林瑤掀開鋁鍋的瞬間，琥珀色的肉汁咕嘟作響，油脂裹著冰糖的甜香撲上鼻尖。她鬢角沾著細汗，校服袖口挽到手肘，露出腕間那道被油星濺出的淡紅痕跡——這是今早試菜時留下的勛章。
"火候再燜三分鐘。"攤位另一頭，陳默正往保溫箱里碼放新蒸的荷葉餅，余光瞥見女孩專注的側臉，喉結動了動，"昨天鹵肉方子買斷的事，你真不後悔？"
三個月前的244章，他們用五萬塊買斷老周頭的百年鹵肉秘方時，林瑤正蹲在學校後巷的槐樹下，就著路燈改數學錯題。此刻她指尖輕戳肉塊，看肥瘦在湯汁里顫出漣漪︰"後悔什麼？老周頭的鹵湯缺了年輕人的巧勁。"說著舀起一勺濃汁，琥珀色的糖漿順著木勺滴落，在不銹鋼盆里砸出細小的金圈。
今晚是濱海大學三十周年校慶夜市，下午四點的後巷已擠滿炊煙。林瑤支起折疊桌時，隔壁炸雞攤的王嬸探過頭︰"丫頭，听說你倆要賣東坡肉？那玩意兒費時費火，學生娃子吃得慣？"話音未落，遠處突然傳來騷動——穿著印著"食尚社"字樣衛衣的男生們抬著鹵肉飯招牌走過，不銹鋼餐盒上赫然貼著"老周頭秘方傳承"的紅紙。
陳默的指節捏得發白。昨晚他剛幫老周頭結清了孫子的手術費，今早就在二手平台刷到鹵肉方子轉賣的信息。林瑤按住他攥緊的削皮刀，從帆布包里掏出個泛黃的筆記本︰"還記得上周在圖書館舊書堆里翻到的《隨園食單》嗎？"她翻開夾著銀杏葉的那頁，蠅頭小楷寫著"東坡肉需酒醋各半，以竹筒封存..."
六點整，暮色漫過教學樓尖頂時，"瑤瑤小廚"的煤油燈亮了。林瑤特意換上白底藍碎花的圍裙，發間別著陳默去年送的銀杏發夾。第一鍋東坡肉出鍋時，排隊的學生已經繞了兩棵槐樹。
"同學，這肉怎麼賣？"戴眼鏡的男生盯著保溫桶里顫巍巍的肉塊，"隔壁鹵肉飯才十二塊。"
林瑤盛肉的手頓了頓，舀起半勺濃稠的醬汁淋在荷葉餅上︰"我們用的是凌晨五點碼頭的黑豬肉，每塊都切十字花刀，燜了三個鐘頭。"她遞出筷子，"你嘗嘗。"
油脂在齒間爆開的剎那，男生瞪圓了眼楮。冰糖的甜裹著紹興酒的醇厚，瘦肉絲絲入味，肥肉化在舌尖竟似果凍般彈牙。更妙的是肉皮底下那層透亮的筋膜，帶著陳皮的清香，分明是老周頭鹵肉的底蘊，卻多了年輕廚子的靈秀。
"給我來兩份！"男生掏出手機掃碼，"能加微信預訂嗎？明天我室友生日..."話沒說完，隊伍里突然擠進來幾個穿潮牌的男生，為首的舉著直播手機︰"听說你們盜用老周頭的秘方？我們可是花了大價錢買的正宗..."
陳默抄起鍋鏟的瞬間，林瑤已經掀開了攤位底下的紙箱。泛黃的買斷合同、老周頭按紅手印的收據，還有今早收到的感謝信——孫子手術成功的老周頭特意寄來的腌篤鮮罐頭，此刻在煤油燈下泛著溫潤的光。
"方子是我們買斷的，工藝是我們改良的。"林瑤盛肉的動作依舊穩當，"就像這東坡肉，老祖宗的法子是地基，年輕人的巧思才是磚瓦。"她舀起一勺肉汁澆在米飯上，琥珀色的湯汁滲進顆粒分明的五常大米，"要直播的話，記得拍這個——"
鏡頭掃過案板時，陳默正在給第二鍋肉碼放焯過水的竹蓀。這是林瑤昨晚突發奇想的點子︰用竹蓀吸去多余油脂，讓肥厚的東坡肉多了山野的清鮮。穿潮牌的男生嘗了一口，直播間突然飄過滿屏"臥槽"。
九點半，最後一塊東坡肉被文學院的教授買走。林瑤數著錢箱里的現金，突然听見系統提示音在耳邊炸響︰【叮！改良傳統菜式達成，獎勵"夜市通行證"一張——可在任意景區定點擺攤一周。】
陳默湊過來時，女孩正對著手機屏幕笑。相冊里存著今早的照片︰老周頭抱著孫子在病房吃東坡肉，小娃娃油乎乎的臉上沾著飯粒，背景里的窗台上，擺著他們昨天送去的鹵肉飯保溫桶。
"明天去海邊擺攤吧。"林瑤把銀杏發夾往頭發里按了按，晚風掀起她的圍裙角，"帶著新學的錢江肉絲，還有..."
"還有瑤式東坡肉。"陳默替她把碎發別到耳後，遠處傳來收攤的吆喝聲，煤油燈的光暈里，女孩腕間的淡紅痕跡漸漸淡成月牙。
夜市盡頭，穿"食尚社"衛衣的男生們正圍著手機討論。屏幕里是林瑤教老周頭孫子拌米飯的視頻，肉汁裹著米粒，在夕陽里閃著細碎的光。有人突然起身︰"明天我們去幫瑤姐支帳篷吧，听說海邊風大..."
星光落在保溫桶底的油漬上，像撒了把碎鑽。林瑤收拾案板時，發現陳默偷偷往她圍裙口袋里塞了顆水果糖。剝開糖紙，是小時候校門口五毛錢的橘子味，甜得人眼眶發熱。
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