三位姑娘本是出門游玩，隨意尋了此處歇腳吃茶，誰知才剛坐下就發生了這等事。
沈識因對雲棠與嚴澈自幼打鬧到大的相處方式早已司空見慣，只是沒料到二人竟在外人面前也毫不收斂，鬧到要動手的地步。
偏偏兩人都是倔脾氣，勸也勸不住，拉也拉不開。結果推搡間，還讓她一個踉蹌，跌坐在了別人懷中。
這一刻，她只覺腦中一片空白，怔怔地對上陸呈辭近在咫尺的目光，一股熟悉的氣息撲面而來，那些難以啟齒的纏綿畫面又驀然浮現在眼前，直教她耳根發熱。
她清晰聞到他身上清冽的竹葉香氣，絲絲縷縷縈繞鼻尖，特殊而又熟悉。
他一只手臂牢牢攬在她腰間，掌心溫度透過衣料傳來，讓她心跳如擂，臉頰不由地滾燙起來。
陸呈辭僵挺著脊背看著她，溫軟身軀真切落入懷中後，心髒莫名地跳個不停。嬌嫩的肌膚，縴細的腰身，以及那驚惶羞赧、眉眼如畫的面容，每一樣都讓他神思恍惚。
二人就這般怔怔相望，半晌都未緩過神來，直至陸呈辭的貼身侍衛岳秋出聲詢問︰“世子，您沒事吧？”沈識因這才猛然驚醒。
她慌亂地起身，結果陸呈辭仍攬著她不放，他手上一用力，她又忙不迭地坐回到他的腿上。她不由皺眉，臉頰一陣滾燙。
“妹妹！”這時候，沈書媛急忙跑來，見妹妹坐在一男子懷中，連忙扶她起身，待看清座上之人面容後，又驟然愣住。
陸呈辭回過神，松開了手。
沈識因得到自由，立即起身，順勢在他胸口狠狠掐了一把。
她用盡全身力氣，掐得陸呈辭眉頭緊皺。
陸呈辭注視著她，見她睜著一雙明眸狠狠瞪來，忍住疼痛沒作聲。
沈書媛拉著妹妹上下打量，連聲問道︰“妹妹可曾磕著哪里了？”
沈識因輕輕搖頭︰“姐姐我沒事，莫要擔心。”
沈書媛見她無礙，這才松了口氣。她看向陸呈辭，雖心有不豫，仍微微頷首行禮。
禮罷，她拉著沈識因就要離開，卻見嚴澈已將雲棠拽至樓梯口，準備強行帶走。她正要開口制止，卻听陸呈辭喊了一聲︰“嚴大人，且慢。”
他這一聲清越洪亮，堂內眾人聞聲紛紛側目。
有認得他的人當即低呼︰“是陸世子！”
一時間，茶樓內鴉雀無聲。
雲棠一見是親王府的陸世子，急忙呼救︰“世子救我，嚴澈徇私枉法，要強行抓我。”
嚴澈看清陸呈辭，頓時僵住，連忙松開了雲棠。
雲棠一得自由，立刻跑到陸呈辭面前，邊行禮邊告狀︰“拜見世子。此人徇私枉法，竟要當街將民女強行帶走，請世子明鑒。”
嚴澈回過神來，快步上前向陸呈辭行禮道︰“世子容稟，方才……方才實是誤會。並非下官徇私枉法，實在是這位姑娘屢次出言不遜、妨礙公務，下官才想請她回衙門問話。”
雲棠見他倒打一耙，當即冷笑︰“嚴大人莫非是以辦案為名，行刁難百姓之實？我不過笑了一聲，何至于要抓人？難道如今連笑都不準了？您身為朝廷命官，光天化日之下緊抓姑娘家的手，又成何體統？豈不知男女有別？”
嚴澈簡直哭笑不得，伸出手遞至陸呈辭面前，委屈道︰“世子您瞧，這便是她口中的‘男女有別’。這牙印就是她咬的，都流血了。她從小與我打鬧慣了，哪還講什麼男女有別？我可是她表哥！”
雲棠立刻反駁︰“現在倒認起親戚了？方才要押我去官府時，怎麼不見你提這層關系？我咬你那叫正當防衛。”
她說罷叉腰仰首，毫不示弱。
嚴澈氣得咬牙︰“雲棠，你別不知好歹。”
“不知好歹的是你。”雲棠狠狠瞪他。
眼見兩人再度爭執起來，沈書媛急忙上前勸道︰“你們都停下，既有陸世子在此，萬萬不可再失禮。嚴大人既有公務在身，便去忙正事罷。我與妹妹們還有要事，就不在此叨擾了。”
