他並不是在說湯，而是在說許大茂。
他知道，今天這一手，只是給許大茂“敲個門”，讓他知道自己不是任人拿捏的軟柿子。可他更明白，許大茂那種人，心里裝得下一百種毒計，被戳一次，不會就此老實，只會變得更毒。
這人……不能讓他喘過氣來。要是讓他再緩出一口氣，那回頭一定翻得更狠。
何雨柱喝了一口湯，把碗一擱，目光轉向屋角那只掛在牆上的舊鐘表。鐘面微黃，時針已指向十一點。他起身收拾碗筷，動作不緊不慢，像極了一個庖丁解牛的老手，哪怕是在夜深人靜，也保持著一種不動如山的穩。
外頭的風還在刮，帶來初春濕冷的氣息，院子里狗吠一聲，很快又歸于沉寂。
……
次日清晨，天剛泛白，四合院還沉浸在迷蒙的睡意中，何雨柱已然起床。他沒急著去後廚，而是帶了頂破帽子，穿了件洗得發白的舊棉襖，腳步悄然穿過長廊，來到前院。
他靠著牆角站定，目光沉靜地望著許大茂那屋。
屋門緊閉，顯然那人一夜未出。何雨柱的嘴角輕輕一挑，心中已然成計。
就在這時，秦淮茹從屋里走出來，一邊抱著洗衣盆，一邊朝他點了點頭︰“雨柱，這麼早啊？”
“嗯，起早，涼快。”他笑了笑，又問，“你家昨兒個還剩菜了吧？我早上打算炒兩個拿去食堂換點豆腐，回來給小當補補。”
秦淮茹愣了一下，隨即點頭︰“有有，我給你留著了。”
何雨柱感激一笑，接過洗衣盆邊上擱著的小碗，轉身便走，臨走時腳步略頓，低聲補了一句︰“你也小心點，有人心里不干淨，嘴里就更髒了。”
秦淮茹望著他的背影愣了愣，隨即明白過來，臉色微變，轉頭往許大茂那屋看了一眼，沒說話。
而在那緊閉的門背後，許大茂卻已悄然起身，听見了剛才那一段對話。
他坐在床沿，眼神陰鷙，嘴角浮現出一絲扭曲的冷笑，像是毒蛇在黑暗中磨著牙。
“何雨柱，你挑撥也罷，戲耍也罷……可別忘了，這院子里有的，不光是人情世故，還有你捂不住的東西。”
他站起身來，走到一只老舊的木櫃前，掀開一層布，抽出一只油漬斑斑的小鐵盒。打開盒蓋，里面整齊碼著幾封皺巴巴的信，還有一疊舊票據，其中一張，上頭清清楚楚寫著“食堂報損清單”。
許大茂眯著眼，看著那些字，一字一字像火在眼前燃燒。
“要是有人看見了這張票，再配上一點‘目擊證人’的供詞，你說……你還能裝得住清白嗎？”
許大茂端坐在那張掉了漆的八仙桌前，指間夾著那張“食堂報損清單”的舊紙，指尖輕輕摩挲著邊角，那些褶皺、油印與年份的痕跡就像是他此刻內心泛起的一絲絲得意與齷齪的快意。
他一夜未眠，滿腦子都是對何雨柱那番當眾羞辱的回憶，越想越惱，越想越覺得不能就這麼咽下這口氣。如今這張紙成了他手里最鋒利的一把刀，一把能在無聲中剖開傻柱面子與名聲的刀。
“報損清單，哈……”他咧嘴冷笑，那笑像霜刃出鞘，“你何雨柱能說你沒黑下這點肉嗎？報多了點肉，灶上多下一兩，你說不是你干的，誰信？”
他將那張票據疊好塞進棉衣內袋，起身走到窗邊，望著院子漸漸喧鬧起來。早起的雞鳴混著鍋碗瓢盆踫撞聲，街坊鄰里吆喝叫賣的聲音也開始此起彼伏。天光一點點撕開黑夜，像是舞台布幕緩緩拉開。
他清了清嗓子，換上一副仿佛不食人間煙火的正氣表情，整了整衣襟，這才推門走了出去。
“呦，傻柱起了？”他刻意抬高嗓門，在過道上大聲喊了一句。
何雨柱剛從後院回頭，一手拎著食堂送來的菜籃，籃里幾根青菜、一塊豬下水。他沒答話，只是冷冷掃了他一眼。
許大茂卻像沒看出他那眼神里的冷意，自顧自迎了上來，一副哥倆好的口吻︰“柱子，我這屋里收拾老物件兒，咱以前的舊賬單也翻出來幾張……嘿，你猜我看見啥了？”
何雨柱腳步一頓，眉頭微皺，但依舊不言。
許大茂將手伸進棉衣里，慢條斯理地抽出那張“報損清單”，像是把一張王牌緩緩亮出來，又好像要將一顆釘子不緊不慢地釘進誰的心口。
“你瞅瞅，這上面可寫得明明白白的，咱廚房上個月報損三斤三兩豬肉，兩斤雞骨架，還有一些雜碎……”他說著話時，臉上掛著一種虛偽到極致的微笑，“可我記得，那幾天你廚房根本沒出啥特別菜式，這些肉去哪兒了？”
四周正好有人經過，耳朵靈的都慢了腳步，目光朝這邊悄悄掃來。
何雨柱面色不動，只是盯著那張票據看了一眼，眼底閃過一抹譏笑。他知道這紙的來歷——當初確實是他按照實際損耗報的，廚房燒火難免出錯，肉類保存又容易壞，一點損耗再正常不過。
但許大茂這個時候把它亮出來，顯然是有意將“報多、偷吃”的帽子往他頭上按。
“你這意思，是說我貪了？”何雨柱語氣平淡，像是在問天氣。
“嗨，我可沒說啊。”許大茂攤開手，“我就是想提醒你一句，這玩意兒要是落到別有用心的人手里，那可就不好說咯。”
他笑著，眼楮卻緊緊盯著何雨柱的臉，像是在等他暴怒，等他破防。
可何雨柱卻只是點了點頭，拎起菜籃往屋里走，連看都不再看他一眼。
“我做的事兒，對得起鍋，對得起灶，也對得起嘴。你要是覺得有用，那你拿去吧。”
說完這話，他頭也不回地走了。
許大茂臉上的笑僵了一瞬，然後冷哼一聲，把票據收回衣服里，心中卻更加得意。
“你怕了，哼，你越裝鎮定，說明你越怕這事傳出去！”
他轉過身，卻看見秦淮茹正從水井邊走過，手里提著一桶剛打的水，腳步穩穩的，臉色淡然。但他分明看見，她路過自己時眼角余光輕輕掃了那張票據一眼。
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