孫洪二人你來我往，唇槍舌劍，已是把這暖閣里頭弄得跟個炸藥桶似的，就差一根火星子了。
這番言語，真真個是撕破了臉皮，將二人心底里的算盤都亮了出來。
閣里頭的空氣，登時便像凝住了一般，拿刀子都怕是劃不開。
御座上的天子依舊是那副神仙模樣，闔著龍目，不知是睡著了還是在神游太虛。
孫傳庭那一番掏心掏肺的血淚之言，倒好似一陣穿堂風從他耳邊刮過去，渾沒留下半點痕跡。
這般死寂，擱在孫傳庭身上真個是如坐針氈，後脊梁的冷汗，已把那件仙鶴補服的里襯都浸得透了。
可看在洪承疇眼里，這便是老天爺賞他的空兒，由不得他不上前再補一腳。
洪承疇心里明鏡似的，光會捅刀子殺人，那叫屠夫，不叫能臣。
這會子不把後頭的甜頭擺出來，今兒這關怕是過不去了。
他心里頭這麼一轉磨，臉上竟換了一副神情，那神情活脫脫就是個在銀號里頭撥弄算盤珠子的大掌櫃，眼角眉梢都透著斤斤計較的精明勁兒。
方才那個動不動就要砍人腦袋的閻王爺，這會子倒成了個滿臉堆笑的財神爺。
“陛下，”洪承疇這一開腔，那聲音里頭竟沒了方才的金石之氣，倒像抹了油的絲線，又軟又滑，柔韌得緊，“臣方說的都是‘破’字訣。拿刀子破他家的族，拿板子破他骨子里的刁。
可光破不立，那浙江不就成了一片焦土，除了遍地怨氣，屁也落不下一個。所以，臣這後手便是個‘立’字。
拿這白花花的銀子給陛下您開路，重整出一條听話的商道來，也順帶把那些個桀驁不馴的人心，給它重新捏一捏。”
他這話，便如在一桌子血淋淋的屠刀里頭，忽地碼上了一堆亮晃晃的孔方兄，那股子銅錢的騷味兒，登時便把滿屋子的血腥氣都沖淡了七八分。
皇帝那沉甸甸的眼皮子，總算是往上抬了抬，像是從夢里醒過神來，從鼻子里“嗯”了一聲。
得了這聲，洪承疇那精神頭立馬就上來了。
他忙不迭地從寬大的袖袍里摸出一份用錦緞面兒裱過的奏報，那派頭，倒不似臣子獻策，反像個戲子要唱一出壓軸好戲。
洪承疇將奏報攤在跟前的小幾上，伸出手指頭點著其中一處，那嗓子眼兒里便又開始唱了起來。
這便是他的“立”字訣里頭，最要緊的一出——殺雞儆猴，不，是“樹雞給猴看”。
“回陛下的話，臣一到浙江，拿眼楮把那些個商幫來回踅摸了一遍，最後相中了湖州府內專做絲綢營生的柳家。這家子在當地算是個土財主，可妙就妙在，他家沒出過什麼正經讀書人，朝里頭沒個穿官袍的子弟撐腰。這不就是個軟柿子，任由臣來拿捏麼？”
“臣親自把他家族長柳伯庸叫來，也沒跟他廢話，單刀直入，就告訴他，朝廷這回是要動真格的了，順我者昌，逆我者亡。那柳伯庸是個妙人，一听這話，膝蓋骨就軟了，當場就磕頭，納了投名狀。”
“臣隨即就跟他家簽了一紙‘皇商’的專契。這契書上寫得明明白白，他柳家往後產的所有生絲都得按官府定的價兒，頭一個賣給官辦的織造局。他家織出來的‘柳記’綢緞，賞他一個‘御貢’的戳子，專供宮里頭娘娘們做衣裳使，剩下的由市舶司包圓了往海外賣。