她心知不宜再僵持下去，便拉起沈識因與雲棠就要離開，結果卻听陸呈辭突然開口︰“先別走。”
三人聞言腳步一滯，回身只見陸呈辭正色道︰“你們幾人當眾喧嘩爭執，已擾亂市井秩序。嚴大人身為官員，當街與女子拉扯，更有失官體。現在你們都隨我去一趟審司堂。”
去審司堂？
此言一出，幾人皆驚。
嚴澈急忙躬身︰“世子明鑒，下官只是依例查案，並未釀成沖突，更未驚擾百姓……”
雲棠也霎時變了臉色，連聲道︰“世子恕罪，民女方才與表哥不過玩笑打鬧，現已無事，實在不敢勞動世子、驚動審司堂。”
雲棠雖常與嚴澈嬉鬧，卻深知官員與平民爭執的後果，更明白一旦進了審司堂，事情便再難收場。
陸呈辭並未言語，目光淡淡掃過眾人。
沈書媛見狀急忙上前，溫聲勸道︰“陸世子，此事本就是兩個孩子玩著鬧，您千萬別往心里去。他們年紀小不懂事，既然話已說開，不如就此作罷，何必勞煩世子帶往審司堂？若因此擾了您品茶的雅興，我代他們向您賠個不是。”
她刻意將二人稱作“孩子”，輕描淡寫地將爭執歸為玩鬧，無非是想大事化小。她心中清楚，嚴澈與雲棠在此爭執，只是呈口舌之快，至多回府後受家法處置。可若當真進了審司堂，性質就不一樣了。
陸呈辭卻語氣平靜︰“沈姑娘，方才的情形我看得清楚。這兩人因公務之事當街喧嘩，已擾亂民生秩序，自當帶去審司堂問話管教。”
他略微頓了頓，聲調稍緩︰“方才我看到沈姑娘並未參與爭執，還多有勸解，那就不用去了，自行回府便是。”
讓她一個人回去？
沈書媛急忙道︰“世子明鑒，我這兩位妹妹實在並未做錯什麼，還請準許她們與我一同回去。我作為長姐，帶她們出來自然要全須全尾地帶回，否則家中長輩定要責怪。”
沈識因也在一旁接話︰“正是。雖說場面喧鬧了些，可根源並不在我們。我方才也一直在勸和，世子為何連我也要帶去審司堂？”
她覺得陸呈辭刻意刁難。
陸呈辭轉眸看向她，手指輕點了下自己胸口，道︰“姑娘雖未參與喧嘩，可你方才確實沖撞了我，還出手掐了我。這般舉動，難免有行凶之嫌，自當帶回細問。”
“行凶？”沈識因急忙辯白，“世子莫要亂說，方才情形您親眼所見，我是不得已才撞到您身上，可您卻……”
她語聲一滯，壓低聲音道︰“您卻摟著我不放，我情急之下才掐了一下。”
她這句“摟著不放”說得極輕，旁人並未听清，陸呈辭卻听得真切。他輕笑一聲，道︰“沈姑娘這般說辭，教我如何采信？不如隨我走一趟，我們細細分說。”
他說罷轉身便向樓梯口走去。
沈識因見他如此不容分辯，頓時氣惱，急步追上前道︰“陸世子莫要以為身份尊貴便可肆意妄為。若真有沖撞之處，我自當賠禮，但這‘行凶’之罪實在擔當不起。分明是您先攬著我不放，我才不得已出手，怎的反成了我的不是？”
她越說越氣，聲調也揚高幾分︰“再說嚴大人當眾對雲棠妹妹動手，這般行徑難道不該先論個是非？為何反倒要帶我妹妹去審司堂？世子身為皇家子弟，如此處事，豈不令百姓心寒？”
陸呈辭並未答話，徑自下樓。
沈識因見他置之不理，緊跟其後又道︰“今日在場眾人都可作證，我家妹妹不過笑了一聲，嚴大人便要拿人。世子若真要秉公處理，也該先審此事才是。再說他們表兄妹自幼便是這般斗嘴慣了的，不過玩笑幾句，轉眼便和好如初，何須世子如此興師動眾？”
