沐瑤松開手，紙條飄落，被燭火的邊緣舔舐，卷曲，化為一縷灰煙，散在冰冷的空氣里。
她站起身，走到牆角一只不起眼的樟木箱子前。
這箱子隨著她的行軍輜重一路南下，從未打開過。
她用一把鑰匙打開了銅鎖，一股塵封的、干燥的紙張氣味彌漫開來。
箱子里沒有金銀，沒有兵書。
只有一疊疊用油布包裹得嚴嚴實實的手稿。
她將手稿一一取出，放在桌上。
最上面的一本，沒有書名，封皮是粗糙的硬麻布，她用炭筆在上面寫了兩個字。
《資論》。
下面一本，更薄一些，是《公產盟書》。
再往下，是《土地法草案》、《全民所有制綱要》、《論持久戰》……
這些東西，在另一個世界，掀起了燎天之火，將無數舊的王座燒成灰燼。
她來到這個世界後，記憶里似乎也被增強過。
早已忘卻的東西，卻能記得無比的清晰。
憑著記憶，她一字一句地將它們默寫下來，藏在箱底。
她本以為，要等很久。
等到工業的齒輪開始轉動，等到新的階級從工廠和礦山里誕生，等到他們發出自己的聲音。
可譽王，幫她提前了這個進程。
他用最愚蠢的方式，證明了舊權貴的腐朽與短視。
他們只想守著自己那一畝三分地，將國門一關，繼續做著“天朝上國”的迷夢。
而南境那些狂熱認購股份的商賈，也向她證明了另一件事。
資本一旦被放出籠子，會以最快的速度，將一切都吞噬殆盡。
他們今天可以為了利益和她站在一起，明天，就能為了更大的利益，毫不猶豫地將她推下深淵。
兩條路，都是死路。
她需要第三條路。
一條從一開始，就不屬于權貴，也不屬于資本的路。
一條真正屬于天下勞苦大眾的路。
她拿起那本最厚的《資論》，指腹劃過封面上粗糲的紋路。
棲霞山下的楓林里，她問過陳慶之。
“若有一日，新的權貴與天下百姓起了爭執，你，站在哪一邊？”
他毫不猶豫地回答︰“百姓。”
沐瑤的嘴角，勾起一絲極淡的弧度。
她將那些手稿重新用油布包好，放回樟木箱，上了鎖。
然後，她對門外靜立的親衛道︰“傳我的令，將此箱，與我的親筆信一同，八百里加急，送往京城，親手交予陳部長。”
她頓了頓，補充道︰“告訴信使，不必等他回信。”
……
陳慶之的外交部官署，像一座被遺忘的孤島。
譽王閉關鎖國的政令下來後，這里便徹底沒了聲息。
往來遞送國書的驛使不見了，連帶著那些慣會見風使舵、前來探听消息的小吏也絕了跡。
夜深了。風從窗戶的縫隙里擠進來，吹得燭火晃動，在牆壁上投下巨大而搖擺的影子。
陳慶之獨自坐在燈下，面前攤著一卷輿圖。
他的指尖，停在“天胡國”西邊那片更廣袤的、標注著無數陌生國度的土地上。
他曾想，等打通了與天胡的商路，共和國的船隊便能從那里出發，去換回鐵礦、香料，去看看那些金發碧眼的異邦人。
如今，這輿圖成了一紙笑話。
他收回手，拿起桌上一柄擦得 亮的匕首，開始有一下沒一下地削著一支早已禿了的炭筆。
刀鋒刮過木桿，發出“簌簌”的輕響，木屑卷曲著落下，像一層細雪。
他心里不靜。
譽王。老狐狸。
關上國門，不是蠢，是毒。
這是在拔掉她安插在京城最顯眼的一顆釘子。
他這個外交部長，如今成了最大的笑柄。
議會里那些舊臣看他的眼神，都帶著毫不掩飾的譏誚。
她怎麼樣了？
這個念頭一冒出來，就像藤蔓，瞬間纏緊了心髒。
南境大捷的消息傳遍京城，百姓歡呼，譽王那幫人忙著爭權奪利，可沒人知道，她在那片剛剛平定的土地上，面對的是什麼。
是人心，是廢墟，是比三十萬大軍更難對付的爛攤子。
她會怎麼做？她一定有辦法。
