秋意漸濃，黃浦江上吹來的風帶上了刺骨的寒意。碼頭上卻依舊熱火朝天，苦力們的號子聲、輪船的汽笛聲、監工的呵斥聲交織在一起，奏響著滬上永不落幕的喧囂樂章。
莫老憨的漁船在諸多船只中顯得格外不起眼。莫曉貝幫著父親將最後一筐魚貨搬上岸，父女倆正準備去常去的魚市，卻被兩個穿著黑色短打、歪戴帽子的男人攔住了去路。
“莫老憨？”為首的那個叼著煙卷，斜著眼楮打量他們，目光最後落在青春靚麗的莫曉貝身上，不懷好意地轉了轉。
莫老憨心里一咯 ，連忙將女兒往身後拉了拉，賠著笑道︰“二位爺，小老兒就是莫老憨。不知有何貴干？”
“貴干談不上，”那人吐出一口煙圈，“從今兒起，你這船魚，還有以後所有的魚，都得由我們‘漕幫’統一收購。價錢嘛，好商量。”他嘴上說著好商量，語氣卻不容置疑。
莫老憨臉色變了變︰“爺，這…這怕是不合規矩。小老兒一直是在前面魚市賣給相熟的老主顧，這突然…”
“規矩？”另一個混混嗤笑一聲，用棍子敲了敲船幫，“在這碼頭上，我們漕幫就是規矩！看你年紀大，給你個面子，按市價七成收，趕緊過秤！”
“七成？”莫曉貝忍不住從父親身後探出頭，氣得臉頰通紅，“你們這明明是搶！這魚是我們起早貪黑、頂風冒雨打來的，憑什麼…”
“阿貝！”莫老憨急忙制止女兒，額頭上滲出冷汗。他深知這些碼頭混混的心狠手辣，絕不是他們這種平頭百姓能惹得起的。
“喲，小丫頭片子挺辣啊？”為首那混混眼楮一亮，上前一步，伸手就要去摸莫曉貝的臉，“跟爺回去，好好說道說道，沒準爺一高興，給你爹漲點價…”
莫老憨一把打開他的髒手，將女兒死死護在身後，聲音發顫但堅定︰“爺，孩子小不懂事，您大人有大量。這魚…這魚我們今日不賣了，這就走，這就走…”
“走？”那混混臉色一沉，“敬酒不吃吃罰酒！給我砸！”
另一個混混舉起棍子就要朝魚筐砸去。周圍的人群紛紛避讓，敢怒不敢言。
莫曉貝又急又氣，眼看父親的心血要毀于一旦，她想也沒想，下意識地伸手一推——她常年在船上勞作，力氣遠比看上去大，那混混猝不及防，竟被她推得一個趔趄，差點摔倒。
這一下如同捅了馬蜂窩。
“臭娘們！敢動手？”那混混惱羞成怒，掄起棍子就朝著莫曉貝劈頭蓋臉打來！
莫老憨驚叫一聲，想用身體去擋。
眼看棍子就要落下，突然一只大手從旁伸出，牢牢攥住了混混的手腕，力道之大，讓那混混頓時慘叫起來，棍子“當啷”落地。
一個高大的身影擋在了莫家父女身前。是齊嘯雲。他今日恰好來碼頭巡查齊家的貨倉，听到騷動過來查看，沒想到正好撞見這一幕。
“齊…齊少爺…”那兩個混混顯然認得這位齊家的少東家，氣勢頓時矮了半截。
齊嘯雲面沉如水，甩開那混混的手，聲音冷得像冰︰“什麼時候碼頭的規矩，變成當街強買強賣、欺負老弱婦孺了？你們劉香主就是這樣教手下做事的？”
“不敢，不敢…齊少爺，誤會，這都是誤會…”為首的混混點頭哈腰，冷汗直流。齊家雖主要是經商，但樹大根深，與各界關系盤根錯節，絕非他們這種底層混混能招惹的。
“滾。”齊嘯雲懶得跟他們廢話。
兩個混混如蒙大赦，連滾爬爬地跑了。
莫老憨驚魂未定，連聲道謝︰“謝謝齊少爺，謝謝您…”
莫曉貝也怔怔地看著齊嘯雲的背影，心跳得厲害，不知是因為剛才的驚嚇，還是別的什麼。這是他第二次替她解圍了。
齊嘯雲轉過身，目光先落在莫曉貝身上，確認她無礙，才看向莫老憨︰“老伯，沒事吧？以後他們若再來找麻煩，可以直接去齊氏貨倉找管事的說一聲。”
“哎，好，好，謝謝齊少爺…”莫老憨感激不盡。
齊嘯雲的視線再次回到莫曉貝臉上，頓了頓，似乎想說什麼，最終卻只是微微頷首，轉身帶著隨從離開了。他的目光又一次不經意地掃過她胸前的玉佩。
