東京郊外，荒阪家族莊園靜謐地矗立在暮色中。
二十英畝的土地被高聳的圍牆環繞，表面覆蓋著茂密的爬山虎，看似古樸自然，實則牆體內部嵌入了最先進的電子防御系統。
莊園內部遵循著傳統的日式美學，卻在細節處透露著現代科技的痕跡。
一座仿照封建時代風格建造的主宅坐落在莊園中央，黑瓦木牆，飛檐翹角，其堅固程度更像是一座軍事堡壘。
這座宅邸由荒阪三郎的父親荒阪三齋始建，歷經歲月洗禮，見證了荒阪帝國的崛起與鞏固。
莊園內，現代化的體育館與傳統的神道神社比鄰而立，一片櫻花已近凋零的櫻桃林旁是專供垂直起降飛行器使用的著陸場。
超過一百名工作人員在園中安靜地忙碌著，他們身著傳統服飾，舉止得體，但若仔細觀察，會發現他們的眼神格外銳利，動作精準得異于常人。
這些看似普通的侍從，實則是荒阪最頂尖的賽博忍者，組成了令人聞風喪膽的“忍者百人組”。
他們是荒阪三郎最信賴的貼身護衛，其直接領導者竹村五郎此刻正靜立在主宅深處的和室內，如同影子般守護著他的主人。
和室內，空氣凝重。
窗外是一座精心打理的枯山水庭院，白沙上的紋路如同凝固的波浪。
室內，醫療設備發出幾乎不可聞的低頻運行聲，生命維持系統有節奏地輸送著氧氣，維系著荒阪三郎那脆弱的生機。
荒阪三郎深陷在特制的輪椅中，這位一百五十多歲的老人被一件柔軟的黑色和服包裹著，身軀干瘦得仿佛隨時會消散。
他的臉上刻滿了歲月的溝壑，皮膚呈現出老舊的羊皮紙般的質感。
唯有那雙深陷在眼窩里的眼楮，依然保持著鷹隼般的銳利，透露出不容置疑的權威與歷經世紀風雲沉澱下的智慧。
任何劇烈的情緒波動都可能危及他脆弱的生命體征，因此他早已將所有的情緒深藏在那張布滿皺紋的面具之下。
跪坐在三郎對面的荒阪安保總監高山慎太郎，身著剪裁合體的黑色西裝。
這位荒阪三郎的老友、同時也是老臣的頭發一絲不苟地向後梳攏，面容剛毅，眼神沉穩。
即便正在匯報夜之城分部被摧毀這樣的驚天噩耗，他的聲音依然保持著刻意訓練的平穩，每個字都經過深思熟慮。
“三郎大人，”高山慎太郎微微欠身，將一份薄薄的電子報告放在榻榻米上，“夜之城分部……已被徹底摧毀。初步評估，核心數據設施‘神輿’遭受物理性損毀，塔樓主體結構嚴重受損，人員傷亡……相當慘重。”
他停頓了一下，仔細觀察著三郎的反應。
老者的手指在輪椅扶手上極其輕微地動了一下，僅此而已。
那深潭般的眼眸甚至連一絲漣漪都未曾泛起。
“襲擊者確認是一支以曼恩為首的街頭佣兵小隊。”高山慎太郎繼續匯報，語氣凝重，“這個曼恩是前新美國軍人出身。
但重點在于，他們使用的裝備和技術……完全超出了常規範疇。
我們的安保部隊在他們面前……顯得不堪一擊。
現場傳回的最後影像資料顯示，對方配備了能量武器、單兵重火力系統，以及……令人難以理解的高速機動能力。”
室內陷入長時間的沉默，只有醫療設備規律的滴答聲。
荒阪三郎緩緩閉上眼楮，似乎在消化這個信息，又像是在積蓄那具衰老軀體中僅存的力量。
“……廢物。”良久，一個沙啞、微弱，卻帶著刺骨寒意聲音從三郎喉間擠出。
這不是咆哮，而是冰冷的宣判。
“北美分部……艾伯納西……詹金斯……都是廢物。”他點出了兩個已經被內部清算的前任負責人的名字，語氣中不帶任何感情色彩。
高山慎太郎深深低頭︰“嗨！屬下監管不力，懇請責罰。”
三郎沒有理會他的請罪，而是緩緩問道︰“賴宣……在哪里？”
“賴宣大人……目前行蹤不明。”高山慎太郎謹慎地選擇著措辭，“事件發生後，我們嘗試了所有常規聯系渠道，但都未能與他取得直接聯系。”
他清楚地知道，這位叛逆的繼承人始終是三郎心中最復雜的心結。
荒阪賴宣不僅是三郎僅存的子嗣，帝國名義上的繼承人，更是他已故第三任妻子留下的血脈。
三郎的指尖無意識地摩挲著輪椅扶手上細微的紋路，恍惚間仿佛又看見那個溫婉的身影——她的眉眼與賴宣如此相似，卻總是帶著他所缺乏的柔和。
“華子今早還特意聯系過我，”高山適時補充，“她依然在為兄長說情。”
室內陷入短暫的寂靜，只有生命維持系統發出規律的輕響。
三郎閉了閉眼，再睜開時，眼底最後一絲波動已經平復。
除了血脈親情，還有另一個不能言說的考量︰那個絕密的意識轉移計劃，最理想的容器，正是這具流淌著他純正血脈的年輕軀體。
所有這些錯綜復雜的因素，最終都化作對賴宣出格行為的異常容忍。
“他……”三郎的聲音帶著老年人特有的沙啞，卻冷得像冰，“最好證明自己與這件事無關。”
高山慎太郎微微垂首，在那平靜無波的語調下，他分明感受到了暗潮洶涌的殺意。
“關于幕後黑手，”高山慎太郎適時轉移話題，“軍用科技的嫌疑最大，他們從未放棄重啟統一戰爭的企圖。
康陶雖然具備相應的動機與實力，但其行事風格與這次襲擊的特征不太相符。
至于歐洲銀行……他們更可能選擇在幕後推波助瀾，趁亂牟取利益。”
三郎的喉嚨里發出一聲幾不可聞的輕哼，干癟的嘴角牽起一道幾不可察的紋路。
“軍用科技……新美國……還有那些歐洲的銀行家……”他的聲音低沉而沙啞，每個詞都像是從歲月的深處緩緩浮起，“不過是一群上不得台面的小丑。”
這位活了超過一個世紀的老人，親眼見證過第二次世界大戰的終結，經歷過冷戰時期的暗潮洶涌，更在四次公司戰爭的腥風血雨中屹立不倒。
在他漫長的人生歷程中，見識過太多帝國的崛起與隕落。
眼前這場風波，在他眼中確實只能算是微不足道的漣漪。
若是時光能夠倒退回一百年……不，哪怕是五十年前，荒阪三郎都能夠從容不迫的應對這些風波和威脅。
畢竟當年他就是頂著長子身故的喪子之痛和幼子叛逆的雙重打擊，收縮荒阪的擴張，將第四次公司戰爭荒阪的損失降到最低的。