那“戰火已迫在眉睫”七字，如一道裂空的霹靂，狠狠劈在水鏡台流光溢彩的歡宴之上！霎時間，絲竹喑啞，笑語凝冰。滿座衣冠，無論吳國君臣，亦或劉忠麾下心腹，人人色變，目光齊刷刷聚焦于端坐主位的劉忠身上。
劉忠手中那樽琥珀色的美酒，微微一頓，竟無半滴濺出。他緩緩將酒樽置于案上，玉石相擊，發出清脆一響，在這死寂的大殿中分外驚心。方才應對賜婚時的從容溫煦已一掃而空，那張年輕英俊的面龐此刻沉靜如千年寒潭，唯有一雙眸子，銳利如淬火的精鋼，穿透殿宇雕梁，直刺向西北黑沉沉的夜空。
“司馬昭……” 他口中吐出這三個字，聲音不高，卻似金鐵摩擦，帶著刻骨的寒意與滔天的戰意，“好個僭逆之賊！我未尋你清算囚禁忠魂、竊奪神器之仇，爾竟敢先發制人，傾巢來犯？” 一股無形的、令人窒息的威壓以他為中心驟然擴散開來，仿佛沉睡的洪荒巨獸于盛宴中睜開了殺戮之瞳！
侍立其側的文鴦，反應最為暴烈。這位“小趙雲”聞戰則喜，虎目圓睜，周身骨骼發出一陣 啪爆響，猛地踏前一步，聲如炸雷︰“將軍！司馬老賊找死！末將請為先鋒，率八百死士，今夜便渡漢水，直踹鄧艾大營！定斬此獠狗頭獻于階下！” 殺氣四溢，直沖霄漢。
諸葛果素來沉靜，此刻秀眉緊蹙，玉指在袖中急速掐算，冷靜分析道︰“文將軍勇銳可嘉，然敵勢浩大，二十萬大軍傾軋而來，兼有羊祜在北虎視眈眈。我軍新聚，兵力分散于壽春、安風、襄陽各處，急切間難以盡數集結。此戰，當以智取為上，不可浪戰。”
“諸葛軍師所言極是！” 陸抗接口，他手持那份密報，神情嚴峻，“羊叔子與我雖惺惺相惜，有‘羊陸之交’，然其深受司馬氏厚恩，此番受嚴令夾擊，恐難再徇私誼。西陵防線雖固，若晉軍主力猛攻襄陽，羊祜同時南下施壓，我軍兩面受敵，形勢危矣！當務之急，是阻滯其兵鋒，爭取時間調兵遣將！”
吳太後潘淑花容失色，方才席間那點旖旎心思早已被驚懼取代。她緊攥鳳袍，指尖發白，顫聲道︰“二十萬大軍……這…這如何抵擋？驃騎將軍，襄陽城防，可堪一戰？” 目光中滿是依賴與惶急。
劉忠深吸一口氣，那籠罩全場的凜冽殺氣倏然一收，復歸于磐石般的沉靜。他目光掃過眾人，最終落在陸抗臉上，斬釘截鐵︰“抗兄勿憂！羊祜處，我自有計較。司馬昭欲以泰山壓頂之勢摧垮我荊襄，我便要讓他這雷霆萬鈞之勢，砸在鐵壁銅牆之上，崩掉他幾顆獠牙！” 他猛地起身，玄色戰袍無風自動，聲震殿宇︰
“諸將听令！”
“文鴦！”
“末將在！”
“命你即刻點齊本部一千精騎，多備引火之物，連夜出城，沿白河今唐白河）北上！不必接戰，只需廣布疑兵，多張旗幟，夜舉火把，晝揚塵煙！將‘劉’字大旗插遍新野至樊城沿途險要！我要讓鄧艾先鋒，步步心驚，疑有伏兵，寸步難行！遲滯其三日，便是大功一件！”
“得令！” 文鴦抱拳，眼中燃燒著狂熱的戰意，轉身大步流星沖出殿外，鐵甲鏗鏘之聲迅速遠去。
“諸葛芸、諸葛妃！”
“在！” 二女齊聲應諾。