“這齊少爺，真是個好人…”莫老憨看著他的背影感慨。
莫曉貝沒有接話，只是默默撫摸著胸前的玉佩，望著那遠去的高大背影，心中涌起一種奇異而復雜的感覺。
與此同時，滬西的石庫門房子里，林婉如的病情加重了。
咳嗽聲撕心裂肺，在狹小的房間里回蕩。瑩瑩端著剛煎好的藥，坐在床邊，小心翼翼地喂母親喝下，眼圈泛紅。
德國醫生來看過了，開了藥，但私下卻對齊嘯雲搖了搖頭，暗示林婉如的病是多年憂思成疾、營養不良拖垮了身子，已是沉痾難起，只能盡力維持。
“媽，您慢點喝…”瑩瑩的聲音帶著哽咽。
林婉如勉強喝了幾口，便無力地搖搖頭。她消瘦得厲害，面色蒼白如紙，唯有那雙眼楮，依然保持著昔日的清亮與溫柔。她握住女兒的手，目光落在她胸前的玉佩上。
“瑩瑩…”她喘著氣，聲音微弱，“有些事…媽再不說，恐怕…就沒機會了…”
瑩瑩心中涌起強烈的不安︰“媽，您別胡說，您會好起來的…”
林婉如吃力地搖搖頭，從枕邊摸出一個用油布包得嚴嚴實實的小包裹，塞進瑩瑩手里︰“這個…你收好…千萬…千萬別讓任何人看見…尤其是…趙坤的人…”
瑩瑩感覺到包裹里的東西硬硬的，像是一本冊子。
“這是…”她疑惑地問。
“是你父親…留下的…”林婉如每說幾個字，就要喘一口氣，“他…他早就料到可能有那一天…這里面…或許有…有真相…”
劇烈的咳嗽再次打斷了她的話，鮮紅的血絲濺落在蒼白的唇邊。
“媽！”瑩瑩嚇得魂飛魄散，慌忙替她擦拭。
林婉如緊緊抓住她的手，眼神變得異常銳利和急切︰“記住…玉佩…不止半塊…你還有一個…”
話未說完，又是一陣猛烈的咳嗽，幾乎讓她背過氣去。外面的弄堂里，似乎傳來不同尋常的腳步聲和喧嘩聲。
齊福突然急匆匆地推門進來，臉色凝重︰“夫人，小姐，外面好像有些不對勁，來了幾個生面孔，一直在附近轉悠打听…”
林婉如聞言，不知從哪里生出一股力氣，猛地坐起身，將那個油布包裹死死按在瑩瑩懷里，厲聲道︰“藏起來！快！”
瑩瑩慌亂之下，下意識地將包裹塞進了牆邊一個松動的磚塊後面。
幾乎就在同時，“砰”的一聲，房門被人從外面狠狠踹開！
幾個穿著黑色警察制服、腰挎盒子炮的男人闖了進來，為首的是個面目陰鷙的中年人，正是趙坤麾下的一個隊長。
“林婉如，”那隊長冷笑著掃視屋內，“有人舉報你們這里窩藏**嫌疑分子，跟我們走一趟吧！”
林婉如將女兒護在身後，強撐著站起來，冷冷道︰“你們胡說！我們母女二人相依為命，哪里來的什麼嫌疑分子？趙坤還想怎麼樣？”
“怎麼樣？”隊長皮笑肉不笑，“搜搜就知道了！給我仔細搜！”
警察們如狼似虎地開始翻箱倒櫃，東西被 里啪啦地扔在地上。齊福想阻攔，被粗暴地推開。
瑩瑩緊緊扶著母親，渾身發抖，目光不由自主地瞟向那塊松動的磚頭，心幾乎要跳出嗓子眼。
一個警察走到了那面牆邊，用手敲打著牆壁…
江南水鄉，夜涼如水。
莫曉貝在睡夢中忽然驚坐而起，心跳如鼓，冷汗涔涔。她做了一個極其可怕的噩夢，夢見一個和自己長得一模一樣的女孩在哭泣，夢見冰冷的鐐銬和凶狠的面孔，夢見滔天的洪水要將一切淹沒…
她下意識地抓住胸前的玉佩，那玉佩在黑暗中竟隱隱發燙。
“怎麼了，阿貝？”隔壁傳來阿萍睡意朦朧的問詢。
“沒…沒事，娘，做了個噩夢。”莫曉貝喘著氣回答，心中的驚悸卻久久無法平息。
她下床走到窗邊，推開窗戶，望向漆黑遙遠的滬上方向。一種莫名的、強烈的恐慌和牽掛，如同無形的絲線，跨越了水鄉與都市的距離，緊緊纏繞在她的心頭。
仿佛有什麼極其重要的東西，正在離她遠去，正在呼喚著她。
風起了，吹皺一池秋水，也吹動了命運那根最敏感的弦。
下一章，風暴將至。