武松朝著景陽岡行進了大約二三里路，便見一棵大樹被剝去了樹皮，露出白皙的樹干，上面赫然寫著兩行字︰“景陽岡有虎傷人，過往行人請于次日午後結伴同行，切勿自誤。”
“這酒家的手段真是狡猾，竟用這種辦法嚇唬客人，意圖讓大家都去他店里住宿。哼，武松豈會怕這些？”
他拖著棍子，繼續向山岡進發，不多時，走了半里路，便見到一座破敗的山神廟。走到廟前，只見廟門上貼著一張官府的榜文。
上面寫道︰“陽谷縣市景陽岡新現猛虎傷人性命，現令各鄉里及獵戶全力捕殺。過往商旅請于次日結伴同行，切勿單身過崗。政和年間，某年某月某日。”
武松讀完榜文，心中暗想︰難道這景陽岡上真有老虎？若此時折返，豈不被那小二嘲笑，說武松不是好漢？
他握緊了手中的梢棒，壓不住心底那股不服輸的勁兒。想俺武松自小在江湖上闖蕩，什麼風浪沒見過，難道今日要被一張官府榜文嚇退？再說那酒家先前攔著不讓走，如今見了這官府文書，若就此回去，豈不正中了他的下懷，平白落個“膽小如鼠”的名聲。
武松深吸一口氣，將榜文上的字跡又掃了一遍，倒讓他心里那點猶豫漸漸消散——便是真有老虎，俺也得會會它，看看是它的虎爪厲害，還是俺這雙拳硬氣！今日倒要上去看看，
究竟如何。
繼續前行，此時酒勁漸漸上頭，隨著步伐加快，酒力發作，身體燥熱起來。他隨手解開胸前的衣襟，踉蹌著直奔亂樹林而去。
走著走著，忽見一塊光潔的大青石，武松將棍棒靠在一邊，翻身躺在大石上，剛合上眼，忽听一陣狂風驟起。風過之後，樹林中傳來一聲虎嘯。武松立刻從青石上躍起，大喊一聲︰“老虎！”隨即握緊棍棒，揮舞了幾下。
虎嘯聲震得樹葉簌簌落下，一只吊楮白額大虎從樹後猛地竄出，張著血盆大口直撲過來。武松見狀，酒意醒了大半，側身一閃，老虎撲了個空，前爪在青石上劃出幾道深深的爪痕。
未等武松站穩，老虎翻身又是一剪，虎尾如鋼鞭般橫掃而來，武松急忙向後一躍，險險避過，腳下的碎石被掃得四散飛濺。
他心知這老虎凶猛異常，不敢有絲毫怠慢，雙手緊握梢棒，雙眼緊緊盯著老虎的動向，只待它再次進攻便要奮力還擊。
只見那只老虎饑渴難耐，雙爪在地上略一按，猛然躍起，向武松撲來。武松被這猛虎一嚇，酒意頓時化作冷汗，涔涔而下。
說時遲那時快，武松見老虎撲來，身形一閃，躲到老虎背後。老虎背後視線最難，便將前爪搭在地上，腰身一掀，再度撲來。武松連連閃避，大蟲屢次撲空，怒吼連連，聲震山谷，連武松手中的棍棒都震得顫動不已。
武松急忙閃到一旁，原來這老虎捕食有三招︰一撲、一掀、一剪，若三招皆空，便會暴怒。老虎一撲不中，又吼一聲，轉身再度撲向武松。
武松見老虎翻身撲來，雙手掄起棍棒，使出全身力氣，猛然一棒從半空中劈下，只听“砰”的一聲，卻打在了旁邊的枯樹上，將棍棒劈成兩截。
那猛虎咆哮著，再度撲來。武松一躍而起，卻退了十步之遠，老虎恰好將前爪搭在武松面前。武松丟下半截棍棒，雙手順勢抓住老虎頭頂的花皮，猛地一按，將那猛虎摁倒在地。
那老虎拼命掙扎，卻被武松竭盡全力摁住，哪里肯有半點松懈？
