空擊和打靶，只為將這0.03秒的延遲，從肌肉記憶中徹底抹去。
他像一個最苛刻的藝術家，在雕琢著自己的身體，追求著那完美無瑕的動態之美。
除了將“閃電”升級，他的武器庫也在悄然擴充。
“光有速度和力量，在面對頂級的站立系時，還不夠。”
哈維爾教練在一次訓練後，叫住了孫聖。
他打開戰術平板，上面播放的是傳奇中量級冠軍，“蜘蛛”安德森•席爾瓦的比賽集錦。
屏幕上，席爾瓦在近身纏斗中，以一個神出鬼沒的正蹬，直接踢暈了“TUF之王”維托•貝爾福特。
又一個鏡頭，他在與對手貼身角力時，用一記隱蔽的膝撞，精準地命中對手的肝髒，瞬間終結了比賽。
“看到沒有？”哈維爾指著屏幕，“當你的拳腿被對手適應，或者距離被壓縮時，你的肘和膝，就是你最後的、也是最致命的匕首。
你的身高臂展在羽量級是頂級的，這讓你在施展膝擊時，有著天然的優勢。”
從那天起，孫聖的訓練內容里，多出了兩個核心項目︰泰拳的 ClinCh（箍頸）纏斗和近身肘膝打擊。
他開始學習如何在與對手角力時，用肘尖去切割對方的眉弓；學習如何用看似不經意的提膝，去攻擊對手的腹部和肋骨。
這些招數陰狠而致命，與他之前飄逸的風格截然不同，但卻極大地豐富了他的戰術選擇。
他正在從一個優雅的劍客，向一個武器庫完備的重裝戰士轉變。