第192章︰江湖安撫，化解矛盾
蕭景珩沒拆那封燙金請帖，隨手擱在案頭，像扔一張廢紙。他盯著它看了三息，忽然笑了︰“東宮請喝茶？好啊，等我把江湖這碗茶也煮開了再說。”
阿箬蹲在廊下啃燒餅，听見這話差點嗆著︰“您還打算開茶館不成？”
“比開茶館大。”他走下台階，從門框上拔下一支箭——箭尾卷著張黃紙，墨跡潦草寫著“武林共討暴政”，落款畫了個歪七扭八的蓮花。
他抖了抖這張挑戰書，吹掉上面的灰︰“打是打服了，可人心沒服。這些江湖人，骨頭硬得很，你壓得越狠，他越想掀桌子。”
阿箬咽下最後一口餅，抹嘴︰“所以您不抄家、不問罪，反而要請他們吃席？”
“對。”蕭景珩把紙條揉成團，往香爐里一丟，“刀劍能定勝負，定不了長久。現在朝里沒人敢跳了，該輪到外面那些‘英雄豪杰’談談心了。”
他拍手，親衛魚貫而入。
“組個宣諭團，挑幾個會說話、懂黑話的，再帶點厚禮。去各大門派走一圈，見人說人話，見鏢師說‘走南闖北不易’，見掌門就說‘新政紅利共享’。”
有人小心翼翼問︰“若他們拒不見客呢？”
“那就讓他們徒弟見。”蕭景珩咧嘴一笑，“順道送點米面糧油，附張條子——‘世子府慰問武林遺孤家屬’。”
滿屋親衛憋笑憋得肩膀直抖。
阿箬舉手︰“我能不能不去？我對什麼‘武林規矩’一竅不通。”
“你不用懂。”蕭景珩指她，“你是活招牌。南市誰不知道‘世子府那個小丫頭’最講義氣？賞錢發得比官倉放糧還痛快。”
她翻白眼︰“合著我是去當人形許願池？”
“聰明。”他點頭，“你就站茶館門口，大聲嚷嚷︰‘朝廷現在招編外武教頭，月俸三兩，管三餐，子女還能進官學！’”
“真能進？”阿箬眨巴眼。
“當然。”他從抽屜抽出一份紅頭告示，“昨兒批的，叫‘民間武師登記制’。只要不造*反、不聚眾、不練邪功，登個記，領個牌，就是體制內預備役。”
阿箬一把搶過，掃完哈哈大笑︰“這招絕了！以前練武是為了混口飯，現在練武是為了讓孩子考科舉？誰扛得住這誘惑！”
“扛不住就對了。”蕭景珩靠回椅背，“咱們不逼他們投降，咱們給他們升職加薪的機會。”
午後，南市最熱鬧的“老孫茶館”擠滿了人。
阿箬拎著個竹籃進來，往桌上一倒，嘩啦一聲——十幾塊印著“南陵府特供”的臘肉、五斤上等白面、還有兩包砂糖，堆成小山。
“都看看！”她嗓門亮得震瓦，“這是鐵拳門王師傅昨天登記換的福利！人家兒子今早進了西城學堂，老師親自接的！”
眾人愣住。
一個滿臉胡茬的壯漢冷笑︰“又是畫大餅吧？等我們簽了字，回頭就說我們投敵，一刀砍了祭旗？”
阿箬不惱，反而拍桌站起來︰“喲，這位大哥拳頭挺硬啊？那你告訴我，你老婆咳血三個月，抓得起藥嗎？你娃穿補丁褲上學，抬得起頭嗎？”
漢子語塞。
“世子說了，英雄不在名號，在過得好。”她聲音清脆，“你想一輩子當個‘俠客’，半夜翻牆偷雞摸狗，還是想正大光明掛牌授徒，收徒弟還能領補貼？”
她掏出那張紅頭告示，貼在牆上︰“登記不花錢，退出也不犯法。但你不來，好處真就歸別人了。”
人群安靜下來。
有個老拳師顫巍巍問︰“……真能讓娃讀書？”
“你不信我，難道還不信工部發的入學憑證？”阿箬從懷里掏出一疊蓋章文書，“王師傅的兒子今天就在念《千字文》，你要不要派人去看看？”
角落里，一個年輕鏢師低聲問︰“那我們鷹爪幫……之前參與過夜襲……會不會算舊賬？”
阿箬搖頭︰“過往不究。只要現在願意守規矩，就是良民。不信你看——”
她指向門外。
