西夏使團的到訪是年末一樁大事，秦雲瑤自是听秦滄說起過。
“是啊！陣仗可不小呢，听說這次西夏王唯一的寶貝公主也來了。宮里為了彰顯天朝氣度，計劃要舉辦盛大的歡迎儀式，屆時還會有宮宴和秋獵，京中適齡的王孫公子都要參加呢。”
秦雲瑤正是愛熱鬧的年紀，越講越興奮︰“西夏立國以騎射見長，不分男女。這西夏公主據說也是馬背功夫了得，此番秋獵說不定就是為西夏公主和親選婿呢。”
辛綰流露出幾分艷羨︰“我父親尚在之時，我也曾隨他一起參加過宮宴，如今怕是再難有機會親眼得見了。”
秦雲瑤心思單純，見她這般情狀，想起辛家變故和辛綰如今的處境，頓時心生同情。她大哥將人安置在此，雖極盡寵愛，卻終究沒給名分，這等涉及國體的正式宮宴，辛綰確實無法參與。
她轉念一想，“這有何難！綰姐姐你也想去看看，是不是？”
辛綰猶豫了一下，終是點了點頭。
“這還不簡單！”
“妹妹的意思是？”
“屆時你便假扮成我的貼身丫鬟，跟我一起去不就行了？”秦雲瑤湊近她，悄聲道，“這種宮宴各府帶的丫鬟僕婦也不少，不過多在偏殿等候，雖不能入正殿近觀，但瞧瞧熱鬧，感受一下氣氛總是可以的！只要姐姐不嫌委屈。”
“真的可以嗎？可若是被發現了……”
“哎呀，姐姐放心好了！”秦雲瑤拍著胸脯保證，“跟著我，沒人會仔細查問的。”
“若能如此，真是太好了。只是——”
“知道知道，規矩我懂！”秦雲瑤搶著說，做了個封口的手勢，“天知地知，你知我知，絕不讓第三個人知道，尤其是我大哥！”
辛綰見她如此篤定，心頭微松，唇角漾開淺笑。
“行了，時辰不早，我先去打點，姐姐只管等我消息。”說罷，她像只輕盈的燕子，轉身便融入了廊廡的陰影之中。
*
夜色如墨。
檐下燈籠在秋風中輕輕搖曳，暈開一圈圈朦朧的光暈。
秦雲瑤的腳步聲早已遠去，北苑的熱鬧仿佛被一同帶走，迅速沉澱下來。
辛綰沐洗完畢，換了一身素淨的寢衣。她毫無睡意，索性倚靠在窗邊的軟榻上，手中隨意翻閱著話本打發這漫長的夜晚。
一陣腳步聲由遠及近，停在門外。
隨即，門被推開。
“看來是好利索了，都有精神看書了。”秦滄走了進來，自顧自地解下披風，扔給一旁侍立的歲安。歲安接過，悄無聲息地退了出去，並細心地將門帶攏。
“雲瑤今日可來看過你了？”他走到榻邊，很自然地伸手，想去踫觸她的臉頰。
辛綰卻偏頭避開了他的觸踫，目光仍落在書卷上︰“難為將軍還記得妾身，妾身已無大礙了。”
秦滄寵溺一笑。
他豈會听不出她話里的那點陰陽他的意味？若是被旁人甩了臉子，他或許會不悅，但她此刻眉眼嗔怒的模樣卻讓他心癢難耐，難得耐著性子解釋了幾句朝中事務繁雜。
秦滄邊說，邊自顧自地在她身側坐下，寬闊的身軀瞬間侵佔了軟榻大半空間。
“哦。”辛綰輕輕應了一聲，依舊沒什麼熱絡勁兒。
秦滄伸手，拿起小幾上她喝了一半的溫茶，就著她的唇印呷了一口。
“陸崢，失蹤了。”
辛綰看向秦滄。
他的臉上沒什麼多余的表情，也無意解釋“失蹤”的具體含義。她知道他並不打算讓她深究，只是用這個簡短的消息，告訴她陸崢這個人，不會再構成任何威脅。
“將軍辛苦，可用過晚膳了？”她岔開話題。
“晚膳不急。”他目光灼灼，嗓音低了幾分，“先讓爺瞧瞧，可是真的好全乎了？”
燭光下，辛綰白皙光潔的肌膚因著這幾日各種補品的滋養，透出幾分健康的粉潤光澤，整個人似乎都圓潤豐腴了些，看上去更添幾分嬌柔風韻。
他的目光太過直接，讓辛綰有些不自在地想偏開頭，卻被他指尖微微用力固定住。
“看來劉院判的藥和廚房的補湯沒白費。”他低笑一聲，拇指曖昧地擦過她的下唇瓣，那里早已愈合，恢復了一片柔軟嫣紅，“氣色是好多了，瞧著……也更可口了些。”
最後幾個字，他幾乎是貼著她耳畔吐出。辛綰身體下意識地想後退，腰肢卻被他的另一只手臂自然而然地攬住，整個人被帶向男人堅實的胸膛。
香雲紗做的里衣讓曼妙的身體弧度一覽無余，沐浴後的氣息香甜誘人，一點一點鑽進男人的呼吸里。
“將軍……”混亂喘息間，她迷蒙著睜開了眼。
“嗯？”秦滄應著，鼻尖蹭到頸側，深深吸了口氣，嗅著她身上的味道，怎麼也聞不夠。
那日涂藥油，掌心下的溫軟滑膩和她在疼痛與舒適間細微的嗚咽低吟，早已在他心里點了火，只是礙于她的傷勢強壓著。如今見她大好，秦滄心里那點被壓抑的念想便如野草般瘋長起來。
趁她失神的瞬間，男人精準地攫取了她的唇。
“唔......”
這個吻不同于以往的粗暴掠奪，他耐心地描繪著她的唇形，帶著幾分慢條斯理的品嘗和逗弄。
她僵硬了一瞬，隨即生澀地、試探性地給予了回應。
誰知這微弱的回應猶如同投入干柴的火星，瞬間點燃了秦滄壓抑已久的渴望。
“張嘴......”
他呼吸驟然粗重，吻驟然加深，帶著吞噬一切的激烈，攫取著她的呼吸和嗚咽。
空氣變得粘稠，彌漫著情欲的氣息。
衣衫不知何時已被褪去大半，露出圓潤的肩頭，在燭光下泛著光澤。秦滄的大手在她身上游走，帶著薄繭的指腹所過之處，激起一陣陣細微的戰栗。
辛綰閉著眼，長睫顫抖，承受著他帶來的狂風暴雨。她的理智在提醒她這一切的虛妄與危險，身體卻在他的撩撥下不由自主地軟化、發熱。
“幫我......”