這一路上，但凡有關卡稅口，見著這戳子，一體放行！陛下您想，這契書一亮出去，那不等于給了他柳家一道催命符……不，是護身符！更是一條拿金子鋪就的陽關大道，直通他娘的龍王寶庫！”
洪承疇說到這得意處，那嘴角竟咧開一絲笑意，那笑里頭，藏著的全是對人心那點子貪婪鄙賤的了如指掌和肆意玩弄。
“陛下，那契書上的墨汁還沒干透呢，整個湖州府的生絲價錢就跟那泄了氣的皮球似的，‘唰’地一下就落了底。原先那些個把絲綢囤在家里，想等著價高再賣的鱉孫，一瞅見柳家這條破船竟攀上了朝廷這棵通天大樹，獨吞了下海的買賣，那心里頭的滋味，又怕又妒，就跟貓爪子撓心似的，別提多難受了。”
“現如今，任憑是誰，哪里還敢囤一個絲繭兒？一個個削尖了腦袋，托門路，走後門，哭著喊著要把手里的貨賣給官營織造局，就怕晚了一步，那萬貫家財真就成了一堆喂豬的爛草！
陛下您瞧，一個不入流的柳家，就這麼輕輕一撥弄，整個湖州，乃至小半個浙江的絲綢買賣，不就服服帖帖地捏在您的手心里了麼？”
洪承疇故意頓了頓，那聲音里，有著將猛虎耍弄于股掌之中的自得︰“臣就是要叫這幫子沒見過世面的土包子，從他們的賤骨頭里明白一個道理︰跟著朝廷有肉吃，跟朝廷作對，那就等著喝西北風！這與朝廷合伙的買賣，是他們往後唯一能吃飽飯的光明大道，更是他們想活命，就得爬過去的……獨木橋。”
最後一個.“獨木橋”，洪承疇吐得極輕，輕得像根繡花針，可扎在孫傳庭的耳朵里，卻讓他整個後背的汗毛都倒豎了起來。
洪承疇卻像沒瞅見孫傳庭那張臉，仿若未聞，又或者，他就是要這個效果，他施施然地翻過一頁奏報，接著唱他的第二出戲，“開闢輔路”。
“陛下，這生絲和鹽鐵是浙江的命根子，是下金蛋的雞，就必須得拿鐵鏈子拴住了，牢牢拽在朝廷手里，這是正道。可俗話說得好，兔子急了還咬人呢。
要是把所有的路都給他們堵死了，這幫子商人一準兒得被逼得鋌而走險，又干起那出海走私的勾當。所以臣在杭州，牽頭給他弄了個‘工商促進會’。”
“這個會，就是給那些個做茶葉、黃酒、破瓷爛瓦、龍井茶這些個散族們開的。誰想入會都成，只要答應按朝廷新定的稅率，老老實實把稅銀交足了，那好說，你的貨，市舶司就給你個憑證，讓你走正經的海道，光明正大地出海去換洋錢。
臣還順手把原先那些個能把人繞死的關防文書，全給簡化了，一應的雞零狗碎都在這會里頭，一並給你辦得妥妥帖帖。”
“這麼一來，不就等于給這幫沒頭蒼蠅指了條活路麼？臣把他們那扇通往法外之地的狗洞給堵死，再親手給他們開一扇能正大光明掙大錢的窗戶。一手拿著大棒子，一手攥著肉包子。一手抓著心肝寶貝，一手放開阿貓阿狗。
這麼一分化一拉攏，原先那些個抱成一團敢跟朝廷叫板的商幫，讓他們自個兒內里就得生出嫌隙，你猜我，我忌你，再也擰不成一股繩了。
