“十天，蕭逸塵損失了近七萬人。他的軍心，已經到了崩潰的邊緣。”
“我們的傷亡，不到四千。”
“一比二十的戰損。李軍長，你告訴我，現在是他圍著我們，還是我們圍著他？”
李世忠的呼吸一滯。
“他所有的指望，都寄托在一件事上。”沐瑤的嘴角，勾起一絲冰冷的弧度︰“耗盡我們。他以為，我們只會守，也只能守。”
她的手指順著地圖上的一條虛線，從七芒山，一直劃到蕭逸塵的帥帳。
“他以為這是圍城，可我從一開始，下的就是一盤屠龍的棋。晏城是誘餌，七芒山是棋盤，我們的壕溝是鎖鏈。現在，這條龍流干了血，動彈不得，只剩下最後一口氣。”
沐瑤抬起眼，清冷的眸子在昏暗中亮得驚人，像兩簇鬼火。
“我們沒有援兵。可他蕭逸塵的援兵，也一樣過不了我們的防線。也就是說，這盤棋上，棋子，就只有我們和他。”
“七萬對十萬。”她一字一頓︰“兵力的差距，已經不大了。”
“更何況，”她收回手，環抱在胸前︰“打了十天，對面的兵，心已經散了。他們見過子彈如何撕開盔甲，見過自己的同袍如何像麥子一樣成片倒下。他們怕了。一個怕了的兵，他手里拿的就不是刀，是燒火棍。”
李世忠的胸膛開始劇烈起伏。
他不是听不懂，只是不敢想。
那是一種顛覆了他半生兵法常識的瘋狂。
“所以……”他听見自己的聲音在抖。
“所以，我們反擊。”沐瑤接過了他的話，斬釘截鐵。
“全線反擊。”
“今夜，子時。”
李世忠感覺自己渾身的血，都在這一刻被點燃了。
那股因為絕望而冰冷的血液，正重新變得滾燙，沖刷著他的四肢百骸。
“傳令下去。”沐瑤的聲音變得像淬了冰的鋼刀，每一個字都帶著鋒刃。
“讓炊事營把最後一頓熱食送上去，讓弟兄們吃飽。”
“告訴他們，我們今晚，不是去送死，是去收割。”
她走到李世忠面前，雙眼直視著他。
“看好你手下的兵。對放下武器投降的，不要管。對轉身逃跑的，不要追。”
“我們的目標，從來不是那些被驅趕上來的炮灰。”
“目標只有一個。”
她伸出一根手指，指向地圖上那頂被特殊標記出來的，屬于蕭逸塵的帥帳。
“蕭逸塵。”
“活捉他，或者，殺了他。”
李世忠的瞳孔劇烈收縮。
斬首。
在三十萬大軍的營盤里，行斬首之事。
這是何等的瘋狂，又是何等的……壯麗。
他忽然明白了。
從一開始，她就沒打算跟蕭逸塵的大軍硬拼。
她所做的一切，用巷戰耗其心，用伏擊斷其糧，用壕溝磨其血，都是為了創造出今夜這個一擊必殺的機會。
她把三十萬大軍，當成了無物。
她的眼里，只有那個坐在帥帳里的皇帝。
“明白了。”李世忠猛地挺直了腰背，那是一個軍人最標準、最決絕的姿態。
他不再是那個為糧草彈藥發愁的後勤官，而是即將率領虎狼之師撲向獵物的將軍。
他對著沐瑤，行了一個鄭重的軍禮，然後轉身，掀開油布，大步走了出去。
外面的冷風，再也吹不涼他心頭的火。
指揮壕里，重新恢復了寂靜。
沐瑤緩緩坐回彈藥箱上。她沒有再看那張地圖，而是重新拿起了那本賬簿。
她翻到“傷亡”那一欄，看著上面那個“三千八百六十一”的數字，許久，沒有動。
油燈里的油，終于耗盡了。
燈芯掙扎著閃爍了幾下，最終，不甘地熄滅。
指揮壕，徹底陷入了黑暗。
黑暗里，只听見她極輕的、仿佛嘆息般的聲音。
“上路吧。”
……
子時。
七芒山的風停了。
