第六章 幽影豹與人心險
首戰告捷，還收獲了一顆妖核，讓小隊四人士氣稍振。但黃懷鈺心中那絲被窺視的感覺，卻始終揮之不去，讓他不敢有絲毫放松。
處理好三只石皮豬身上有價值的材料（獠牙、皮毛），由韓立統一保管，小隊繼續沿著溪流向上游探索。越是深入，林木愈發茂密，光線昏暗，腳下的腐殖層厚實松軟，行走間幾乎不發出聲音，四周一片死寂，只有溪流的潺潺聲和偶爾不知名蟲豸的鳴叫，反而更添幾分詭異。
韓立變得更加警惕，不時蹲下檢查地面的痕跡和周圍的植被。“有大型貓科妖獸活動的蹤跡，很新鮮，大家小心。”他指著一處松軟泥土上留下的、梅花狀的淺淺腳印，壓低聲音道。
厲飛雨握緊了劍柄，眼神銳利地掃視著四周濃密的樹冠和灌木叢。許家煌也將砍刀橫在胸前，渾身肌肉緊繃。
黃懷鈺默默將一絲靈力注入胸口古玉，試圖增強感知，但墟界似乎對外界直接的探查幫助有限，那窺視感依舊若有若無。他深吸一口氣，將一張金剛符扣在了手心。
又前行了約莫一炷香的時間，前方出現一小片林間空地，陽光透過枝葉縫隙灑下，形成斑駁的光點。空地上，生長著幾株葉片呈銀白色、脈絡清晰的小草。
“是‘月光草’！一階中品靈草，是煉制‘清心丹’的輔藥之一！”韓立低呼一聲，眼中露出喜色。月光草的價值遠非水雲草可比。
然而，厲飛雨卻猛地舉手，示意眾人停下。“不對勁，太安靜了。”
的確，這片空地周圍，連蟲鳴聲都消失了，一種無形的壓抑感彌漫開來。
黃懷鈺瞳孔微縮，他的神識捕捉到左側一棵巨樹的茂密樹冠中，有一團幾乎與陰影融為一體的東西微微動了一下！
“左邊樹上！”他幾乎在厲飛雨示警的同時低喝出聲！
話音未落，一道黑影如同鬼魅般從樹冠中撲下！速度之快，遠超之前的石皮豬！目標直指站在最前方、氣息最為彪悍的許家煌！
那是一只通體漆黑、唯有雙眼閃爍著幽綠光芒的豹形妖獸——幽影豹，一階中品妖獸中的刺客！以其速度和隱匿能力著稱！
“吼！”許家煌雖驚不亂，怒吼一聲，《厚土訣》催動到極致，土黃色光芒覆蓋全身，砍刀帶著破風聲迎頭劈去！他選擇硬抗，為隊友創造機會！
但幽影豹的速度太快了！眼看就要撞上刀鋒，它腰肢一扭，竟在空中詭異地劃出一道弧線，利爪閃爍著寒光，改向許家煌的脖頸撕去！
這一下若是抓實，許家煌必定凶多吉少！
“孽畜敢爾！”厲飛雨厲喝一聲，長劍如毒蛇出洞，後發先至，點向幽影豹的腰腹要害，圍魏救趙！
韓立也迅速撒出一把淡黃色的粉末，帶著刺鼻氣味，試圖干擾幽影豹的感官。
黃懷鈺沒有上前，他知道自己的速度遠不及幽影豹，貿然加入戰團反而添亂。他眼神死死鎖定那道飄忽的黑影，扣著金剛符的手心沁出汗水，但心神卻異常冷靜。他在等待，等待一個必殺的機會！
幽影豹似乎對厲飛雨的攻擊頗為忌憚，放棄了對許家煌的致命一擊，爪子與劍鋒一觸即分，借力向後翻騰，輕盈落地，幽綠的眸子掃視眾人，發出低沉的威脅性嘶吼。
第一次交鋒，電光火石間完成，險象環生！
“結陣！背靠背！”厲飛雨經驗豐富，立刻下令。
