王霸帶著手下怒氣沖沖離去後，“金狀元”酒樓內一時間鴉雀無聲。方才還熱鬧非凡的大堂，此刻只剩下滿地狼藉和一片壓抑的寂靜。
趙大嫂第一個按捺不住，帶著哭腔道︰“大郎啊，這可如何是好！那王霸是什麼人，你又不是不知道。我那叔叔......我那叔叔就是被他逼得走投無路，這才......”她說到這里，已是泣不成聲。
李大嫂也上前勸道︰“掌櫃的，要不咱們就去給王霸賠個不是？這酒坊的買賣，不做也罷。咱們安安分分賣餡餅，好歹能圖個安穩。”
鄆哥站在櫃台後，小臉煞白，手里的抹布都快捏出水來。其他的伙計們也都面面相覷，眼神中滿是惶恐。
金海環視眾人，深吸一口氣，強自鎮定道︰“諸位不必驚慌。他王霸再橫，這陽谷縣總還有王法。咱們行得正坐得直，不怕他使什麼手段。”
話雖如此，但他緊握的拳頭還是泄露了內心的不安。趙大嫂看在眼里，更是憂心︰“大郎，你是不知那王霸的手段。他表面上是個酒坊掌櫃，背地里不知養著多少打手。前年有個外地來的綢緞商，就是不肯把鋪子讓給他，結果......”她壓低了聲音，“結果第二天就被人發現漂在河里了！”
這話一出，在場的所有人都打了個寒顫。
金海心頭也是一凜，但面上仍強作鎮定︰“大嫂放心，我自有分寸。今日大家都受驚了，早些歇著吧。鄆哥，去把門板上好。”
眾人見他態度堅決，也不好再勸，只得各自散去。只是那沉重的腳步聲，分明訴說著每個人心頭的陰霾。
華燈初上 心事重重
是夜，金海獨自坐在後院的天井里。秋夜的涼風拂過，帶著幾分蕭瑟。他望著酒坊的方向，那里還飄來陣陣酒香，是他苦心研制數月的五糧液。
這酒，凝聚了他多少心血。從選糧、制曲、發酵到蒸餾，每一個環節他都親力親為。那些不眠的夜晚，那些反復試驗的艱辛，那些終于釀出理想中滋味的狂喜......難道就要這樣放棄嗎？
“官人。”
一聲輕柔的呼喚打斷了他的思緒。潘金蓮提著燈籠走來，在他身旁坐下。燈光映照下，她的面容格外柔美，眉宇間卻帶著化不開的憂愁。
“夜深了，回屋歇著吧。”她輕聲說道，伸手為他整理了一下衣襟。
金海握住她的手，觸感冰涼。“金蓮，你說我是不是太固執了？”
潘金蓮沒有立即回答，只是靜靜地望著他。良久，才輕聲道︰“妾身知道官人為了這酒坊，付出了多少。只是......那王霸勢大，連西門大官人都不敢輕易招惹。咱們如今好不容易過上了安穩日子，妾身實在是......”
她說到這里，聲音已經哽咽︰“妾身實在是怕啊！怕官人有個什麼閃失，怕這好不容易得來的好日子，就這麼......就這麼沒了。”
金海心中一痛，將她攬入懷中。感受著懷中人微微顫抖的身子，他第一次感到了猶豫。
“今日趙大嫂說的那些話，你也听到了。”潘金蓮仰起臉，淚光盈盈，“咱們就守著這餡餅鋪子，安安穩穩地過日子，不好嗎？妾身不求大富大貴，只求能與官人平平安安地相守。”
她的聲音柔軟，卻字字敲打在金海心上。是啊，若是連性命都保不住，再好的酒又有什麼意義？
“讓我想想。”金海輕撫著她的背，“明日......明日我再做決定。”
回到房中，金海仍是心事重重。他取來一壇五糧液，拍開泥封，濃郁的酒香頓時彌漫開來。
“好香的酒。”潘金蓮輕聲道。
“這是最新一批的五糧液，我特意留了一壇。”金海倒了兩碗，“來，陪我喝一杯。”
潘金蓮有些詫異。自成親以來，這還是金海第一次邀她共飲。但她沒有推辭，接過酒碗，在他對面坐下。
酒液清澈如玉，在燈下泛著琥珀般的光澤。金海舉碗輕嗅，閉目品味著那復雜的香氣。
“這酒......”他睜開眼，目光灼灼，“你可知道，為了釀出這樣的酒，我費了多少心思？”
他不等潘金蓮回答，自顧自地說下去︰“選糧要選最上等的，五種糧食的配比要恰到好處。制曲的溫度、濕度都要嚴格把控，多一分少一分都不行。發酵時要時刻關注酒醅的變化，蒸餾時火候更是關鍵......”
