萬藥谷的晨霧帶著甜香，顧驚宇撥開身前的紫色花藤，指尖沾了點花蜜，系統立刻彈出【紫蘊花︰蘊含微弱迷幻毒素，可煉制低階迷魂丹】的提示。他側頭看了眼蹲在溪邊的胡璃，少女正用手指蘸著溪水梳理耳後的絨毛，白裙被晨露打濕了一角，露出底下毛茸茸的尾巴尖——自從進入第二層，她似乎懶得維持完全的人形了。
“喂，狐狸，九葉還魂草到底長什麼樣？”李軒舉著長劍劈開擋路的荊棘，劍身上還沾著幾片帶刺的葉子，“這谷里的草長得都差不多，綠油油的一片，哪棵像能還魂的？”
胡璃從溪邊跳起來，手里多了片巴掌大的葉子，葉子上滾動著晶瑩的水珠︰“九葉還魂草有九片葉子，每片葉子上都有金色的紋路，聞起來像檀香，最重要的是……它會跑。”
“會跑？”李軒愣住了，“草怎麼會跑？”
“笨蛋，是借土遁走啦。”胡璃晃了晃尾巴，走到顧驚宇身邊，指著前方霧氣繚繞的沼澤，“族里的古籍說，九葉還魂草喜歡長在毒沼邊，靠吸收瘴氣里的靈氣生長，一旦有人靠近就會鑽進土里，所以得用‘鎖靈繩’才能困住它。”她說著從腰間解下根銀色的繩子，繩子上綴著小小的鈴鐺，“這是我祖奶奶留下的，專門對付會跑的靈草。”
顧驚宇接過鎖靈繩，指尖剛觸踫到繩子，系統便提示【鎖靈繩︰上品法器，蘊含空間禁錮之力，可束縛靈植類目標】。他看向那片毒沼，沼澤上漂浮著墨綠色的瘴氣，隱約能看到氣泡從泥里冒出來，破裂時散發出刺鼻的腥氣——【解析目標︰腐心沼，瘴氣含劇毒，觸之則經脈腐蝕，需以‘清瘴丹’抵御】。
“我這里有清瘴丹。”顧驚宇從儲物袋里取出三枚丹藥，分給李軒和胡璃，“含在舌下，能抵擋一個時辰的瘴氣侵蝕。”
胡璃接過丹藥，看也沒看就扔進嘴里，眼楮亮晶晶地盯著他︰“顧大哥，你好厲害啊，連清瘴丹都有。”
“只是恰好有材料罷了。”顧驚宇淡淡道，將鎖靈繩纏在手腕上，“走吧，趁瘴氣還沒變濃。”
三人踏入毒沼邊緣，腳下的泥土立刻陷下去半尺，墨綠色的泥漿里鑽出幾條手指粗的毒蟲，被李軒一劍劈成兩段。胡璃的尾巴在身後警惕地掃動，鼻尖微微抽動︰“東邊，我聞到檀香味了！”
顧驚宇順著她指的方向看去，果然見瘴氣中隱約有金色的光點閃爍，像是螢火蟲在飛舞。他運轉《五行生息》，木靈之力順著地面蔓延開，很快便感知到前方三丈處有一團精純的生命氣息，正隨著他們的靠近緩緩移動——【檢測到九葉還魂草氣息，正在土中移動，速度︰緩慢】。
“它要跑了！”胡璃急道，尾巴上的毛都豎了起來。
顧驚宇手腕一抖，鎖靈繩如同活蛇般竄了出去，穿過瘴氣纏向那團生命氣息。只听“叮鈴”一聲脆響，鈴鐺發出清越的聲音，瘴氣中傳來一陣細微的震動，像是有什麼東西被捆住了。
“抓到了！”李軒興奮地沖過去，撥開瘴氣，果然見一株九片葉子的小草被鎖靈繩捆在泥里，每片葉子上都有金色的紋路，正微微顫動，散發著淡淡的檀香。
胡璃立刻撲過去，小心翼翼地用玉鏟挖開周圍的泥土，嘴里還念叨著︰“小乖乖，別跑呀，跟我們走有好吃的……”
就在這時，沼澤深處突然傳來“咕嚕”一聲巨響，一個巨大的黑影從泥里鑽了出來，遮天蔽日的陰影瞬間籠罩了三人！
那是一頭體型龐大的怪物，身軀像鱷魚，卻長著八條腿，每條腿上都長著鋒利的爪子，頭頂生著兩根彎曲的犄角，眼楮是血紅色的，正死死盯著被捆住的九葉還魂草，發出低沉的咆哮。
【解析目標︰腐心獸（煉氣九層巔峰）】【能力︰瘴氣噴吐、肉身強橫、劇毒利爪】【弱點︰頭頂犄角根部，防御薄弱】
“是守護獸！”胡璃臉色一變，尾巴緊緊貼在身後，“古籍說九葉還魂草旁邊一定有腐心獸守護，這下麻煩了！”
腐心獸咆哮著撲了過來，腥臭的瘴氣如同潮水般涌來，顧驚宇立刻將李軒和胡璃護在身後，金靈之力灌注短刀，迎著怪物的利爪斬去！
“鐺！”
