陸呈辭不願將兩年前那樁荒唐事告訴沈識因，因為那並不是什麼美好的回憶。
兩年前她被人下藥之事，他暗中查訪許久，卻始終毫無頭緒，至今仍不知究竟是誰在背後害她。
他曾疑心是她祖父在外的仇家所為，甚至悄悄去她姨母家中探查過，卻一無所獲。
所有線索皆表明，當初她暫居姨母家中那段時日，過得極為順遂歡欣，姨母全家待她親切周到，瞧不出半分異常。
因不願教她的隱私暴露于人前，他不敢大張旗鼓地查探，只得在暗地里細細摸索，可惜至今仍無進展。
昔日寺中相遇時，她曾言若有難處，可持此耳墜去尋她，他一直謹記于心。如今歸還耳墜，是希望換取一些可以讓他掃平一切障礙的時間。
時下她懵懂地望著他，他不由輕笑︰“這一只你先收好，日後我自會告訴你原委。”
沈識因依舊茫然，他果然是要贈予她的，只是哪有贈一只的？
她微微蹙眉，仍是不解，猶豫片刻還是輕聲問道︰“這耳墜的樣式……瞧著似是舊時的。你是在何處買的？”
他回道︰“不是買的，樣式也不算時新，但是意義非凡。我現在替你戴上可好？”
沈識因覺得有些奇異，這耳墜的模樣莫名熟悉，教她無端生出幾分歡喜。她微微晃神，尚未應答，陸呈辭已俯身靠近。
他低頭，小心翼翼將她耳上原本的那只取下，放在她掌心，又將另一只為她戴上。他的動作輕柔，溫熱氣息拂過她的耳畔，激起一陣細微戰栗。她不自覺攥緊了袖口，眼睫輕顫，連呼吸都放輕了。
這樣，好像太曖昧了。
他為她戴好耳墜，卻未立即退開，不自覺地凝望著她。恍惚間，仿佛又見兩年前——那時他也曾這般近地望著她，甚至將她擁入懷中。她雙頰泛紅、眼波濕潤的模樣，他至今記憶猶新。
他喉結不自覺地滾動了一下，終是忍不住伸出手，輕輕捏住她的下巴，將她的臉轉向自己。
沈識因被他突如其來的舉動驚住，猝不及防地對上他直白的目光，不由吸了口氣，心跳驟然急促。
這是他們第二次靠得這樣近。他手指力道並不重，卻帶著一種不容掙脫的意味。指腹傳來的溫熱讓她心尖微顫，一時竟忘了躲開，只怔怔地望著他。
他看著她的眼楮里仿佛盛著流轉的星河，眸光深處還漾著能將人吸入的幽深色澤。
這眼神……她莫名覺得熟悉。就連他拂過她耳畔的呼吸，也帶著一種說不出的、令人心悸的熟悉。
她心底一片慌亂，那些熾熱而糾纏的畫面不受控制地翻涌而上——難道夢中那個人……就是他？就是陸呈辭？
怎麼會是他？
她幾乎疑心自己是否生了 癥，否則怎會將這張臉，嵌進那些不敢回想、卻又揮之不去的夢境里。
恍惚間，她脫口問道︰“陸呈辭……我們之前一定認識，對不對？你告訴我，好不好？”
她眼中帶著懇求，又像藏著一絲不安的期待︰“我幾乎要想破了腦袋，卻怎麼也想不起來……可我真的想知道。”
這已不是她第一次這樣問他。上一次問時，他沒有回答；而這一次，他依舊沒有立刻回應，只是深深地凝視著她，指節微微用力，將她的臉又抬起幾分。
他的目光落在那張嫣紅的唇上，喉結微動，低頭欲吻。
她這次反應極快，急忙偏頭想躲，可他的手指牢牢扣著她的下頜，未能掙脫。
她心下一慌，還未及再作推拒，便被他一手攬緊腰身，一手托住後腦，徑直擁入懷中。她慌亂後退，直至被他抵在身旁的竹竿上。
竹竿輕晃，葉聲簌簌。
她蹙眉望向他，卻見他眸光幽深，似蒙著一層氤氳霧靄，其間翻涌著滾燙的欲念，濃烈得令人不敢直視。