四人迅速靠攏，許家煌和厲飛雨一前一後，黃懷鈺和韓立分立左右，警惕地面對外圍。
幽影豹顯然極具智慧，它不再急于進攻，而是邁著優雅而危險的步伐，繞著四人緩緩移動，幽綠的目光不斷尋找著防御的破綻。那股屬于中品妖獸的靈壓，讓煉氣四層的黃懷鈺和韓立感到呼吸都有些困難。
“不能讓它一直牽著鼻子走！”厲飛雨低聲道，“我來主攻，家煌策應，韓立干擾，黃師弟……”他看了一眼黃懷鈺，“你見機行事，用符 ！”
“好！”黃懷鈺簡短回應，目光依舊緊鎖幽影豹。
就在這時，幽影豹似乎找到了機會，後肢猛地蹬地，再次化作黑影撲來，這次的目標卻是修為最弱的韓立！
“來得好！”厲飛雨似乎早有預料，劍光大盛，一道凌厲的劍氣離體而出，直射幽影豹！正是煉氣中期才能勉強施展的劍氣技巧！
幽影豹在空中極其靈活地扭身，避開劍氣主力，但邊緣還是被掃中，發出一聲痛吼，撲擊方向偏移。許家煌抓住機會，大吼一聲，砍刀帶著千鈞之力橫掃而至！
韓立則迅速將一把藥粉撒在自己身前，形成一道短暫的屏障。
幽影豹落地，腰間出現一道淺淺的血痕，顯然被厲飛雨的劍氣所傷。它被徹底激怒了，仰天發出一聲尖銳的嘶嚎！
這嘶嚎聲仿佛帶有某種穿透力，讓黃懷鈺等人心神一蕩。緊接著，更糟糕的情況發生了！
周圍的樹林中，傳來了 的聲音，另外兩雙幽綠的眼楮，在陰影中亮起！竟然還有兩只幽影豹！雖然體型稍小，似乎剛踏入一階中品不久，但三只幽影豹的圍攻，足以讓這支小隊陷入絕境！
“媽的，捅了豹子窩了！”厲飛雨臉色變得極其難看。
“不能硬拼！往溪流方向撤！利用地形！”黃懷鈺急聲道。在水中，幽影豹的速度優勢會大打折扣。
“走！”厲飛雨當機立斷，一劍逼退最先那只受傷的幽影豹，四人且戰且退，向不遠處的溪流沖去。
三只幽影豹顯然不想放過到手的獵物，緊追不舍，利爪和撲擊不斷從各個刁鑽的角度襲來。
“噗！”韓立躲閃稍慢，後背被一只稍小的幽影豹爪子擦過，道袍撕裂，留下幾道血痕，幸好傷口不深。
許家煌和厲飛雨奮力抵擋，但面對三只以速度見長的妖獸，防守得異常艱難，險象環生。
黃懷鈺一邊後退，一邊死死盯著戰局。他注意到，那兩只稍小的幽影豹，似乎更傾向于騷擾和牽制，主攻的依舊是那只最初受傷、體型最大的頭豹。而頭豹因為腰部受傷，動作似乎沒有最初那麼流暢了。
機會！
就在頭豹再次凌空撲向厲飛雨，舊力已盡新力未生之際，黃懷鈺動了！
他沒有使用輕身符，而是將體內大半靈力瘋狂注入扣在手中的那張“火彈符”！
“厲師兄，低頭！”
厲飛雨聞聲下意識一矮身！
“咻——！”
一顆拳頭大小、熾熱無比的火球，帶著灼熱的氣浪，從黃懷鈺手中激光而出，時機把握得妙到毫巔，正好迎向凌空撲下的幽影豹頭豹！如此近的距離，根本無法閃避！
幽影豹頭豹幽綠的瞳孔中閃過一絲驚恐，它勉強扭動身體，試圖用爪子拍散火球。
“轟！”
火球結結實實地撞在幽影豹的前爪和胸腹處，猛然爆炸開來！熾熱的火焰瞬間將其吞沒！
