夕陽的金輝透過甦家正廳的雕花窗欞，在青石地面上投下斑駁的光影，空氣中彌漫著清雅的蘭花香與淡淡的酒氣。自甦明、甦浩二人被押下去領罰後，廳內的凝重氣氛散去不少，取而代之的是一種劫後余生的松弛。
甦長風親自為林越斟上一杯琥珀色的“青梅釀”，酒液在白玉杯中輕輕晃動，漾出沁人的果香。“林捕頭，這杯我敬你。若非你明察秋毫，我甦家不僅要損失青紋玉，恐怕還要被那兩個孽障蒙在鼓里，鬧得家宅不寧。”他舉杯示意，眼中滿是真切的感激。
林越端起酒杯，與他輕輕一踫，淺飲一口，只覺酒液清冽，入喉回甘，笑道︰“甦老家主客氣了。緝拿盜匪、厘清案情，本就是我刑捕司的本分。何況甦家乃郡城望族，守護望族安寧，亦是守護郡城秩序，分內之事而已。”
坐在主位的甦長庚捋著雪白的胡須，贊許點頭︰“林捕頭年紀輕輕，不僅斷案如神，胸襟更是難得。我在你這般年紀時，還在為突破煉肉境中期沾沾自喜，比起你來，實在汗顏。”
林越連忙起身拱手︰“大爺爺謬贊，晚輩愧不敢當。晚輩只是運氣好些，恰好發現了些蛛絲馬跡罷了。”他心知這是甦家長輩在示好，言語間愈發謙遜，既不張揚功勞，也不顯得刻意疏遠。
甦晴坐在父親身側，今日換了一身月白色的襦裙，襯得肌膚勝雪，她手中捧著茶盞，目光落在林越身上，帶著幾分好奇與敬佩。方才在廳中，她親眼見識了林越如何一步步抽絲剝繭，從看似無關的細節中揪出真凶，那份從容與縝密，讓她這個自小听著家族傳奇長大的女子也暗自驚嘆。
“林捕頭不必過謙。”甦長風擺擺手，示意他坐下，“我習武五十余年，見過的俊杰不在少數，但像你這般年紀，既有煉肉境中期的修為，又有如此縝密心思的，你是第一個。青嵐郡刑捕司有你這樣的人物，真是郡城百姓之福。”
他頓了頓，話鋒一轉︰“方才听林捕頭提及，正在尋覓煉肉境的完整功法？”
林越心中一動，知道正題來了。他坦然點頭︰“不瞞家主，晚輩所學功法乃是殘缺的《淬肉篇》，雖能勉強修煉到煉肉境中期，但後續關竅運轉、氣血淬煉之法皆有缺失，如今已是瓶頸難破。”他沒有隱瞞困境，既是實情，也是一種恰到好處的示好——表明自己有求于甦家，更容易拉近關系。
甦長風眼中閃過一絲了然，與甦長庚交換了一個眼神，後者微微頷首。甦長風隨即笑道︰“這倒是巧了。我甦家傳承的《磐石煉體訣》，雖非頂級功法，卻勝在根基扎實，從煉肉境初期到巔峰的關竅圖譜、氣血運轉之法應有盡有，尤其擅長淬煉皮肉筋骨，讓肉身如磐石般堅韌。”
林越故作驚訝︰“《磐石煉體訣》？晚輩曾听聞此功乃是青嵐郡煉體功法中的翹楚，只是甦家向來視若珍寶，從不外傳……”
“規矩是死的，人是活的。”甦長庚開口了，聲音蒼老卻有力，“林捕頭幫我甦家識破內賊，保住青紋玉，更讓我甦家避免了一場更大的丑聞，這份恩情，絕非金銀所能報答。一本功法而已，若能助林捕頭更上一層樓，將來成為守護郡城的棟梁，對我甦家、對整個青嵐郡，都是好事。”
甦長風起身道︰“大爺爺說得是。林捕頭稍候，我這就去取功法抄本。”
不多時，他捧著一個古樸的木匣回來，放在桌上打開。里面並非竹簡，而是一本線裝的藍皮冊子，封面上用隸書題著“磐石煉體訣”五個字，墨跡飽滿，隱隱透著一絲淡淡的氣血波動，顯然是經常被人翻閱所致。
“這是我甦家歷代子弟修煉的抄本，上面還有先祖批注的修煉心得，比原版更易入門。”甦長風將冊子推到林越面前，“林捕頭，這本功法，還請收下。”
林越看著冊子，心中巨浪翻涌。他雖料到甦家可能會有所表示，卻沒想到對方竟如此大方，直接送上完整的家族傳承功法，甚至還有先祖批注。要知道，對武道家族而言，功法傳承堪比命脈，若非真正的信任與看重，絕不可能外傳。
他深吸一口氣，沒有立刻去接，而是起身對著甦長風與甦長庚深深一揖︰“家主與大爺爺這份厚禮，晚輩實在受之有愧。此等恩情，林越沒齒難忘！”
“哎，林捕頭這就見外了。”甦長庚笑道，“你幫了甦家，甦家自然不會虧待你。何況這功法雖珍貴，但若放在不懂運用之人手中，也不過是廢紙一本。林捕頭有如此天賦，定能將《磐石煉體訣》的威力發揮出來，這才不算埋沒了它。”
甦長風也道︰“我贈你功法，一是謝恩，二也是存了幾分私心。青嵐郡看似平靜，實則暗流涌動，城東李家、城北趙家，哪個不是虎視眈眈？我甦家雖有幾分薄力，卻也需盟友相助。林捕頭前途不可限量，若將來有朝一日能執掌刑捕司，還望念及今日情分，對甦家多照拂一二。”