可他，卻被困在這里，什麼也做不了。
這種無力感，比在戰場上被千軍萬馬包圍更讓人窒息。
“ 。”
炭筆的木桿被削得太狠，從中斷了。
陳慶之的動作一頓，看著那截斷筆，沉默了片刻，將匕首與斷筆一並扔在了桌上。
他起身，推開窗。
冷風灌了進來，帶著京城冬夜特有的、混雜著煤灰與冰雪的凜冽氣味。
遠處，譽王府的方向，依舊燈火通明。
一群守著祖宗牌位不放的僵尸。
他心里罵了一句。
就在這時，院外傳來一陣急促卻被刻意壓低的腳步聲。
他的親衛統領，陳默，像一道影子般出現在門口。
“大人。”陳默的聲音很低，帶著一絲風塵僕僕的沙啞︰“南邊來的人，到了。”
陳慶之的心猛地一跳。
他沒有問“什麼人”，只是快步走出書房。
院中，一個穿著尋常商販衣物的漢子，正牽著一匹累得口吐白沫的瘦馬。
那漢子看見陳慶之，立刻單膝跪地，從懷里掏出兩樣東西。
一封信。一個半尺見方的樟木箱。
“沐……總司令有令。”信使的聲音因急速奔馳而干澀嘶啞︰“此箱與信，親交陳部長。信使即刻返回，不必等回信。”
不必等回信。
陳慶之接過那封信和那個沉甸甸的木箱。
信封上沒有署名，只用火漆封著。
木箱很樸素，沒有任何雕飾，只一把銅鎖，鎖著箱口。
他揮了揮手，陳默立刻會意，上前將那信使帶下去好生安置。
陳慶之提著箱子，捏著信，回了書房。
他關上門，落了栓。
整個世界，仿佛只剩下他和這兩樣來自千里之外的東西。
他先拆了信。
信紙上是她熟悉的、清瘦而鋒利的字跡。
信很短，沒有一句問候，全是公事公辦的口吻。
“譽王閉關，正合我意。此舉乃自掘墳墓，將京城所有商賈、工匠、以及盼開放以謀利者，盡數推至你手。敵之所棄，我之所取。如何團結此輩，收為己用，望子由善思之。”
信的最後，只有一句。
“箱中之物，或可解惑。”
陳慶之捏著那張薄薄的信紙，許久沒有動。
原來，她都知道。
她算到了譽王的每一步，甚至，連譽王的愚蠢，都成了她棋盤上的一步棋。
她說得對，譽王此舉，看似剪除了他這個“親沐瑤派”的羽翼，實則將京城一股龐大的、渴望貿易流通的新興力量，逼到了他的對立面。
可……如何團結？用什麼團結？
他的目光，落在那只沉默的樟木箱上。
箱子不重，卻有種壓手的質感。
他從腰間取下一串鑰匙，試了幾把，才找到正確的那一枚。
“ 噠”一聲輕響，銅鎖彈開。
他深吸一口氣，掀開了箱蓋。
一股干燥的、塵封已久的紙張和墨水的氣味，撲面而來。
箱子里沒有他想象中的兵書、圖紙，或是金銀。
只有一疊疊用油布包裹得嚴嚴實實的手稿。
包得一絲不苟，仿佛是什麼絕世珍寶。
他伸手，將最上面的一包取了出來。
解開油布，露出里面一本用粗麻布做封皮的冊子。
封皮上，是她用炭筆寫的兩個字。
《資論》。
名字很怪。他翻開第一頁。
“資本來到世間，從頭到腳，每個毛孔都滴著血和骯髒的東西……”
開篇第一句，就讓他心頭一震。他往下看去，越看，眉頭皺得越緊。
那些文字，仿佛有一種奇異的魔力，將他所熟知的世界，剖開了一道血淋淋的口子。
什麼叫“剩余價值”，什麼叫“資本積累”，什麼叫“階級”。
他想起了京城和北境那些股份制捆綁起來的富商巨賈，他們為了認購工廠的股份而狂熱的模樣，與書中描寫的那些追逐利潤的資本家，何其相似。
原來，她不是在“分錢”。她是在……創造資本。
她親手將這頭貪婪的、不知滿足的猛獸，從籠子里放了出來。
他放下這本，又拿起第二本。封皮上寫著《公產盟書》。
