晨光熹微，齊公館的花園里還彌漫著未散的夜露氣息。十五歲的齊嘯雲一身白色練功服，手持木劍，正與武術師父過招。動作干淨利落，每一次劈刺都帶著破空之聲，與他平日溫文爾雅的模樣判若兩人。
“夠了。”師父突然收勢，微微頷首，“少爺今日心不靜，再練無益。”
齊嘯雲一怔，隨即收劍行禮︰“師父明察。”
年過半百的師父捋了捋胡須︰“拳腳如鏡，映心照性。你今日招式雖準，卻無魂。去歇著吧，明日再練。”
少年獨自站在庭院中，木劍垂在身側。師父說得對，他的心確實不靜。昨夜父親齊世源與幾位商界要人的密談持續到深夜，期間幾次提到“莫家”二字，讓他輾轉難眠。
十年過去了，滬上風雲變幻，莫家慘案漸漸成為人們茶余飯後偶爾提及的舊聞。但對齊家而言，那始終是一道未曾愈合的傷口。
“嘯雲，發什麼呆呢？”溫柔的女聲從廊下傳來。
齊嘯雲轉頭，見母親林婉如端著茶盞站在那兒，眉眼間帶著關切。她今日穿了件藕荷色旗袍，外罩薄絨開衫，儀態一如既往地優雅。
“母親早安。”他快步走過去，“只是晨練後有些走神。”
林婉如仔細端詳兒子︰“是不是又熬夜看書了？你父親說昨夜你書房的燈亮到很晚。”
齊嘯雲接過母親手中的茶盤，與她並肩走在花園小徑上。晨露沾濕了他的布鞋，涼意透過布料滲入腳心。
“母親，昨日我經過莫家舊宅了。”他終于開口。
林婉如的腳步幾不可察地頓了一下。
“那宅子如今歸了趙家，正在大興土木，要改成西式俱樂部。”齊嘯雲的聲音平靜，握著茶盤的手指卻微微發白，“他們連門口的石獅子都拆了。”
林婉如輕輕嘆了口氣︰“世事變遷，非人力所能阻。”
“趙坤憑什麼？”少年的聲音突然帶了壓抑不住的怒氣，“誰不知道他當年是如何上位的？靠著誣陷莫世伯，吞並莫家產業，如今倒成了滬上名流！”
“嘯雲！”林婉如低聲喝止，警惕地環顧四周，“這些話不可在外人面前說。”
齊嘯雲抿緊嘴唇，良久才道︰“兒子明白。”
二人走到涼亭坐下。林婉如斟了杯茶推給兒子，目光深遠︰“趙坤如今權勢燻天，與他硬踫絕非明智之舉。你父親這些年暗中周旋，才保住齊家產業，也才得以...”她頓了頓，壓低聲音，“照顧莫家遺孤。”
齊嘯雲抬頭︰“瑩瑩她們近來可好？”
“生活清苦，但總算平安。”林婉如從袖中取出一方手帕，展開後是幾朵精致的絹花，“這是瑩瑩前日托人送來的，她如今的手藝越發精巧了。”
少年接過絹花，指尖輕輕撫過細膩的花瓣。腦海中浮現出那個總是安靜坐在角落的小姑娘，眉眼溫婉，眼神卻有著超乎年齡的堅韌。
“我想去看看她們。”
林婉如搖頭︰“現在不是時候。趙家的人一直盯著我們，就等著抓你父親的把柄。”
齊嘯雲沉默片刻，忽然問︰“母親，您相信莫世伯是清白的嗎？”
林婉如沒有立即回答。她望向亭外初綻的桂花，目光悠遠，仿佛穿透了時光。
“莫隆與你父親是過命的交情。”她最終輕聲說道，“他若通敵，這世上便無忠義可言了。”
便在這時，管家匆匆走來，低聲稟報︰“夫人，少爺，老爺請你們去書房。”
齊氏書房內，齊世源正站在窗前，背影凝重。听見妻兒進來，他轉身示意他們坐下，自己卻依舊站著。
“剛得到的消息。”他開門見山，聲音低沉，“趙坤可能要進軍紡織業了。”
