這一夜的風，不知怎的，帶上了腥味，像從哪戶破宅子里鑽出來的陰氣，一股腦兒灌進了四合院的每一個角落。
何雨柱剛準備勸一勸，賈張氏那罵人的火力卻突然再度升級。她攥著那把雞毛不松手，指著許大茂鼻尖咆哮，字字如針、句句帶刺，活脫脫一個劈頭蓋臉的大風車。許大茂的臉色青一陣白一陣，額頭的青筋像暴起的蚯蚓，眼神漸漸泛紅。
“我呸你一臉！你小時候偷雞摸狗我就听說過，現在還真敢宰我家小花了，良心讓狗吃了是不是？你干脆把我也炖了得了——”
“你別太過分了！”許大茂終于壓不住心頭的火，猛地一把推開她的手，雞毛飛了一地。
賈張氏本來站得就不穩，這一推頓時讓她往後一仰，跌坐在地，痛呼一聲，隨即翻身而起，像根被點燃的炮仗，撲上去一把抓住許大茂的頭發，“你還敢動手！你這個雜種！我今天不活了我告訴你！”
“你才是瘋婆子！你別踫我頭發！”許大茂也急了，左手推右手擋，兩人就在許家的灶前纏斗起來。雞血和雞毛被踩得一塌糊涂，鍋里的湯也差點打翻，騰起的熱氣把他們兩張扭曲的臉照得一明一滅，像鬼打燈。
圍觀的鄰居炸了鍋。
“哎喲喲，動手了動手了，快來人啊！”
“柱子，快拉開點，再打下去出人命了！”劉光天急得嗓子都冒煙了，連忙撲上前去，但他一瘦猴似的人兒，根本攔不住倆瘋了一樣的人。
何雨柱眉頭緊皺，一步跨進院子，雙手一左一右抓住兩人肩膀，聲音如悶雷壓頂，“都給我停手！”
他這一吼，震得雞毛都在空氣里停了一瞬。賈張氏咬著牙，頭發亂得像被雞啄了一圈，喘著粗氣仍不願松手；許大茂則氣喘吁吁，嘴角破了皮，額角掛著雞毛和汗水，像個剛從屠宰場出來的瘋子。
“你們倆是嫌這事不夠丟人是不是？”何雨柱眼神寒光一閃，“你們一個偷雞，一個罵街，現在還打起來了。你們以為這是什麼？戲台子？全院上下都看著你們呢，要不要我給你們敲鑼助興？”
許大茂听得臉色一變，嘴唇翕動半天，說不出一句完整的話。他知道，自己今天這臉是徹底栽了，而且是自己親手埋進去的。
賈張氏也不再撲打，只是捂著胸口大喘氣，臉色漲得通紅，眼中卻仍是那股不甘，“柱子你別攔我，今天這事我不弄個明白，我就跟這混賬同歸于盡！”
“明白？”何雨柱冷笑一聲，“明白個屁。你是想鬧到派出所去？還是想讓孩子們都來圍觀你們打架？”
這話說得重了，但院子里的人卻沒人反駁。因為他們知道，何雨柱說的是真話。
周圍一片安靜，只听得許大茂沉重的喘息聲和賈張氏偶爾的咳嗽。
“老賈。”何雨柱沉聲道，“你那雞，是給炖了，證據擺在這，鍋里還冒著熱氣。你要追責，那就該有個法兒來，扭打有啥用？你真把他打出個好歹，你這官司也不好打。”
“我不就是氣不過嘛……”賈張氏的聲音小了許多，終于松開手，站在一邊，嘴里還是咕噥個不停，“這口氣，我咽不下去……”
“氣咽不下可以說出來，不代表你能動手。”何雨柱道，“今天這事，我看是這樣。許大茂必須賠你雞錢，還得給院子里一個交代。不然，我就真去把院委會找來，你說怎麼辦？”
許大茂擦了把臉，垂頭喪氣地說道︰“我賠……我賠……十五塊我給，另外，明兒我自己張貼公告，我跟大家認錯。”
這話一出，總算是像樣了點。
“還有，”何雨柱加重語氣，“你家以後雞鴨也別養了，既然你連看都看不住，不如別害人。”
許大茂沒再說話，只是點了點頭，那神情像極了被拔了牙的老虎，凶氣沒了，只剩一身狼狽。
賈張氏仍在一邊罵罵咧咧，但聲音比之前低了許多，倒像是說給自己听的。
圍觀的人慢慢散去，卻一個個在回家的路上都帶著點唏噓。
夜更沉了，雞毛落了一地，月光透過檐角照在地上，映出一灘血、一只羽毛，還有一地鬧劇未散的余溫。何雨柱站在原地，望著那一鍋已然冷了的雞湯，心里突然有種說不出的疲憊——
這院子，還會有多少麻煩事？他搖了搖頭，卻明白，今晚，只是個開始。
夜，徹底沉了。
四合院的天井仿佛被墨汁浸泡過，連牆角那根早年歪斜的竹竿影子都變得斑駁扭曲。院牆之上，一盞搖晃的燈籠還未熄滅，昏黃的燈光像病人咳嗽般一明一滅，把地上的雞毛映出一圈圈恍惚不清的輪廓。
何雨柱站在屋檐下，背靠著紅磚牆，雙手插在褲兜里，嘴角叼著一根沒點燃的旱煙桿。他的目光越過院中殘留的亂象，落在那鍋已經冷掉的雞湯上。湯面上漂著幾片青菜葉，一層薄薄的油膜反射著微弱的光。
他沒有說話，也沒動，只是站著。耳朵卻比眼楮更忙——
“嘖，這許大茂，真是活久見。”是隔壁大娘用菜籃遮著嘴，小聲跟她家男人說的。
“我早說過那人不地道，整天西裝革履地裝體面，誰知道背地里下得去這手？”
“誰能想到，他居然為了口吃的動手宰人家的雞……”
“虧他還整天吹牛，說自己家祖傳燒雞做法，要不是偷來的雞，他燒個屁……”
“我瞧著，賈張氏雖然平常罵人罵得凶，可今天這回是真沒錯啊……”
一聲接一聲，或明或暗，或近或遠，從天井里各家各戶縫隙中飄出來，像冬夜里柴火燃燒時 啪的響聲，細碎卻真實，每一聲都打在許大茂的臉上。
何雨柱將煙桿往嘴里含了含，沒點火，只是輕輕一抿。他沒回頭，卻知道許大茂此刻肯定躲在屋里，縮在床角，不敢露面。
他忽然听見一道略帶憐憫的聲音，從不遠的窗縫里傳出︰“哎，大茂也不容易，他家那點日子……都靠自己湊活，媳婦也不在身邊，唉——人要是混成這樣，什麼尊嚴也保不住了。”
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