約翰內斯堡高等法院的技術听證室里，空氣里浮動著咖啡的苦香和服務器的嗡鳴。林野站在投影屏前，指尖劃過復原後的軌溫曲線——那是一條被數據篡改掩蓋的\"死亡曲線\"，此刻正用鮮紅的顏色在屏幕上蜿蜒。
\"法官大人，請看這個。\"技術組的阿杰推了推眼鏡，調出一段動態模擬︰\"這是聯盟用"自由軌距"公式逆向推演的376章事故全過程。\"屏幕上，鋼軌在38c的高溫下逐漸膨脹，原本1435的標準軌距被拉長到1443，軌縫從2壓縮到0.5，\"當列車以80公里時速駛來時，鋼軌擠壓產生的應力超過了鋼材的屈服強度——\"
模擬畫面突然炸開刺目的火花。林野看見虛擬的鋼軌像被巨手掰彎的鐵絲，軌頭與車輪劇烈摩擦，迸出星芒般的鐵屑。\"這就是事故現場的真相。\"他轉身指向旁听席上的西邦吉，\"姆貝基先生當時坐在第三節車廂，他說听見" 啦 啦"的異響，就像土地在喊疼。\"
西邦吉站起身，工裝口袋里露出半截紅繩——那是聯盟發的\"土地記憶\"紀念品。\"法官大人，\"他的祖魯語帶著濃重的鼻音，\"我們馬賽人有句諺語︰"鋼軌會說話，只是被標準捂住了嘴。"現在，它終于能說了。\"
標準公司的辯護律師艾麗西亞•陳站了起來。她的西裝換了柔和的米白色，胸針換成了枚青銅道尺——和林野那把刻著\"143538\"的很像。\"法官大人，我方承認數據記錄存在瑕疵。\"她的聲音比之前柔和許多，\"但"自由軌距"從未被國際標準認證，聯盟用它復原數據，是否有科學依據？\"
\"科學依據？\"林野笑了。他從公文包里取出一沓泛黃的資料，\"1978年坦贊鐵路建設時，中國工程師團隊就用"自由軌距"原理調整過軌距。當時東非的年均軌溫比現在高3c，他們將軌距放寬至1440，確保了三十年的安全運行。\"他翻開一本《坦贊鐵路工程日志》，指著某頁的手寫記錄，\"看，1982年6月，達累斯薩拉姆段的軌溫達到41c，工程師將軌距調整為1442，當天的列車運行記錄顯示"零偏差"。\"
阿杰適時調出坦贊鐵路的舊數據，與376章事故段的模擬數據疊加。屏幕上，兩條曲線像兩條交疊的河流——1982年的曲線溫和上揚，而2024年的曲線陡峭如刀，最終刺穿了\"安全閾值\"。\"這不是理論，\"林野將日志復印件拍在證人席上，\"這是被殖民標準抹去的、用鮮血驗證過的真理。\"
法庭陷入短暫的沉默。瑪莎法官翻看著資料，目光停留在1982年的列車運行記錄上︰\"所以，"自由軌距"不是反科學，是更尊重實際的科學？\"
\"正是。\"林野點頭，\"殖民時期的"國際標準"把鋼軌鎖成冰冷的數字，卻忘了鋼軌會熱脹冷縮，土地會呼吸。"自由軌距"的核心，是讓標準學會"看天"——看當地的溫度、濕度、地質，看土地需要什麼樣的軌距。\"
艾麗西亞的手指在鍵盤上翻飛，突然調出一份國際鐵路協會uic）的最新報告︰\"法官大人，uic今年三月更新的《熱帶鐵路建設指南》里明確提到︰"建議在高溫地區采用動態軌距調整，誤差範圍±5"。\"她抬頭看向林野，眼神里帶著些許釋然，\"這證明"自由軌距"正在被國際認可。\"
\"那是因為有人用命換來了真相。\"西邦吉的聲音低沉，\"十二個工人的血，終于讓標準學會低頭。\"
听證會結束時，約翰內斯堡的夕陽把法院外牆染成金紅色。林野站在台階上，看著聯盟的支持者們舉著\"自由軌距\"的標語涌上街頭。馬賽族的青年跳著戰舞，祖魯族的婦女唱著《土地之歌》，連標準公司的本地員工都舉著自己做的木牌︰\"我們支持土地的記憶！\"
\"林工！\"莎倫的視頻通話打斷了他的思緒。她的背景是聯盟的臨時辦公室，牆上貼滿了各國工人上傳的\"自由軌距\"調整案例︰墨西哥的電子廠女工根據車間溫度調整流水線間距，印度的農民用竹尺測量灌溉渠的伸縮率，巴西的貧民窟居民用椰殼測量社區花園的排水坡度......\"瑪莎法官已經簽署了補充裁決，\"她的眼楮亮晶晶的，\"要求標準公司在非洲所有鐵路項目中公開軌溫調整記錄，接受"自由軌距"監督。\"
林野摸出道尺，尺尾的刻痕里嵌著376章事故現場的鋼軌碎屑，此刻正隨著夕陽的溫度微微發燙。\"這只是開始。\"他對莎倫說，\"當"自由軌距"從非洲走向全球，當每個勞動者都能用自己的手調整標準，才是真正的"零坐標"。\"
當晚，聯盟在草原上舉辦慶功會。篝火映著馬賽族青年的笑臉，他們用\"土地詩\"的節奏敲著獸皮鼓。林野靠在篝火旁，看著西邦吉教孩子們用紅漆在枕木上畫新的軌距刻度——那不是冰冷的數字，是土地的呼吸，是生命的重量。
\"林工，\"艾麗西亞•陳遞來一杯熱可可，\"我爺爺的坦贊鐵路日志里，夾著張老照片。\"她翻開手機，屏幕上是張黑白照片︰1978年的坦贊鐵路工地上，中國工程師和非洲工人正一起用紅漆在鋼軌上畫軌距線，每個人的臉上都洋溢著笑容。\"他說，那是"用溫度丈量的標準"。\"
林野望著照片，突然想起376章事故現場，那個十八歲的馬賽族學徒。他最後一條短信寫著︰\"鋼軌好燙，像爸爸的手掌。\"此刻，篝火的光映在林野的臉上，他終于明白︰所謂\"自由軌距\"，從來不是冰冷的公式。它是父親手掌的溫度，是土地的心跳，是所有被標準碾碎的生命，用鮮血和尊嚴重新定義的——屬于人類的、有溫度的標準。
遠處，一列掛著\"零坐標數據聯盟\"標識的檢測列車正緩緩駛過，車身上印著各國工人用母語寫的話︰\"我們的軌距，由土地的溫度決定；我們的標準，由生命的分量校準。\"
夜風卷著草原的清香掠過。林野知道，這場關于軌溫的戰爭遠未結束，但這一次，真相終于掙脫了數據的枷鎖——它用被刪除的曲線為證，用被遺忘的公式為刃，為所有被標準碾碎的生命，討回了最公道的溫度。而更重要的是，當\"自由軌距\"的星火在全球點燃，無數雙帶著泥土的手，正握著道尺，走向更遼闊的遠方。