而那些個散兵游勇，還得對您感恩戴德，心甘情願地把稅銀子往國庫里送。臣拿算盤扒拉了一下，光這一手，不出一年，就能給陛下的內帑，多進賬三百多萬兩白花花的銀子！”
話音一落，這暖閣里頭，仿佛真能听見那銀元寶“嘩啦啦”滾了一地的聲響，那聲音又騷又媚，充滿了勾人魂魄的魔力。
洪承疇這一套連環計，一“破”一“立”，一“堵”一“疏”，簡直把人心和利益這兩樣東西給算計到了骨頭縫里。
他這是要用銀子做鎖鏈，用官府做鎖頭，把整個浙江的財富，都捆結實了，牽到皇帝的腳底下。
孫傳庭一直繃著臉听著，心里頭翻江倒海。
洪承疇這套刮地皮的經濟之策，雖說手段下作了些，可不得不認，確是把快刀，能斬亂麻。
這些個招數，要是只在商賈那圈子里折騰，他孫傳庭縱是瞧不上，也只當是二人手段高下之爭，一個愛下猛藥，一個喜用溫補罷了。
可是，當洪承疇吐沫橫飛地往下說，說到他那“以商制紳”的歹毒念頭時，孫傳庭的臉終于掛不住了。
洪承疇得意洋洋地又道︰“陛下，這天下的商人嘛，都是些沒卵子的貨色。他們愛錢，可心里頭更羨慕那些個能光宗耀祖的名。
你光給他銀子，不給他個體面，他總覺得自己是那沒根的浮萍，心里不踏實。
所以臣就斗膽，在新開的官營織造局、市舶司這些衙門里頭，添了幾個‘名譽副使’、‘協辦理事’的虛餃兒。”
“這些個官職听著唬人，其實屁的實權沒有，俸祿也是空頭帖子。可臣放出話去了，誰在‘工商促進會’里頭，交的稅最多，給朝廷的孝敬最厚，他家的子弟就能來充任這個職。
準許他們穿上特制的衣冠，跟在官員屁股後頭，出入官衙，旁听議事。陛下您想，這不就是給了他們一張擠進上流人堆里的門票麼？一個能讓他們在祖宗牌位前燒高香、吹牛皮的體面地位！”
這話一出口，孫傳庭那張清瘦干癟的面皮像是被人狠狠抽了一鞭子，瞬間繃得跟張牛皮鼓似的，臉上的血色“刷”地一下全褪光了，只剩下一片死人般的慘白。
他那倆凹陷的眼窩子里騰地一下，就燒起了兩簇不敢置信的怒火。
孫傳庭終于忍不住了，再次開了腔。、
那聲音，像是從後槽牙里頭一個字一個字迸出來的，充滿了山雨欲來的驚怒。
“洪亨九！你……你知道你在做些什麼嗎？！”
這一聲低喝，哪里還有半分朝堂議政的體統，倒更像是在賭場里頭，一個輸紅了眼的賭徒對著一個要掀桌子的瘋子發出的最後嘶吼。
“你這是拿臭錢去污清名！你這是在刨我大明朝立國二百多年的祖墳！”孫傳庭那身子骨，竟被氣得篩糠似的抖了起來。
他也顧不得什麼君前失儀的屁話了，往前搶了半步，那雙眼楮跟刀子似的死死地剜著洪承疇。
“我大明靠什麼立的國？靠的是科舉取士，靠的是咱們這些讀書人治理天下！‘士農工商’這四個字，听著是老掉牙的舊說，可它是我朝定鼎天下，管著億萬百姓的規矩和磐石！士字當頭，才能教化萬民，明禮知恥；商字墊底，才能壓著他們那顆騷動的心，防著他們拿錢作亂！”