那股盤桓了十日的血腥甜膩，便沉甸甸地壓了下來，鑽進每一個人的肺里。
塹壕里，最後一鍋肉湯已經見底。
彭鵬用舌頭舔干淨碗沿最後一絲油腥，胸口被那股熱流燙得發脹。
他靠在冰冷的壕壁上，用一塊油布，一遍遍擦拭著手中的步槍。
槍身被他手心的溫度捂熱，像他身體的一部分。
命令無聲地在黑暗中傳遞，像水銀瀉地。
沒有戰鼓，沒有吶喊。
只有金屬槍栓被拉動的、細微而冷酷的“ 噠”聲，在死寂中此起彼伏。
李世忠走到沐瑤身邊，她正坐在一只彈藥箱上，望著山下那片燈火連綿的死地。
“都準備好了。”李世忠的聲音沙啞。
沐瑤沒有回頭。
她只是將最後一顆子彈壓入手中那把奇特短槍的彈匣，動作熟練得像是演練過千百遍。
她站起身。
“反擊。”
她只說了兩個字。
然後，她第一個翻出了塹壕。
夜風掀起她黑色的衣角，像一只展開翅膀的夜鴉。
彭鵬跟在她身後，無數道黑色的身影，像沉默的鬼魅，從一道道塹壕里涌出，匯成一股黑色的鐵流，無聲地向山下席卷而去。
沒有沖鋒的吶喊，只有沉重的、被壓抑的呼吸。
奔跑中，彭鵬看見最前方那道縴細的身影抬起了手。
“砰！”
一聲清脆的爆響。
遠處，蕭逸塵大營邊緣，一個舉著火把的哨兵應聲而倒，火把在地上滾了幾圈，熄滅了。
沒有多余的動作。
干淨，利落。
那不是將領的指揮，那是獵人的獵殺。
又一聲槍響，另一處塔樓上的暗哨，像個破布口袋一樣栽了下來。
彭鵬身邊的老兵們，呼吸陡然粗重。
他們見過沐瑤在沙盤前運籌帷幄，見過她用千里鏡冷靜地觀察戰場。卻從未見過，她殺人。
那股被絕望和疲憊壓抑了十日的血性，被這兩聲槍響，徹底點燃。
“殺！”
不知是誰吼了第一聲。
“殺！殺！殺！”
七萬人的怒吼，撕裂了夜空。
壓抑了十日的恐懼、憤怒、絕望，在這一刻，化作驚天的殺意，隨著這股鋼鐵洪流，狠狠砸向了山下那座看似固若金湯的營盤。
……
蕭逸塵走出帥帳時，听見的，就是這股能把天都掀翻的殺聲。
他看見了畢生難忘的一幕。
對面那座死寂了十日的山嶺，活了。
無數的黑影正從高處俯沖而下，像決堤的洪水。
他們沒有陣型，沒有章法，卻帶著一股一往無前的、要將一切都碾碎的氣勢。
而自己的營盤，已經亂了。
外圍的營寨幾乎在瞬間就被沖垮，帳篷被點燃，火光映照出一張張驚惶失措的臉。
他的兵，在跑。
不是潰敗，而是一種本能的、被屠戮了十日後深入骨髓的恐懼。
他們扔掉兵器，不是為了投降，只是為了跑得更快一些。
他看見，共和國的士兵沖進營地，對那些跪地求饒和轉身逃跑的，看都不看一眼。
他們的目標很明確。
他們像一群嗅到了血腥味的狼，繞開那些無用的羊群，直撲帥帳的方向。
斬首。
蕭逸塵的腦子里，只剩下這兩個字。
他輸了。
輸得一敗涂地。
板垣五郎的身影在他身後出現，像一截沒有溫度的鐵。
他身上那件一塵不染的武士服，與這混亂的火光和慘叫格格不入。
“你的督戰隊呢？”他的聲音像冰塊在瓷器里摩擦，帶著居高臨下的質問︰“為何不讓他們去穩住陣腳？”
蕭逸塵沒有回頭。
督戰隊。
用刀，逼著自己的兵，去沖向那片由子彈組成的死亡之牆。
“他們，”他從牙縫里擠出兩個字︰“是人。”
“他們是代價。”板垣五郎走到他身側，語氣里是不加掩飾的輕蔑︰“為了勝利，可以被消耗的代價。”