林婉如蹙眉︰“趙家的產業不是以金融和地產為主嗎？”
“所以才更危險。”齊世源走到書桌前，手指點著桌面，“他若正經做生意倒也罷了，但據可靠消息，他打算用老手段——先打壓，再吞並。”
齊嘯雲立即反應過來︰“他要對滬上紡織廠下手？”
“首批目標中有三家，包括我們持股的華新紡廠。”齊世源面色凝重，“更麻煩的是，他可能從原料源頭入手。”
書房內一時寂靜。齊家雖然產業多元，但紡織業一直是根基之一。若趙坤真從此處開刀，無疑是對齊家的正面宣戰。
“父親，我們能做什麼？”齊嘯雲問。
齊世源看向兒子，目光中有審視，也有欣慰︰“你今年十五了，是時候接觸些實務了。從明日起，你隨我去廠里看看。”
少年鄭重點頭︰“是。”
“不僅如此，”齊世源踱步到牆邊的滬上地圖前，“趙坤若要控制原料，必先從江南棉產區下手。我們需要有人去那邊摸摸底。”
林婉如立即明白丈夫的用意︰“你要派嘯雲去？”
“不是現在。”齊世源轉身，“但需早做準備。嘯雲，你去找個人——沈先生，他曾在江南水鄉任教多年，對那邊很熟悉。你以請教學問為由，多與他走動。”
齊嘯雲心領神會︰“兒子明白。”
午後，齊嘯雲乘車前往沈先生寓所。汽車駛過繁華的南京路，窗外掠過各式商鋪招牌，有中式的匾額，也有西式的霓虹，交織出這個時代特有的風貌。
在一個十字路口等紅燈時，齊嘯雲的目光被路邊一幕吸引——個衣衫襤褸的小乞丐正被一家西餅店的伙計推搡呵斥，懷中緊緊抱著什麼。
“停一下。”少年突然對司機道。
他下車走向那處，看清小乞丐懷里是半個發霉的面包。伙計見齊嘯雲衣著不凡，立即換了一副面孔︰“少爺見諒，這小賊天天來偷東西...”
齊嘯雲不語，只從錢夾中取出幾張鈔票遞給伙計︰“夠了嗎？”
伙計愣住，連連點頭︰“夠了夠了！”
齊嘯雲又取出一張鈔票，蹲下身遞給小乞丐︰“去買點吃的。”
那孩子怯生生地接過錢，突然鞠了一躬，飛快地跑開了。齊嘯雲起身時，注意到地上落著一樣東西——是半塊粗糙的玉佩，用麻繩穿著，顯然是小乞丐匆忙中落下的。
他拾起玉佩，那孩子早已不見蹤影。玉佩質地普通，雕工卻有些特別，正面刻著水波紋樣，反面似乎曾有什麼圖案，卻已磨損得看不清了。
“少爺，要去找那孩子嗎？”司機問。
齊嘯雲摩挲著那半塊玉佩，搖搖頭︰“有緣自會再遇。”
沈先生的寓所在一條僻靜的弄堂里。老先生年過六旬，精神矍鑠，見齊嘯雲來訪很是高興。
“世佷難得來，嘗嘗我剛得的龍井。”沈先生親自沏茶，書房里茶香四溢。
寒暄過後，齊嘯雲巧妙地引到江南風物上。沈先生果然打開話匣子，從水鄉民俗講到物產分布，如數家珍。
“說到物產，听說江南棉田近年收成不錯？”齊嘯雲狀似無意地問。
沈先生點頭︰“是啊，尤其是太湖周邊，水土適宜。不過...”他忽然壓低聲音，“近來有些不太平。”
“哦？”
“有個叫‘黃老虎’的惡霸，據說背後有滬上大人物的支持，正在那邊強佔棉田漁產，鬧得民不聊生。”沈先生嘆息道，“好些老農戶都打算搬走了。”
齊嘯雲心中一動︰“黃老虎？這綽號倒是奇特。”
“听說他本姓黃，因手段凶狠得了這諢名。”沈先生搖頭，“世佷問這些是...”
