馬長征駕馭著飛劍，感受著體內奔騰不息的三生真元與腳下山川大地的壯闊，馬長征胸中的豪情持續了片刻，便被更為實際的考量所取代。
持續御劍飛行對真元消耗不小，尤其是在他刻意維持“煉氣四層”表象的情況下。
為了保持狀態以應對可能出現的意外，飛行了約莫一個時辰後，他按落劍光，降落在了一處位于官道旁、由雲清宗設立的交通驛站。
驛站規模不大，但功能齊全，主要為過往的低階弟子和宗門信使提供便利。
馬長征收起飛劍，走入驛站大堂，目光掃過公示牌上的服務項目，最終選擇了租賃一匹風行馬。
此馬擁有一絲稀薄的妖獸血脈，腳力遠勝凡馬，日行千里不在話下，且耐力極佳，最適合這種中短途的趕路。
交付了押金和租金，馬長征牽過一匹神駿的青色大馬。
翻身上馬，輕夾馬腹，風行馬發出一聲嘹亮的嘶鳴，四蹄生風般沿著寬闊的官道疾馳而去，速度雖不及御劍，卻勝在平穩持久，且無需消耗自身真元。
官道蜿蜒，景物飛逝。馬長征看著路旁熟悉的景致，心中微微一動。
此行前往青河鎮的路線，恰好會經過他曾經生活過的落霞城以及附近的青石村。
一念及此，一股難以言喻的復雜情緒涌上心頭。
修仙無歲月，自他踏入雲清宗，已過去數年。不知那些故人，如今可還安好？
“既然順路，便去看看罷。”他輕嘆一聲，做出了決定。這並非單純的懷舊，亦是對過往塵緣的一種審視與了結，或許能讓他道心更為通透。
數日後，熟悉的落霞城城牆映入眼簾。城門口依舊有兵丁把守，但比起記憶中，似乎少了幾分鮮活氣。
馬長征並未下馬，只是放緩了速度。守城的兵丁遠遠看到他身上那襲淡青色的雲清宗外門弟子道袍，臉上立刻露出敬畏之色，根本不敢上前盤問，反而忙不迭地讓開道路，躬身示意他通行。
“仙師請！”
馬長征微微頷首，策馬入城。
馬長征心中仍然在想，第一次來落霞城市被守城的門衛討要入城費的場景。
馬蹄踏在青石板上，發出清脆的嗒嗒聲。
街道兩旁的店鋪大多還是老樣子，只是招牌更舊了些，行人的面孔也陌生了許多。一種“近鄉情更怯”的微妙感縈繞在他心頭。這里馬長征生活了兩年多。
昔日他于此地掙扎求存，飽嘗冷暖；如今他已踏上仙途，再看這凡塵俗世，竟有種恍如隔世之感。
他首先來到了記憶中的那個小院。院門虛掩著，他輕輕推開，只見院內晾曬著一些普通的衣物，一個穿著粗布衣裙、身形略顯豐腴的婦人正背對著他，在井邊打水。
“彩雲姐？”馬長征試探著叫了一聲。
那婦人聞聲回頭，露出一張熟悉又帶著歲月痕跡的臉龐，正是胖丫袁彩雲。她先是一愣，待看清馬長征的打扮和依稀熟悉的眉眼後，眼中瞬間爆發出驚喜的光芒︰“長……長征？是你？！你回來了？！”
她慌忙放下水桶，在圍裙上擦了擦手，有些手足無措。
此時的袁彩雲，早已褪去了少女的青澀，眉宇間帶著為人婦的成熟與些許生活操勞的疲憊。她告訴馬長征，自己已于三年前嫁給了城中一個老實本分的木匠，生活雖不富裕，倒也安穩。
看著這位昔日對自己多有照拂的姐姐，馬長征心中感慨萬千。他並未透露太多修仙界的事情，只說自己有幸拜入仙門，如今算是略有小成。他取出早已準備好的一包沉甸甸的銀子，塞到袁彩雲手中，溫聲道︰“彩雲姐，這些你拿著，貼補家用，莫要推辭。”