“嗷——！”一聲淒厲至極的慘嚎響徹山林！
火焰散去，幽影豹頭豹重重摔在地上，前半身皮毛焦黑，前爪幾乎被炸斷，胸口一片血肉模糊，氣息奄奄。
另外兩只幽影豹被這突如其來的猛烈攻擊驚呆了，發出一聲悲鳴，竟不敢再上前，夾著尾巴迅速竄入林中消失不見。
危機暫時解除。
四人都是氣喘吁吁，心有余悸。厲飛雨看著地上奄奄一息的幽影豹，又看向臉色蒼白、顯然靈力消耗過度的黃懷鈺，眼中充滿了震驚和一絲後怕。剛才若不是黃懷鈺那精準無比的一記火彈符，後果不堪設想。
“黃師弟……好手段！”厲飛雨深吸一口氣，鄭重道。這一次，他是真心佩服。煉氣四層，敢在那種情況下冷靜地抓住稍縱即逝的機會，一擊重創頭豹，這份心性和決斷，遠超同階。
韓立也感激地看了黃懷鈺一眼，連忙給自己背後的傷口上藥。
許家煌則是哈哈大笑，用力拍了拍黃懷鈺的肩膀︰“好家伙！懷鈺，你這符 用的，絕了！”
黃懷鈺勉強笑了笑，吞下一枚納氣散，快速恢復靈力。剛才那一擊，幾乎抽空了他大半的靈力，精神也高度緊繃。但他心中卻是一松，看來，那若有若無的窺視感，並非來自這三只幽影豹。
厲飛雨上前，利落地結果了那只重傷的幽影豹，從其頭顱中挖出了一顆鴿蛋大小、閃爍著幽暗光澤的妖核——一階中品妖核！價值遠超之前的土屬性妖核！
“這妖核，還有這豹皮、利爪，價值不菲。按規矩，黃師弟居首功，這妖核歸你，如何？”厲飛雨看向黃懷鈺，征詢意見。經過此戰，他已將黃懷鈺視為平等的隊友，甚至在某些方面更為倚重。
黃懷鈺略一沉吟，沒有推辭。他確實需要資源。“好。豹皮和利爪由三位師兄分配便是。”他知道，團隊合作，利益分配必須公平。
處理好戰利品，采集了那幾株月光草，四人不敢在此久留，迅速離開這片區域，找到一處更為隱蔽的石縫，才停下來好好休整。
經此一戰，小隊四人之間的默契和信任大增。黃懷鈺也憑借其關鍵時刻的發揮，徹底奠定了在隊伍中不可或缺的地位。
然而，黃懷鈺心中的警惕並未減少。黑風山脈的危險，不僅僅來自于妖獸。那最初的窺視感，依舊像一根刺，扎在他的心頭。
就在他們離開後約莫半個時辰，兩道穿著青雲宗外門弟子服飾的身影，出現在了剛才激戰的空地上。其中一人，赫然是張麻子的表哥——趙虎！另一人則是個面容陰鷙的青年。
趙虎檢查著地上的打斗痕跡和焦黑的土地，嘴角勾起一抹冷笑︰“火彈符？看來這小子還真有點家底。不過，得罪了我趙虎，在這黑風山脈，就是自尋死路！”
他踢了踢幽影豹留下的血跡，對身旁的陰鷙青年道︰“王師兄，看來他們往上游去了。我們跟上去，找個好機會……哼，宗門只說嚴禁同門相殘，可沒說不準‘見死不救’，或者‘意外’引來點厲害妖獸吧？”
那王師兄陰冷一笑︰“趙師弟放心，拿人錢財，與人消災。區區幾個煉氣中期的廢物，翻不起浪花。”
兩人身影一閃，悄無聲息地沒入林中，朝著黃懷鈺等人離開的方向追去。
真正的危險，往往來自于同類。黃懷鈺的預感，正在一步步變為現實。
（第六章 完）