民國九年，春。
江南的春，總像是被水浸潤過的。晨霧是濕漉漉的，空氣是甜絲絲的，連那初升的日頭，隔著氤氳的水汽，也顯得格外溫柔，少了些許鋒芒。運河支流在此處變得縴細，如同少女未舒展開的腰肢，蜿蜒著穿過黛瓦白牆的村落。岸邊，楊柳才抽出嫩黃的芽，枝條軟軟地垂著，偶爾點一下清澈的河水，便漾開一圈圈細細的漣漪。
“鎭——乃——”一聲悠長的槳櫓聲，劃破了晨間的靜謐。
一艘半舊的烏篷船，慢悠悠地從橋洞下蕩了出來。船頭站著一個七八歲光景的女娃，正是莫貝貝，如今被喚作阿貝。她穿著一身洗得發白、卻漿洗得干干淨淨的藍底白花粗布夾襖，褲腳挽到小腿肚，露出一截被河水浸得微紅、卻結實健康的小腿。她頭發烏黑，梳成兩根粗粗的麻花辮，垂在胸前，隨著她的動作輕輕晃蕩。小臉是標準的鵝蛋臉，被水鄉的風滋養得白皙細膩，此刻因著忙碌，透出健康的紅暈。最引人注目的是那雙眼楮，大而黑亮，眼尾微微上挑，瞳仁像是浸在清水里的黑琉璃，澄澈靈動，顧盼之間，竟隱隱有種不同于漁家女的韻致。
“阿貝，慢些，當心腳下滑。”船尾，一個膚色黝黑、身材敦實的中年漢子——養父莫老憨，正穩穩地搖著櫓，目光慈愛地追隨著女兒忙碌的小身影。
“曉得了，阿爹！”阿貝的聲音清脆，像落在青石板上的玉珠子。她正彎腰整理著艙里濕漉漉的漁網，動作麻利得不像這個年紀的孩子。那雙小手雖有些粗糙，卻異常靈活，迅速地將糾纏的網眼理順，將附著的水草摘掉。晨光透過薄霧，灑在她低垂的睫毛上，映出一小片柔和的陰影。
整理好漁網，她又拿起一把水淋淋的芡實菜，就著河水清洗起來。水波蕩漾，映出她專注的眉眼。莫老憨看著，心里又是欣慰，又是幾分難以言說的酸澀。這孩子，自打七年前在那個飄著細雨的黃昏，被他們在碼頭廢棄的烏篷船里發現，便成了他們夫婦灰暗生活里唯一的光亮。那時她裹在錦緞襁褓里，懷里緊緊揣著半塊觸手溫潤的玉佩，不哭不鬧，只用那雙黑溜溜的大眼楮安靜地看著他們。他們本是吃了上頓沒下頓的窮苦漁民，眼見這粉雕玉琢的女娃遭此大難，于心何忍？便一咬牙，將她抱回了家，取名阿貝，視若珍寶。
日子清貧，卻也充滿了簡單的溫暖。阿貝乖巧懂事，小小年紀便知幫襯家里，洗衣、做飯、補網、撐船，樣樣學得飛快。更難得的是，她身上有種奇特的靈性，仿佛天生就與這江南的水土親近。
“阿貝，歇歇，吃個紅薯。”莫老憨停下櫓，從懷里掏出一個用油紙包著的烤紅薯，還帶著體溫。紅薯烤得焦香，裂開的皮里露出金黃的瓤。
阿貝直起身，在衣襟上擦了擦手，接過紅薯，甜甜一笑︰“謝謝阿爹！”她小心地剝開皮，咬了一小口，滿足地眯起了眼，像只偷了腥的小貓。“阿爹也吃。”
“阿爹不餓，你吃。”莫老憨憨厚地笑著，目光落在阿貝因奔跑而微微散亂的發絲上，伸手幫她捋了捋。這孩子，越長越不像這水鄉的人了，那眉宇間的精致，那偶爾流露出的、不屬于這里的沉靜，總讓他心里隱隱不安。那半塊玉佩，他用最結實的紅繩串好，叮囑阿貝貼身戴著，那是她身份的憑證，或許……也是未來某一天，他們不得不放她離開的緣由。想到這里，他心里便像壓了塊石頭。
阿貝似乎察覺到養父的情緒，湊過來，挨著他坐下，將剝好的紅薯遞到他嘴邊︰“阿爹吃嘛，可甜了。”
莫老憨就著她的手咬了一口，那甜意一直暖到了心里，暫時驅散了那點陰霾。
