會客廳外，魏浩來回踱步，目光不時瞥向那扇緊閉的雕花木門。夕陽漸沉，將他的身影在青石板上拉得細長。他攥緊的掌心里沁出薄汗，心中七上八下——丹鼎門內的這場商議，將決定著他苦心籌劃的聯盟能否邁出關鍵一步。
“但願他們能看清局勢......”他低聲自語，眉宇間凝著化不開的憂慮。
與此同時，議事廳內，凝重的氣氛幾乎令人窒息。
丹鼎門大長老端坐主位，一襲素白道袍襯得她神色愈發肅穆。她緩緩環視台下濟濟一堂的門派高層，目光如炬，最終定格在廳堂正中那尊千年沉香爐上。爐中青煙裊裊，卻驅不散彌漫在空氣中的緊張。
“今日召集諸位，是為商議一件關乎我派命運的大事。”她聲音清越，卻帶著千鈞重壓，“青雲宗修士魏浩前來，邀我丹鼎門加入對抗萬魔殿的聯盟。此事關系我派百年興衰，望諸位暢所欲言。”
話音未落，台下已是一片嘩然。
坐在左首的紫袍修士率先起身，拱手一禮。他是丹鼎門執事長老趙元明，掌管門派外務多年，素來眼界開闊。
“大長老，我以為此乃天賜良機！”趙元明聲若洪鐘，“萬魔殿狼子野心，近年來屢屢侵犯各派領地。若正道仍是一盤散沙，遲早會被逐個擊破。聯盟一事，不僅可保我派安危，更是提升門派地位的絕好契機。”
他向前一步，目光灼灼地掃過在場眾人︰“諸位請想，一旦加入聯盟，我派便可與各大宗門互通有無。無論是珍稀靈草的供應，還是失傳丹方的交流，都將遠超如今。這對我們丹鼎門的傳承與發展，意味著什麼，不言而喻！”
這番話在人群中激起陣陣漣漪，不少年輕一輩的修士紛紛點頭稱是。
然而就在此時，右首一位白發蒼蒼的老者冷哼一聲，緩緩站起。他身形佝僂，卻是丹鼎門資歷最深的守閣長老陳清玄，掌管經閣六十余載，在門中威望極高。
“趙長老此言差矣！”陳清玄聲音沙啞卻鏗鏘有力，“你只看見了利益，卻忽略了背後的凶險。守舊勢力盤根錯節，在修仙界經營數百年，豈容我們輕易打破規矩？若是加入聯盟，便是與這些勢力公然為敵。到時候，他們明里暗里的報復，我丹鼎門承受得起嗎？”
趙元明眉頭緊鎖，爭辯道︰“陳長老過慮了。魏浩已承諾，聯盟成立後會共同發聲，爭取更多門派支持，讓守舊勢力投鼠忌器。況且，我們還可請天劍宗、流雲閣等大派從中斡旋，緩解矛盾。聯盟內部也會安排人手，確保我派安全。”
“承諾？”陳清玄嗤笑一聲，枯瘦的手指輕叩椅背，“空口無憑的承諾，如何能抵得過守舊勢力的雷霆手段？他們或許不敢明著對付聯盟，但暗中使絆、斷我藥材來源、阻我丹藥銷路，這些手段還少嗎？別忘了三十年前玄藥谷的教訓！”
提到“玄藥谷”三字，在場不少年長的修士都變了臉色。那是丹鼎門心中永遠的痛——曾經與他們交好的玄藥谷，因卷入門派爭斗而慘遭滅門。
這時，一位一直沉默的中年女修站起身來。她是丹鼎門的煉藥長老甦芸，素來以謹慎著稱。
“二位長老所言都有道理。”甦芸語氣溫和，卻帶著深深的憂慮，“聯盟確實能帶來諸多好處，但守舊勢力的威脅也不可不防。我丹鼎門立派七百年，歷經風雨而屹立不倒，靠的就是穩扎穩打。若是為了一時利益而將門派置于險境，恐怕得不償失。”
她的話仿佛在滾燙的油鍋中滴入冷水，頓時引發更激烈的爭論。
議事廳內很快分成了涇渭分明的兩派。支持聯盟的一方慷慨激昂，細數加入後的種種好處——從失傳丹方的獲取，到門派地位的提升，再到煉丹技藝的突破；反對的一方則憂心忡忡，列舉守舊勢力可能采取的各種打壓手段，從暗中破壞到明面施壓，將風險剖析得淋灕盡致。
大長老始終沉默不語，只是靜靜听著各方爭論。她的目光在每個人臉上掠過，捕捉著他們神情中細微的變化——趙元明眼中對門派未來的憧憬，陳清玄眉宇間對過往教訓的忌憚，甦芸臉上對門派安危的擔憂......
她深知，這個決定將左右丹鼎門未來百年的命運。
支持者的觀點讓她心動。作為以煉丹立派的宗門，若能借助聯盟之力，獲取那些近乎絕跡的靈草，解開幾個失傳已久的高階丹方，丹鼎門的確有可能迎來前所未有的輝煌。
但反對者的擔憂也同樣在理。守舊勢力的頑固和手段，她比誰都清楚。一旦撕破臉皮，丹鼎門數百年的基業可能真的會毀于一旦。
就在她沉思之際，一位一直沉默的灰衣老者緩緩起身。他是丹鼎門的客卿長老周衍，以精通卜算而聞名。
“大長老，諸位，”周衍聲音低沉，“老夫剛才暗中起了一卦，卦象顯示，我派正處在命運的十字路口。無論選擇哪條路，都暗藏吉凶。聯盟一事，利在眼前，禍在長遠；固守現狀，安于當下，危在將來。”
這番玄之又玄的話語，讓爭論的雙方都安靜下來。
大長老的眉頭越皺越緊，內心在天平兩端劇烈搖擺。她不知不覺地摩挲著袖中的一枚玉簡——那是丹鼎門祖師爺留下的信物，上面刻著“丹心不改，正道長存”八字箴言。
會客廳外，魏浩的等待越發焦灼。夕陽已經完全沉入地平線，暮色四合，廊下燈籠次第亮起。他背著手站在院中，望著天邊最後一抹余暉，心中五味雜陳。
“這麼久了還沒結果，莫非......”他不敢再想下去，只能強迫自己鎮定下來。
就在魏浩幾乎要放棄希望時，議事廳的大門終于緩緩開啟。
大長老在眾人簇擁下走出廳門，她的臉上看不出喜怒，只有深不見底的平靜。
魏浩急忙迎上前去，心髒幾乎跳到嗓子眼。他深深一禮，聲音因緊張而略顯沙啞︰“大長老，不知貴派商議的結果是......”
大長老目光復雜地看了他一眼，久久沒有言語。
夜幕低垂，星辰初現。魏浩屏住呼吸，等待著決定聯盟命運的回答。