修仙界林間小院。
馬長征將《三生鎮獄訣》初步轉換完畢，並成功麻痹了林永年後，馬長征知道，真正的實戰磨合已刻不容緩。
紙面修為終究是虛的，唯有歷經搏殺，方能將體內這股嶄新的、強大的力量如臂指使，也才能與金烏建立起真正的戰斗默契。
他再次來到外事堂，目光在任務玉璧上搜尋。很快，一個適合的短期任務映入眼簾︰
【清剿妖獸】
地點︰雲清宗東南方七百里外，青河鎮，趙家。
內容︰趙家藥園種植有“青霖草”，此草介于凡草與靈草之間，對低階妖獸頗具吸引力。近來有“風紋狐”、“鐵爪山貓”等數種一階中下品妖獸頻繁侵擾，凡人武者難以有效驅逐，損失頗重。請求仙師清剿盤踞妖獸，並布置簡易預警陣法。
時限︰一月。
報酬︰十貢獻點，下品靈石十塊。
任務難度不高，正適合練手，而且距離宗門不算太遠，符合他目前“煉氣四層”身份所能接取任務的範圍。馬長征沒有猶豫，當即接下了這個任務。
翌日清晨，朝霞初染竹林。馬長征已收拾好行囊，主要是些必備的符 、丹藥，以及為金烏準備的一小罐濃縮血食。他正準備踏出小院，前往宗門出口搭乘公共靈鶴或是使用神行符趕路，一個陰沉的身影卻堵在了院門口，正是去而復返的林永年！
林永年臉色鐵青，眼神銳利如鷹隼，死死盯著馬長征，周身煉氣六層的靈壓毫不掩飾地彌漫開來，帶著一股興師問罪的壓迫感。
“馬長征！”林永年聲音冰冷，帶著毫不客氣的質問，“你膽子不小！誰允許你私自接取遠離宗門的任務？！”
馬長征心中一驚，面上卻強自鎮定，拱手道︰“林執事何出此言？弟子接取宗門任務，乃是分內之事，何需特意稟報？”
“分內之事？”林永年踏前一步，逼近馬長征，嘴角扯出一抹譏諷的冷笑，“我看你是心生異志，想借機遠遁，脫離我林家掌控吧！別以為我不知道你打的什麼算盤！修為剛剛跌落，就急著往外跑，不是想逃是什麼？！”
馬長征心頭火起，但知道此刻絕不能硬頂，他深吸一口氣，據理力爭︰“林執事未免太過武斷！弟子接取任務，一為賺取貢獻點與靈石輔助修行，二為歷練自身，增加見識與實戰經驗！此乃所有外門弟子尋常之舉，何來‘遠遁’一說？宗門規矩，亦未限制弟子接取此類任務！”
“哼！巧舌如簧！”林永年眼神更加陰鷙，“你如今什麼修為？煉氣四層！不好好在宗門穩固修為，想著如何彌補氣血虧損，反倒跑去與妖獸搏殺？我看你是嫌命長！還是借此為由頭，行那叛逃之事！立刻去把任務取消了！”
“取消任務需扣除雙倍報酬作為罰金！”馬長征聲音也提高了些許，帶著一絲被冤枉的憤懣，“弟子積攢貢獻點不易，為何要平白承受此損失？執事若不信我，我可立下誓言，任務完成即刻返回宗門，絕不延誤！”
“立誓？誓言值幾個錢？”林永年嗤之以鼻，語氣斬釘截鐵，“我說取消，就必須取消！罰金你自己承擔！這是命令，不是商量！”
壓抑已久的怒火與屈辱在這一刻幾乎要沖垮馬長征的理智。他看著林永年那不容置疑、視他如螻蟻草芥般的姿態，想起未來可能永無休止的“血豬”命運，一股決絕之意涌上心頭。
他猛地抬起頭，目光不再躲閃，直直迎上林永年壓迫的視線，聲音因為極力克制而顯得有些嘶啞，卻字字清晰，帶著一種冰冷的絕望與堅定︰
“林執事！若我馬長征在你林家眼中，注定只是一頭被圈養、被定期放血、永無仙路可望的‘血豬’……那我寧可現在，立刻就死在你面前！也好過苟延殘喘，眼睜睜看著自己道途斷絕，生不如死！”