“家父有意拓展紡織原料來源，故讓我多了解些情況。”齊嘯雲從容應答。
沈先生若有所思地看了他一眼，不再多問。
談話持續了一個多時辰。告辭時，夕陽已西斜。齊嘯雲走到門口，忽然想起什麼，從懷中取出那半塊玉佩。
“先生見多識廣，可曾見過這種紋樣的玉佩？”
沈先生接過仔細端詳，眉頭漸漸皺起︰“這水波紋樣倒是特別，像是江南某個小地方的特色。反面原本該有圖案的，可惜磨沒了。”他忽然想起什麼，“咦，這繩結的打法...我曾在太湖邊的一個小鎮見過，那里的漁民都這樣系玉佩。”
齊嘯雲謝過先生，收好玉佩上車。
華燈初上，滬上的夜生活剛剛開始。汽車駛過外灘，萬國建築群亮起璀璨燈火，倒映在黃浦江中，流光溢彩。
齊嘯雲卻無心欣賞這繁華景象。他腦海中交織著今日所得的信息︰趙坤的野心、江南的困局、莫家的冤屈、還有那個與他有婚約卻流落貧民窟的姑娘...
車經過莫家舊宅時，他特意讓司機放慢速度。昔日門庭若市的宅邸如今被腳手架包圍，工人們正在加班趕工，要將這里徹底改頭換面。
忽然，齊嘯雲的目光定格在街角——一個熟悉的小乞丐身影正蜷縮在那里，與周圍繁華格格不入。
“停車。”
他快步下車走向那孩子。小乞丐警覺地抬頭，認出是日間幫助他的貴人，眼中的戒備稍減。
齊嘯雲蹲下身，取出那半塊玉佩︰“這是你落下的吧？”
小乞丐眼楮一亮，急忙接過玉佩緊緊攥住，連連點頭。
“這玉佩對你很重要？”齊嘯雲溫和地問。
孩子遲疑片刻，低聲道︰“娘說...這是找到姐姐的憑證。”
齊嘯雲一怔︰“你姐姐？”
“娘說姐姐被壞人帶走了，只留下這個。”小乞丐聲音哽咽，“可是娘去年病死了，我還是沒找到姐姐...”
少年心中驀地一軟。他看了看四周，從錢夾中取出所有鈔票，又寫下了一個地址。
“這些錢你拿著。若有什麼困難，可以來這個地址找我。”他輕聲道，“你叫什麼名字？姐姐呢？”
小乞丐怯生生地回答︰“我叫豆子。姐姐...娘說她叫貝貝。”
齊嘯雲瞳孔微縮——貝貝，這正是莫家雙胞胎中失蹤的那個女兒的小名。
他強壓下心中震動，柔聲道︰“豆子，我會幫你留意。天冷了，去找個暖和的地方吧。”
回到車上，齊嘯雲久久不能平靜。月光透過車窗照在他手中那方絹花上，潔白的花瓣泛著柔和的光澤。
瑩瑩和貝貝，一對孿生姐妹，命運卻如此迥異。一個在貧民窟艱難度日，一個不知所蹤；一個能送來精致的絹花，一個只能留下半塊粗糙的玉佩。
汽車駛離莫家舊宅，將那片喧囂拋在身後。齊嘯雲望向窗外，滬上的夜繁華依舊，卻在這少年眼中露出了另一副面孔——光鮮之下，暗流涌動。
他知道，自己站在了命運的交匯處。而這一切，才剛剛開始。