第七章 毒瘴林與黃雀在後
經歷幽影豹的驚險一役，小隊四人更加謹慎。休整片刻，恢復部分靈力後，他們決定不再沿溪流上行，而是根據韓立的建議，折向東南方向，試圖繞過可能存在的幽影豹領地，前往一處地圖上標記可能生長“赤血參”的山谷。
“赤血參是一階上品靈藥，對煉體修士和補充氣血有奇效，若能找到一株，此行便算豐收了。”韓立一邊引路，一邊低聲道。他背後的傷口已簡單處理過，並無大礙。
厲飛雨眼中也閃過一絲熱切，赤血參對他沖擊煉氣六層頗有助益。許家煌更是摩拳擦掌，煉體功法對氣血需求極大。
黃懷鈺默默點頭，心中卻不敢有絲毫大意。赤血參這等靈藥附近，必有強大妖獸守護，而且，趙虎那潛在的威脅，如同陰影般籠罩在他心頭。他幾乎可以肯定，之前的窺視感，絕非空穴來風。
一路行去，果然安靜了許多，並未再遇到成群的妖獸，只偶爾有些不成氣候的一階下品妖獸，被小隊輕松解決。但這種平靜，反而讓黃懷鈺有種山雨欲來的壓抑感。
傍晚時分，四人按照地圖指引，來到一片地勢逐漸低窪、空氣中開始彌漫淡淡腥甜氣味的區域。前方的樹林，樹木形態開始變得怪異，枝葉呈現出一種不健康的灰綠色，林間飄蕩著若有若無的淡黃色霧氣。
“前面就是‘毒瘴林’的邊緣了。”韓立神色凝重地停下腳步，“地圖上標記的山谷，需要穿過這片毒瘴林的外圍。大家服下解毒散，用靈力護住口鼻，盡量縮短停留時間。”
眾人依言服下解毒散，催動靈力形成微薄護罩，小心翼翼踏入毒瘴林。林中光線更加昏暗，腳下的泥土濕滑粘稠，空氣中那股腥甜味愈發明顯，吸入肺中隱隱帶著刺痛感。即便有解毒散和靈力護體，依舊感到有些頭暈目眩。
“這鬼地方，真不是人呆的。”許家煌嘟囔著，緊了緊手中的刀。
“小心腳下，有些毒蟲毒草喜歡生長在這種環境。”韓立提醒道，目光銳利地掃視著周圍。
黃懷鈺將神識催動到極致，警惕著可能來自任何方向的危險。同時，他分出一絲心神感應著胸口古玉。他隱約覺得，這墟界似乎對周圍的毒瘴有極其微弱的排斥感，但具體有何影響，尚不清楚。
就在四人深一腳淺一腳地在毒瘴林中穿行時，後方約里許外，兩道人影悄然浮現，正是趙虎和那王師兄。
王師兄取出一枚碧綠色的珠子，注入靈力，珠子散發出柔和綠光，將周圍淡黃色的毒瘴稍稍驅散。“趙師弟，他們進了毒瘴林，倒是省了我們一番手腳。在這里面動手，痕跡更容易被毒瘴腐蝕掩蓋。”
趙虎臉上露出一抹殘忍的笑意︰“天堂有路他不走，地獄無門闖進來！王師兄，依計行事，你去前面弄出點動靜，把他們往‘腐骨潭’方向逼，我在後面截斷退路。听說腐骨潭附近有一窩‘鐵線鱷’，正好借刀殺人！”
“好！”王師兄陰笑一聲，身形如鬼魅般向前掠去，悄無聲息。
趙虎則放緩腳步，如同經驗豐富的獵手，不緊不慢地吊在後面。
黃懷鈺四人對此一無所知，依舊在小心翼翼地前行。突然，走在側前方的韓立猛地停下，低喝道︰“有動靜！”
眾人立刻屏息凝神，只听左前方濃密的怪異灌木叢後，傳來一陣“沙沙”的聲響，似乎有什麼東西在快速移動，並且伴隨著幾聲低沉的、類似野豬的哼唧聲，但更加尖銳。
“可能是‘毒鬣豬’！一階中品，獠牙有毒，頗為難纏！”韓立迅速判斷。
“繞開它！”厲飛雨當機立斷，不想在毒瘴林中與這種麻煩的妖獸糾纏。
小隊立刻改變方向，試圖從右側繞過那片灌木叢。然而，他們剛轉向沒多久，右前方又傳來類似的聲響，似乎被驚動的妖獸不止一頭，而且有意無意地封堵著他們原本計劃的路線，逼迫他們朝著另一個方向——地圖上標記著危險符號的“腐骨潭”方向而去！
黃懷鈺心頭警鈴大作！一次是巧合，兩次就絕非偶然！這分明是有人在驅趕妖獸，刻意引導他們的行進路線！
“不對勁！我們被人盯上了！”黃懷鈺壓低聲音，語氣急促，“有人在故意把我們往危險地方逼！”
厲飛雨和韓立聞言，臉色頓時一變。他們都是經驗豐富之輩，仔細回想剛才的遭遇，立刻也察覺到了異常。
“是趙虎？”許家煌怒道。