話音落下，他周身氣息陡然變得紊亂，眼神中是一片毫無生氣的灰敗與決然，仿佛下一刻就要自斷心脈！
林永年被他這突如其來的激烈反應和那徹底豁出去的眼神震住了！他見過不少“血食”不甘的掙扎、隱忍的怨恨，卻從未見過如此直接、如此徹底的以死相逼！
他心頭猛地一緊。逼死馬長征，對他、對林家沒有任何好處，反而會損失一個穩定的氣血來源，甚至可能引來宗門執法的調查（雖然林家能擺平，但終究是麻煩）。更重要的是，他從馬長征眼中看到的不是偽裝，而是一種真正被逼到絕境後，對命運不公的瘋狂反抗。
“這些血豬……到底還是存著修仙的痴念……”林永年心中暗罵，但氣勢卻不自覺地弱了三分。他深知，對這些尚有潛力的“血食”，不能逼迫太甚，否則容易雞飛蛋打。需要給他們一絲渺茫的希望，才能讓他們乖乖就範。
沉默，在兩人之間彌漫，空氣凝重得幾乎要滴出水來。
半晌，林永年才冷哼一聲，打破了沉寂，語氣依舊生硬，卻不再堅持取消任務︰“哼！以死相挾？沒用的廢物才會如此！記住你的身份，也記住你今日說的話！”
他話鋒一轉，盯著馬長征︰“任務，你可以去。但記住，按時交付血珠，若有延誤……後果你應該清楚！若是敢借此機會一去不返，就算你逃到天涯海角，我林家也必讓你神魂俱滅！”
這已是變相的妥協。
馬長征心中長長舒了一口氣，知道賭對了。他壓下翻騰的氣血，垂下眼瞼，恢復了之前那略帶順從的姿態，低聲道︰“弟子明白，定會按時交付，不敢有誤。”
林永年又冷冷地警告了他幾句，這才帶著一絲未盡興的慍怒，拂袖而去。
看著林永年消失在山路盡頭，馬長征後背已被冷汗浸濕。方才那一刻，他確實動了魚死網破的念頭。他緩緩握緊拳頭，指甲深深掐入掌心。
“力量……我需要更快獲得擺脫這一切的力量！”
半個時辰後，雲清宗山門之外。
馬長征並未搭乘速度緩慢的公共靈鶴，而是決意獨自前往。
他祭起那柄宗門發放的制式下品法器長劍，默運《三生鎮獄訣》。
與以往催動《引氣訣》時不同，混沌灰色的三生真元注入劍身，那刻有簡易銳金符文的劍體發出一聲低沉悅耳的輕鳴，劍身流轉的光華不再是單一的寒光，而是隱隱帶著一絲厚重與綿長的意蘊。
他縱身一躍，輕巧地踏上劍身。
“起！”
心念一動，長劍化作一道灰蒙蒙的流光，托著他的身影沖天而起，穩穩地懸浮于百丈高空。
強勁的山風迎面吹來，鼓動他的淡青色道袍獵獵作響。
腳下，是連綿起伏、雲霧繚繞的群山，雲清宗的亭台樓閣在雲霧中若隱若現，宛如仙家勝境。
遠方，天高雲闊，山河壯麗，陽光穿透雲層，灑下萬道金輝。
一股前所未有的自由與豪情，瞬間沖散了方才與林永年對峙的壓抑與陰霾！
他終于憑借自己的力量，翱翔于這天際之間！
雖然只是最低階的御器飛行，速度不算快，高度也有限，但這是他依靠自身力量掙脫大地束縛的第一步！與躲在靈鶴羽翼之下或是使用神行符趕路的感覺，截然不同！
他感受著體內奔騰不息、遠比表象渾厚精純的三生真元，神識掃過腰間靈獸袋中正在沉睡消化、氣息穩步提升的金烏。
前路雖有荊棘枷鎖，但此刻，劍指青河鎮，天地任遨游！
“金烏，隨我一同，去會會那些妖獸吧！”馬長征長笑一聲，心中豪情萬丈。他駕馭劍光，調整方向，化作一道流光，向著東南方，義無反顧地破空而去！
籠中鳥初鳴，鋒芒試青河。