暖閣內，寂靜無聲，唯有婉娘那番蘊含著血海深仇與滔天恨意的話語，如同冰冷的刀鋒，懸在半空，久久不散。她依舊跪伏在地，單薄的肩膀因激動和壓抑的哭泣而微微顫抖，仿佛將積壓了無數歲月的痛苦與絕望都在這一刻傾瀉而出。
我坐在紫檀木椅上，指節無意識地敲擊著扶手，發出沉悶的篤篤聲。目光落在她身上，先前所有的尷尬、不耐、乃至被算計的些許惱火，都已煙消雲散，取而代之的是一種沉甸甸的復雜情緒。同情她的遭遇，震驚于她的隱忍，更凜然于她那被仇恨淬煉得近乎偏執的決絕。
地藏…這個名字，如同一個巨大的、散發著污穢佛光的毒瘤，其根須早已深深扎入幽冥的每一寸土地，滋生出無數像婉娘家這樣的悲劇。她的仇恨，並非孤例，只是這滔天罪業中一滴鮮紅的血淚。
良久，我緩緩抬起手，指尖微不可察地一動。一股柔和卻不容抗拒的無形力量發出，輕輕托住了婉娘的雙臂，將她從冰冷的地毯上扶起。
她猝不及防，踉蹌了一下才站穩，抬起淚痕交錯卻異常明亮的眼楮，不解地望著我。
我看著她的眼楮，那里面燃燒著復仇的火焰，卻也跳動著不安和期待。我緩緩開口，聲音平靜卻帶著一種不容置疑的現實力量︰
“婉娘，”我喚了她的名字，“你的遭遇，朕已知悉。地藏之孽，罄竹難書；殺親之仇，不共戴天。此仇，該報。”
她的眼楮瞬間亮了起來，仿佛看到了希望。
但我接下來的話，卻如同冷水潑下︰“然，你一介女子，修為微末，僅憑一腔恨意，募集百余散兵游勇，便想去撼動那盤踞西天、神通廣大的地藏？不過是飛蛾撲火，痴心妄想罷了。莫說是你，便是朕，如今亦需韜光養晦，積蓄力量，方能與之周旋。”
婉娘眼中的光芒黯淡下去，嘴唇翕動，似乎想辯解什麼，卻被我抬手制止。
“但是，”我話鋒一轉，語氣變得深沉而決斷，“仇，不可不報。冤魂，不可不慰。地藏欠下的血債，必須一筆筆討還！只是，報仇，需要方法，需要力量，而非徒然送死。”
我站起身，踱步到她面前，居高臨下地看著她，目光如炬︰“這樣吧。朕給你一個機會，但並非你所要的百夫長虛職。”
她屏住了呼吸，緊張地看著我。
“朕的下屬，影梭，你也見過，就是今日那個少年將軍。”我說道，“你去跟隨他，入朕的親衛編制，從最基礎的學起。同時，朕會下令，從夜梟直屬的‘夜梟小隊’中，抽調一個最精銳的五人小組作為骨干，再從鎮淵軍中遴選九百九十五名忠誠可靠、與佛門有血仇或心志堅定的精銳，組成一個千人隊。”
我停頓了一下，看著她因震驚而微微張開的嘴，繼續道︰“這支千人隊，名義上隸屬帝宮親衛，實則為獨立行動隊。待你跟隨影梭，習得潛伏、追蹤、刺殺、情報搜集、小隊指揮等諸般本事，足以勝任之時，朕便將這支隊伍的指揮權交予你。”
我的聲音壓低，帶著一種冰冷的殺意︰“你的任務，不是去正面硬撼地藏——朕現在也不知他藏身何處。你的任務，是帶著這些人，化整為零，撒入整個冥界！見佛寺便搗毀！遇佛龕便砸爛！逢蠱惑陰魂的佛徒信眾，便清除！斷其信仰根基，毀其滲透網絡，攪得他雞犬不寧！記住，你們的優勢是隱秘和突然，絕非正面強攻！可能辦到？”
婉娘听完，整個人都呆住了，仿佛被這巨大的、遠超她預期的轉折砸懵了。她原本只求一個名分，自己慢慢掙扎，而如今，大帝竟直接給予她一支精銳的千人隊！還有夜梟的精銳指導！這…這簡直…
