霧重如帷，寒風卷過山林，枝頭霜花簌簌而落。
營地主帳中，燭火微明。
帳門敞開，北風吹動帷幕，沙圖微響。
蕭然立于主位，肩披鐵羽披風，未著戰甲，面色平靜，卻氣場冷冽如霜。
帳中圍坐數人，皆為青陽軍重將——許文山、姜鳴鑄、楊林。
帳前地毯尚濕，一人剛翻身而坐，正從腰間取出一卷羊皮圖，隨手掀開，熟門熟路地擺在沙圖中央。
“殿下，城里的情況，我都查清楚了，而且……現在有一樁大事要發生。”曹衡擦了把額角的汗，笑著望向眾人，“林家要焚城，不只是逃命，是想借火脫殼，轉入霧嶺礦脈另起爐灶。然後，伺機偷襲我們。”
“縱火的圖，兵力布防圖，我都拿回來了，林羽畫的避火道也已確認。林家的人想三線縱火，一燒百姓，二掩出逃，三困來軍——想得周全。听說，這些都是齊仲海所謀劃的。”
許文山一听，臉色便黑了︰“老曹，你這是在跟我講鬼話？他們真敢點？那可是他們自己的老巢。”
“你若是看見那幾口準備好的萬人坑，再看看那些宗祠里藏的油桶，就不會問了。”曹衡語氣一沉，神色也冷了幾分，“齊仲海親自設的局，林慶點頭簽的令，林靖之、林廣昌都已入局。背後听說還有林娘娘的授權。”
楊林冷聲︰“若真攻進一片死城，我們將被萬人唾罵，百年罵名洗不淨。而且還會深陷泥沼，讓錦溪城成為一個燙手的山芋。”
“所以不能硬攻。”曹衡一邊說，一邊從懷中摸出一方油紙小包，拍在桌上，“這些是林羽的手書。他現在被軟禁在東廂，卻還是畫出了這些圖送出來。他和林家反目，也不願見百姓被燒死。”
蕭然已默默將信翻閱至最後一頁，眸色如夜底深潭。
慕容冰靠在他身側，看完地圖，冷笑一聲︰“林慶居然真舍得一把火把自己燒干淨。”
“他不是燒自己。”蕭然語氣淡淡，指尖點了點信中一句，“他是想讓我們接手一座廢墟，再背上屠城之名。”
眾人神情皆變。
蕭然始終未語，低頭凝視信件良久。
終于，他輕聲道︰
“屠城……那我便讓他的刀，先割自己肉。”
眾人齊望。
蕭然緩緩起身，手指一點桌上圖卷，語聲沉穩如磐︰
“以其道，反制。”
“今日起，施‘三箭入城’。”
“我們，不只要攻下錦溪——要以錦溪人之手，將林家，從骨髓里鏟除。”
——
“第一箭——反其守。”
“曹衡，你今夜即回。”
蕭然取出一枚密印，交予曹衡，語氣鏗鏘︰
“此為‘虎符’，持此可調動青陽軍的先鋒營，”
“許文山，你調五千青陽鐵騎，夜潛北門。”
“由袁為內應，奪錦溪北門的控制權，一擊而取林家兵脈之咽。”
許文山立刻請命︰“末將領命。”
曹衡接過密印，微躬身道︰“今夜三更，我可返城。”
蕭然點頭︰“不必強攻，不必謀逆，只需——讓城防營從內部瓦解。”
“這城的未來，不該掌握在一群只會焚人點火的蠢賊手中。”
——
“第二箭——反其名。”
楊林跨前一步，手中攤開幾頁密紙，冷聲說道︰
“林家欲焚城遁逃，其跡已顯。火油調動、坊巷封閉、礦口封鎖、宗親遷移，皆有證據。”
“我會帶人先行入城，將這些實情，以‘耳語’之法，在市井茶館、腳夫商販間悄然散播。百姓心中有疑，待火起之時，自會嘩然。”
許文山沉聲︰“等他們點火，再揭榜，那不是太遲？”