話說到這份上，已是坦誠布公。林越不再推辭，雙手接過藍皮冊子，入手微沉，紙張帶著歲月的溫潤感。他鄭重道︰“家主放心，林越雖不敢說將來如何，但只要我在刑捕司一日，便絕不容許他人無故欺凌甦家。若甦家遇有難處，只要在刑捕司職權之內，晚輩定當全力以赴，絕不推諉！”
這承諾擲地有聲，既是對甦家贈功的回報，也是他基于自身處境的選擇。在郡城立足，單打獨斗絕不可取，與甦家這樣的武道家族結好，無疑能為自己增添一大助力。
甦長風與甦長庚相視一笑，顯然對林越的態度十分滿意。
宴席的氣氛愈發融洽。甦長風向林越介紹了青嵐郡的幾大武道家族︰城東李家實力最強，家主李傲天是凝氣境中期武者，其子李坤更是青嵐郡年輕一輩的佼佼者；城北趙家則擅長經商，族中雖無頂尖高手，卻財力雄厚，與郡守關系密切。
“李家向來霸道，視我甦家為眼中釘，時常在商路上使絆子。”甦晴忍不住插了一句，秀眉微蹙，“前幾日我們運往鄰郡的藥材，就被他們的人故意拖延，差點誤了交貨日期。”
林越默默記下這些信息，心中對郡城的勢力格局有了更清晰的認知。他也適時分享了一些刑捕司的動向，比如近期在城西查獲了一批走私的劣質兵器，源頭可能與城外某個山寨有關。
甦長風聞言皺眉︰“劣質兵器流入江湖，最易滋生事端。林捕頭還需多加留意，若有需要甦家出力之處，盡管開口。”
酒過三巡，菜過五味，林越見時機差不多了，便起身告辭。“今日多謝家主與大爺爺款待，更蒙贈功法，晚輩感激不盡，就此告辭。”
甦長風親自送他到府門，又命管家取來一個錦盒︰“這里面是三株‘凝肌草’，雖非奇珍，卻能輔助煉肉境武者淬煉皮肉，林捕頭或許能用得上。”
林越知道這是對方進一步示好，也不推辭，收下錦盒後再次致謝，轉身帶著捕快離去。
走在回刑捕司的路上，夜色已深，街道兩旁的燈籠散發著溫暖的光暈。林越摸了摸懷中的《磐石煉體訣》，只覺心中踏實了許多。這本功法對他而言，不僅是突破瓶頸的關鍵，更是他在郡城站穩腳跟的重要籌碼。
“頭兒，甦家這次可真夠意思啊！”身旁的捕快小王忍不住感嘆，“听說那《磐石煉體訣》，多少武道世家求都求不來呢！”
林越笑了笑︰“人家給的是情分，咱們記的是恩情。以後甦家若有難處，能幫的一定要幫。”
“那是自然！”小王連連點頭。
回到住處，林越立刻關上門，迫不及待地翻開《磐石煉體訣》。開篇便是總綱，強調“煉肉先煉筋，煉筋先煉氣血”，與他之前修煉的《淬肉篇》理念相通，卻更系統、更詳盡。
往後翻，是一幅幅精細的人體關竅圖，標注著氣血運行的路線，旁邊還有密密麻麻的小字批注，比如“此處關竅運轉需緩，急則易傷經脈”“氣血淬煉至發燙時，需以冷水鎮之，反復三次方可見效”……這些都是前人用經驗換來的心得，價值堪比功法本身。
林越越看越是興奮，尤其是看到關于煉肉境後期的淬煉之法時，之前修煉《淬肉篇》時遇到的諸多困惑豁然開朗。他按照圖譜試著運轉氣血，果然比以往順暢了許多，原本滯澀的關竅竟有了一絲松動的跡象。
“好功法！”林越忍不住低呼一聲，眼中閃爍著激動的光芒。他知道，有了這本《磐石煉體訣》，突破煉肉境後期指日可待。
將功法小心收好，林越又打開那個裝著凝肌草的錦盒。三株草藥色澤翠綠，散發著淡淡的清香，確實是煉肉境武者淬煉皮肉的良品。
他靠在椅背上，望著窗外的月色，嘴角不自覺地揚起。來到青嵐郡不過數月，從一個普通捕快，到破獲大案，再到與甦家結下善緣，獲得完整功法，他的腳步正一步步穩健地向前邁進。
但他也清楚，這僅僅是個開始。甦家的示好，意味著他將不可避免地卷入郡城家族的紛爭；刑捕司內部的暗流，也絕不會因為他破獲一案就平息。
尤其是那個處處針對他的張猛，背後還站著實力最強的李家……林越眼神微凝，握緊了拳頭。
無論前路有多少阻礙，他都會一一踏平。他不僅要在刑捕司立足，更要盡快提升實力，早日突破凝氣境，真正掌握自己的命運。
夜風吹過窗欞，帶來一絲涼意，卻吹不散林越心中的斗志。他將《磐石煉體訣》貼身收好，盤膝坐在床上，開始按照新功法的指引，緩緩運轉體內的氣血。新的修煉之路，自此正式開啟。