蕭逸塵終于緩緩轉過身。
他看著板垣五郎那張毫無波瀾的臉，看著他眼中對自己、對這片土地上所有生命的漠視。
代價。
消耗。
這兩個詞匯，他已經剛听過了太多次了。
十日來，七萬多條性命，在他口中，只是兩個冰冷的詞。
一股壓抑了十日的屈辱與瘋狂，混雜著作為一個統帥最後的悲憫，轟然炸開。
“啪——”
清脆的耳光聲，讓整個帥帳前的親衛都僵住了。
板垣五郎被打得偏過頭，臉上迅速浮起五道清晰的指印。
他難以置信地看向蕭逸塵，那雙鷹隼般的眸子里，第一次出現了錯愕。
“你……”
“朕是大周天子！”
蕭逸塵的胸膛劇烈起伏，聲音嘶啞，卻帶著一種久違的、屬于帝王的威嚴。
他指著那些在火光中奔逃、哭喊的士兵，每一個字都像是用血吼出來的︰
“是這支軍隊的統帥！不是你的傀儡！”
他不是在對板垣五郎咆哮，他是在對自己咆哮。
他像一頭被拔了牙爪的雄獅，在生命的盡頭，發出了最後的怒吼。
吼聲在混亂的戰場上，傳不出多遠。
但他身邊的將領們，都听見了。
那些同樣被壓抑了十日，眼睜睜看著麾下弟兄被當成柴禾填進去的將軍們，一個個紅了眼眶。
蕭逸塵不再看板垣五郎，他走上望樓，用盡全身的力氣，對著下方那片已經徹底崩潰的戰場，下達了最後一道命令。
“傳朕旨意！”
“全軍……放下兵器！”
“朕……準你們，降了。”
聲音傳開。
還在負隅頑抗的士兵，停下了。
還在哭喊奔逃的士兵，也停下了。
他們回過頭，望向帥帳望樓上那個孤零零的身影，仿佛不敢相信自己的耳朵。
下一刻，“ 當”、“ 當”的聲音，響成一片。
無數的兵器，被扔在了地上。
成千上萬的士兵，朝著帥帳的方向，黑壓壓地跪了下去。
他們沒有哭喊，也沒有歡呼，只是沉默地跪著，用額頭抵著冰冷的、沾滿血污的土地。
“謝陛下……不殺之恩。”
一個老兵的聲音，帶著劫後余生的顫抖。
“謝陛下不殺之恩！”
山呼海嘯般的回應，響徹整個山谷。
他們不是在謝皇帝的恩典。
他們是在謝，這個人，在最後時刻，終于把他們當成了人。
眾將領看著這一幕，虎目含淚，紛紛單膝跪地︰“臣等，領旨！”
隨即，他們翻身上馬，向著還在混亂的各營奔去，傳達皇帝最後的旨意。
板垣五郎站在望樓下，看著這一幕，臉上的肌肉因為憤怒而扭曲。
他苦心經營的棋局，他即將到手的勝利，被這個他一直視為懦夫的傀儡，親手毀掉了。
“廢物！”他用朝和語低吼一聲，眼中殺機畢露。
“鏘——”
武士刀出鞘，刀鋒在火光下，泛著森寒的光。
他一步步走上望樓，刀尖直指蕭逸塵的後心。
“你甘心嗎？”他的聲音，像毒蛇的嘶鳴︰“把你的江山，把這萬里河山，拱手讓給一個女人？”
蕭逸塵緩緩轉過身。
他看著那把近在咫尺的刀，臉上沒有恐懼，只有一種解脫般的平靜。
“那也比，送給你這種異族的豺狼，要好。”
“鏘——”
他腰間的天子劍，應聲出鞘。
劍鋒清冷，映著他那雙再無半分猶豫的眼楮。
“你找死！”板垣五郎怒吼一聲，雙手握刀，一個踏步，當頭劈下。
蕭逸塵沒有退。
他迎了上去。
他這一生，為情所困，為權所迷，當過少年將軍，也當過傀儡皇帝。
他敗給了沐瑤的智計，敗給了這個時代。
但在生命的最後，他選擇像一個真正的天子，為自己的尊嚴，為這片土地，揮出最後一劍。
雙刃相交，迸出一串刺目的火花。