“可你倒好！”他的聲音里頭全是痛心疾首的腔調，“你今天竟要把那些個渾身銅臭的腌 之輩，引到廟堂之上，讓他們跟十年寒窗的清流士子平起平坐！你讓天下的讀書人臉往哪兒擱？你這是要把這官場變成一個花銀子就能進的窯子，一個骯髒齷齪的菜市場！”
他越說越是火大，唾沫星子都噴了出來︰
“商賈是些什麼東西？一群重利輕義唯利是圖的狗彘之輩！要是讓他們舔著臉進了官場，跟咱們這些苦讀聖賢書的士子爭起高下來，長此以往，官場還有個屁的風氣？朝廷的綱紀還要不要了？
今天你為了收買人心，提拔一個柳家的雜種當‘協辦理事’，瞧著是不痛不癢。
可明天呢？
天下那些個有錢的王八蛋就會把這當成登天的梯子，一個個跟瘋狗似的撲上來！他們會拿金山銀山，去買更高的‘名’，更重的‘位’！”
“到那時，官場上只認錢不認人，賣官蠰爵成了天經地義，那些個清正廉潔的好官，就再沒個出頭的日子！我大明朝二百年好不容易養出來的士人風骨，不出十年就得被你這狗日的給敗壞得一干二淨！”
孫傳庭激動得手舞足蹈，仿佛已經瞧見了那可怕的將來︰
“到那時，翰林院的清流，都察院的御史，六科廊下的給事中們，他們的奏本會跟那奔喪的紙錢似的，鋪天蓋地飛向京城，飛到陛下的龍書案上！
他們的筆桿子會變成最毒的劍，把你洪承疇，連著我孫傳庭，一並釘在史書的恥辱柱上，讓我們遺臭萬年！他們會戳著咱們的脊梁骨罵，說你我二人是開了以商亂政的口子，禍亂朝綱的千古奸賊！”
這一通連珠炮似的痛罵，跟打雷似的，震得這暖閣都嗡嗡直響。
面對孫傳庭這幾乎是指著鼻子罵娘的潑婦架勢，洪承疇卻只是拿一雙冷冰冰的眼楮瞅著他，臉上竟不見半分驚慌，反倒嘴角一撇掠過一絲淡淡的悲憫。
直等到孫傳庭罵得口干舌燥，喘不上氣來，他才慢悠悠地開了口，那話，卻比刀子還利，針鋒相對，寸步不讓。
“孫伯雅，”他居然破天荒地叫起了孫傳庭的表字，顯得格外的鄭重，“你心里頭那點子擔憂，我懂。你嘴里那套聖賢書上的大道理，我也曾懸梁刺股。可是，今時不同往日了！”
洪承疇往前湊了半步，壓低了聲音，那聲音里，帶著陝西的風沙與血腥氣︰“你我二人，不過數月之前還在那陝西的黃土坡上！你親眼看到的，流民四聚，遍地餓殍！再往前，陛下未曾親赴陝西，行雷霆一擊之前，那又是個什麼光景？易子而食，人相食！那不是書上的字，是你我拿鼻子聞過的人肉腥氣！孫伯雅，你難道都忘了不成？！”
他猛地抬高聲音，如同一頭被逼到絕路的野狼在嘶吼︰“若是沒有陛下登基以來的力挽狂瀾，如今國庫必然還是空的，邊軍是餓的，天下到處都是等著吃飯的嘴！說到底，這哪里還是能慢條斯理，跟江南這幫喂不熟的白眼狼好好說話、講道理的時候？再跟他們講道理，大明的江山就他娘的.”
