“可是，重九哥，你現在這麼累，去了怕是也學不了吧。”徐大有些擔心的說。
“徐大說的沒錯，你現在的情況，去了也沒法集中精神。”
“重九兄弟，你先處理下手上的傷，然後好好休息。”
“徐大，你也回去暖暖手，你們的活都不輕松，今天又是第一天，不比我的活，沒你們這樣又累又傷，你們需要好好多休息，再多適應兩天再說。”
“我今天先去探探路，先看能不能找到那位斷臂老師父，問明情況，若他肯教，我學一兩個最簡單的字就回來教你們，若不肯，或者太晚，我便立刻回來。”
看著他眼中的堅持，朱重九和徐大面面相覷，最終都默默點了點頭。
朱重九關切道︰“那……那重一兄弟你快去快回，路上天黑，小心路滑……”
“放心。”
王重一吐出一口濁氣，踏著月色，憑著白日里法成執事描述的模糊方向，穿行在黃龍寺的後山區域，前往藏經閣前院的方向。
寺內的世界在夜晚呈現出與白日截然不同的景象，白日的喧囂沉寂下去，巍峨的殿宇在月光下投下森然巨大的陰影，飛檐斗拱如同蟄伏巨獸的爪牙。
空氣清冷，檀香氣息淡了許多，卻多了一種難以言喻的古老肅穆和幽深。
他走過掛有燈籠或有人影的主道，沿著偏僻的回廊和石階摸索前行，穿過低矮的雜役院區，繞過經聲隱約的晚課佛殿，終于看到了一座相對獨立而古樸的院子。
院門半掩，沒有牌匾，門口掛著一盞光線昏黃、仿佛隨時會被風吹滅的破舊燈籠，一股淡淡的、陳舊的紙張和墨香混合著草藥味飄散出來。
這就是藏經閣前院的偏院了？
那位斷臂老僧的所在？
王重一整了整破爛骯髒的僧衣，深吸了一口帶著寒意的空氣，壓下如擂鼓般的心跳和身體深處泛起的強烈虛弱感，鼓起勇氣，輕輕叩響了那扇吱呀作響的木門。
門內一片寂靜，王重一的心提到了嗓子眼。
正當他猶豫是否該再敲一次時，門內響起一個蒼老、沙啞，平靜得像一口古井的聲音︰“進來吧，門沒閂。”
王重一輕輕推開木門，院內比想象的更小也更簡陋，三間低矮的瓦房，院子中央有一棵虯枝盤曲的老槐樹，樹下有一張石桌，兩個石墩，靠牆根堆著些雜物。空氣中彌漫著更濃的墨香和紙張特有的霉味。
最大一間屋子的門開著，昏黃的油燈光從門口流瀉出來。
王重一小心翼翼地走過去，在門口站定，雙手合十，深深彎腰行禮︰“弟子王重一，昨日新入火工雜役院，冒昧打擾老師傅清修，听聞老師傅慈悲，可教授識字，弟子……弟子特來求學。”
因為不知道這斷臂老僧的法號與輩份，王重一也不知道該叫師叔，師伯還是師叔祖之類的，所以干脆叫老師傅。
屋內陳設極其簡單，一張木床，一個陳舊的衣櫃，一張幾乎被書籍淹沒的書案，油燈的火苗跳躍著，在斑駁的牆壁上投下巨大的、搖動的影子。
書案後，一位身形干瘦枯槁的老僧緩緩抬起頭。
月光和燈光交織下，王重一終于看清了他的模樣。
老僧面容深刻得如同刀鑿斧刻，皺紋層疊，宛如古樹的年輪，沉澱著難以言喻的滄桑，他的眼神渾濁，仿佛蒙著一層灰翳，目光卻像能穿透人心。
更引人注目的是他的右邊衣袖，齊肩往下空蕩蕩的，打了個結塞在腰帶里。
他穿著一件洗得發白、打著補丁的灰色舊僧袍，袖口和衣襟磨損得厲害，看起來比王重一這身火工服好不了多少。
斷臂老僧的目光落在王重一身上，那目光平靜無波，神光內斂，看不出神異。
他上上下下掃視著王重一全身，他那身被汗漬、油污、灰塵糊得辨不出原色的僧衣，他手臂上被燙傷的痕跡和柴刺劃破的血道，他臉上洗不干淨的煤灰……老僧只是看一眼，他叫猜出來者大概是什麼人。
“火工院的？”老僧的聲音依舊平淡，听不出情緒。
“昨日才進的寺？”
“是，弟子今日剛入火工院。”
王重一恭敬地低頭回答。
“法成那小子介紹來的？讓你來找老衲？”
“是……法成執事說，說是老師傅您會教人識字，只需要……只需要伺候好老師傅的起居生活。”
“哦？伺候我起居？”老僧嘴角似乎極其輕微地扯了一下，仿佛一個極其淡漠的自嘲。
“老衲雖是殘廢之身，半截入土，有什麼起居好伺候的？還沒到連吃喝拉撒都要人服侍的地步。”
他沉默了片刻，渾濁的目光似乎穿透了王重一的身體，看向了他身後無盡的黑暗，帶著一種悠遠而難以捉摸的意味。
王重一不確定這斷臂老僧會不會是掃地僧式人物，不管是不是，就當他是，反正尊老愛幼不會有錯，于是更加恭敬且真誠的回道︰“弟子……弟子想學認字，求老師傅成全，弟子願意幫伺候老師傅，可以打掃院子，挑水劈柴……做什麼都行！”
老僧沒有立即回答，只是靜靜地看著王重一，油燈的火苗在他渾濁的眼眸中跳躍，半晌，他才緩緩開口，聲音帶著一絲不易察覺的悠遠︰
“你身上帶著的那本書，是什麼？”
王重一趕緊從懷里小心翼翼地掏出那本用粗布包著的《菩提心經》，恭敬地雙手奉上︰“回老師傅，是……雜役院發的《菩提心經》。”
斷臂老僧僅剩的左手抬了抬，並未接過書，只是示意王重一放到書案上。
“菩提心經……呵，確實適合火工雜役。”
“不過這功法是黃龍寺武功里最易學難精的功法，你可知道？”
“是，法元執事曾經簡單提點過幾句，說是此功法練到內氣境圓滿已是不易，內力境更是萬中無一，只能當作過渡功法。”
“萬中無一？過渡？法元那個小禿驢懂個屁！沒佛性的小禿驢。”