船緩緩前行，駛入一片較為開闊的水域。陽光驅散了薄霧，河面碎金萬點。阿貝吃完紅薯，將油紙仔細折好收起來，然後習慣性地從領口掏出那半塊玉佩。
玉佩在晨光下泛著柔和的油脂光澤，質地細膩溫潤。形狀是半個圓，邊緣被打磨得光滑，斷裂處呈現出自然的曲線。上面雕刻的紋樣，是半只振翅欲飛的鳳凰，羽翼線條流暢精美，鳳首微昂，眼神銳利，帶著一種不屈的姿態。這鳳凰雖只有半只，卻依舊能感受到其曾經的華美與氣勢。
阿貝用指腹輕輕摩挲著玉佩上的紋路，冰涼滑膩的觸感傳來，讓她有些恍惚。最近，她總做一個奇怪的夢。夢里，有一個和她長得一模一樣的小女孩，穿著她只在年畫上見過的、極其漂亮的洋裝裙子，站在一個很大、很亮堂、鋪著光滑地板的房子里。那房子里有會唱歌的盒子（留聲機？），有高高的、亮晶晶的燈（水晶吊燈？）。可是，那個“她”卻在哭，哭得很傷心，周圍很黑，有很多模糊而猙獰的人影在晃動，讓她感到窒息般的恐懼。每次從這樣的夢中驚醒，她都會下意識地攥緊胸口的玉佩，心里空落落的，仿佛丟失了極其重要的東西。
“又想那夢了？”莫老憨看著女兒出神的樣子，輕聲問道。
阿貝點點頭，將玉佩塞回衣內，貼肉藏著，那冰涼的觸感似乎能讓她安心些許。“阿爹，你說……夢里那個哭的女孩，是不是我的姐妹？她是不是……過得不好？”她仰起臉，眼中帶著不屬于這個年齡的憂慮。
莫老憨心里一緊，粗糙的大手撫上她的頭頂，嘆了口氣︰“傻囡囡，夢都是反的。這玉佩……是你親生爹娘留的信物，他們定是大戶人家。當年……怕是遭了難。你好好收著它，將來若有機會，或許能憑它找到你的根，找到你的親人。”他頓了頓，聲音有些沙啞，“到時候……到時候你若想回去，阿爹和阿娘……絕不攔你。”
阿貝聞言，猛地撲進莫老憨懷里，緊緊抱住他的腰，小臉埋在他帶著魚腥和水汽的粗布衣衫里，悶悶地說︰“我不回去！這里就是我的家！阿爹和阿娘就是我的親人！我哪兒也不去！”
孩子的依賴和堅決，像一股暖流沖散了莫老憨心中的酸楚。他摟緊女兒，不再說話，只是有一下沒一下地拍著她的背。河風輕柔，吹動著烏篷船上破舊的篷布，也吹動著這對非血緣父女之間深厚的情感。
休息夠了，阿貝又恢復了活力。她跑到船頭，蹲下身，用手撥弄著清澈的河水。她的目光不經意地掃過河面，注意著水流的走向，水草的擺動，以及水中魚蝦的活動。
忽然，她微微蹙起了秀氣的眉毛。河水的流速似乎比平日快了一絲，水底原本順流飄蕩的水草，根部有些微不易察覺的翻卷。一些小魚小蝦顯得有些焦躁，不時躍出水面。她抬頭望向天空，此時依舊是藍天白雲，春日暖陽，但她卻感覺到空氣中彌漫著一種沉悶的、潮濕的壓抑感。
“阿爹，”阿貝站起身，語氣帶著一絲篤定，“我們今日早些回去吧。”
莫老憨正盤算著再去前面那片水灣下幾網，聞言一愣︰“咋了？日頭還好著呢。”
阿貝指著河水和小魚，認真地說︰“你看這水，流得急了點，草根也不安分，魚兒也跳得歡。我感覺……午時過後，怕是要有急雨，還是很大的那種。”
莫老憨順著她指的方向看了看，並未看出太多異常。他抬頭望天，更是萬里無雲。“阿貝，這天氣好好的，哪來的雨？小孩子家，莫要亂說。”他笑了笑，只當是孩子貪玩想早點回家。
阿貝卻有些著急，她扯著莫老憨的衣袖︰“阿爹，你信我！真的！我感覺到的！現在回去還來得及，不然等雨來了，風浪大了，咱們這小船怕是要吃虧的！”