他……他莫不是瘋了！
她猛然回神，一把將他推開，急急以手掩唇。
他見她慌亂的像只受驚的兔子，不禁笑了。
他竟還在笑？沈識因臉頰霎時燒得滾燙，又羞又惱地走上前，抬手就在他肩頭狠狠掐了一下。
他疼得低嘶一聲，連忙道︰“疼……輕些，這兒還有舊傷。”
舊傷？她這才驀然想起，他肩上還有劍傷。
“你的傷……還未好全嗎？”
“原本快要好了，被你這一掐，怕是又不好了。”
他說著便作勢要撩開衣襟，她慌忙轉身，頭也不回地往回走。
他揉了揉肩膀，緩步跟在她身後。
他想去牽她的手，卻被她躲開了。
秋風掠過竹梢，空氣中彌漫著清冽的竹葉香氣。也升騰著濃濃的、讓雙方都面紅耳赤、難以抑制的曖昧氣氛。
兩個人一前一後地走著，誰都沒再說話。
出了竹林，沈識因頭也不回地登上馬車。陸呈辭站在路口，看著馬車漸行漸遠，隨後翻身上馬，折返回去。
沈識因坐在馬車里一路心神不寧，直至抵達外祖母家，頰邊紅暈仍未消退。外祖母連聲關切詢問她是否身子不適，還要請老大夫過來診脈。
她尷尬地推拒，滿腦子都是陸呈辭險些吻下來的樣子。
她在祖母家用過午飯後回了家，發現姨母一家全都來了。
姨母一見她，立即起身笑盈盈地迎上前︰“因兒，許久不見，姨母可真想你！”
沈識因望著她，心中訝異。姨母家遠在江南臨水小鎮易川，路途遙遠，突然舉家前來，難道有什麼要緊事。
易川風光秀美，卻土地貧瘠。小鎮倚傍長江，多數人家世代以打漁為生，平日往來京城極為不便。
姨母本是家境優渥的閨秀，卻甘願為情放棄錦繡前程，隨姨丈遷居至那偏遠臨江的小鎮。
婚後二人育有兩子︰長子江絮，今年二十；小女江靈，年方十四。雖日子清貧，但一家四口相依相伴，日子倒也安穩和樂，自有一番平淡中的溫暖。
姨丈是個勤懇淳樸的漁夫，為人踏實肯干，對妻兒極好，很有擔當。姨母雖從富貴落入貧寒，卻從未言悔。
這一家子皆生得面善心慈，相處起來格外親切溫暖。
尤其是姨丈，在鎮上人緣極好。他原本是個讀書人，當年為求功名苦讀詩書，一心想要擺脫鄉野貧寒。赴京趕考途中，與姨母相逢相識，彼此傾心。盡管最終未能中榜，卻帶回了這位願與他共度一生的妻子。
姨丈相貌端正清秀，當年正是這份儒雅氣度打動了姨母。他們的孩子也都生得格外好看，尤其是長子江絮，不但在鎮上出了名的俊朗，更是繼承了父親的書卷氣和母親出身貴門的端莊儀態，在鄉里顯得格外出眾，不少姑娘都對他暗自傾心。
江絮是個沉默少言卻心地善良的人。當初她寄居在姨母家時，就屬這位姨兄對她最為照顧，整日“妹妹、妹妹”地喚她，有什麼好吃的、好玩的都先留給她，還常陪她一同讀書認字。天氣晴好時，更會帶她去江邊釣魚。
只是他有一個頗為執拗的習慣，便是極不喜旁人進他的房間。
昔日她曾因好奇偷偷進去過一次，踏入之後便震驚不已——他房中堆滿了各類書籍，還有許多風格獨特的畫作。那些畫她雖看不太懂，卻覺得詭譎的美麗。
後來因著她喜愛江南風景，長大後也去過姨母家一兩回。最後一次去，正是兩年前。
盡管有些記憶已漸模糊，但住在姨母家的點滴溫暖，她卻始終記得。
如今已有兩年未見，此刻重逢，她心中不免激動。她輕聲喚了句“姨母”，姨母高興地應著，拉住她的手就往屋里走。
這時，一直安靜坐在一旁的姨兄江絮站起身來，望著她輕輕喚了一聲︰“因因。”