武松將腳踩在老虎臉上，眼楮四下張望，老虎咆哮不止，身下扒起的黃泥弄得滿天飛舞。只見武松將老虎的嘴按在地上，那老虎似乎覺得武松已無計可施。
武松左手揪住虎頭，右手掄起鐵拳般的大拳頭，使出渾身解數，狠狠地打，連打了五六十拳，眼見老虎的眼珠、嘴里、鼻子里、耳朵里都迸出鮮血，動彈不得，只剩下口中微弱地喘著氣。
“世人評價水滸︰馬上林沖，馬下武松”這評語道盡了武松在步戰中的無雙地位。他赤手空拳搏殺猛虎的壯舉，擁有超越常人的膽識與力量，那景陽岡上的一場惡斗，讓武松的名字從此響徹雲霄。
此刻，武松力氣已盡。連他自己也沒料到，這五六十拳下去，竟將一只老虎打得半死。
武松思索片刻，立刻撿起那折斷的棍棒，生怕大蟲未死，又用棍棒猛擊老虎。見老虎毫無反應，武松才放下心來。
他將老虎拖下山，準備交給官府，但此刻已無力再走。剛才打虎時，武松已耗盡全身氣力
。他坐在青石上歇息片刻，心中暗想︰天色已晚，若再跳出一只老虎，我該如何應對？還是先下山，明早再來處理。
武松一步一步走下山崗，走了不到半里路，卻見枯草中又鑽出兩只老虎。武松心中一驚︰完了，我武松一世英名，今日恐將喪命。
定楮一看，那兩只“老虎”竟直立而起。原來，這不過是兩人穿著虎皮衣裳，假扮老虎，手中各持一把大鋼叉。他們見武松，吃驚地問道︰“你、你、你敢闖景陽岡，深更半夜，又不帶武器，你想干什麼？你是誰？”
旁邊一人說道︰“這人不要命了，跑到景陽岡來送死！”
武松忙道︰“二位兄台，在下清河縣人，姓武，排行老二。剛才在景陽岡邊，我正巧遇到那只老虎，已被我一頓拳腳打死。”
“你說什麼？你一個人打死了老虎？”兩人不信。
武松指了指身上的血跡︰“你們還不信嗎？那畜生確實被我打死了，趕緊叫人上山把老虎抬走吧。”
“哎呀，李四，快去叫人！”李四聞言，立刻跑下山去。很快，村里的人打著火把，手持武器紛紛趕來。
眾位鄉親，我武二郎剛才將老虎擊斃，若諸位不信，可隨我一同上山崗查看。眾人聞言大喜，立即跟隨武松前往景陽岡，目睹那只巨虎，竟橫尸血泊之中，全村獵人無不鼓掌歡呼。
隨即，村民派出一人前往縣衙稟報縣太爺，另有五六名農夫將那虎頭捆綁，抬下山崗。此時，武松下山，早有七八十名村民蜂擁而上，視其為英雄，紛紛交口稱贊。
村里一位看似管事的老者上前，激動地說︰“壯士啊，多謝你斬殺這山崗上的猛虎，救了我全村人的性命！真乃英雄好漢！敢問壯士尊姓大名，家住何處？”
武松答道︰“大叔，在下乃清河縣人，姓武名松，排行老二。我從滄州歸來，昨晚在景陽岡那家酒店連飲十八碗酒，酩酊大醉後上了山崗，恰遇這畜生，便以五十余拳將其擊斃。”
眾人听後，連聲贊嘆︰“真是英雄啊！真是英雄啊！”村民們感激不已，紛紛稱贊︰“此乃神助也，英雄啊，大英雄！”全村頓時掌聲雷動。
武松聞听眾多獵戶和村民的掌聲，淡然說道︰“鄉親們，我實在太累了，想休息片刻。”
老者忙道︰“好，壯士，請到我家中安歇，已為你備好房間。”