刀爪相撞，顧驚宇只覺一股巨力傳來，手臂瞬間發麻，短刀險些脫手。腐心獸的爪子上竟只留下一道淺淺的白痕，顯然肉身極其強橫。
“它的爪子有毒！”李軒驚呼，只見顧驚宇剛才被爪子掃過的衣袖正在變黑，布料上冒出淡淡的青煙。
顧驚宇立刻運轉木靈之力逼毒，淡綠色的靈氣順著手臂流轉，黑色的毒素很快被逼出體外，在皮膚上留下一道淺淺的焦痕。他看向腐心獸的頭頂，那里的犄角根部確實比其他地方顏色更淺，顯然是弱點所在。
“李軒，用火攻它的腹部！胡璃，想辦法纏住它的腿！”顧驚宇喊道，同時腳下一點，身形如同鬼魅般繞到腐心獸側面，短刀帶起金靈銳風，直刺它的前腿關節。
“嗷——”腐心獸吃痛，龐大的身軀猛地轉身，尾巴如同鋼鞭般抽了過來。顧驚宇早有準備，借著《五行生息》的土遁之力（句芒傳承附帶的微弱能力）向地下潛去半尺，尾巴擦著他的頭頂掃過，將旁邊的一棵古樹攔腰抽斷。
“看我的！”李軒將靈力注入長劍，劍身燃起熊熊火焰，化作一道火龍撲向腐心獸的腹部。火焰落在怪物的鱗片上，發出“滋滋”的響聲，雖然沒能破開防御，卻讓它暴躁地扭動起來。
胡璃趁機化作白狐真身，速度陡然提升，如同白色的閃電繞著腐心獸奔跑，尾巴上的毛根根豎起，彈出鋒利的尖刺，不斷騷擾著它的八條腿。腐心獸被兩人一狐纏住，一時竟無法靠近被捆住的九葉還魂草。
“就是現在！”顧驚宇從地下鑽出，手中短刀凝聚起五行之力，金、木、水、火、土五色靈氣在刀鋒上交織成一個微小的漩渦——這是他推演《五行生息》時偶然領悟的招式，雖然威力尚弱，卻蘊含著五行相生的道理。
他縱身躍起，避開腐心獸揮來的爪子，短刀帶著五色流光，精準地刺向它頭頂的犄角根部！
“噗嗤！”
短刀沒入三寸，腐心獸發出一聲震耳欲聾的慘嚎，龐大的身軀劇烈抽搐起來，血紅色的眼楮漸漸失去光澤。它瘋狂地扭動著，將周圍的泥漿攪得漫天飛濺，最終“砰”地一聲倒在沼澤里，激起巨大的水花。
顧驚宇落在地上，喘著粗氣，剛才那一擊幾乎耗盡了他體內的靈氣。李軒和胡璃也跑了過來，臉上都帶著劫後余生的慶幸。
“終于搞定了！”李軒擦了擦臉上的泥漿，看向被鎖靈繩捆住的九葉還魂草，“這下可以拿到手了吧？”
胡璃正要上前，顧驚宇卻突然按住她的肩膀，眼神凝重地看向沼澤深處︰“還有東西。”
話音未落，沼澤里突然冒出無數雙綠色的眼楮，密密麻麻地布滿了整個腐心沼，像是夜空里的鬼火。無數條帶著倒刺的藤蔓從泥里鑽出來，如同毒蛇般纏向三人——【解析目標︰腐心藤，受腐心獸精血刺激而甦醒，數量約百條，每條相當于煉氣六層修士】。
“不好，是腐心藤群！”胡璃臉色慘白，“它們以腐心獸的尸體為食，現在被血腥味吸引過來了！”
顧驚宇當機立斷︰“李軒，帶還魂草先走！胡璃，跟我斷後！”
“那你怎麼辦？”李軒急道。
“我自有辦法！”顧驚宇將鎖靈繩的另一端塞給李軒，“沿著原路出去，別回頭！”
李軒咬了咬牙，知道現在不是猶豫的時候，抓起鎖靈繩拖著九葉還魂草就往沼澤外跑。胡璃看著顧驚宇，眼神堅定︰“我跟你一起！”
顧驚宇沒再拒絕，指尖凝聚起最後的靈氣，句芒傳承的“萬物輪回”神通全力發動——淡綠色的光芒擴散開來，所過之處，那些撲來的腐心藤突然以肉眼可見的速度枯萎、腐爛，仿佛瞬間經歷了百年的時光。
“這是……句芒祖巫的神通？”胡璃驚訝地睜大眼楮。
“別愣著，放火！”顧驚宇喊道。
胡璃立刻反應過來，張口噴出一團狐火，狐火落在枯萎的腐心藤上，瞬間燃起熊熊大火，將後續的藤蔓擋在火牆之外。
兩人借著火勢向後退去，腐心藤在火中發出滋滋的響聲，卻依舊源源不斷地從泥里鑽出來，顯然數量遠超他們的想象。顧驚宇的靈氣越來越稀薄，萬物輪回的效果漸漸減弱，幾條漏網的藤蔓突破火牆，纏向他的腳踝。
