與艾薇兒敲定具體計劃後，羅蘭很快將瓦妮莎也喚了過來。
與精靈少女相似，這位紫發女巫目睹眼前這片駭人景象時，只是用手掩住口鼻，發出一聲輕呼，隨即便饒有興致地仔細打量起來。
直到羅蘭出言催促，她才重新規劃了繞開巨坑，通往翠岩森林的路線。
在羅蘭的授意下，艾薇兒並未向士兵們透露巨坑的詳情。
她只是帶領隊伍，依照瓦妮莎規劃的新路線，小心翼翼地繞過那片死亡之地，繼續向翠岩森林進發。
或許是超凡者戰斗殘留的威壓尚未消散，周邊迷霧中，無論是魔物還是幽魂，竟都消失得無影無蹤。
這使得後續的行程異常順暢。
當翠岩森林的輪廓在霧氣中愈發清晰時，疲憊不堪的士兵們不禁發出一陣低低的歡呼，腳下的步伐也明顯加快。
然而與這些一無所知的士兵不同，羅蘭心頭始終籠罩著一層揮之不去的陰影。
“好了，諸位！”
艾薇兒的聲音果斷而清晰。
“距離格拉漢姆大人駐扎的營地還有一段路，諸位先在此休整，你、你，還有你……”
在她的雷厲風行指揮和副官巴里的協助下，幾名經驗豐富，實力不俗的老兵很快被選出，悄無聲息地潛入了翠岩森林進行偵查。
羅蘭則帶著弗雷迪仔細巡視了營地四周，確認沒有異常後，才回到自己的營帳稍作休息。
“翠絲。”
一聲輕喚後，嬌小的皮克精敏捷地從他的腰包里鑽了出來，震顫的蝶翼在空中灑下點點熒光。
“能感知到你同伴的氣息嗎？”
“當然啦，羅蘭！”
重返家園似乎讓皮克精格外雀躍。
她一邊在空中輕盈飛舞，一邊欣喜地回答。
“我能感覺到，他們就在…唔…北邊！但是距離嘛….”
翠絲閉上眼，眉頭緊蹙，努力感知了好一會兒，才無奈地搖搖頭。
“抱歉，羅蘭，雖然能感覺到他們的氣息，但實在太微弱了…我無法確定具體有多遠。”
“沒關系，有方向就足夠了。”
羅蘭輕笑一聲，看著眼前興高采烈的皮克精，思緒卻飄向了遠方。
目睹了那片超凡者交戰後留下的恐怖廢墟，他心中原本的計劃已經悄然改變。
他原以為盤踞迷霧之地的狼王，能在河域諸國制造如此混亂，更多是依賴了這片蘊含高濃度魔力元素的迷霧。
當然，他也考慮過對方可能是超凡職業者。
畢竟普通人根本無法在這種惡劣環境下長久生存。
然而……
回想起那片被徹底重塑、遍布焦土與深坑的景象，羅蘭的眉頭緊緊鎖了起來。
對方的實力之強，遠超他的預期。
不同超凡職業者之間，固然各有專長，存在明顯的克制關系，但在純粹的力量層級上，差距往往巨大如鴻溝。
河域諸國固然還隱藏著其他羅蘭未知的超凡者，但他們的實力，絕無可能超越格拉漢姆。
否則這片土地也不可能長久維持商人、貴族與騎士學院三強並立的微妙平衡。
而如今，狼王……
或者說他麾下的存在，竟然擁有能與格拉漢姆匹敵的力量？
這無異于一記重錘，徹底粉碎了他原本打算依靠格拉漢姆庇護、安全撤離迷霧之地的計劃。
即便情況不至于滑向最壞的深淵，但撤離之路也絕不可能如他先前設想的那般輕松安全了。
那麼……
羅蘭的目光重新聚焦在眼前飛舞的皮克精身上。
他一向習慣留有後手。
既然依靠格拉漢姆安全撤退的路徑已不可行，那麼翠絲所提及的、皮克精一族掌握的空間法術，就成了離開這片險地的另一張底牌。
“不過…一切還是要視具體情況而定。”
他暗自思忖。
“萬一造成那片焦土的並非格拉漢姆……又或者…格拉漢姆是以壓倒性的力量擊潰了來犯之敵……”
就在他權衡利弊之際，營帳外傳來一陣陣士兵們興奮的高呼。
羅蘭見狀，立刻掀開簾布，發現艾薇兒已站在眼前。
精靈少女的目光從呼喊傳來的方向收回，低聲說道。
“羅蘭，偵查小隊回來了，駐扎在翠岩森林中、由格拉漢姆院長率領的軍隊…一切正常。”
“那就好……”
羅蘭心中一塊巨石落地，長長舒了一口氣。
沒有任何耽擱，一行人立刻跟隨著那幾名成功返回的老兵，沿著林間小徑向森林深處進發。
片刻之後，隨著樹木漸稀，一座龐大的軍營赫然矗立眼前。
與艾薇兒小隊的簡陋營地截然不同，眼前的營地規模驚人，規劃嚴整，儼然一座臨時的森林要塞。
高聳的木柵欄形成堅固防御圈，其上 望塔林立。
營內深灰色營帳如棋盤般整齊排列，其間道路寬闊筆直。
士兵巡邏有序，傳令兵策馬疾行，處處透出紀律與效率。
一行人尚未抵達營門，便被一隊巡邏士兵攔下。
經過簡短交涉，其中一名士兵返回軍營報信。
不久後，便帶來允許進入的消息。
“誰是羅蘭？”
正隨隊伍緩緩進入軍營的羅蘭聞聲抬頭。
他看向出聲的巡邏兵，微微皺眉，但還是舉起了手。
“是我。”
“你？”
士兵打量著羅蘭年輕的面孔，眼中掠過一絲困惑，隨即公事公辦地說道。
“格拉漢姆大人有令，召見你和艾薇兒影使。”
“明白。”
羅蘭輕輕點頭，與身旁的艾薇兒交換了一個眼神。
簡短地向瓦妮莎、弗雷迪和梅森交代了幾句後，便和艾薇兒一起，跟隨那名士兵轉向另一條路徑。
穿行在營帳間，羅蘭不禁緩緩皺起了眉頭。
從外部看，營地壁壘森嚴，秩序井然。
但深入其中，他卻敏銳地察覺到了些許反常。
沿途遇到的士兵，不少都帶著異樣的痕跡。
有人手臂纏著厚厚的繃帶，行動僵硬。
有人脖頸處露出不自然的淡藍色反光。
還有人蜷縮在營帳角落，被袍子緊緊裹住，卻抑制不住細微的顫抖。
空氣中除了軍營慣有的氣味，似乎還多了一絲若有若無的，冰冷的礦物氣息。
他們刻意避開人群密集處，腳步匆匆，眼神躲閃。
表面秩序之下，晶噬病的陰影已悄然蔓延。
目睹此景，羅蘭輕輕嘆了口氣。
不一會兒，巡邏兵便沉默地引領他和艾薇兒來到戒備森嚴的主帳前。
通報後，帳內傳來一道平穩卻難掩一絲滯澀的聲音。
“進。”
話音落下後，羅蘭對著把守在門口的衛兵輕輕點頭，而後才上前一步，掀開門簾。
帳內光線幽暗，濃烈的燻香撲面而來。
然而在這股濃郁的氣味下，羅蘭的敏銳感官，還是瞬間捕捉到了蛛絲馬跡。
一絲若有似無，如同陳舊鐵器般的極淡腥氣，正從織物深處滲出，縈繞不去。