“十有八九！”黃懷鈺眼神冰冷，“不能再往前走了，前面肯定是陷阱！我們得沖出去！”
就在這時，後方傳來一聲囂張的長笑︰“現在想走？晚了！”
只見趙虎和王師兄的身影，從他們來路的方向緩緩走出，堵住了退路。趙虎臉上帶著貓捉老鼠般的戲謔，而那王師兄，則散發著煉氣六層巔峰的靈壓，比趙虎更強一籌！
“黃懷鈺，沒想到吧？我們會在這里等你。”趙虎得意地看著臉色難看的四人，“識相的，把你們身上的儲物袋，還有那只幽影豹的妖核交出來，或許王師兄心情好，還能給你們留個全尸。”
厲飛雨長劍直指趙虎，怒極反笑︰“趙虎！王倫！你們竟敢殘害同門！就不怕宗門律法嗎？”
王倫，也就是那陰鷙青年，嗤笑一聲︰“律法？在這毒瘴林里，誰知道你們是怎麼死的？被妖獸吃了？還是中毒身亡？厲飛雨，要怪，就怪你們跟錯了人，得罪了不該得罪的人！”
話音未落，王倫身形一動，率先發難！他目標明確，直取修為最高的厲飛雨！一柄淬毒的短刺帶著腥風，疾刺而來！
趙虎則獰笑著撲向許家煌和黃懷鈺，在他看來，這兩個煉氣四層的廢物，手到擒來！
“拼了！”厲飛雨怒吼一聲，劍氣勃發，迎向王倫。他知道，今日已無善了的可能，唯有死戰！
許家煌咆哮著揮刀擋住趙虎，但他煉氣四層對煉氣六層，修為差距巨大，剛一交手便被震得氣血翻涌，連連後退。
韓立迅速撒出藥粉，試圖干擾趙虎，但趙虎早有防備，靈力一震，便將藥粉驅散。
黃懷鈺眼神冰冷到了極點。他沒想到趙虎如此狠毒，竟真要置他們于死地！他毫不猶豫地激發了扣在手中的金剛符！一道淡金色的光罩瞬間籠罩全身！
同時，他身形急退，並非逃跑，而是拉開距離！他手中再次扣住了僅剩的一張攻擊符 ——另一張火彈符！但這次，他沒有立刻激發，而是將目光投向了與厲飛雨激戰正酣的王倫！
射人先射馬，擒賊先擒王！只要重創或擊殺更強的王倫，趙虎不足為懼！
但王倫身為煉氣六層巔峰，戰斗經驗豐富，與厲飛雨交手的同時，依舊分神留意著全場，豈會輕易給黃懷鈺機會？
趙虎見黃懷鈺身上亮起金剛符光罩，冷哼一聲，攻勢更猛，一把彎刀帶著凌厲的金芒，狠狠劈在光罩上！
“ ！”金剛符光罩劇烈晃動，光芒黯淡大半！煉氣六層的攻擊，絕非兒戲！
“懷鈺小心！”許家煌目眥欲裂，不顧自身傷勢，瘋狂撲上，試圖為黃懷鈺分擔壓力。
黃懷鈺心念電轉，知道不能再猶豫！他猛地將目標轉向趙虎！火彈符鎖定！
然而，就在他即將激發符 的瞬間，異變陡生！
“噗通！噗通！”
左側不遠處，那片標記著“腐骨潭”的渾濁水潭中，猛地竄出數條水桶粗細、布滿黑黃相間環狀花紋的巨鱷——鐵線鱷！而且是一、二、三……足足五條！其中兩條散發的氣息，赫然達到了一階中品！
顯然，這邊的打斗聲響和血腥氣（許家煌之前受的輕傷），終于驚動了潭中的霸主！
“不好！”王倫和趙虎臉色也是大變！他們本想借刀殺人，卻沒想這把“刀”出來得這麼快，這麼猛！
五條鐵線鱷瞪著冰冷的豎瞳，迅速爬上岸，朝著距離最近、氣息最盛的戰場沖來！它們可不管誰是獵人誰是獵物，在它們眼中，這些都是闖入領地打擾它們清靜的血食！
瞬間，場面極度混亂！
厲飛雨和王倫不得不暫時分開，各自應對撲來的鐵線鱷。趙虎也被一條鐵線鱷纏住。許家煌和黃懷鈺更是面臨兩條鐵線鱷的圍攻！
“機會！”黃懷鈺眼中精光一閃！這突如其來的混亂，雖是絕境，卻也帶來了變數！
他不再理會撲向自己的鐵線鱷，而是將全身靈力瘋狂注入火彈符，目標——正手忙腳亂應付一條中品鐵線鱷的——王倫！
“王倫！受死！”
黃懷鈺怒吼一聲，用盡全部心力，鎖定了王倫因為躲避鱷吻而露出的一個微小破綻！
熾熱的火球，撕裂淡黃色的毒瘴，帶著黃懷鈺的決絕殺意，呼嘯而出！
王倫感受到身後致命的威脅，駭然轉頭，只見火球已近在咫尺！他想要閃避，但身前那條中品鐵線鱷的血盆大口已然咬到！
“不！！！”
絕望的慘叫與火球的爆炸聲、鐵線鱷的嘶吼聲混雜在一起！
螳螂捕蟬，黃雀在後。而誰才是真正的黃雀，在這危機四伏的毒瘴林中，尚未可知！
（第七章 完）