謝妄的指尖在告示上一勾。
"私藏逆黨，勾結要犯。"雲疏的刀背拍在門框上，震得告示簌簌落灰，"九娘呢？"
穿青衫的繡娘從街角竄出來，發簪歪著，眼眶泛紅︰"我在染坊躲了半宿。"甦九娘攥住謝妄衣袖，"他們抄了庫房，翻了賬冊，連我阿爹臨終前塞給我的《千絲圖》都......"
"別急。"謝妄捏了捏她手腕，"貼告示的人要的不是查封，是你慌。"他指腹蹭過告示邊緣的朱砂印，"玄鈞的人最愛玩貓鼠戲——你越躲，他們越要把火往深里燒。"
雲疏突然拽住兩人往巷子里閃。
三個帶刀護衛踢開千絲閣門，為首的掀了櫃台，繡繃骨碌碌滾到謝妄腳邊。
"今夜子時。"謝妄盯著護衛腰間的天閣紋飾，"你引他們去城南當鋪，我和雲疏進繡坊。"
甦九娘咬著唇點頭，轉身時往謝妄掌心塞了團東西——是她常用的繡線，還帶著體溫。
子時三刻。
謝妄捏碎窗紙翻進去，霉味混著淡淡沉水香。
雲疏的鎖鏈纏住房梁，刀鞘敲了敲地面︰"有因果殘留。"
謝妄閉目，因果回溯的青光在眼底流轉。
畫面碎片閃現︰穿玄色錦袍的人掀翻供桌，匕首劃開《千絲圖》夾層，一張紙箋飄落在地。
"在供桌底下。"謝妄彎腰，指尖觸到磚縫里的密信。
雲疏湊過來看，燭火映得紙頁發顫︰"先帝遺詔藏于因果核心，得千絲圖者掌天命......"她倒抽冷氣，"九娘的阿爹當年是太醫院的繡官？"
"所以千絲閣不是繡坊。"謝妄把信折好塞進懷里，"是活的因果地圖。"
老乞丐是在黎明前出現的，蹲在染坊後巷啃炊餅，酒葫蘆在腳邊滾來滾去︰"小友昨夜摸的那幅圖，線頭走的是離卦。"他打了個酒嗝，"第一根金線連的是二十年前的毒酒案，第二根銀線......"
"連的是太子的生辰八字。"甦九娘突然開口，"我阿爹說過，《千絲圖》的針腳要隨天下氣運變。"她從袖中抖開半卷殘圖，"可這線頭......"
"拆了。"老乞丐抄起酒葫蘆往圖上一按，"把東三行的纏針改成鎖繡，西五列的套針抽半根。"
甦九娘的繡剪翻飛。
當最後一根線頭落地時，殘圖突然泛起金光，映出半座宮殿輪廓——飛檐上的鴟吻，正是皇宮御書房的標記。
"要混進去。"謝妄摩挲著下巴，"雲疏易容成繡工，九娘以進貢春綢的名義遞牌子。"他扯下雲疏的發帶系在自己腕上，"我扮你的小徒弟。"
雲疏的刀橫在他頸間︰"我繡工？"
"你刀鞘上的牡丹刻痕。"謝妄挑眉，"比千絲閣繡娘的活計細。"
混進皇宮比預想順利。
甦九娘遞上的春綢是貢品，掌事嬤嬤笑得眼尾堆起褶子︰"甦娘子的手藝，老祖宗看了準高興。"
夜漏十刻，御書房外的燈籠被風吹得搖晃。
謝妄摸到後窗的機關，手剛踫到磚縫，身後傳來尖細的嗓音︰"小徒弟，這牆能當繡繃使？"
是白天送茶的老太監，佝僂著背，眼角有顆紅痣。
謝妄的心跳漏了一拍。
他啟動因果回溯——紅光閃過，畫面里老太監正在御書房燒密信，信上的字跡與千絲閣的密信如出一轍。
"公公當年在司禮監當值吧？"謝妄笑著退半步，"二十年前那夜，您手底下的墨汁潑了半頁遺詔。"
老太監的瞳孔驟縮。雲疏的鎖鏈已經纏上他的腳腕。
"想活。"謝妄抽出短刀抵住他咽喉，"就開密室。"
密室的石門吱呀作響。
謝妄一眼就看見案幾上的碎片——淡金色，流轉著因果紋路。
他剛要抓，頭頂傳來破風之聲。
"謝公子好興致。"玄鈞道尊的聲音像淬了冰，"偷天閣的東西，總要留些利息。"
金丹期的威壓鋪天蓋地。
謝妄把碎片塞進甦九娘手里，轉身時咳出血沫︰"帶雲疏走。"
"你？"甦九娘的手在抖。
"我還有招。"謝妄咬破舌尖，命運碎片與因果碎片在丹田相撞——劇痛如刀絞，他卻笑了，"半法則境，夠玩一會兒。"
玄鈞的掌心凝聚黑雷。
謝妄的身影突然出現在他左側，短刀挑開雷球，血珠濺在玄色道袍上︰"因果改命，我替你選條死路。"
雷球炸在牆角。
謝妄被震得撞在牆上，喉間腥甜直涌。
他望著甦九娘消失的方向，輕聲道︰"你的因果線......還沒斷。"
意識模糊前，他听見玄鈞的冷笑︰"全城戒嚴，看你們能躲到幾時。"
等雲疏和甦九娘找回來時，謝妄正蜷在假山後，衣襟浸透鮮血。
甦九娘的繡線剛要給他止血，雲疏突然拽住她︰"聞見藥香沒？"
遠處傳來更聲。雲疏盯著謝妄發灰的唇色，握緊刀︰"得去醫谷。"
甦九娘把碎片貼身收好，指尖撫過謝妄腕上的發帶︰"清歡......該等急了。"