“小心！”胡璃撲過來，用身體擋住藤蔓，尾巴上的毛被藤蔓上的倒刺刮掉了好幾撮，滲出細密的血珠。
顧驚宇心中一緊，正想動用刑天骨符，卻見沼澤外突然傳來一聲長嘯，一道熾熱的劍氣劈開瘴氣，將那些藤蔓斬成兩段——李軒去而復返，身後還跟著幾個身穿黑衣的修士。
“顧兄，我帶了幫手來！”李軒大喊道。
那些黑衣修士顯然也是來秘境試煉的，看到腐心藤群，二話不說便祭出法器，刀光劍影交織成一片，很快便將剩下的藤蔓清理干淨。為首的黑衣老者走到顧驚宇面前，拱手道︰“老夫玄水門王沖，多謝小友剛才為我等清除障礙。”
原來李軒跑出沼澤後遇到了玄水門的人，得知顧驚宇被困，便立刻帶著他們回來幫忙。
顧驚宇拱手回禮︰“舉手之勞。”
胡璃捂著受傷的尾巴，警惕地看著那些黑衣修士，低聲對顧驚宇道︰“他們身上有血腥味，剛才肯定殺了不少人。”
顧驚宇心中了然，玄水門的人雖然幫了忙，眼神卻一直在九葉還魂草上打轉，顯然沒安好心。他不動聲色地走到李軒身邊，握住了腰間的短刀。
王沖果然開口了，目光落在鎖靈繩上的九葉還魂草︰“小友，這九葉還魂草對我玄水門有大用，不知可否割愛？老夫願以十枚上品靈石交換。”
李軒剛想拒絕，卻被顧驚宇按住了。顧驚宇看著王沖，淡淡道︰“前輩覺得，一株能生死人肉白骨的靈草，只值十枚上品靈石嗎？”
王沖的臉色沉了下來︰“小友是不給老夫面子？”
“並非不給面子，只是此物對我也很重要。”顧驚宇體內的靈氣正在緩緩恢復，五行之力在丹田中蓄勢待發，“若是前輩想強搶，那就得問問我手中的刀答應不答應。”
氣氛瞬間變得劍拔弩張，玄水門的弟子紛紛祭出法器，眼神不善地盯著顧驚宇三人。胡璃的尾巴高高豎起，隨時準備戰斗，李軒也握緊了長劍，警惕地看著四周。
就在這時，沼澤深處突然傳來一陣震動，比剛才腐心獸出現時更加劇烈。王沖臉色一變，看向沼澤︰“怎麼回事？”
顧驚宇也感覺到了，一股遠比腐心獸強橫的氣息正在從沼澤深處升起，帶著蠻荒的威壓，讓他的血液都幾乎凝固——【警告！檢測到築基期妖獸氣息！危險等級︰極高！】
“是……是沼澤下面的大家伙醒了！”胡璃的聲音帶著恐懼，“古籍上說，腐心沼底下鎮壓著一頭‘玄水蛟龍’，是築基期的大妖！”
王沖臉色劇變，哪里還顧得上九葉還魂草，當機立斷道︰“走！”
玄水門的人轉身就跑，連頭都沒回。顧驚宇也不敢停留，對李軒和胡璃道︰“快走！”
三人剛跑出腐心沼，身後便傳來一聲震耳欲聾的龍吟，一條水桶粗的黑色蛟龍從沼澤里沖天而起，龍爪一揮便將剛才玄水門弟子站立的地方拍成了深坑。墨綠色的瘴氣在它周圍翻滾，形成巨大的漩渦，仿佛要將整個萬藥谷都吞噬。
“好險……”李軒心有余悸地回頭看了一眼，“還好跑出來了。”
顧驚宇卻沒放松警惕，他能感覺到玄水蛟龍雖然強大，卻似乎被什麼東西束縛著，沒能離開腐心沼的範圍。他看向手中的鎖靈繩，九葉還魂草的金色紋路正在緩緩流轉，散發著柔和的光芒——【九葉還魂草︰可輔助突破煉氣九層，對《五行生息》推演進度提升10%】。
“這次真是賺大了。”胡璃湊過來看了看還魂草，尾巴開心地晃來晃去，“有了它，顧大哥肯定能突破到煉氣九層。”
顧驚宇點了點頭，將九葉還魂草小心地收好︰“先離開這里，找個安全的地方煉化它。”
三人沿著原路返回，毒沼方向的龍吟聲漸漸遠去，萬藥谷又恢復了平靜，只有風吹過紫蘊花叢的沙沙聲。顧驚宇回頭望了一眼那片籠罩在瘴氣中的沼澤，心中若有所思——玄水蛟龍的出現絕非偶然，這萬藥谷深處，恐怕還藏著更大的秘密。
而他不知道的是，在他們離開後，沼澤邊的瘴氣中悄然出現了一道紅色的身影，正是赤羽宗的趙炎。他看著玄水蛟龍消失的方向，嘴角勾起一抹陰冷的笑容，轉身沒入了密林深處。一場更大的危機，正在悄然醞釀。