再看他的臉色，雖依舊清冷，眉宇間卻藏著一絲極淡的倦意，想來維持那般強度的笛音，對他損耗不小。
少年抿了抿唇，放輕了聲音︰“師尊，這里暫時沒什麼事了，你……你靠一會兒歇歇吧？”
他說著，往旁邊挪了挪，讓出更寬的石階，“我守著，有動靜立刻叫你。”
凌言側眸看了他一眼，少年眼里的關切，像揣著顆溫熱的石子。
他沉默片刻，終是幾不可聞地“嗯”了一聲，沒有再說話，只是微微闔上眼，將後背輕輕靠在了冰冷的牆壁上。
晨光從窗欞的破洞鑽進來，投下斑駁的亮斑，祠堂里的腐臭與血腥似乎都淡了些，只剩下刻意放輕的呼吸聲，與遠處漸起的雞鳴相和。
天光大亮時，霜色鋪滿了斷壁殘垣。寒風吹過光禿禿的枝頭，卷起地上的灰燼與碎冰，發出嗚咽似的聲響。
秦越領著青雲殿弟子早已忙碌開來。凍土堅硬如鐵，挖掘不易，他們便在村中空地攏起數堆篝火，將那些焦黑或殘缺的尸骸小心移至火中。
火焰在寒風中掙扎著跳躍，舔舐著木柴與遺骸，升騰起滾滾濃煙，混著焦糊氣往天上飄，倒壓過了些許尸腐的腥甜。
弟子們動作肅穆，再無昨日的輕佻，連腳步聲都放得極輕。
日頭剛過卯時，村口便傳來了馬蹄與車輪碾冰的聲響。
昨日那玄甲將領帶著人來了，身後跟著幾輛馬車，裝著清水、麻布與更多引火的柴薪。他翻身下馬時動作極輕，一眼望見祠堂門口石階上靠著的人影，腳步猛地頓住。
凌言許是真累極了，素色錦袍沾了些塵土，墨發微散，側臉在晨光里顯得格外清瘦，呼吸勻淨，竟是真的睡著了。
寒風吹起他衣袍的邊角，將領眉頭一蹙，連忙解下自己身上那件厚重的鶴氅——
那是用上好的白鳥絨絮成的，擋風御寒，原是他得的賞賜。他踮著腳走過去，將鶴氅輕輕蓋在凌言身上，連邊角都仔細掖好，生怕漏進一絲寒風。
“都給我輕著些！”他轉過身，對著身後的兵卒低喝，聲音壓得比寒風還沉，“手腳麻利點，劈柴的去村西，打水的往火堆那邊送，誰要是弄出大動靜吵醒了公子，仔細你們的皮！”
兵卒們見將領臉色凝重，忙不迭應了，各自領命干活，連柴刀劈在木頭上的力道都收了三分。
祠堂里，柳文昭正蹲在門檻內側，見外面這般動靜，嘴角幾不可察地勾了勾。他指尖微動，一道金色的靈力無聲散開，在凌言周身織成層薄薄的結界——
不僅能隔去外界的聲響，更能鎖住那點僅存的暖意。做完這一切，他才起身，走到秦越身邊幫忙搬運未燃盡的木柴，只是目光時不時往祠堂門口瞟去。
這般安靜的忙碌持續了許久，直到日頭爬到半空，越過老槐樹的枯枝，將暖融融的光灑在凌言臉上時，他才緩緩睜開了眼。
睫毛輕顫，先是短暫的失焦，仿佛還陷在混沌的倦意里，片刻後，那雙鳳眸才徹底清明。
他動了動手指，觸到身上柔軟厚重的鶴氅，眸光微閃，抬眼便望見祠堂里柳文昭投來的關切目光。
“師尊，醒了？”柳文昭快步走過來，手里捧著個水囊，遞到他面前，“喝點水吧，剛溫過的。”
凌言坐直身子，將鶴氅掀開一角，接過水囊擰開，仰頭喝了一口。溫水滑過喉嚨，驅散了些許干澀，他才開口，聲音帶著剛醒的微啞︰“尸體處理得如何了？”
“凌宗師放心。”秦越恰好從外面進來，聞言連忙上前一步，拱手回話，神色恭敬，再無半分往日的熟稔打趣。
“村中尸骸已盡數移至火中焚燒，燒得差不多了。方才清理最後幾處殘垣時，發現三具尸身已有尸變之兆——關節僵硬泛青，心口竟還有微弱搏動，已用符紙鎮住，投入火中燒透了。”
他說著，指了指村西方向，那里的煙火仍未停歇，只是比先前淡了許多。“凍土難掘，燒盡後便就地掩埋，再撒上石灰，應能阻斷尸氣蔓延。”
凌言點了點頭，目光投向村口。那將領正指揮兵卒將最後一車柴薪卸下來，見他醒了，遠遠地投來一個敬畏的眼神，卻不敢過來打擾。
寒風卷著煙火氣掠過，帶著冬日特有的凜冽，柳文昭已將結界撤去，遠處火堆旁傳來肉被烤得滋滋作響的聲音，混著松木的清香。
“嗯。”凌言應了一聲，將水囊遞還給柳文昭，站起身時，鶴氅從肩頭滑落，他隨手將其搭在臂彎，“回城。”
柳文昭連忙跟上，秦越亦步亦趨地跟在身後。陽光落在凌言身上，將他的袍角染成暖金，只是那雙眸子里，依舊沉著化不開的寒意，如同這冬日里未曾消融的冰。
臨沂城的斷壁殘垣在暮色里拉出長長的影子，焦黑的梁木間已能看見炊煙升起。
凌言一行人進城時，正撞見一隊士兵扛著新伐的木料往北街去，夯土的號子聲混著孩童的哭鬧從臨時搭起的草棚里飄出來，倒比荒村多了幾分活氣。
柳文昭扶著凌言跨過一道斷裂的門檻，秦越緊隨其後，剛將行囊放下，就見幾個穿著青色官袍的人快步迎了上來。
為首的是個四十多歲的中年男人，頷下留著山羊須，見了劉縛先拱手作揖，臉上堆著笑︰“劉將軍可算回來了，這幾日城中秩序多虧了您的兵卒維持，下官王啟，忝為臨沂主簿，在此謝過。”
劉縛剛解下頭盔，露出額角一道新添的疤痕，聞言只是略一點頭，目光卻越過王啟，落在他身後的凌言身上，眼神不自覺地放軟了些︰“分內之事。”
王啟這才注意到劉縛身後的白衣少年，只見他立在一片狼藉的屋檐下，素袍縴塵不染，墨發用一根玉簪束著，明明看起來不過弱冠年紀，眉宇間卻帶著一種難言的威嚴，連周遭忙碌的兵卒見了他，都下意識地放輕了動作。
更讓王啟納罕的是，方才還對自己淡淡疏離的劉縛，轉臉看向那少年時，竟微微躬身，聲音放得極低︰“公子，臨時官署已收拾出來，就在前面那處宅院，雖簡陋些，卻還干淨。”
凌言“嗯”了一聲，抬腳往宅院走去，柳文昭與秦越連忙跟上。
王啟看得眼楮都直了，等凌言的身影消失在門後，才一把拉住轉身要走的劉縛，壓低聲音道︰“劉將軍，這……這位是何來頭？”
他上下打量著劉縛，一臉不可思議︰“您可是君上親封的飛虎衛副將，正三品的官職，就算是面對六部尚書，也不必如此……如此恭敬吧？這少年看著像個游方道士，難不成是什麼隱世高人？”