雲清宗，靈豚園。
夜色如墨，唯有圈舍檐下幾盞昏黃的防風燈散發著微弱的光暈。
馬長征獨立于陰影之中，目光掃過那些在睡夢中發出輕微鼾聲的靈豚。
過去一年的小心翼翼與精打細算，如同在刀尖上跳舞，雖積累了些許資源，卻也讓他更深刻地體會到自身處境的桎梏與資源的來之不易。
“此界束縛太多，進展終究緩慢。”
他心中暗嘆，一個念頭自然而然地浮現——是時候再去那個藍星世界看一看了。那里，或許有他破局的關鍵。
心念既定，他返回自己的林間小院，開啟簡陋的防護禁制。
盤膝坐于石床之上，凝神靜氣，意識沉入識海深處。那枚古樸神秘的古錢幣靜靜懸浮，表面流轉著跨越時空的微光。神識一動，錢幣上的符文次第亮起，一股無形的空間波動開始以他為中心蕩漾開來。
……
藍星，袋鼠國，某處人跡罕至的原始林區。
空氣微微扭曲，馬長征的身影如同水墨畫中滴落的濃墨，由虛化實，悄然出現在一間廢棄的林間獵人小屋旁。與近一年前離開時相比，此處更顯荒涼。
深呼吸一口，空氣中稀薄得近乎感知不到的靈氣，與修仙界截然不同的污濁氣息，讓他微微蹙眉，但也帶著一絲熟悉的“自由”感。
在這里，沒有林家無處不在的監視，沒有宗門條條框框的約束。
他首先感應了一下識海中那枚與陳清明相連的“血魂契”。一道清晰的位置信息傳來，指向星洲市郊的某個方向。
“還活著，而且狀態似乎不錯。”馬長征微微頷首，身影一晃，已消失在原地。
片刻後，星洲市一條僻靜的公路旁，一輛豪華轎車正在等紅燈。
馬長征如同鬼魅般出現在車旁，未等司機反應過來，他已拉開車門坐進了後座。
司機是個身材魁梧的白人，剛要呵斥，馬長征眼中惑神咒的微光一閃而逝。司機眼神瞬間變得茫然，恭敬地問道︰“先生，您要去哪里？”
“按我指的方向開。”馬長征淡淡道。
車輛平穩地駛向市郊。不多時，一座佔地廣闊、戒備森嚴的莊園出現在眼前。高牆電網，巡邏的保鏢牽著狼犬，現代化的監控探頭無處不在。
但這凡俗的防御，在馬長征眼中形同虛設。
他並未直接闖入，而是在距離莊園尚有數百米的一處樹蔭下停下了車，打發走了那個依舊茫然的司機。
馬長征並未親自前往，他心念一動，袖中一道烏光激射而出，落在一旁的樹枝上，顯出身形——正是他的本命靈獸嗜血黑鴉—金烏。
經過近一年在修仙界持續不斷地吞噬妖獸血肉精華，以及馬長征自身修為提升、《三生鎮獄訣》和三生真元的溫養，這只由普通的嗜血黑鴉已然模樣大變。
它的體型比尋常烏鴉大了近乎一倍，流線型的身軀充滿了力量感。羽毛不再是純粹的漆黑，而是在陽光下泛著一種金屬般的暗金色澤，尤其是翅羽邊緣和尾羽，那抹暗金更為明顯，仿佛由神金鍛造。
一雙鳥爪不再是之前的枯黑，而是呈現出一種冰冷的暗紅色，尖銳如鉤，隱隱有金屬寒光流轉。
最神異的是它的眼楮，原本的血紅中多了一絲淡金色的豎瞳，開闔之間，流露出遠超禽類的智慧與一絲屬于遠古神禽的、睥睨凡物的高傲。
它靜靜立于枝頭，周身散發著一種冰冷而危險的氣息，與這現代化的都市背景格格不入。
“去，找到他。”馬長征通過心神聯系下達指令。
黑鴉“金烏”歪頭看了看莊園方向，暗金色的眼中閃過一絲靈動的光芒。它雙翅一振，並未高飛，而是如同融入陰影的刺客，貼著樹冠、建築陰影，以一種違反空氣動力學的詭異靈動和靜默，輕而易舉地避開了所有監控與巡邏，幾個起落間便潛入了莊園內部。
陳清明莊園的主別墅，寬敞奢華的客廳內。
年僅五十許，卻因重獲新生而顯得精神矍鑠、面色紅潤的陳清明，正獨自坐在昂貴的真皮沙發上，眉頭微鎖，翻閱著幾份文件。
自從被馬長征種下血魂契，並被真氣沖刷身題後，他不僅病痛全消，體質更是遠勝從前，精力充沛。
但他心中並無多少喜悅，只有沉甸甸的壓力——那位神秘莫測的“前輩”交代的任務，進展並不順利。
就在這時，客廳那扇並未完全關閉的落地窗外，一道烏影悄無聲息地滑入，如同一片沒有重量的落葉，穩穩地落在了客廳中央那張昂貴的紅木茶幾上。
陳清明悚然一驚，猛地抬頭，下意識地就要呼叫保鏢。他如今已是壯年的身體水準，並且感知遠超常人，竟絲毫未察覺這東西是如何進來的！