她口中的“感覺”，莫老憨是見識過幾次的。有時她說水里有暗流，果然行船便覺滯澀；有時她說某片水域魚多，下網必有收獲。但預測天氣，尤其是這般晴空萬里下的急雨，他還是將信將疑。畢竟，靠水吃飯的人，多少都會看點天象，他實在看不出半分下雨的征兆。
“再下一網，就一網，咱們就回，成不？”莫老憨商量著。
阿貝見說服不了養父，小嘴抿得緊緊的，黑亮的眼楮里滿是堅持和擔憂。她不再多說，只是更加專注地觀察著水面和天空的變化。
莫老憨最終還是將船搖向了那片水灣，開始撒網。阿貝在一旁幫忙，心思卻全然不在漁網上。她注意到，天空那抹湛藍似乎正在悄悄褪色，邊緣染上了一層不易察覺的灰白。空氣中的悶熱感更重了，連風也似乎停滯了。
網撒下去，需要等待。時間一點點過去，日頭漸漸升高，接近午時。莫老憨看著平靜的河面，心里那點因為阿貝預言而產生的疑慮也漸漸消散了，甚至開始琢磨著是不是該換個地方再下一網。
就在這時，阿貝猛地抓住他的胳膊，聲音帶著急促︰“阿爹！快！快收網！你看那邊！”
順著她手指的方向，只見天際盡頭，不知何時凝聚起了一團墨汁般的烏雲，正以一種肉眼可見的速度翻滾著、擴張著，如同張牙舞爪的巨獸，向著這邊撲來。原本輕柔的河風驟然變得猛烈，帶著一股濕冷的土腥氣，吹得烏篷船左右搖晃。河面不再平靜，開始掀起細碎的白色浪花。
變天了！
莫老憨臉色一變，再不敢遲疑，口中喝道︰“阿貝，坐穩了！”手下用力，開始飛快地收網。這一網收獲頗豐，沉甸甸的，若是平日，定要歡喜一番，但此刻，他卻只嫌這網太重，耽誤時間。
烏雲推進的速度極快，方才還只是天邊的一線墨色，轉眼間已遮蔽了半片天空。光線迅速暗了下來，如同黃昏提前降臨。雷聲隱隱從雲層深處傳來，沉悶而威嚴。
“快！快！”莫老憨額頭沁出了冷汗，奮力將漁網拖上船，也顧不上整理，胡亂堆在艙里，便抓起櫓，拼命向家的方向搖去。
阿貝緊緊抓著船舷，小臉有些發白，但眼神卻異常鎮定。她幫著養父觀察著風向和水流，不時提醒︰“阿爹，靠右些，避開那股暗流！”
狂風卷著雨星，劈頭蓋臉地砸了下來。豆大的雨點先是稀疏，隨即變得密集，最終連成一片白茫茫的雨幕，仿佛天河傾瀉。河水劇烈地翻騰起來，小船在風浪中顛簸起伏，像一片無助的樹葉。
莫老憨咬緊牙關，憑借著多年的行船經驗，與風雨搏斗。他心里後怕不已，若非阿貝堅持，若他貪戀那最後一網，此刻他們父女恐怕已陷入極其危險的境地。他百忙中看了一眼緊貼在船板上的女兒，只見她渾身濕透，麻花辮黏在臉頰上，卻不見多少驚慌，那雙黑亮的眼楮在雨幕中，依然清澈堅定。
“好孩子！多虧了你！”莫老憨在風雨聲中大聲喊道，聲音里充滿了慶幸和驕傲。
阿貝抹了一把臉上的雨水，大聲回應︰“阿爹小心！就快到了！”
風雨雖狂，但歸家的路是熟悉的。莫老憨拼盡全力，終于在風雨最盛之時，將船搖回了自家簡陋的碼頭。他將船纜死死系在岸邊的木樁上，然後一把抱起凍得有些發抖的阿貝，沖進了岸邊那座低矮的、卻無比溫暖的茅草屋。
“他娘！快！拿干布來！煮姜湯！”莫老憨一進門就嚷嚷。
