與之伴隨的，還有一股羅蘭分外熟悉，甚至感到些許親切的氣息，在營帳之中盤旋。
但那股氣息實在是太過微弱，還沒等他尚未細究來源，一道聲音便在耳畔響起。
“羅蘭.”
抬頭望去，只見主座上端坐著一名身形魁梧，全身覆甲的中年男人。
正是許久不見的格拉漢姆。
厚重的盔甲讓這位壯漢的體型顯得更加龐大，宛如一個特大號的鐵皮罐頭。
“沒想到真是你小子！”
格拉漢姆用他那標志性的大嗓門大笑兩聲，對羅蘭招了招手。
“你怎麼會跑到這兒來？”
“之前你不是跟我說，要去清繳海盜嗎？怎麼……”
格拉漢姆臉上露出促狹的笑意。
“被嚎哭峽的那群海盜打得屁滾尿流，落荒而逃了？”
“格拉漢姆院長……”
听到這位超凡職業者的調侃，羅蘭無奈地苦笑一聲，隨即將自己的遭遇原原本本地講述出來。
話音落下，營帳內陷入短暫的寂靜。
“奪心魔？”
格拉漢姆伸出寬厚的手掌，下意識地敲擊著面前的木桌。
“你說的是…那種腦袋長得像章魚，身體卻像人類的怪物？”
“沒錯。”
羅蘭輕輕點頭。
見格拉漢姆神色輕松，他不禁好奇地問。
“格拉漢姆院長，您之前听說過這種魔物？”
“沒有。”
騎士學院院長果斷地搖頭。
“只不過之前調查魔物暴動原因時，遇到過和你描述一模一樣的怪物，至于它的下場……”
說著，他用手指點了點木桌旁地上放著的一個鐵箱子。
羅蘭眉頭微挑，確認格拉漢姆是讓他打開箱子後，便走上前，俯身掀開了箱蓋。
下一刻，羅蘭的瞳孔猛然收縮。
鐵箱中，赫然擺放著一枚形似章魚的腦袋。
正是奪心魔的頭顱。
但這頭顱已經干癟萎縮。
原本印象中在空氣中擺動的觸須，此刻如枯枝般垂落。
那雙泛著幽光，形似瞳孔的孔洞也失去了光澤，只剩下兩個漆黑的窟窿。
“初見時，看它的模樣，我還以為是什麼了不得的魔物，沒想到……”
格拉漢姆撇了撇嘴。
“只是個中看不中用的玩意兒。”
听著那不屑的語氣，羅蘭深吸一口氣，激蕩的心緒漸漸平復。
仔細想來，奪心魔引以為傲的實力，幾乎完全依賴于那神秘莫測的靈能，至于其他方面……
羅蘭輕輕搖頭。
實在算不上出奇。
被格拉漢姆這樣的超凡職業者斬殺，倒也不足為怪。
這麼想著，羅蘭正準備合上箱蓋，目光卻驀地捕捉到箱中的另一樣東西。
那是一枚在空氣中微微閃爍，仿若某面盾牌的碎片。
僅僅掃過一眼，羅蘭便認出了它的材質。
是秘銀。
但若只是秘銀，還不至于讓他特別留意。
只是……
羅蘭的眉頭緩緩蹙起，手不自覺地按上了腰間的劍柄。
不知是不是錯覺，他感到這枚碎片和他秘銀長劍之間，似乎產生了某種……
奇異的共鳴。
“格拉漢姆院長，這是……”
順著羅蘭手指的方向，看到那枚閃爍著微光的碎片後，格拉漢姆的手掌下意識地撫上自己的右肩，眼中掠過一絲不自然的神色。
“哦，那個啊……”
他故作輕松地開口。
“之前有個實力不弱的家伙跑來刺探軍營，我和他過了幾招……”
“戰場是在東邊嗎？”
見格拉漢姆點頭，回想起那片焦土，羅蘭追問道。
“那敵人的實力……”
“不值一提！”
格拉漢姆隨意地揮了揮手，臉上寫滿輕松。
“要不是那家伙的身體有點邪門，好像能…無限再生？”
似乎回想起當時的場景，騎士學院院長眉頭微蹙，但這縷神色轉瞬即逝。
“不然我早把他斬成兩段了。”
“不過就算這樣，他也夠嗆！”
格拉漢姆冷哼一聲。
“硬吃了我幾劍，逃走的時候，他那再生速度明顯跟不上受傷的速度了，要不是溜得快…哼！”
身體能無限再生？
羅蘭將這個信息暗暗記下。
而格拉漢姆則轉而向艾薇兒詢問其他情況。
趁著兩人談話的間隙，羅蘭適時地將關于晶噬的信息，以及這種疾病正在軍營中悄然蔓延的現狀，詳細告知了格拉漢姆。
听到這個消息，格拉漢姆臉上罕見地露出了凝重之色。
“原來是一種疾病嗎……”
這位久經沙場的院長並未將羅蘭的話當作危言聳听，而是垂下眼瞼，陷入了沉思。
片刻之後，他才抬起頭，沉聲道。
“感謝你的情報，羅蘭，關于這點…我接下來會多加注意的。”
“那您接下來的打算是……”
“撤離迷霧之地。”
深知羅蘭的品行，再加上對方是自己十分看好的學生，所以格拉漢姆沒有任何隱瞞。
他長嘆一聲，從椅子上站起，踱步到桌邊，目光落在攤開的地圖上。
“雖然我們已經大致鎖定了狼王的方位，但是……”
格拉漢姆粗壯的手指重重地點在地圖上標記為“碎石裂谷”的區域，隨後看向艾薇兒。
“如今後路被斷，物資即將耗盡，再加上你所說的那種‘晶噬’疾病…如果繼續深入，恐怕會有全軍覆沒的風險，我倒無所謂……”
格拉漢姆的視線透過帳簾縫隙，落在外面巡邏士兵的身影上，眼中閃過一絲黯然。
“但在出發前，我答應過要帶他們活著回去的……”
听到這番話，羅蘭心中暗暗松了口氣。
他最擔心的就是格拉漢姆固執己見，執意要在迷霧之地獵殺狼王。
現在看來，這位外表粗獷的壯漢，並非不知變通之人。
“不過，我和賈修、費舍爾約定在此處匯合。”
格拉漢姆繼續說道。
“等他們到了，我會把這個決定告訴他們，然後一起撤離，所以……”
不知為何，羅蘭覺得格拉漢姆原本紅潤的臉色似乎蒼白了幾分，中氣十足的嗓音也透出一絲不易察覺的虛弱。
但這絲異樣很快被格拉漢姆的動作掩蓋了。
他伸出寬厚的手掌，重重拍了拍羅蘭的肩膀。
“你就暫時留在軍營里，到時候隨我一起回王都吧，雖然你一路平安抵達軍營，但這片土地比你想象的還有凶險百倍。”
“老老實實待著，再過幾個月就是和金谷王國騎士學院交流的日子了……”
格拉漢姆嘴角扯出一抹笑意。
“咱們先前可是說好的，到時候得由你帶隊，好好挫挫那群貴族老爺的威風！”
“我明白了，格拉漢姆大人。”
又簡短交談幾句後，羅蘭和艾薇兒便向格拉漢姆道別，一同離開了營帳。
目送兩人離去，格拉漢姆立刻吩咐門口的衛兵禁止任何人入內。
而後才重重跌坐回椅背，長長吐出一口氣，費力地褪下身上的沉重鎧甲。
隨著甲冑卸去，壯碩的軀體頓時暴露在空氣中。
騎士學院院長低下頭，目光落在自己的右肩上。