第一防線的夜晚並不寧靜。遠處城牆上的炮火聲此起彼伏，偶爾傳來的爆炸震動讓宿舍的玻璃窗微微顫抖。
“決定了？”華 的聲音從身後傳來，他乳白色的雙眼在昏暗的房間里泛著微光。
甦墨點點頭︰“交流會沒那麼簡單，我們都是內外修煉第二境，必須有人突破到第三境，這樣機會才更大。”
白羽推門而入，銀眸中閃爍著堅定的光芒︰“青鸞姐已經安排好了，殮尸館那邊今晚有很多需要傳統入殮的逝者。”
三人對視一眼，無需多言。這一個月來的特訓讓他們默契十足，彼此一個眼神就能明白對方的意思。
唐彬和烏鴉早已在走廊等候。五人借著夜色的掩護，悄然離開宿舍區，向第一防線內部的軍方殯儀館走去。
“記住！”甦墨壓低聲音，“入殮過程中，你們必須保持安靜。”
烏鴉搓了搓手臂︰“說真的，每次看你跟死人說話我都起雞皮疙瘩。”
“閉嘴吧你，烏鴉嘴。"華 踹了他一腳。
第一防線殯儀館比曙光區的規模大得多，金屬大門上刻著“英靈安息”四個大字。青鸞早已在門口等候，她今晚換了一身黑色勁裝，腰間別著那把古樸短劍。
“跟我來，”她簡短地說，“時間有限。”
穿過幾道安檢門，眾人來到一間特殊的入殮室。室內溫度極低，中央的金屬台上躺著一具覆蓋著軍旗的遺體。從輪廓看，是個身材高大的男性。
“邊防軍特種部隊成員，”青鸞的聲音有些沙啞，“在巡邏時遭遇A級異獸群，為掩護隊友撤退犧牲的。陸續還有人需要傳統方式入殮的逝者，都會送過來。你們記住，他們的死才成就了你們。”
甦墨深吸一口氣，走向金屬台。他能感覺到，這具遺體生前是鍛骨境。
“瞎子過來幫我，”他取出泛黃的賬本，“其余人無論看到什麼都不要靠近。更不要打擾我們。”
白羽四人退到牆邊，青鸞則守在門口。甦墨輕輕掀開軍旗，露出一張剛毅的面容。死者約三十歲左右，額頭有一道深可見骨的傷口，但表情安詳，仿佛只是睡著了。
“開始吧。”甦墨戴上橡膠手套，華 熟練的遞上工具。
隨著他的動作，那團黑霧開始躁動，時而凝聚成模糊的人形，時而散作絲絲縷縷的煙絮。甦墨沒有理會，專注地清理著遺體面部的血跡和傷口。
當甦墨開始縫合傷口時，黑霧突然纏繞上他的手腕，輕輕拉扯。這種感覺與以往不同，黑霧中似乎蘊含著某種意志而不是微弱的意識。
“你想告訴我什麼？”甦墨低聲問道。
黑霧沒有回應，只是引導他的目光移向遺體的右手。甦墨小心地抬起那只手，發現掌心緊握著一枚金屬吊墜。
“這是……”他輕輕掰開僵硬的手指，吊墜上刻著一個小小的名字︰小雪。
“我明白了。”甦墨點點頭，繼續他的工作。
半個小時後，遺體的面容已經恢復安詳。甦墨退後一步，在場所有人恭敬地鞠躬︰“請問，您有什麼遺言？”
泛黃的賬本無風自動，緩緩打開，一行行字跡浮現︰
【小雪，爸爸沒能趕上你的畢業典禮，對不起。衣櫃最下層有個鐵盒，里面是我這些年攢的錢，足夠你用了。別怪爸爸當兵，好好活著......】
字跡停止的瞬間，黑霧在空中盤旋，似乎在等待著什麼。
“先從白羽開始，把遺言按照資料上的聯系方式，發給家屬。”甦墨開口道。
白羽發送遺言後，黑霧剝離出了一縷靈能空中盤旋片刻，仿佛在審視這位銀眸少女，隨後緩緩沒入她的眉心。
“感覺如何？”華 低聲問道。
白羽閉目感受著體內氣息的變化，良久才睜開眼︰“這靈能不像螳族身上得到的，”她望向金屬台上安息的軍人，雙眼微紅，“我能微微感受到他的遺憾！”
接下來的三天，五人幾乎住在了殯儀館。青鸞安排的特殊入殮室從未空閑過，一具具覆蓋著軍旗的遺體被推進來，又帶著完整的尊嚴被送出去。每個夜晚，他們都能听到遠處城牆傳來的爆炸聲，提醒著他們這些逝者為何而死。
第一天凌晨，白羽正在為第十八位逝者，整理遺容時突然僵住。她體內的氣息如同沸騰的開水，在經脈中瘋狂奔涌。銀眸中閃過一絲慌亂，她踉蹌著退後兩步，撞翻了工具架。
“她要突破了！”甦墨立即放下手中的工作，“都退開！”
白羽跪倒在地，雙手死死扣住地面。她感覺五髒六腑都在燃燒，每一根經脈都被撕裂又重組。
最痛苦的是，那些逝者生前的記憶碎片如潮水般涌入她的意識——臨終前的不甘、對家人的思念、未能完成的心願......