養母莫林氏早已听到風雨聲，正焦急地在門口張望，見父女倆安全歸來，懸著的心才落下。她急忙接過阿貝，用干燥的布巾將她緊緊裹住，擦干頭發，換上干淨的衣裳，嘴里不住地念叨︰“阿彌陀佛，嚇死我了！怎麼趕上這麼大的雨……”
屋外，暴雨如注，電閃雷鳴，整個世界仿佛都在風雨中顫抖。屋內，灶膛里的火苗跳躍著，驅散了寒意，鍋里翻滾的姜湯散發出辛辣溫暖的氣息。
換好衣服，阿貝捧著一碗熱騰騰的姜湯，小口小口地喝著，蒼白的臉色漸漸恢復了紅潤。莫老憨坐在小凳上，一邊擰著濕透的衣角，一邊看著女兒，眼神復雜。這一次，他是真真切切地感受到了女兒那非同一般的“感覺”救了他們。
“他娘，你是沒看見，”莫老憨對正在收拾濕漁網的妻子說道，“今兒個要不是阿貝，非得出事不可！這天變得那麼快，我都沒看出來，她愣是提前一個多時辰就感覺到了！”
莫林氏聞言，也驚訝地看向阿貝，伸手摸了摸她還有些潮濕的頭發︰“咱們阿貝，怕不是個小龍女轉世吧？跟這水啊天的，這麼有靈性。”
阿貝被說得有些不好意思，低下頭，小聲道︰“我就是……就是感覺到的。”
莫老憨沉默了片刻，鄭重地對阿貝說︰“阿貝，以後你的‘感覺’，阿爹都信。”
這句話，像一顆種子，落入了阿貝的心田。她抬起頭，看著養父認真而信任的眼神，心里涌起一股暖流和力量。她的這種天賦，第一次得到了至親之人毫無保留的認可。
雨，來得快，去得也快。約莫半個時辰後，暴雨漸漸停歇，只剩下淅淅瀝瀝的尾聲。烏雲散開，夕陽的金光從雲縫中透射而來，將天地間洗滌得一塵不染。
阿貝推開吱呀作響的木門，走到屋外。空氣中彌漫著雨水和泥土的清新氣息。被雨水沖刷過的茅草屋頂，青翠欲滴。遠處的河道，水位漲了不少，水流湍急，泛著渾濁的土黃色。天邊，一道絢麗的彩虹，如同碩大無朋的彩練，橫跨在清澈起來的天空與蒼翠的田野之間，色彩斑斕，如夢似幻。
阿貝仰著頭，望著那道彩虹。雨水洗過的天空，藍得純粹，彩虹的顏色也格外鮮明，赤、橙、黃、綠、青、藍、紫，一層層過渡，瑰麗無比。她的眼眸被這美景點亮，映照著七彩的光暈。
她不由自主地向前走了幾步，來到河邊。彩虹的一端，仿佛就落在河對岸那片郁郁蔥蔥的竹林之後，而另一端，則遙遙指向看不見的、遙遠的天際。
那彩虹的盡頭，是什麼呢？
是夢里那個哭泣的“自己”所在的地方嗎？是那有著光滑地板和亮晶晶大燈的漂亮房子嗎？是那半塊玉佩原本歸屬的、她毫無記憶的“家”嗎？
一種混合著好奇、向往，以及一絲莫名悸動的情緒，在她小小的心胸間彌漫開來。她伸出手，似乎想觸摸那遙不可及的七彩橋梁。胸口的玉佩，隔著干爽的衣物，傳來溫潤的觸感，仿佛在與遠方的某種存在悄然呼應。
江南的春雨，滋養了萬物，也似乎在無聲地催促著某種命定的生長。
莫老憨站在門口，看著女兒站在彩虹下那縴細而堅定的背影。濕漉漉的地面，倒映著天空的瑰麗和她小小的身影，竟有種驚心動魄的美。他忽然有種預感，這小小的江南水鄉，怕是留不住這注定要鳳鳴九天的女兒。
阿貝並不知道養父此刻復雜的心緒。她只是望著彩虹，望著那未知的遠方，黑琉璃般的眼楮里，閃爍著比彩虹更加動人的光芒——那是對未來模糊的憧憬，是命運齒輪開始轉動前，最初的微光。
她的命運，如同這被春雨洗刷過的江南，清新，明亮，蘊藏著無限的生機，與深不可測的前路。而這一章“江南春早”，便是她走向那波瀾壯闊未來的，第一個清晰的足音。
（第九十四章 完）