天明時分，村民急來告知武松，縣太爺欲見其面，感謝他為全縣百姓除了一大害。眾多鄉親紛紛前來道賀，為武松披紅掛彩，又遣五六名壯士抬著老虎，將其放置于床上，送往縣衙。
縣里公差立即組織村民張燈結彩，備好花紅緞匹，一行人馬浩浩蕩蕩向縣城進發，應伯爵亦邀請西門慶至酒樓，共賞這打虎英雄的風采。
關于武松打虎的故事，實際上武松之所以打虎，基于兩個主要原因。首先，當他看到山神廟內縣衙張貼的公告，警示有老虎出沒，禁止單獨行進時，武松心中已生悔意，想要返回，不願冒險。然而，一想到回去會被店小二嘲笑，為了面子，他最終決定繼續前行。
其次，武松豪飲了18碗酒，酒勁上涌，壯了膽氣。正是基于這兩點原因，武松最終決定挑戰景陽岡上的猛虎。許多事情似乎都湊到了一起，
那天正好要巡街，張燈結彩，西門慶眾人相約去酒樓觀賞打虎英雄，應伯爵順便還能白吃一頓，還是酒樓規格。
一路上，應伯爵向西門慶講述武松在景陽岡如何遇到老虎，並如何將其一頓拳腳打死，細節描述得如同親眼所見。西門慶卻覺得應伯爵說得如此詳細，仿佛老虎是他打死的。
西門慶搖著頭說︰“行了，二弟，咱們趕緊去吧，看看這打虎英雄到底是何方神聖。”
途中，他們遇到了謝希大。謝希大一見西門慶，滿臉諂媚地問道︰“西門大哥，你是來看打虎英雄的吧？
對，
大哥，大街上人多眼雜，不如去酒樓二樓，咱們找個雅座，邊吃邊看，多好。”
應伯爵听到這話，心中暗笑，又來了個吃貨。應伯爵馬上附和道︰“對，謝謝你了，我和西門大哥正要去酒樓上看這打虎英雄呢。”
于是，三人一同來到臨街的一座大酒樓，找了二樓的單間臨窗坐下。謝希大一看菜譜，立刻點菜，應伯爵在一旁暗自欣喜，本想自己點菜又不好意思，謝希大卻全替他辦了。
不久，大街上鼓鑼聲響起，眾人紛紛抬頭望去，只見一隊隊手持紅纓槍的獵戶走來，後面是被眾人抬著的大床上的打虎英雄武二郎，再後面是幾個人扛著被打死的大老虎。
西門慶感嘆道︰“哎呀，你說下面就這麼一個人，若不是有幾百斤水牛般的力氣，怎能將那老虎一頓打死？”
應伯爵打量著樓下被簇擁的武松，道︰“西門大哥說得是。這等好漢，尋常人家養不住，怕是天生的神力。不過話說回來，這般拼命搏殺，終究是山野獵戶的營生，哪如大哥您這般錦衣玉食，動動手指便有金銀入賬來得體面。“
謝希大正往嘴里塞著剛上桌的醬肘子，含混不清地附和︰“可不是嘛，打死老虎又如何？還不是一身獵戶打扮，瞧著倒有幾分煞氣，哪比得上大哥您這般富貴氣象。“
三人正說著，忽听得樓下爆發出雷鳴般的喝彩聲，原是武松被眾人抬著經過酒樓窗下，那漢子雖面帶疲憊，眼神如寒星般銳利，過街面時，竟似有股無形的氣勢，讓樓上三人都不由自主地靜了片刻。
謝希大和應伯爵此時哪有心思，只顧低頭大吃。就這樣，三人坐著喝茶吃早飯，暫且不提。
單說此時縣城內巡街的隊伍正護送武松。
此刻的武松精神抖擻，七尺身材，闊面冷峻，20多歲，雙目如星，神采奕奕，衣著干練。被眾人抬著的武松，已然成為全城人的英雄。