夕陽的余暉將丹鼎門議事廳外的青石板染成淡金色，魏浩已經在門外站了整整一個下午。他焦灼地踱步，青石板上投下斜長人影，雙腿傳來的酸麻感幾乎讓他站立不穩。就在他幾乎按捺不住內心的焦慮，準備再次叩響那扇雕花木門時，門扉終于“吱呀”一聲緩緩開啟。
丹鼎門長老緩步而出，她的步伐沉穩如古松，面容依舊嚴肅得如同冬日寒霜。魏浩的心瞬間提到了嗓子眼，目光緊緊鎖在長老臉上，試圖從那細微的皺紋起伏中提前窺見答案。
“長老...”魏浩上前一步，聲音因緊張而微微發緊，“不知貴派商議結果如何？”
長老的目光在他臉上停留片刻，那目光中既有審視，又帶著幾分難以察覺的猶豫。空氣仿佛在這一刻凝固，遠處傳來幾聲仙鶴的清鳴，更添幾分寂靜。
“經過我派內部商議，”長老終于開口，聲音平穩如古井無波，“決定加入聯盟。”
魏浩眼中瞬間迸發出欣喜的光芒，嘴角剛剛揚起，卻被長老抬手制止。
“且慢高興。”長老的聲音陡然嚴肅，“此事風險非同小可。守舊勢力一直虎視眈眈，我們不得不謹慎行事。但為了門派的千年基業，也為了正道大義，我丹鼎門願與聯盟共抗萬魔殿。”
魏浩深吸一口氣，強壓下心頭的激動︰“長老深明大義！有丹鼎門加入，聯盟實力必將大增。至于守舊勢力，聯盟早有周全應對之策。”
長老微微頷首，衣袖輕拂，指向一旁的石桌︰“既然如此，便商議具體事宜罷。”
石桌旁，兩盞清茶氤氳著裊裊白霧。魏浩端起茶盞，感受著溫熱的瓷壁，讓自己激蕩的心緒漸漸平復。
“丹鼎門煉丹之術獨步天下，”魏浩正色道，“加入聯盟後，可否負責丹藥供應？聯盟各派願以珍稀靈草相換。”
長老指尖輕叩桌面，發出清脆的聲響︰“丹藥供應自當盡力。但資源交換需明確細則，高階丹藥所需靈草極為珍稀，不是尋常之物。”
“這是自然。”魏浩連忙應道，“我會與其他門派協商，確保資源供應穩定。另外，在戰事上，丹鼎門可在後方提供丹藥支援，增強弟子戰力與恢復。”
長老輕抿一口茶，茶香在唇齒間流轉︰“安排尚可。但若萬魔殿突襲丹鼎門，聯盟如何救援？”
魏浩沉思片刻︰“聯盟可設緊急聯絡符陣，一旦遇襲，瞬息傳訊。同時會預留一支機動隊伍，隨時策應。”
“不夠周全。”長老搖頭，“還需與靈劍宗、星辰閣約定具體支援路線和時限，確保萬無一失。”
“長老思慮周詳，我即刻去辦。”魏浩鄭重點頭，“另外，聯盟日後決策，定會尊重丹鼎門的意見。貴派既為聯盟重要支柱，自當有相應的話語權。”
長老唇角微揚，露出一絲若有若無的笑意︰“希望聯盟真如你所說，能夠同心協力。”
二人就地位、權責等細節深入商討，不知不覺間，天邊已鋪滿絢爛晚霞。橙紅的光芒透過竹林間隙，在石桌上投下斑駁光影。
商議既畢，魏浩起身長揖︰“多謝長老信任。有丹鼎門相助，定能蕩平魔患，還天下太平。”
長老也站起身，霞光為她素白的道袍鍍上一層金邊︰“望你謹記今日之言。前路艱險，好自為之。”
魏浩再次施禮告退，踏著青石小徑離去。路旁的靈草在晚風中輕輕搖曳，散發出沁人心脾的清香。他的腳步輕快，多日來的重負仿佛一掃而空。
然而他並不知道，就在千里之外的萬魔殿中，一場關于正道的密談正在進行。
陰森的大殿內，燭火搖曳，將黑袍護法的身影拉得忽長忽短。
“主上，近日正道各派往來頻繁，恐有圖謀。”
高坐在玄鐵王座上的身影發出一聲冷笑，指尖的黑玉戒指在昏暗的光線下泛著幽光︰
“聯合？不過是螻蟻抱團罷了。繼續監視，有任何異動，立即來報。”
殿外，一輪血月正緩緩升起。