“主子，太醫把藥煎好了，奴婢伺候您喝藥。”雨燕端著藥碗進了偏殿。
秦婉寧坐在床榻上，透過窗看到殿外的宮人們跪了一地，便知道謝臨淵已經起駕離開。
“起駕鐘粹宮！”慈安宮外李德海扯著嗓子喊著，聲音恰好傳到了秦婉寧的耳朵里。
她端著藥碗的手微不可查地抖了一下。
他罰了溫貴嬪，又迫不及待地去寵幸純妃，以圖後宮安寧，還真的是一位合格的帝王。
無情，也狠心。
垂眸看向那碗黑乎乎還冒著熱氣兒的藥，秦婉寧不知為何，再也喝不下去了。
“端下去吧。”
秦婉寧剛說完，偏殿的門被推開，太後在貼身嬤嬤的攙扶下進來。
“寧兒，你躺著。”太後在床沿上落座，在雨燕手里接過藥碗，親自舀了一勺藥遞到秦婉寧唇邊。
“良藥苦口，哀家還給你準備了蜜餞。”
秦婉寧趕緊把藥碗接過來，“兒臣怎麼敢勞駕母後？”
太後沒有攔住，秦婉寧端著藥碗，一口氣兒將湯藥悶掉。
這藥真的好苦啊。
“你這孩子。”太後給她擦了擦嘴角，屏退了宮人們，“母後知道今日之事你受了委屈，溫氏皇帝已經重罰，皇帝或許是對你關心太過了，寧兒，心里不舒服便和母後說。”
“兒臣不敢。”秦婉寧知道太後對她的關心或許是真的，可太後真正要護著的人是謝臨淵。
“寧兒。”太後輕輕拉住了秦婉寧的手，“皇帝登上這個皇位確實是不容易，身為皇帝，他要權衡的事情太多，前朝與後宮，或許他永遠都不會只幫助一個人，因為他的位置不允許他這麼做。”
“今日他因為晉王府打了宣平侯府的臉面，明日可能就會給宣平侯府一顆甜棗，有時他為了這天下，不得不這麼做。”
秦婉寧頷首，她承認謝臨淵不容易，但這不是謝臨淵殺了她的理由。
他能平衡前朝後宮乃至天下人的心，為何卻容不下一個沈清婉？
“但哀家不一樣，哀家可不管前朝後宮那些爛事兒，哀家只希望護好自己的孩子們，寧兒，你是哀家的兒媳，自然也是哀家的孩子。”
“不管發生什麼，哀家都一定會護著你的。”
太後拍著秦婉寧的手背，給了她極大的安慰。
“兒臣也一定會好好地孝順母後的。”秦婉寧也沒想到，比她的孝順先來的，是太後的庇佑，這也算是意外之喜了。
“好，哀家盼著。”太後說著說著，突然就說起了沈清婉，“你皇嫂的母親是哀家的手帕交，她也算是哀家看著長大的，哀家也沒有想到竟然是白發人送黑發人。”
“她也曾說會孝順哀家，不過要等著來生了。”
“還好，哀家還有一個兒媳。”
秦婉寧抿了抿嘴唇，大著膽子問太後一個問題，“母後，兒臣這幾年幾乎不進宮，也未嘗在您膝下盡孝一日，您為何還要庇佑兒臣，是因為皇嫂？”
說罷她又趕緊低下頭請罪，“兒臣失言，還請母後恕罪。”
“當年先太子、文王接連造反，哀家沒有護住婉兒確實是虧欠，但你不是她，你是晉王妃秦婉寧，也是哀家的兒媳，哀家分得清。”
秦婉寧微微蹙眉，先太子和文王造反的事兒她為何不知道？
或許，不重要了。
“母後，王爺可能過幾日就要回來了，兒臣明日回府上打點。”
“好。”
太後又陪著秦婉寧說了會兒話便被貼身嬤嬤攙扶著出了偏殿。
“太後娘娘，剛剛御前的人過來說，陛下在鐘粹宮坐了還沒有一盞茶的功夫就回了龍吟宮批奏折。”
“哀家想到了。”太後在長廊下落座，夜空中明月高懸，馬上就是團圓之日了。
只是人……怕是再難團圓。
“這三年他把後宮當成擺設，太執拗了。”
嬤嬤奉上熱茶，“奴婢說句僭越的話，總歸是有了太子殿下，也是有了指望。”
太後看向偏殿門口，眼睜睜地看著殿內的最後一盞蠟燭被熄滅，嘆了口氣。
“淵兒放不下婉兒，永遠都放不下。”
更何況是現在，和婉兒這麼像的女子就在眼前。
太後也不知道歇在偏殿的女子是誰，只是她自己說是秦婉寧，那她就只能是秦婉寧。
*
秦婉寧回府後也總是心神不寧的，趁著這日天氣好，便帶著雨燕去護國寺上香。
她親手點燃三炷香跪在蒲團前，第一祈求自己有朝一日可以離開京城，第二祈求懷瑾可以平安順遂地長大，第三……
她腦海里出現了謝臨淵那張讓她恨透了的臉。
祈求？
為他？
她能為他求什麼呢？
萬福萬壽還是妻妾成群？
秦婉寧用力地搖了幾下腦袋，她寧願祈求太後千歲金安。
她恭敬上香，在蒲團上跪了良久，心卻慌得厲害。
是因為她撒謊了嗎？
可她真的恨他，他的一切和她有什麼關系呢？
“跪了兩個多時辰，膝蓋還想不想要了？”
謝臨淵的聲音響起，秦婉寧回眸的瞬間，一身玄黑色龍袍的謝臨淵已經上前，將她從蒲團上拽起來。
秦婉寧討厭龍涎香的氣息，手腕一用力，胳膊從他的手掌心逃出來。
“臣婦給陛下請安，臣婦不敢叨擾陛下，先行告退。”
“外面傾盆大雨，你要去哪兒？”
殿門緊閉，生怕一滴雨飄進來讓天子龍體受寒。
秦婉寧只听那嘩啦啦的聲音便知道外面是疾風驟雨，一會兒可能還會伴隨著電閃雷鳴。
她怕這樣的雨天，雷聲總是能將她從夢中驚醒，上一世未出閣之時是娘親陪著她，嫁人之後是謝臨淵陪著她。
可如今哄她一哄就是一整夜的人就在她身後，她卻只想跑。
想著，她突然用力打開了殿門，雨水爭先恐後地落到她的身上，打濕了她的衣衫，幾縷發絲也貼在了她的臉頰上。
雨燕撐著傘走過來，秦婉寧抓住她的手，“回府。”
李德海從旁勸道，“王妃，這雨下得這麼大，馬車難行，您還是在此避避雨吧。”
秦婉寧固執地要下台階，即使被人扶著，還是不小心摔了一跤。