“一個幽靈，一個共產主義的幽靈，在大陸上徘徊……”
“至今為止的一切社會的歷史，都是階級斗爭的歷史。”
“讓統治階級在共產主義革命面前發抖吧。無產者在這個革命中失去的只是鎖鏈。他們獲得的將是整個世界。”
……
轟！
陳慶之的腦子里，像是有什麼東西炸開了。
他猛地站起身，巨大的震驚讓他一陣頭暈目眩，不得不伸手扶住桌沿。
他終于明白了。
他全明白了。
棲霞山下，楓林如火。她問他︰“若有一日，新的權貴與天下百姓起了爭執，你，站在哪一邊？”
他毫不猶豫地回答︰“百姓。”
那時，他以為她說的“新的權貴”，是指他們這些推翻了蕭氏的功臣。
他錯了。
她說的，是資本。
是那些被她親手扶持起來的商人、工廠主、銀行家。
她早就預見到了，當這頭猛獸成長起來，它會吞噬一切，會形成新的、比封建皇權更可怕的壓迫。
她之前所做的一切，發動革命、建立共和國、在南境推行股份制……所有人都以為，她是為了權力，為了推翻舊制，建立一個更高效、更富強的國家。
可那只是表象。
那只是她鋪設的一條路，一條緩沖區。
一個延續了千年的封建王朝，不可能一步邁入她真正想要的世界。
那會扯斷所有人的筋骨，讓整個天下分崩離析。
所以，她需要一個過渡。她用資本的力量，去摧毀封建的根基，去推動工業的發展，去催生出一個前所未有的、龐大的工人階級。
然後……再由這個階級，去親手埋葬那個被她創造出來的、資本的世界。
這才是她真正的革命。
一條從一開始，就不屬于權貴，也不屬于資本的路。
一條真正屬于天下勞苦大眾的路。
陳慶之緩緩地坐回椅子上，只覺得渾身發冷。
他看著滿桌的手稿——《土地法草案》、《全民所有制綱要》、《論持久戰》……每一本，都在描繪一個他從未想象過的、顛覆性的世界。
而她，將這個世界的鑰匙，交給了他。
為什麼……是我？
她將自己定位成了那個“過渡階段”的締造者和守護者，她用自己的雙手，去沾滿與資本家妥協的“骯髒”，去背負所有的罵名和誤解。
卻將那條通往最終理想的、最純粹也最艱難的道路，留給了他。
她要他，成為那個“幽靈”，成為那場最終革命的領導者。
陳慶之的眼眶，無聲地濕了。
他從未如此刻一般，清晰地感受到她的孤獨。
她站在萬丈高崖之上，腳下是她親手開啟的深淵，眼前是無人能理解的遠方。
她不能回頭，也無人能與她並肩。
他拿起那本《公產盟書》，指腹劃過封面上粗糲的麻布。
他想起了她疲憊時，眉宇間那一抹揮之不去的清冷。
想起了她拉開距離時，那句“我們是自由獨立的個體”。
想起了她預言他們可能會站在對立面時，那雙平靜得令人心碎的眼楮。
原來，她早已為他，為所有人，規劃好了一切。
窗外的天色，不知何時已經泛起了魚肚白。
第一縷晨光，穿過窗欞，照亮了書房里的微塵。
陳慶之站起身，走到窗邊，推開了窗。
清晨的冷風吹在他臉上，讓他滾燙的頭腦，一點點冷靜下來。
街上，早起的百姓已經開始了一天的勞作。
賣早點的攤販推著車，挑著擔子的腳夫，打著哈欠去上工的匠人……他們是這個城市最沉默的基石，是史書上不會留下名字的塵埃。
也是她，和他，要為之奮斗一生的意義。
陳慶之的目光，變得無比堅定。
他轉身，回到桌前。
他沒有將那些手稿收回箱子。
他將它們一本本仔細地整理好，鄭重地放在了書案最顯眼的位置，與那卷已經無用的世界輿圖並列。
從今天起，這些，才是他的輿圖。
他拿起那本《公產盟書》，翻開了第一頁。
京城的風，依舊凜冽。
但天，要亮了。