袁彩雲看著那足夠她一家數年花用的銀子，眼圈頓時紅了，嘴唇哆嗦著，想要推辭，卻被馬長征堅定的眼神阻止，最終千恩萬謝地收下。
離開袁彩雲家，馬長征又來到了老秀才張東官的住處。那間破舊的書屋依舊，只是更顯頹敗。推開吱呀作響的木門，一股混合著墨香與草藥味的氣息撲面而來。昏暗的光線下，老秀才蜷縮在鋪著破棉絮的床榻上，比記憶中更加干瘦，如同一段枯木，氣息微弱，唯有一雙老眼在听到動靜時，艱難地睜開，渾濁中帶著一絲警惕。
“張先生，是我，長征。”馬長征快步走到床前，低聲道。
“……是……是長征小子？”張東官辨認了許久，眼中才泛起一絲微弱的光彩，掙扎著想坐起來，“你……你成了……仙師了？”他看到了馬長征的道袍。
“先生躺著就好。”馬長征連忙按住他，心中酸楚。他伸出手指，搭在老秀才枯瘦的手腕上，一縷精純的乙木真元緩緩渡入其體內。
這股蘊含著生機的能量，如同甘霖般滋養著老秀才近乎油盡燈枯的身體，驅散了些許沉痾寒氣，讓他灰敗的臉色泛起一絲微弱的紅潤。
“先生，晚輩無能，無法逆天改命，只能略盡綿力。”馬長征收回手，又取出幾瓶得自宗門、對凡人頗有裨益的培元固本丹藥，仔細說明了用法，“這些丹藥或可延您壽數，減您病痛。”
張東官感受著體內久違的輕松感，老淚縱橫，緊緊抓住馬長征的手，哽咽道︰“好……好孩子……老夫……死而無憾矣……”兩人又說了好些話，多是老秀才回憶過往，馬長征靜靜聆听，直至日落西山，馬長征才留下丹藥和一些銀錢，告辭離去。
翌日，馬長征騎著風行馬，來到了更為偏遠的青石村。村口那棵老槐樹依舊枝繁葉茂，但村中的景象卻物是人非。幾經打听，他得到了一個預料之中卻仍不免悵然的消息︰王老實王大叔和趙大叔，在他進入雲清宗的第二年，便相繼因病去世了。
故人零落，黃土埋骨。馬長征心中涌起一股難言的悲涼。仙凡殊途，歲月無情。他曾在他們身上感受到的溫暖與善意，終究敵不過時間的流逝。
他在村民的指引下，找到了村外山坡上的兩座並排的墳塋。墳上已長滿青草，墓碑簡陋，刻著熟悉的名字。馬長征默默佇立良久，取出準備好的香燭紙錢，依俗禮祭拜。
“王大叔，趙大叔，長征來看你們了。”他低聲說著，清理著墳頭的雜草，“願你們來世，無憂無疾。”
祭拜完畢，他找到了王、趙兩家的後人。他們的生活依舊清貧，面對馬長征這位“仙師”，顯得拘謹而惶恐。馬長征沒有多言，只是分別留下了足以讓他們改善生活、購置田產的銀錢，便在他們千恩萬謝中，轉身離去。
騎上風行馬，離開青石村，將身後的炊煙與往事漸漸拋遠。馬長征回首望去，落霞城與青石村都已隱沒在群山之後。
這一次故地重游，了卻了塵緣，見證了生死，也讓他的心緒從最初的感慨、悲涼，逐漸歸于一種深沉的平靜。仙路漫漫，孤獨常伴。這些凡塵中的溫情與別離，如同磨刀石，砥礪著他的道心。
他更加清晰地認識到，唯有握緊手中的力量，不斷向前，才能超越這凡俗的生死，掌握自己的命運，不辜負那些逝去的期望，也不辜負自己踏上這條路的初心。
“前塵已了，當赴青河。”馬長征輕拍馬頸，風行馬會意，再次加速，向著任務地點疾馳而去。他的眼神愈發堅定，道心在塵世的洗禮後，剔除了些許浮華，變得更加沉凝堅韌。