“命你二人攜我親筆書信與信物，由陸宇率精干內衛護送，星夜奔赴西陵，面見羊祜將軍！務必將此信親手交付！他見了信中‘地宮石槽符文’及‘鑰匙’二字，自會明白其中深意！他若問起‘故人之約’，便答‘漢祚重光日，當歸桃園時’！”
“遵命！” 諸葛果心思縝密，諸葛芸長于辭令，深知此行事關重大，肅然領命。
“關樾、周秉！”
“末將在！” 關樾、周秉出列。
“命你二人持我令箭，速返營中，點起本部兩千人馬！關樾引一千兵，多備強弓硬弩、滾木 石，加固襄陽北門、東門城防！周秉引一千兵，征調城中民夫，于漢水上游築壩，在南岸險要處，連夜搶築三道壁壘，深挖壕塹，多置鹿角拒馬！務必在天明前，築起第一道防線！”
“末將領命！” 兩人轟然應諾，甲葉響動，疾步而去。
“文鴛、太史蓉、甘怡、周璇、陳姝！”
“在！” 五位英姿颯爽的女將挺身而出。
“命你五人統率女子特戰隊及新募死士，化整為零，潛入敵後！專司襲擾晉軍糧道，焚其輜重！刺殺其傳令斥候！散布流言，動搖其軍心！我要讓鐘會的糧草，寸縷難至鄧艾營前！”
“諾！” 文鴛與太史蓉對視一眼，皆看到彼此眼中躍躍欲試的火焰。
一道道軍令如疾風驟雨般頒下，條理分明，直指要害。方才還惶惶不安的吳國君臣，見此情形，心神稍定。潘淑看著劉忠在燈火下堅毅如山的側影，心中稍安，卻又涌起一股更深的悸動。
劉忠最後轉向陸抗，語氣凝重︰“抗兄，襄陽城防及外圍壁壘，乃阻敵根本，托付于兄與朱然將軍！”
陸抗慨然抱拳︰“忠弟放心！襄陽在，陸抗在！必不使晉軍一兵一卒輕易渡江！兄速去速回！”
劉忠點頭，目光掃過孫歆、張象、朱據等將，沉聲道︰“我需親往上庸一行！句扶將軍處，尚有精兵萬余，且控扼要沖。若能引其為奧援，或可出奇兵，襲擾司馬昭側翼！其余諸將，各安其位，整軍備戰！待我安風歸來，便是與司馬昭決死之時！”
接著，劉忠對諸葛果、杜預、司馬菊說，“你們三人隨我去上庸郡。”
“末將領命！” 三人慨然應諾。
部署方定，劉忠不再多言。他轉身對潘淑略一拱手︰“太後，軍情如火，忠即刻啟程！襄陽安危，暫托太後與抗兄！” 言罷，竟不再看席間眾人，大步流星向殿外走去。玄色披風在身後獵獵翻卷，仿佛一面不屈的戰旗。
“公子！” 潘淑忍不住喚了一聲，聲音帶著自己都未察覺的顫抖與關切。
劉忠腳步微頓，卻未回頭，只留下一句斬釘截鐵的話語，擲地有聲，回蕩在燈火闌珊的水鏡台︰
“太後寬心！司馬昭欲以傾國之兵壓我，我便要叫這二十萬大軍，盡數埋骨荊襄，成為他僭號稱帝的——第一口血棺！”
話音未落，四人已消失在殿外沉沉的夜色之中。遠方天際，隱隱有沉悶的雷聲滾過，一場決定三國最終氣運的滔天風暴，已挾著血腥與鐵銹的氣息，撲向風雨飄搖的襄陽城！
正是︰水鏡笙歌化角聲，晉兵壓境黑雲橫。龍鏜指處烽煙起，誰挽天河洗甲兵？
欲知劉忠上庸之行能否搬來救兵，襄陽孤城又能否頂住二十萬大軍的狂攻，且看下回分解。