楊林冷笑一聲︰“點火之前，他們還敢否認；火一起，我們再由縣衙名義，貼榜示眾——那時，百姓心中已有答案，榜文只是最後一錘。”
蕭然緩緩點頭，目光沉穩︰
“罪不用虛造，只需將實事昭告。林家焚的是城，我要他們連臉皮都燒不住。”
他看向曹衡︰“你寫好林羽的陳述，我要那告示貼出去時，民心先動。”
曹衡補充道︰“明白，到時候，我會讓周述以縣衙名義，張榜揭罪。”
“讓他們知道，林家藏油、密謀棄逃，所為不止是權變，而是視人命如草芥。”
“此箭，不是斬將，是斬心。”
——
隨後，蕭然站至沙圖前，指向錦溪南街，目光冷若深潭。
“第三箭——反其火。”
“林慶布火，圖擾民，我便先燒他的倉。”
“今夜，我與冰兒親入南街，夜襲糧倉，擾亂布防。”
“以火引火，讓錦溪百姓驚而逃，引民先亂。”
“林慶若真要燒城，我便先燒他自己的米，看他如何撐三日。”
話音一落，帳中眾將皆變色。
許文山當即拱手︰“殿下萬萬不可輕身犯險！錦溪雖困，但尚有內衛暗哨。您若失手，天下大局將為之一變。”
姜鳴鑄亦抱拳疾聲︰“我請命代殿下入城！末將願引兵三千，夜襲糧倉，刀下不留一個林家守卒！”
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楊林眉頭緊皺，低聲勸道︰“錦溪城內如今暗流潛伏，不止林家，還有齊仲海在布線，刺客不止一條線，殿下豈可輕入？”
蕭然微笑搖頭，聲音不急不緩︰
“不入虎穴，焉得虎子。”
他指尖輕點沙圖，“我若坐鎮後方，所知皆是他人之言。而此刻，我需要的是第一手情報——是城中煙、火、人心的溫度。”
“況且——”
他看向眾人，目光沉定如山︰
“玄鴉的暗衛已經滲入城內，如今就在各坊潛伏，接應不難。”
“再說，大軍已圍，敵若反撲也難脫逃。”
他頓了頓，目光如刃︰
“林慶敢賭，我更敢。”
慕容冰眉頭微擰，終是輕聲道︰“你若執意……我便隨你走這一遭。”
蕭然側目看她，輕輕點頭。
“好，那就一同。”
“錦溪的火，要他們親手點——我只負責讓這火，燒得更猛。”
——
帳中沉默。
蕭然環視眾人，燭火照映他面上輪廓，堅毅而冷靜。
“三日之內，我要錦溪的百姓先覺醒，而非城先燒。”
“我要林家自己，站在火上等我們入城。”
“我要林慶親眼看著——他守了百年的家業，是怎麼被他親手毀掉的。”
“這就是他欠下的債。”
“也是我們，必須清算的仇。”
眾人齊聲拱手︰“謹遵殿下之令！”
——
蕭然步出主帳，披風獵獵，立于雪原之上。
南境的雪已漸稀薄，空中飄落的雪粒輕如塵霜，不似北境那般厚重封天。
風依舊冷，但雪已小了，仿佛再過一炷香便會停歇。
前方山脊微泛魚肚之白，遠處錦溪城宛如沉睡巨獸，在薄雪與寒霧中靜默無聲。
他取出林羽那封信，字跡雖被寒氣輕輕皺起，卻依舊筆力崢嶸。
他低聲念出最後一句︰
“我守的是城，不是姓氏。”
蕭然緩緩抬眼，目光穿越寒夜與風雪，語聲如暮鼓低沉︰
“那我，便守你。”
“守這城不焚，守這些人不死。”
“林慶若敢焚此地——”
“我便將林家全族，挫骨揚灰。”
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