子時的雪下得更密了。
余三樂家土灶里的柴火 啪作響，巧巧換了干淨的紅棉襖平躺在門板上，余三樂媳婦攥著女兒凍得發青的手，指甲幾乎要掐進掌心——她總覺得再使把勁，就能把那股子寒氣從巧巧骨頭縫里攥出來。
張遠山的道袍下擺沾著雪粒子，站在堂屋中央。
他懷里的八卦鏡突然發燙，鏡面映出余三樂媳婦紅腫的眼尾——那是哭了整宿的痕跡。"余兄弟，"他開口時，余三樂正往供桌上擺巧巧最愛的糖瓜，手一抖，糖瓜骨碌碌滾到張遠山腳邊，"你和媳婦這些年求子不得，可還記得五年前在西河電魚的事？"
余三樂蹲下去撿糖瓜的動作僵住了。
他後頸的汗毛根根豎起，五年前那個夏夜突然撞進腦子里︰他舉著自制的電魚器，電流竄過水面，白花花的魚翻著肚皮浮上來，媳婦拎著竹簍在後面撿，連剛孵化的魚苗都沒放過。"那回...撈了小半筐魚..."他聲音發顫，指節捏得泛白，"道長，這...這和求子有關系？"
"魚雖小，也是命。"張遠山指尖叩了叩供桌，燭火應聲搖晃，"你二人斷了河中生靈的活路，因果循環，便斷了自己的子嗣緣。
巧巧能來，是她帶著半條命來渡你們的——"他頓了頓，視線落在巧巧發頂的紅繩上，"可你們沒接住。"
余三樂媳婦突然發出一聲悶喊，像是被人當胸打了一拳。
她撲到巧巧身邊，額頭抵著女兒冰涼的額角︰"巧巧...是娘對不起你...娘要是早听王嬸的話，不貪那點魚......"她的哭聲撞在土牆上，又重重彈回來，震得供桌上的蠟燭直晃。
余三樂膝蓋一彎，"撲通"跪在張遠山跟前。
他粗糙的手背蹭過臉，冰碴子刮得皮膚生疼︰"道長，俺們知道錯了！
求您指條明路，俺給您磕響頭！"他真的磕下去，腦門撞在青石板上的悶響混著抽噎，"俺往後再也不踫電魚器，天天去河邊放生，成不成？"
張遠山彎腰去扶，手掌觸到余三樂後頸的冷汗。"積善贖業，"他說，"三年為期，每月初一十五去西河放活魚，遇到落難的人能幫就幫。
三年後...或許能有轉機。"
余三樂媳婦踉蹌著過來，拽住張遠山的道袍下擺︰"道長，三年...三年會不會太長？
俺們..."她喉嚨里發出破碎的嗚咽，"俺們都三十大幾了..."
"因果不是算術題，"張遠山抽出手，從懷里摸出張黃符壓在供桌下，"心誠則日短，心妄則年長。"他轉身看向窗外，雪光映得窗紙泛白，"天快亮了，讓巧巧睡吧。"
錢一多在門外等得跺腳，見張遠山出來，忙把自己的棉帽扣過去︰"道長，余大哥媳婦非塞了半袋子腌肉，說讓您路上吃。"他拍了拍鼓囊囊的背包，雪粒子簌簌往下掉，"咱得趕緊走，再晚鎮里的班車該沒了。"
余三樂追出來時，兩人已經走到村頭。
他舉著個布包，跑得上氣不接下氣︰"道長，這是俺媳婦腌的野山椒，您...您別嫌土。"布包塞到張遠山手里，余三樂後退兩步，在雪地里深深作了個揖。
張遠山攥著布包，能摸到里面野山椒的硬梗。
他沖余三樂點點頭，轉身往鎮里走。
錢一多跟在後面嘟囔︰"余大哥那眼神，跟要把咱們當活菩薩供著似的。"
"他供的不是我，"張遠山踩碎腳邊的冰殼，"是他心里那桿秤。"
