林閑帶著那份評語超格的推薦文書從縣衙歸來，可謂春風得意。
族長林富貴表面恭賀，心中卻嫉恨交加。
他深知若再任由林閑這般聲名鵲起，自己這族長之位怕是要坐到頭了。
“三房如今靠著那勞什子夜校和族學，在族里聲望日隆。若再讓他中了府試得了功名，這林家還有我長房立足之地嗎？”
林富貴對兒子林耀祖恨聲道，“必須斷了他的財路！他那開始賣啟蒙書的夜校和文曲星手絹的生意，不是做得風生水起嗎？我看他能得意幾時！”
長房暗中開始使絆子。
先是唆使幾個與長房親近的族人，去夜校鬧事，聲稱買的啟蒙圖畫書“畫工粗劣，誤人子弟”。
隨後又在學子聚集的井台邊散布謠言，說三房之前賣的手巾“用了爛手臉”。
雖未造成大損失，卻也著實惡心了林閑一家幾天。
兒媳王氏氣得直抹眼淚︰“阿爹，長房這也太下作了！分明是看我們日子剛有起色就眼紅！”
林閑卻渾不在意，笑道︰“跳梁小丑，何足掛齒！正好為父近日研究古方偶得一物，可令其自取其辱。”
數日後，恰逢族中月會。
林富貴見林閑毫無反應，以為他束手無策。
便想在族會上再施壓，便假惺惺提議︰“三弟如今既要操心族學，又要經營家業，實在辛苦。為兄實在不忍，族中在城西有間積壓布匹的舊鋪面，不如由族里出面，幫你接管那些生意，也好讓你專心舉業？”
這話看似好心，實則是想巧取豪奪三房的產業。
林閑等的就是這一刻！
他慢悠悠站起身，從袖中取出一個精致的小木盒。打開後里面是幾塊色澤溫潤、散發著淡淡桂花香的物件。
“族長兄長美意心領了！不過小弟近日確得一方，正欲與族中共享，或許比那勵志手巾更能生財。”
林閑將木盒遞給身旁一位族老，“此物名為凝脂皂，潔面去污留香，于肌膚大有裨益，遠勝市面普通胰子。”
那族老好奇地拿起一塊，只覺觸手滑膩溫潤異香撲鼻，眾人皆嘖嘖稱奇。
林富貴心中冷笑︰一塊香胰子，也值得大驚小怪？便道︰“三弟，此物雖巧，恐難當大用吧？”
林閑微微一笑，命人端來一盆清水又取來一塊沾了油污的布。
他當眾用那“凝脂皂”搓揉輕輕一洗，油污瞬間瓦解。
布匹潔淨如新，滿室生香！
“此皂去污力，諸位有目共睹。其成本不過豬胰、草木灰、少許香料罷了，但功效與香氣，卻非尋常胰子可比。”
林閑環視眾人，緩緩道︰“我欲將此方獻于族中，由族里統一采買原料，組織人手制作，所得利潤三成歸入公中，七成按出力多少分于參與制皂的族人。如此既可增加族產，又能讓閑散族人憑手藝獲利，豈不勝過那區區書鋪？”
此言一出，全場嘩然！
增加族產可是族長最重要的政績！
這方子若真如林閑所說成本低廉、效果出眾，那絕對是條源源不斷的財路！
對比長房剛才只想奪人產業的嘴臉，高下立判！
先前被長房唆使去書鋪鬧事的族人，臉上更是火辣辣的後悔不迭。
林富貴徹底傻眼了。
他本想奪人產業，沒想到林閑反手就拿出一個更能生財的寶貝還要“獻給族中”？
這讓他如何接話？
若反對，就是阻撓家族興旺。
若同意，這主導權和新財路的風光，豈不又落到了林閑頭上？
他臉色一陣紅一陣白，支吾道︰“此……此事關系重大，需從長計議……”
“兄長不必多慮。”林閑步步緊逼，笑道，“制作之法極為簡單，我已在夜校中教會了幾名伶俐婦人。若族長同意明日便可著手試制。首批成品正好可獻給縣尊周大人及各位衙內試用，也算我林家一點心意。” 他特意點出周知縣，就是警告林富貴別想暗中搞鬼。
眾族人一听能巴結縣太爺還能賺錢，紛紛眼熱，七嘴八舌地表示贊同，將林富貴架在了火上……
最終在林閑“無私奉獻”的大義和眾族人的期盼下，林富貴只得打落牙齒和血吞，勉強同意由林閑“暫領”此事。
族會散後，長房一派灰頭土臉。
林閑則被欣喜的族人們圍住，詳細詢問那“凝脂皂”之事。原先那點關于胰子的謠言，不攻自破。
回到家中，兒子林承宗興奮道︰“爹，您這招太高了！不僅化解了長房的刁難，還反過來用香皂拿捏住了族里的大義！”
林閑淡淡道︰“打壓對手最好的方式，不是跟他爭一口牙慧，而是開闢一條他永遠跟不上、反而要仰你鼻息的新路。這香皂只是開始，長房若再不知進退，後面還有的是好東西等著他們。”
經此一事，林閑在族中的威望更上一層樓，長房的聲望則跌入谷底。
所有人都看清了，三房林三爺不僅有才，更有能點石成金的手段和深不可測的胸襟。
族長林富貴的地位，已悄然動搖。