陸呈辭卻依舊沉默，眾人跟在其後，議論之聲愈發嘈雜。
沈識因見他如此冷淡，當真氣極，一路跟在他身後說個不停，可陸呈辭始終充耳不聞，出店後就上了馬車。
沈識因見狀還要上前理論，卻被陸呈辭的侍衛岳秋攔住︰“姑娘稍安勿躁，有何緣由到了堂上再細說不遲。”
陸呈辭身為親王府世子，權勢在手，幾人縱是再不情願也無計可施。事已至此，他們只得隨岳秋上了前往審司堂的馬車。
沈書媛眼看兩個妹妹被帶走，急得眼圈發紅，連忙登車回府去找父親。
三人被帶至審司堂後，堂內頓時熱鬧起來。雲棠一路絮絮埋怨嚴澈，嚴澈也氣得直撓頭。
他新官上任，自然明白被帶入審司堂意味著什麼。即便陸世子不予懲處，回府之後也免不了要挨父親一頓家法。
岳秋听著兩人還在嘰嘰喳喳爭執不休，無奈搖頭，低聲提醒︰“到了這里就莫要再吵了，越是吵鬧越是難走。想安全回去，就忍著點。”
二人聞言，悻悻然住了口。
他們原以為陸呈辭會立即升堂問話，不料他卻吩咐岳秋︰“將雲棠與嚴澈暫押一室，沈識因隨我來。”
雲棠一听要與嚴澈同關一室，當即就要反駁，卻被岳秋及時制止︰“世子既已吩咐，照做便是。暫且委屈委屈，稍後自會放你們離去。若再喧嘩，只怕要關更久了。”
雲棠滿心茫然，實在摸不透這位陸世子意欲何為。
難道就只為關關他們，嚇唬一下？
她抓住沈識因的手，歉然道︰“姐姐對不起，若世子要責罰，你只管推到我身上。”
沈識因溫聲安慰︰“莫說傻話，不會有事的。你好生待著，別再同嚴澈爭執了。”
雲棠點點頭，滿腹委屈地隨岳秋離去。
待他們走遠，陸呈辭指向不遠處一個房間，對沈識因道︰“隨我來。”
沈識因不明所以，本想再爭辯幾句，但是轉念一想，既已至此，就別浪費口舌了。
她原以為陸呈辭帶她去的是關押罪人的房間，不料竟是一間收拾得整潔雅致的居室。
進了屋，陸呈辭掩上門扉，語氣比之前緩和許多︰“你暫且在此歇息，若有需要，差人喚我便是。”
沈識因滿心不解，蹙眉看他，問道︰“世子當真要將我關起來？要關到何時？今日分明是您先摟著我不放，我才生氣掐了您一下，絕無行凶之意。再者說，你我素無仇怨，我為何要對您行凶？”
陸呈辭聞言眉梢微挑，走近她一步，慢悠悠扯開胸前的衣襟，指著一處泛紫的掐痕道︰“下手這麼重，疼死我了。”
他就這般毫無顧忌地袒露胸膛，沈識因驚得睜大了雙眼，臉頰霎時飛紅。
這人莫不是有什麼毛病？
她下意識看向他的胸口，白皙的肌膚上確實有一塊不小的掐狠，已經發紫。她心虛地抿了抿唇，沒想到自己下手這麼重。
怪也只怪他皮膚太嫩了。
陸呈辭見她怔住不說話，攏了下衣衫道︰“我這會兒還有要事去處理，你且在這里等我回來。”
他說罷轉身就走。
沈識因見狀急忙扯住他的衣袖︰“你先別走，即便是我掐了你，你也不該將我關起來，這不至于到行凶的地步。你若生氣，我給你道歉。你若覺得疼，我帶你去看大夫。”
陸呈辭看了眼她抓著自己的手，又看向她瞪圓的杏眼，唇角不自覺地揚了一下︰“其實，除了此事，我還有話要同你說。”
“沈識因。”他俯身湊近了一些，望著她開始慌亂的眼眸，語氣有些認真地道︰“我思來想去，還是覺得你必須對我負責。要不然，你負責吧！”
負責？
負什麼責？
不過是掐了他一下，就要她負責？
沈識因不可思議地看著他。
陸呈辭淺笑了一下︰“是你說的，要負責，可不能耍賴！”