十余日後，李寶躺在旅館的木床上，盯著天花板上的霉斑直樂。
施麗婭舉著棉簽戳他胸口︰"瞧瞧，這道劍傷倒成了梅花印——趙婉兒，你說像不像？"
趙婉兒端著藥碗笑出酒窩︰"像，像朵開敗的紅梅。"她把藥碗往李寶手里塞，"快喝，張道長說這藥能去淤。"
李寶捏著鼻子灌藥，苦得直咧嘴︰"合著我在墓里挨的劍，倒成了你們的笑料？"他掀開薄被下床，傷處的紅點隨著動作晃動，"不過說真的，大夫說再養半個月就能下地走動了。"
"那敢情好！"錢一多推門進來，手里提著二斤熟牛肉，"等你能走了，咱——"
"四月天該出去轉轉了！"施麗婭突然翻出枕頭下的日歷，"上回听老鄉說，鎮外的山桃花開得正艷。"她捅了捅趙婉兒，"對吧婉兒？
你前兒還說想去踏青。"
趙婉兒耳尖泛紅，低頭絞著圍裙角︰"我就是...就是看天氣好了，想著出去透透氣。"
李寶把藥碗往桌上一放，傷口被扯得發疼也顧不上︰"踏青？
行啊！
等我能爬山路了，咱們就去！"他突然頓住，眼楮亮起來，"對了，張道長說鬼城豐都有座唐代的碑刻，說不定和乾陵的線索有關——"
"先踏青！"施麗婭把日歷拍在他胸口，"探險也不差這幾天！"
窗外的風卷著桃花瓣撲進來，落在李寶的藥碗里，浮起一片淡粉。
錢一多撕了塊牛肉塞嘴里，含糊不清道︰"成，听你們的。
先踏青，再去豐都。"
趙婉兒望著窗外飄飛的花瓣，輕聲道︰"不知道豐都的山，有沒有這里的桃花好看......"
四月的風裹著山桃花的甜香，卷著李寶的棉袍角往上掀。
他扶著腰間未愈的劍傷，看施麗婭舉著從老鄉那借的海鷗相機，追著趙婉兒往山坳里跑——趙婉兒辮梢的紅頭繩被風吹得飄起來，像朵跳動的火苗。
"慢著點！"錢一多提著竹籃晃悠，里面裝著余三樂媳婦硬塞的野山椒和熟雞蛋，"這山路剛化了雪，泥滑！"他話音未落，施麗婭的膠鞋就打滑，整個人撲進趙婉兒懷里，兩人笑作一團，驚得林子里的斑鳩撲稜稜飛起來。
李寶站在山道轉彎處，望著她們的背影搖頭。
山桃花正開得瘋，粉白的花瓣落在他肩頭，倒把胸前那片暗紅的劍傷襯得像朵褪色的花。"你們倆再鬧，等會該找不著回鎮的路了！"他提高聲音喊，施麗婭回頭沖他做了個鬼臉，發梢沾著的桃花瓣簌簌往下掉。
趙婉兒突然停住腳步。
她舉著相機的手懸在半空，鏡頭對準前方半人高的土坡。"麗婭，你看..."她的聲音輕得像被風吹散的柳絮。
施麗婭順著她的目光望過去，笑意慢慢從臉上褪下去——土坡上荒草萋萋，中間隆起個低矮的土包，分明是座無碑的老墳。
而墳頂的枯草間，橫臥著個穿灰布衫的身影，雙臂交疊墊在腦後，腿上搭著件泛黑的棉襖，竟像在曬太陽打盹。
"那...那是誰？"施麗婭攥緊相機背帶，指節泛白。
李寶和錢一多快步走過來，李寶盯著那身影的輪廓︰灰布衫下擺沾著泥點，腳邊歪倒著個褐色酒壺，酒氣順著風飄過來，混著墳頭潮濕的土腥。"許是哪個醉漢。"他伸手按住錢一多要往前沖的胳膊，"先別急，看看是不是暈過去了。"
錢一多梗著脖子往前湊，鞋底碾過一片枯蕨，" "的脆響驚得墳上的人動了動。
