始皇的支持如同給天工苑這架剛剛啟動的機器注入了強勁的動力。少府令章邯果然雷厲風行，次日便調撥了數名經驗豐富的熟皮匠、織工助手前來報到，各類工具物料也源源不斷地送來。原本略顯空曠的工棚頓時變得擁擠而忙碌起來。
魯午儼然成了技術總監，帶著新老工匠們，按照初步摸索出的流程——選料、蒸煮、漂洗、捶搗、加入鬼柳藤汁、抄造、晾曬——開始了小批量的試生產。雖然成品率依然不高，紙張質量也參差不齊，但至少，完整可用的紙張，開始一張張地從天工苑誕生。
贏昊更是忙得腳不沾地。他不僅要盯著生產，還要根據出現的問題不斷調整工藝細節，比如發現某種樹皮縴維更柔韌，某種麻頭雜質更少。同時，他還要規劃如何擴大生產場地，培訓新來的工匠。天工苑內終日彌漫著蒸煮植物的氣味和叮叮當當的敲打聲，一派熱火朝天的景象。
然而，樹欲靜而風不止。天工苑的動靜，尤其是陛下下旨少府全力支持一位公子搞“造新物”的消息，如同投入平靜湖面的石子，很快在波瀾不驚的咸陽宮乃至朝堂上蕩開了漣漪。
這日大朝會，百官依序奏事完畢，殿中一時有些安靜。就在宦官準備宣布散朝之時，一位身著儒服、頭戴進賢冠、面容清瘦的老者，手持玉笏，緩步出列，正是博士官淳于越。
“陛下，臣有本奏。”淳于越聲音洪亮，帶著一種學究式的嚴肅。
始皇抬了抬眼皮︰“淳于博士有何事？”
淳于越清了清嗓子，朗聲道︰“臣聞，近日宮中有公子，罔顧聖賢之道，不習詩書禮樂，卻醉心于奇技淫巧之物，弄什麼‘造紙’之術，更得陛下允準，耗費少府資財，聚攏匠役，于宮闈之內喧囂作業。臣以為，此事大為不妥！”
他一開口，便將矛頭直指天工苑和贏昊。殿內百官頓時豎起了耳朵，不少人的目光若有若無地瞟向了站在公子隊列中、位置已然靠前了些的贏昊。李斯眼簾低垂，面無表情，不知在想什麼。趙高侍立在始皇身側，嘴角似乎掛著一絲若有若無的弧度。
贏昊心中咯 一下，內心OS︰“來了！果然有唱反調的！還是儒家的人！就知道這幫老夫子看不得新東西！”
只听淳于越繼續引經據典，慷慨陳詞︰“陛下！《禮記》有雲︰‘奇技奇器以疑眾，殺！’何以故？蓋因奇技淫巧，惑亂人心，使人舍本逐末，不務正業！昔者，商紂王為象箸而箕子怖，謂其奢靡之始也。今此‘紙’物，看似小巧，然其背後，乃是以機巧替代質樸，以便捷消磨勤勉之長風氣也！”
他越說越激動，揮舞著玉笏︰“治國之道，在明明德，在親民，在止于至善。當勸課農桑，使民力耕織，此乃國之根本！當崇尚禮義，使民知廉恥，此乃社稷之基！豈能鼓勵此等雕蟲小技，耗費民力國帑？長此以往，恐工匠棄其本業，士子好逸惡勞，民心渙散，國將不國！望陛下明察，即刻停止此等無益之事，使公子歸于正道，潛心學問，方為江山社稷之福！”
一番話，扣帽子、講危害、引經典，可謂義正辭嚴，將“造紙”這等技術革新直接上升到了動搖國本的高度。不少持保守態度的官員聞言，紛紛點頭表示贊同，低聲議論起來。朝堂之上的氣氛，頓時變得有些凝重。
贏昊感覺到無數道目光聚焦在自己身上，不僅有擔憂，有好奇，甚至也有幸災樂禍。他知道，自己不能退縮，必須反擊。否則，天工苑剛剛起步的事業，可能就要夭折在搖籃里。
他深吸一口氣，正準備出列辯駁，卻見始皇微微抬手，制止了他。始皇的目光掃過淳于越，又掃過殿內百官，最後淡淡地開口，聲音不高，卻帶著不容置疑的威嚴︰
“淳于博士之言，引經據典，用心良苦。”
他先肯定了一句，讓淳于越臉色稍緩，但隨即話鋒一轉︰“然，朕有一問。博士言奇技淫巧舍本逐末，朕且問你，我大秦弓弩之利，甲兵之堅，橫掃六合，靠的是空談道德，還是精良器械？”
這一問，如同重錘，砸得淳于越一時語塞。大秦以耕戰立國，重視實用技術是刻在骨子里的，軍械制造就是最大的“奇技”！
始皇不待他回答，繼續緩緩說道︰“昊兒所造之紙，朕已親見。其物雖糙，然輕便勝竹簡十倍！朕每日批閱奏章，竹簡堆積如山，搬運不便，查閱困難。若此紙能成，于政令傳遞、典籍保存，省卻多少人力物力？此乃誤國還是利國？”
他頓了頓，聲音提高了幾分，帶著一絲冷意︰“至于民心渙散、國將不國……博士未免危言聳听！朕統一文字、度量衡，修馳道，築長城，哪一件不是前所未有之‘大工程’？可曾見民心渙散？只見我大秦越發強盛！”
“農桑自是根本，然利器亦可善其事。工匠精進，物資流通，富國方能強兵！豈可因循守舊，固步自封？”
始皇的目光最後落在贏昊身上，語氣不容置疑︰“天工苑之事，朕意已決。昊兒，你只管用心去做，早日造出堪用之紙，朕，等著看實效。”
“兒臣遵旨！”贏昊連忙躬身應道，心中一塊大石落地，同時對始皇老爹的霸氣護犢子行為點了個贊。內心OS︰“霸氣！我爹威武！跟老夫子吵架果然得靠降維打擊！”
淳于越臉上一陣紅一陣白，還想再爭辯，但看到始皇那冰冷的眼神，終究沒敢再開口，悻悻地退了回去。李斯自始至終未發一言，仿佛只是個旁觀者。趙高則低下頭，掩去了眼中的一絲晦暗。
這場突如其來的朝堂風波，就這樣被始皇以強硬的姿態壓了下去。但贏昊知道，這僅僅只是個開始。保守勢力的非議不會就此消失，他必須用實實在在的成果，來證明天工苑的價值。
帶著更重的責任和決心，贏昊走出了大殿。陽光刺眼，他卻覺得前路更加清晰——用實力，讓所有質疑者閉嘴。