“啊——！”她終于忍不住發出一聲壓抑的慘叫，銀眸中迸發出刺目的光芒。當一切平息時，她渾身被汗水浸透，顫抖著抬起手，一縷凝實如實質的白氣在指尖流轉。
聚氣境。
沒有人歡呼。烏鴉默默遞來毛巾，華 幫她撿起散落的工具。白羽望向剛剛入殮完畢的遺體，那是個不超過二十歲的年輕士兵，胸口被異獸的利爪貫穿——淚水終于奪眶而出。
“第十八位。”她輕聲說。
烏鴉的突破發生在第二天深夜。當時他正在為一位女性軍官擦拭臉上的血跡，那縷白氣入體時，他渾身肌肉突然不受控制地痙攣起來。
“該死......”烏鴉咬緊牙關，額頭青筋暴起。他的皮膚下仿佛有無數小蟲在爬行，骨骼發出令人牙酸的咯吱聲。華 想要上前，被甦墨一把拉住。
“化脈境要重塑全身經脈，外人幫不上忙。”
烏鴉蜷縮在地上，指甲深深摳進掌心。他想起這位女軍官留下的遺言。她原本計劃下個月退役，回去照顧生病的母親。現在，這些未竟的心願都化作了滋養他修為的養分。
當劇痛退去時，烏鴉的體型明顯壯實了一圈，他搖搖晃晃地站起來，第一件事就是向遺體深深鞠躬，久久不願起身。
華 的突破來得悄無聲息。當時他正在為一位白發蒼蒼的老兵梳理頭發，突然停下動作，乳白色的雙眼泛起奇異的光澤。
“原來這就是化脈境......”華 喃喃自語。他能感受到每一條新生的經脈都在跳動，仿佛在訴說著那些逝去生命的故事。
唐彬是最後一個突破到了強脈境巔峰。當第三天的第一縷陽光透過窗簾時，他正在整理第四十三位逝者的軍裝。這位強脈境後期的少年突然跪倒在地，渾身骨骼爆豆般作響。與其他人不同，唐彬突破時異常安靜，只有大顆大顆的淚珠砸在地面上。
當第三天的黎明到來時，五人疲憊不堪地坐在在殮尸館門口。聞副將軍和錢武祥聯袂而來，遞給他們每人一份剛剛送到的陣亡通知書復印件，上面密密麻麻列著這三天來犧牲的將士名單。
“記住這些名字。”聞副將軍的聲音顫抖著，“他們不僅是你們突破的助力，更是第一防線不倒的基石。”
白羽輕輕撫摸著名單，銀眸中倒映著初升的朝陽。聚氣境的修為讓她能清晰感知到體內流動的每一縷氣息——那是逝者最後的饋贈，沉甸甸地壓在她的心里。
“我們該怎麼做？”烏鴉低聲問道，化脈境的力量在他的經脈中奔涌。
“變得更強，然後守住他們用命換來的這條線。”甦墨收起賬本，望向遠處硝煙未散的城牆。