他仰頭飲了一大口，酒液入喉，如烈焰般灼熱，卻又帶著說不出的醇厚綿長。
“這樣的好酒，本該讓天下人都嘗到它的滋味。”他的聲音低沉下來，“可是現在......”
潘金蓮從未見過他這般模樣。在她印象中，自從金狀元開業以來，這個男人總是從容不迫，無論遇到什麼困難都能想出解決的辦法。可今夜，她分明看到了他眼中的掙扎與不甘。
她學著他的樣子，也喝了一口。酒入喉中，先是辛辣，繼而回甘，最後滿口留香。
“果然是好酒。”她輕聲道，“比妾身從前喝過的所有酒都要好。”
金海苦笑︰“好酒又如何？在這陽谷縣，王霸說不讓賣，就沒人敢買。”
“官人......”潘金蓮欲言又止。
“我知道你想說什麼。”金海又倒了一碗酒，“放棄是最容易的選擇。可是金蓮，我不甘心啊！”
他的聲音突然激動起來︰“這不僅僅是一壇酒，這是我的心血，是我的夢想！你可知道，我是想給陽谷，給山東，甚至給你們這個朝代帶來點兒不一樣的東西啊。
金海有點兒醉了，酒醉忘情了，甚至是失態了。
“我想著，總有一天，我要釀出這世上最好的酒，讓所有人都記住它的名字！”
潘金蓮怔怔地望著他。燭光下，他的側臉輪廓分明，眼中閃爍著一種她從未見過的光芒。這一刻，她忽然明白了，這個男人心中裝著的，遠不止一個餡餅鋪子那麼簡單。
“可是......”她還想再勸。
“我明白你的擔憂。”金海打斷她，“你放心，我不會拿全家人的性命去冒險。若是......若是實在沒有辦法，我會放棄的。”
他說著，又飲盡一碗酒。潘金蓮看得出來，他說出“放棄”這兩個字時，心中有多痛。
“妾身陪官人喝。”她突然舉起酒碗，一飲而盡。
金海有些驚訝地看著她。烈酒嗆得她連連咳嗽，臉上很快泛起紅暈，可她的眼神卻異常堅定。
“既然官人放不下這酒，那妾身就陪官人一起擔著。”她的聲音很輕，卻字字清晰，“大不了......大不了咱們離開陽谷縣，去一個王霸夠不著的地方，重新開始。”
金海愣住了。他萬萬沒想到，一向柔弱的潘金蓮會說出這樣的話。
“你......你真的願意？”
潘金蓮點點頭，眼中淚光閃爍︰“嫁雞隨雞，嫁狗隨狗。既然跟了官人，官人去哪兒，妾身就去哪兒。”
這一刻，金海只覺得心中最柔軟的地方被觸動了。他穿越而來，一直以為自己是孤身一人在這世上掙扎。直到此刻，他才真正感受到，原來有一個人，願意與他同甘共苦，生死與共。
酒過三巡，二人都已微醺。金海又拍開一壇酒，為彼此斟滿。
“金蓮，你可知道，我其實......”他話到嘴邊，又咽了回去。穿越的秘密，終究是不能說的。
“其實什麼？”潘金蓮歪著頭看他，醉眼朦朧的樣子格外動人。
金海看著她嬌媚的模樣，心中一動，改口道︰“其實我能娶到你，是這輩子最大的福分。”
潘金蓮聞言，臉上飛起兩朵紅雲，更添幾分艷麗。她本就生得美，此刻在酒意和燈光的映襯下，更是美得不可方物。
“官人今日怎麼突然說這些......”她低下頭，聲音細若蚊吟。
金海握住她的手，感受著她掌心的溫度︰“這些話，我早就該說了。只是從前......從前總覺得配不上你。”
這是他的真心話。雖然現在的他已經不再是那個“三寸丁”武大郎，但在內心深處，他始終記得自己穿越之初的模樣。能夠娶到潘金蓮這樣的女子，確實是“武大郎”的福分。
潘金蓮抬起頭，眼中水光瀲灩︰“官人何必妄自菲薄。在妾身心里，已經是官人的人了”。
這話若是放在從前，她定然說不出口。但今夜，在酒意的催化下，那些藏在心底的話，就這樣自然而然地流淌出來。
“自從官人病愈之後，就像是變了個人。”她輕聲道，“變得有擔當，有主見，待妾身也越發體貼。這樣的官人，讓妾身......讓妾身......”
