然而，下一秒，他臉上的笑容，徹底凝固了。
只見卷尾的評級之處，兩個殷紅如血的朱筆大字，赫然在目。
中下。
旁邊，還有一行同樣用朱筆寫下的批語。
“夸夸其談，不切實際。”
這八個字，讓王正明的手不受控制的顫抖起來。他感覺全身的血液都冷了下去。
他抬起頭，看了看桌上李正送來的那份奏疏，目光又落回到手里的考卷上。
齊文昊在奏疏里寫的很清楚，張敬之一定會想辦法毀掉他的卷子。
現在看來，張敬之的手段，比預想的還要惡毒。
他沒有直接毀掉卷子，而是篡改了主考官的評語。
這不只是在打王正明的臉，更是在說他這個主考官是個瞎子。
王正明喉嚨里發出一聲冷笑，他那雙老眼，此刻銳利的嚇人。
他把卷子湊到燈火前，仔仔細細的檢查著“中下”那兩個字。
王正明當了一輩子官，看過的文書比米還多，他很快就看出了問題。
“中下”這兩個字的墨色，比旁邊批語的顏色要深一點。
而且，這兩個字下面的紙張，有非常細微的毛糙感，像是被什麼東西刮過。
好一個張敬之。
好一個丞相的門生。
膽子真是不小。
王正明把考卷平整的放在桌上，動作很慢。
他身邊的長隨知道，大人越是平靜，事情就越嚴重。
“來人。”王正明的聲音沙啞又低沉。
貼身長隨立刻躬身進來︰“大人。”
“取顯影水來。”
長隨的身體僵了一下。
顯影水是大理寺審問犯人，查驗偽造文書用的秘藥，平時根本不會動用。
大人這是要動真格的了。
長隨不敢多問，立刻從一個上了鎖的暗格里，拿出一個小瓷瓶和一支細毛筆，恭敬的呈了上來。
密室里，李正也屏住呼吸，緊緊的盯著那張考卷。
王正明沒有讓長隨動手，他親自擰開瓶塞，用毛筆蘸了一點無色無味的藥水。
他的手很穩，筆尖輕輕的落在了那個“中”字上，然後緩緩涂抹開。
奇怪的一幕發生了。
紅色的朱砂墨跡，踫到顯影水後，迅速變淡，化成一團紅暈。
就在這團紅暈下面，一個更早的、已經滲入紙張的字跡，慢慢顯現了出來。
那是一個筆畫有力的字。
“上”！
王正明的呼吸停了一下。
他沒有停手，繼續用筆尖，在那個“下”字上涂抹。
和剛才一樣，“下”字消失了。
另一個有力的“上”字，出現在了紙上。
上上！
這才是這份卷子本來的評級。
然而，這還沒有結束。
王正明的手微微移動，把顯影水涂在了旁邊那行“夸夸其談，不切實際”的批語上。
這行字也開始模糊。
緊接著，另一行字跡，清晰的顯現在了所有人面前。
“此子之才，可為國之棟梁！”
王正明的腦子嗡的一下。
他當然認得，這正是他自己的筆跡。
王正明想起來了，初審的第三天夜里，他看到了這篇策論。當時他激動得從椅子上站起來，在書房里走了好幾圈，最後抑制不住心里的歡喜，親自提筆，寫下了“上上”的評級，和這句“可為國之棟梁”的贊譽。
他本想把這份卷子留到最後，在殿試的時候，給聖上一個驚喜。
可他怎麼也想不到，自己親筆寫的評語，竟然被張敬之用這麼卑鄙的手段給刮掉涂改了。
這已經不是科場舞弊，這是欺君。
這是在藐視他這個主考官，藐視聖上欽點的科舉大典，藐視整個大炎朝的法度。
一股血氣涌上喉嚨，王正明強行把它咽了下去。
他沒有大喊，也沒有發火。
他只是緩緩的直起身子，那張滿是皺紋的老臉上，所有表情都消失了，只剩下一片死寂般的冰冷。
他那雙眼楮里的怒火，在這一刻全部熄滅，化作了能凍住一切的殺意。
王正明把那份顯現出真相的考卷，小心翼翼的，和李正送來的那些證據放在一起。
鐵證如山。
他轉過身，看著自己的貼身長隨。
他的聲音很輕，很慢，卻帶著一股不容反駁的寒意。
“傳我的令。”
長隨全身一顫，猛地跪倒在地。
“封鎖貢院所有出口。”
“任何人，不得進，不得出。”
王正明頓了頓，每一個字都像是從牙縫里擠出來的。
“然後，去把副主考官，張敬之……”
他冰冷的目光，好像穿透了牆壁，看到了那個還在自己房里做著美夢的身影。
“‘請’到我的書房來。”
夜，深了。
貢院的一間廂房內，燈火通明。
張敬之端坐在太師椅上，手中捧著一杯上好的雨前龍井，臉上滿是得意與悠閑。
他輕輕吹開水面上的浮沫，呷了一口。
茶香醇厚，沁人心脾。
事情，辦妥了。
那十個世家子弟的卷子，他都親自批閱過，每一份都給了“上佳”的評級，評語也寫得花團錦簇。
至于那個不知天高地厚的齊文昊……
張敬之的嘴角，勾起一抹冷笑。
一篇策論而已，寫得再好又如何？
他大筆一揮，一個“中下”的評級，就足以讓那小子的一切努力化為泡影。
主考官王正明雖然古板，但每天要審閱的卷宗堆積如山，哪里會注意到一份小小的策論。
等放榜之後，一切塵埃落定。
那十個世家送來的厚禮，加起來足足有五萬兩白銀。
再加上丞相的許諾，這次會試之後，吏部尚書的位置，怕是就要空出來了。
想到這里，張敬之的心情就更加舒暢。
他放下茶杯，美滋滋地盤算著，等銀子到手，是先在城西買一處三進的大宅子，還是先把夫人數落了許久的那套南海東珠頭面給置辦了。
就在他沉浸在對未來的美好幻想中時。
“砰！”
一聲巨響，房門被人從外面一腳踹開。
木屑紛飛。
張敬之嚇得手一抖，茶杯“啪”的一聲摔在地上，跌得粉碎。
他猛地站起身，又驚又怒。
“誰敢放肆！”
話音未落，他就看清了來人。
為首的，正是主考官王正明的貼身長隨，王忠。
王忠的身後，跟著一隊手持長戟、身披甲冑的貢院衛兵，一個個面容冷峻，殺氣騰騰。
“王管家？”張敬之的心里，咯 一下，涌上一股不祥的預感。
但他還是強自鎮定下來。
“王管家，你這是何意？王大人深夜派你前來，還搞出這麼大動靜，所為何事？”