一輛馬車緩緩駛過，車身上赫然貼著“三江武社合規授徒點”的黃旗，車夫吆喝著︰“南陵府特批！今日開班！報名送護腕一對！”
茶館里一片嘩然。
剛才那壯漢低頭搓著手，嘟囔︰“要不……我也去登記一個？”
阿箬立馬遞上筆︰“來來來，趁熱打鐵！填完當場領兩斤米、一包鹽，外加一本《基礎拳法安全教程》——官方認證，持證上崗！”
傍晚，世子府書房。
蕭景珩正批文，忽听門外一陣腳步聲。
阿箬沖進來，手里揮舞著一疊紙︰“成了！三江武社、鐵拳門、連失蹤半年的青城劍派分支都回信了！說願派代表進京商談‘共謀太平’！”
“嗯。”他頭也不抬，“戶部那邊已經開始罵了，說我拿國庫的錢養江湖閑漢。”
“那您咋說？”
“我說——”他提筆在奏折上狠狠劃下一豎，“所謂國體，不在高台冷面，而在萬民歸心。江湖非敵，乃散兵游勇之集合。收其力，則為臂膀；棄其心，則成刀鋒。”
阿箬听得一愣一愣︰“這話您背下來的吧？”
“現編的。”他吹干墨跡，“听著像聖人語錄就行。”
他又抽出一本空白冊子，封皮寫著《江湖志略》。
“你去整理各派資料，起源、擅長、人數、有沒有祖傳偏方之類的都記上。重點標出哪些能拉來修橋鋪路，哪些適合編進民兵隊。”
“然後呢？”
“然後。”他合上冊子，“申請成立‘江湖事務司’，專管這群天不怕地不怕的刺頭。給編制，給經費，讓他們覺得自己也是公務員。”
阿箬笑出酒窩︰“您這是要把武林大會辦成年度述職匯報？”
“聰明。”他眯眼，“年終考核優秀者，獎勵御賜牌匾一塊，題字我都想好了——‘遵紀守法好公民’。”
兩人正說著，小廝來報︰“大人，戶部趙侍郎遣人送來密函，說……關于江湖優待政策耗費錢糧一事，需您慎重考慮。”
蕭景珩接過信，看也不看，直接撕成兩半，扔進炭盆。
火苗騰起，映得他半邊臉通紅。
“告訴趙大人，”他語氣平靜，“他省下的每一兩銀子，將來都得用十倍軍餉去填。現在花小錢買安穩，總比以後砸金山救火強。”
小廝領命而去。
阿箬看著窗外漸起的燈火，忽然感慨︰“以前我覺得您就是個裝瘋賣傻的紈褲，現在才發現……您根本是把整個天下當菜市場在經營。”
“菜市場最真實。”他端起茶杯抿了一口，“老百姓不在乎你多英明神武，只關心明天肉價漲不漲，孩子能不能上學。誰給他們實惠，誰就是青天大老爺。”
他放下杯子，目光落在案頭那份尚未呈報的《江湖事務司籌建方案》上。
“下一步，得讓這些江湖人明白——跟朝廷對著干，頂多當個網紅刺客；乖乖合作，才是永久VIP。”
阿箬正要接話，忽听外頭一陣喧鬧。
一個親衛急匆匆進來︰“報！西城‘仁和藥堂’門前聚集了二十多名江湖人士，說是來登記的，但……有人帶刀。”
蕭景珩眼皮都沒動︰“讓他們排好隊，一個一個來。帶刀沒關系，先交兵器，領號牌，辦完事原樣奉還。”
“萬一他們鬧事？”
“不會。”他冷笑，“人一排隊，氣勢就沒了。再說了——”
他站起身，整了整衣袖。
“誰會為了逞一時威風，放棄讓孩子念書做官的機會？”
親衛領命跑出去。
阿箬看著他的側影，忽然問︰“您是不是早就料到他們會來？”
蕭景珩沒回答，只是走到窗前，望著遠處藥堂門前漸漸排起的長隊。
燈火下，有人解下佩刀，有人掏出皺巴巴的戶籍證明，還有一個老頭牽著孫子，嘴里念叨︰“好好走，別摔了，你爹當年做夢都想進這學堂……”
他嘴角微揚。
筆架上的毛筆突然滑落，砸在案上，濺出一滴濃墨，正正落在“江湖事務司”四個字上。