她說到這里，已是羞不可抑，再也說不下去。
金海心中激蕩，忍不住將她攬入懷中。潘金蓮先是微微一僵，隨即軟倒在他懷里，任由他抱著。
燭影搖紅，映照著相擁的兩人。酒香彌漫在空氣中，帶著幾分曖昧的氣息。
“金蓮......”金海低聲喚著她的名字，手指輕輕撫過她的臉頰。
潘金蓮閉著眼，長長的睫毛微微顫動。她沒有躲閃，反而往他懷里靠了靠。
這個細微的動作，如同一個信號。金海再不猶豫，低頭……。
“金蓮......”金海在她耳邊輕聲安慰，動作格外溫柔。
那一刻，潘金蓮忍不住輕哼一聲，緊緊抱住金海，眼前這個男人不再是那個矮小的，唯唯諾諾的廢柴，而是一個能夠給她滿足和安全感的男人，這種安全感讓她不由自主地流下淚來。
“怎麼了？”金海停下，關切地問。
潘金蓮搖搖頭，將他抱得更緊︰“官人......我......”
這一聲呼喚，徹底點燃了金海心中的火焰。他不再克制，穿越到這里將近兩個月後，金海終于和潘金蓮走到了一起。
……
夜深人靜 心意相通
潘金蓮伏在金海胸前，听著他有力的心跳，只覺得前所未有的安心。
“官人......”她輕聲喚道。
“嗯？”金海撫摸著她的秀發，聲音里帶著滿足。
“那酒坊的事，你打算怎麼辦？”
金海沉默片刻，道︰“我方才想過了。王霸雖然勢大，但也不是全無破綻。他在陽谷縣作惡多端，恨他的人不在少數。若是我們能聯合這些人，未必沒有一戰之力。”
潘金蓮抬起頭，擔憂地看著他︰“可是這樣太危險了。”
“放心，我不會硬踫硬。”金海微微一笑，“我有個主意，或許可以破這個局。”
“什麼主意？”
“我要辦一個擂台賽。”金海眼中閃著精光，“一個讓所有人都能來挑戰的酒神擂台。我要讓整個陽谷縣的人都知道，什麼才是真正的好酒！”
潘金蓮似懂非懂，但看他胸有成竹的樣子，心中的擔憂也減輕了幾分。
“既然官人已經有了主意，那妾身就放心了。”她重新伏在他胸前，“無論官人做什麼決定，妾身都會支持。”
金海心中感動，將她摟得更緊︰“謝謝你，金蓮。”
這一刻，他忽然覺得，穿越到這個時代，或許並不是一件壞事。至少，他遇到了這個願意與他同甘共苦的女子。
夜色漸深，燭火已殘。相擁而臥的兩人，卻都覺得心中格外明亮。
明日或許還有風雨，但至少今夜，他們擁有了彼此。而對金海來說，這只是一個開始。他要守護的，不只是這壇中之酒，更是懷中之人。
酒香依舊在空氣中彌漫，帶著希望的滋味。