那是一只他從未見過的、神駿中透著詭異的大烏鴉，暗金色的羽毛在燈光下泛著冷光，血金色的眸子正冷漠地注視著他。
正當陳清明驚疑不定，準備有所動作時，一個他永生難忘、淡漠而威嚴的聲音，竟直接從那烏鴉口中傳出，清晰地回蕩在客廳中︰
“陳清明，事情辦的怎麼樣了？”
這聲音……是那位前輩！
陳清明心中的驚駭瞬間化為無比的敬畏與惶恐。他立刻從沙發上彈起，顧不上整理有些凌亂的衣衫，對著茶幾上的烏鴉深深躬身，語氣恭敬到了極致︰
“前輩！您……您終于出現了！”他聲音帶著一絲激動和不安，“晚輩不敢懈怠，已動用名下所有能動用的資源和人脈，在袋鼠國乃至周邊區域秘密搜尋您所需之物。但……但是效果甚微，有負前輩所托，還請前輩恕罪！”
“效果甚微？”烏鴉眼中的金芒似乎閃爍了一下，馬長征的聲音帶著一絲听不出喜怒的玩味，“那還是有效果的，是嗎？”
陳清明心頭一緊，連忙道︰“前輩英明，料事如神。確實……確實找到了一些疑似之物，但晚輩眼拙，不敢確定是否為前輩所需，正想方設法聯系您……”
“少拍馬屁。”馬長征的聲音打斷他，“把東西拿出來我看看。”
“是！是！”陳清明不敢怠慢，快步走到客廳一側嵌入牆體的實木櫥櫃前，輸入密碼並進行了指紋驗證，櫃門才無聲滑開。他小心翼翼地從中取出了一個密封的金屬盒子。
捧著盒子回到茶幾前，陳清明將其打開。里面並非直接擺放著礦石，而是做了精細的分類和預處理。左側是幾塊大小不一、顏色深黑、帶著明顯金屬光澤的原始礦石，右側則是幾塊經過現代工藝初步提煉、呈現出更加純粹灰黑色的金屬錠，旁邊還附有小小的標簽，標注著大致品位和提煉方式。
馬長征控制著烏鴉，目光（神識透過金烏的感知）掃過那些礦石和金屬錠。尤其是那幾塊提煉後的金屬錠，其內部蘊含的精純金屬性能量，雖然遠不如修仙界經過真火反復淬煉的玄鐵精華，但其材質特性，與他記憶中用于制作下品低階法器的基 材料——玄鐵，何其相似！
在修仙界，十斤精煉玄鐵約值一塊下品靈石。而眼前這些原礦品位頗高，根據他的判斷，大概兩百斤這樣的原礦，耗費些凡俗人力物力提煉，其價值便能抵得上一塊下品靈石！
馬長征心中瞬間被一股巨大的驚喜填滿！萬事開頭難，這不僅僅是找到了資源，更是打開了一條連接兩界、源源不斷獲取修仙基礎資源的通道！這意義，遠比得到幾塊現成的靈石更為重大！
但他聲音依舊保持著平靜，透過金烏問道︰“這個礦藏的儲量，探查清楚了嗎？”
陳清明見“前輩”似乎感興趣，精神一振，連忙回答︰“回前輩，根據我們初步勘探和購買的地質資料顯示，發現這種礦石的區域，位于西澳州的一處偏遠地帶，儲量非常可觀，初步估計是大型富鐵礦床的規模！只是因為地處偏遠，基礎設施差，加上近期國際鐵礦價格波動，才暫時未被大規模開發。”
“很好。”馬長征的聲音終于帶上了一絲滿意的意味，“此事你辦得不錯。”
話音未落，烏鴉張口，一道微光射出，落在茶幾上，化作一本材質奇特、非帛非紙的薄冊，以及一枚龍眼大小、散發著淡淡清香的乳白色丹藥。
“你本身沒有靈根，無法修仙。這本《壯體訣》和這枚‘培元固本丹’，賜予你。好生修煉，便能修煉出內力，便可成為武者，活個120歲不成問題。後續資源，我會定期通過此鴉與你聯系。”
陳清明看著那冊子和丹藥，激動得渾身顫抖，再次深深拜下︰“多謝前輩厚賜！清明定當竭盡全力，為前輩效犬馬之勞，萬死不辭！”
當他抬起頭時，茶幾上的烏鴉已然化作一道幾乎看不見的烏光，穿窗而出，消失在夜色之中。
陳清明小心翼翼地捧起那本《壯體訣》和培元固本丹，如同捧著世間最珍貴的瑰寶。
他走到窗邊，望著烏鴉消失的方向，眼中充滿了狂熱與堅定。
他知道，自己的人生，從被宣判死刑，到被拯救，再到如今真正觸摸到超凡的門檻，已經完全系于這位神秘前輩之手。
而遠在莊園外的馬長征，收回心神，嘴角勾起一抹弧度。
藍星這條線，總算初步鋪開了。玄鐵的發現，意味著他擁有了一個相對穩定的、可以持續獲取修仙基礎資源的“後院”。雖然目前只是開始，但前景已然可觀。
他身形再次融入陰影，如同從未出現過。下一次再來，或許就是收取第一批“玄鐵”，並進一步探索這個凡俗世界更多可能的時候了。