洪承疇的眼神，跟兩把錐子似的，越過氣得發抖的孫傳庭，直勾勾地扎向御座上那位年輕的皇帝。
他這話，雖說犯上，卻充滿了那種亡命徒式的忠心。
“陛下為何要撇下北京城那安樂窩，跑到這煙花柳巷的江南來？為什麼？！不就是因為太祖爺留下的那套老規矩，已經養不活這個家了麼！不就是為了從這些個富得流油，卻連一根毛都不肯拔的江南肥豬身上，給朝廷，給邊軍，給天下千千萬萬快餓死的百姓，刮出點活命的油水來麼！”
這番話，真個是粗鄙不堪，卻也如同一把殺豬刀，狠狠地剖開了在場所有人心照不宣的那層窗戶紙。
孫傳庭一張臉漲成了豬肝色，竟被他堵得一個字也說不出來。
洪承疇見狀，更是得理不饒人，那語氣里帶上了看穿一切的冷酷和嘲諷︰“至于伯雅兄你擔心的那些個朝堂非議……呵。”
他從喉嚨里頭發出一聲短促而冰冷的干笑，那雙鷹隼似的招子眼兒里，閃爍著癲狂的光。
“只要咱們干的事兒能讓陛下的私房錢匣子滿起來，能讓邊關的大炮筒子硬起來——能讓陛下他滿意！”
洪承疇特意加重了最後一句，那意思再明白不過了，“那些個躲在翰林院里頭靠舞文弄墨互相標榜來博取清名的書呆子，背後嚼幾句舌根，寫幾本酸不溜丟的奏章，放幾個不咸不淡的屁，又算得了什麼東西？”
……
好家伙！
孫傳庭被洪承疇這番不帶半點遮羞布的混賬話，給徹徹底底地驚呆了。
他怔怔地看著眼前這個最熟悉的陌生人，只想說
還記得嗎，
窗外那被月光染亮的高坡.
可問題是，他更是覺得自己的腦子成了一團糨糊。
因為他發現，洪承疇的每一句話，雖然听起來都像是從地痞流氓嘴里說出來的，粗鄙、下流、大逆不道，可偏偏又像一把把鋒利無比的剔骨刀，刀刀都精準地戳在了大明朝這具生了爛瘡、流著膿血的身子上，最疼、最爛的那個窟窿上。
孫傳庭的擔憂，是讀書人那種長遠的，愛惜羽毛的擔憂。
他怕的是，今日為了救命喝下去的這碗虎狼之藥，會變成日後腐蝕整個王朝根基的穿腸劇毒。
而洪承疇的法子，卻是屠夫的法子，是賭徒的法子。
他根本不看十年二十年以後，他要的就是讓大明這口馬上要斷的氣先給續上！
活下去，哪怕是苟延殘喘地活下去！
這閣里頭的兩個人，便活像兩尊門神。
一個，是想給這破屋子修修補補，縫合裂痕的裱糊匠；另一個，則是在現實的逼迫下，成了皇帝手里最鋒利、最不要臉的一把刀，恨不得把這屋子里所有的壇壇罐罐、祖宗牌位，全都砸個稀巴爛，好騰出地方來放銀子。
他們所有的算計，所有的沖突，所有的遠見與短視，所有對這天下未來的圖謀與憂懼，此刻都像兩件被剝光了的胴體，毫無保留地，赤裸裸地擺在了皇帝的面前。
暖閣之中，又一次陷入了亂葬崗般的寂靜。
這一回的沉默，比哪一次都更長，更重。
空氣黏稠得像化不開的麥芽糖，將這兩個神情各異的朝廷重臣，連同他們背後那兩種截然不同的治國之道，都死死地封存在了這方寸之間。
孫傳庭與洪承疇都像斗敗了的公雞，垂著腦袋立在那兒，再不言語，只靜靜地等著那最終的判詞。
他們心里都跟明鏡似的，這已經不是浙江亦或者應天一省的事兒了。
皇帝接下來的一句話，就將為大明朝往後的路子，定下一個調子。
也不知過了多久，仿佛一個時辰，又仿佛只是一眨眼的工夫。
皇帝，終于有了動靜。
他沒有去看階下那兩個繃得跟弓弦似的臣子，而是將那雙深不見底的龍目，投向了窗外。
此刻，日頭已經偏西，天邊的晚霞被燒成了濃得化不開的血色。
那光，透過雕花的窗欞照進來，在光亮可鑒的金磚上，投下了一片叫人觸目驚心的暗紅。
殘陽如血，江山如畫，卻又像一幅即將燃盡的悲壯圖卷，美得讓人心慌。