灰布衫的肩頭顫了顫，醉漢翻了個身，露出半張胡子拉碴的臉，嘴角還掛著酒漬。
施麗婭的相機" 嗒"一聲，拍下了這幕——醉漢的眼皮浮腫，眼白上布滿血絲，像塊裂了縫的玻璃。
"嘿！"錢一多踹了踹墳邊的石頭，碎石子"骨碌碌"滾到醉漢腳邊，"大白天睡墳頭，不怕招髒東西？"醉漢沒動靜，錢一多蹲下去推他的肩膀，手指剛踫到灰布衫，醉漢突然"嗷"地尖叫起來！
他像被踩了尾巴的貓，彈起來足有半尺高，棉襖"啪嗒"掉在墳頭，露出懷里還剩小半瓶的二鍋頭。
眾人被這一嗓子驚得後退半步。
醉漢瞪圓了眼，目光掃過李寶的劍傷、施麗婭的相機、趙婉兒的紅頭繩，最後落在自己腳邊的土墳上。
他的喉結上下滾動，突然踉蹌著往後退，後腰撞在身後的老桃樹上，震得花瓣撲簌簌落了他滿頭。"鬼...鬼墳！"他口齒不清地喊，酒氣噴得人睜不開眼，"我就說...就說不該抄近道...那紅棉襖的小丫頭...她拽我褲腳..."
李寶皺眉上前，按住他顫抖的胳膊︰"什麼紅棉襖小丫頭？
你是不是喝多了？"醉漢像被燙到似的甩開他的手，指甲在李寶手背抓出幾道紅痕。"不是喝多！"他指著墳頭，指尖抖得像風中的蘆葦，"方才...方才我看見個小女娃，紅棉襖，扎紅繩...站在墳前沖我笑！"他突然蹲下去，用灰布衫蒙住頭，肩膀篩糠似的抖，"我沒踫她的糖瓜...真沒踫...求你們...求你們送我下山..."
山風突然轉了方向，卷著桃花瓣撲進眾人領口。
趙婉兒的紅頭繩被吹得纏在手腕上，她盯著醉漢蒙頭的灰布衫，後頸泛起涼意——那顏色，和余三樂家巧巧躺過的門板上的紅棉襖，像極了。
錢一多搓了搓胳膊上的雞皮疙瘩，彎腰撿起地上的酒壺︰"得，這醉漢八成是撞邪了。"他晃了晃酒壺，酒液在壺里晃出細碎的光，"要不咱送他去鎮里衛生院？"醉漢听見"下山"二字，猛地抬起頭，臉上的淚和酒漬混在一起，把胡子粘成一綹一綹的︰"送我...送我去土地廟！
找...找穿道袍的先生！"
李寶和錢一多對視一眼。
穿道袍的先生？
張遠山前幾日回了終南山，要半月後才回來。
他剛要開口，趙婉兒突然拽了拽他衣角。
順著她的目光望過去，山坳那頭的桃林里，有道灰影閃過——像極了張遠山常穿的道袍下擺。
可等他揉了揉眼再看，只余下滿樹桃花在風里搖晃。
"走！"李寶咬了咬牙，攙起醉漢的胳膊，"先送你下山，再找先生。"醉漢卻像被點了穴似的，盯著桃林方向直勾勾地看。
他的灰布衫被風掀起一角，露出後腰處染著泥的紅繩——和巧巧發頂那根，紋路分毫不差。
山桃花仍在落，落進墳頭的枯草里，落進醉漢顫抖的指縫間。
遠處傳來斑鳩的叫聲，尾音拖得老長，像誰在嗚咽。
錢一多提著竹籃走在最後，余光瞥見那座土墳的荒草里，似乎有什麼亮晶晶的東西在閃——湊近一瞧，是塊糖瓜的碎渣，沾著泥，在陽光下泛著暗黃的光。
而此刻山的另一頭，張遠山正捏著羅盤站在松樹下。
羅盤指針突然瘋狂轉動，他抬頭望向東南方，那里的山霧里，隱約傳來男人的哭嚎︰"紅棉襖...紅繩...救命啊——"