林初夏不死心地提議︰“那…若是我將您背上頂峰，事後再將您安全送回呢？”
大蛇緩緩搖頭︰“不可。那峰頂之上，罡風凜冽，環境之險惡，遠超你的想象。一個不慎，便是粉身碎骨。況且，老祖宗棲身之地，豈容凡人輕易踏足？”
它頓了頓，似乎做出了決定。
“這樣吧。念在你身懷前輩信物，所求之事又關乎…嗯…‘國家’和‘功德’。我帶你去見另一位在此地修行已久的前輩。若她肯出手相助，你或許還有一線機會見到老祖宗。”
峰回路轉。
林初夏心中一喜，連忙再次將那條沉甸甸的野豬里脊肉往前送了送。
“多謝蛇兄指點。無論成與不成，這肉請您務必收下，就當是引薦之禮。”
黃黑大蛇這次沒有再推辭，它巨大的頭顱微微一探，張開血盆口，精準地將那塊里脊肉叼住，然後整個吞了下去。
鼓起的肉塊順著它修長的身體緩緩下滑，場面頗為壯觀。
它滿足地吐了吐信子，看向林初夏的眼神溫和了許多。
“跟我來吧。記住，待會兒無論見到什麼，保持敬畏，莫要失禮。”
江見野雖然听不懂蛇語，但全程觀察著林初夏與大蛇的互動和動作，心中已猜到了七八分。
見林初夏朝他點頭示意，他二話不說，立刻背好槍，緊跟在黃黑大蛇後面，朝著東方更為幽深的山林走去。
林初夏帶著三條蛇緊隨其後。
山路越發難行，幾乎無路可走。
黃黑大蛇憑借著對地形的熟悉，在密林和巨石間靈活地穿梭。
林初夏和江見野則需手腳並用，艱難地攀爬跳躍。
路上，林初夏試圖向大蛇打听老祖宗的喜好，希望能投其所好。
“蛇兄，不知老祖宗平日里…有何偏好？比如食物？或者喜歡喝美酒？” 林初夏試探著問。
黃黑大蛇一邊游弋，一邊發出低沉的嘶嘶聲，帶著一絲無奈。
“老祖宗…深居簡出，神秘莫測。我當年也只是僥幸被老祖宗從一頭金雕爪下救出性命，這才得見過其真容，感受到那浩瀚如淵的氣息，便已惶恐萬分。”
“至于其喜好…實在不知。或許，只有黑九前輩這等存在，才能略知一二。”
一路上林初夏見到了不少可以作為藥用的植物，可他們趕時間，她沒工夫采集草藥。
足足跋涉了近兩個小時，就在林初夏感覺雙腿如同灌鉛時，黃黑大蛇終于在一處被藤蔓和苔蘚完全覆蓋的陡峭岩壁前停了下來。
它巨大的頭顱指向岩壁下方一個僅容一人勉強鑽入的狹小洞口。
“到了。穿過這里，便是那位前輩的居所。切記，保持安靜，收斂氣息。” 大蛇鄭重地嘶嘶告誡。
林初夏和江見野對視一眼，都從對方眼中看到了凝重。
江見野率先俯身，小心翼翼地撥開厚厚的藤蔓，鑽了進去。
林初夏緊隨其後，小栗子和小青好奇地探著頭，黑妹則警惕地觀察著四周。
洞內漆黑一片，空氣潮濕陰冷，通道狹窄曲折，僅容一人勉強通過，有時甚至需要匍匐爬行。
江見野打開了隨身攜帶的手電，光束刺破黑暗，照亮了濕滑的石壁和腳下凹凸不平的地面。
他們只能听到彼此壓抑的呼吸聲和鞋底摩擦石壁的沙沙聲，以及幾條蛇偶爾發出的細微嘶嘶聲。
這種在未知黑暗中穿行的感覺，讓人心頭不由自主地繃緊。
七拐八繞，感覺在黑暗中穿行了足有半個多小時，前方終于透出一絲微弱的光亮！
兩人精神一振，加快腳步。
當最後一道藤蔓被撥開，眼前豁然開朗！
這是一處被群山環抱的隱秘山谷。
谷內綠意盎然，鳥語花香，與外面原始森林的粗獷截然不同。
最令人震驚的是，谷地中央，竟然鋪設著一條被苔蘚和野草覆蓋但仍能清晰辨認出輪廓的青石板路！
道路兩側，矗立著一尊尊形態各異，飽經風霜的石像。
有威風凜凜的石虎、展翅欲飛的石鳥、還有身著古樸袍服，手持笏板的文臣武將石像。
雖然歲月的侵蝕讓它們面目模糊，甚至有些殘缺不全，但那份莊嚴肅穆的氣勢猶存！
林初夏的心髒狂跳起來！
這景象太熟悉了。
錢教授、方教授、趙教授他們灌輸的考古知識瞬間涌入腦海——這是神道！帝王陵寢前才有的神道！
那些石獸是鎮墓闢邪的祥瑞，石人則是象征拱衛君王的文武百官。
這里…竟然隱藏著一處未被發現規格極高的古代帝王陵墓！
更令人驚奇的是，此刻在這片充滿歷史滄桑感的山谷中，數十只大小不一的狐狸正在嬉戲玩耍。
火紅的、雪白的、灰褐的、玄黑的…毛色各異。
小的狐狸崽子像一個個毛茸茸的線團，在草地上翻滾追逐，發出“吱吱”的稚嫩叫聲。
體型較大的狐狸則三三兩兩，或慵懶地曬著太陽，或用爪子梳理著毛發。
林初夏他們的突然闖入，如同晴天炸雷，瞬間打破了山谷的寧靜。
“吱——！”
“嗚——！”
小狐狸們驚慌失措，尖叫著四散奔逃，躲進草叢或石像後面，只露出驚恐的小眼楮。
成年狐狸們則瞬間炸了毛！
它們弓起脊背，尾巴如同蓬松的雞毛撢子般高高豎起，尖利的牙齒齜出唇外，喉嚨里發出低沉而充滿威脅的“嗚嗚”聲。
一雙雙警惕戒備甚至帶著敵意的眼楮，齊刷刷地聚焦在這兩個不速之客和四條蛇身上。
黃黑大蛇立刻停下，巨大的身體盤踞起來，對著林初夏嘶嘶低語︰“停下，莫動。驚擾了它們，我們此行便難了。”
它的聲音帶著一絲緊張。
林初夏和江見野立刻屏住呼吸，如同石雕般站在原地，連眼神都不敢亂瞟，盡力散發出無害的氣息。
小栗子和小青也乖巧地縮回林初夏衣領里，只有黑妹依舊昂著頭，冰冷地注視著那些炸毛的狐狸，但也沒有做出任何挑釁動作。
山谷內的空氣仿佛凝固了。
狐狸們的低吼聲此起彼伏，充滿了警告的意味。
時間一分一秒地過去，每一秒都顯得格外漫長。
林初夏甚至能感覺到江見野繃緊的肌肉和自己如擂鼓般的心跳。