巨大的狂喜和激動瞬間淹沒了她！她猛地再次跪倒在地，這一次，卻是心悅誠服，激動得聲音都在顫抖︰“民女…不！末將婉娘！叩謝陛下天恩！陛下所命，末將萬死不辭！必以地藏爪牙之血，祭奠我全家亡魂！必不負陛下重托！”她重重地磕下頭去。
“起來吧。”我淡淡道，“記住你的使命，也記住朕的警告，量力而行，保全自身，方是長久之計。”
我轉身對侍立在門外的鬼官吩咐道︰“傳影梭即刻來見。”
不過片刻功夫，書房門被推開，影梭的身影出現在門口。他似乎還有些心有余悸，腳步有些遲疑，眼神躲閃，尤其是在看到站在一旁的婉娘時，更是渾身不自在，下意識地就往門邊的一根蟠龍金柱後面縮了縮，只露出半個腦袋，小聲問道︰
“陛…陛下…您傳召末將？有何吩咐？末將…末將今日感覺魂體略有不適，恐…恐邪氣未清，傳染了陛下聖體…”他這借口找得拙劣無比，顯然是怕我因為之前的事找他算賬。
我沒好氣地瞪了他一眼，起身幾步走過去。影梭嚇得差點跳起來，又想往柱子後面躲。我一把揪住他的胳膊，將他從柱子後面硬生生拽了出來。
“躲什麼躲！朕還能吃了你不成！”我把他拉到暖閣中央，指著婉娘，將方才我對婉娘的安排，包括讓她跟隨他學習、以及組建那支特殊千人隊的命令，簡要地復述了一遍。
影梭听得目瞪口呆，嘴巴張得能塞進一個雞蛋，目光在我和婉娘之間來回移動，滿臉的難以置信。尤其是听到要讓這位“繡球小姐”跟著自己學習…他的臉又開始以肉眼可見的速度變紅。
“…情況便是如此。”我最後說道，“教導婉娘熟悉一切必要技能的任務，朕就交給你了。務必用心，不可藏私。隨後，你持朕的手令，立刻去尋夜梟和厲魄，從他們那里抽調朕方才所說的人手，盡快將這支千人隊組建起來。一應所需物資裝備，按最高標準配給，直接向墨鴉申領。”
影梭還沒從巨大的信息量中完全回過神來，下意識地並腿行禮，聲音都有些發飄︰“末…末將領旨！”但他看向婉娘的眼神，依舊充滿了無比的尷尬和窘迫。
我點了點頭，目光重新落回婉娘身上︰“此千人隊，乃朕予你復仇之刃。它當有一個名字，一個能昭示其使命，令佛徒膽寒的名字。這個名字，由你來取。”
婉娘聞言，身體微微一震。她深吸一口氣，眼神中的激動和悲傷逐漸被一種冰冷的決絕所取代。她看向旁邊的鬼官，鬼官立刻會意，恭敬地奉上筆墨和一張空白的黑色帛卷。
婉娘接過筆，她的手因為激動而微微顫抖，但落筆卻異常沉穩有力。筆鋒劃過帛卷，發出沙沙的輕響。三個鐵畫銀鉤、透著森森殺意與血恨的大字，躍然紙上——
戮佛營
看到這三個字，我眼中閃過一絲精光。戮，殺戮；佛，目標明確；營，雖千人，亦可成軍，亦可踏破佛土！這個名字，簡單、直接、充滿了刻骨的仇恨和決絕的意志，再契合不過！
“好！”我不由贊了一聲，“戮佛營！好名字！從今日起，你便是戮佛營的第一任統領！望你謹記此名之重，莫負此刃之利！”
婉娘緊緊攥著那卷寫有“戮佛營”三字的帛卷，仿佛攥著的是復仇的權柄，她再次深深一拜︰“婉娘，必不負此名！不負陛下！”
“去吧。”我揮了揮手，感到一絲疲憊，“影梭，帶婉統領下去，即刻開始辦理一應事宜。”
“是，陛下！”影梭如蒙大赦，連忙應聲，甚至不敢多看婉娘一眼，低著頭，幾乎是同手同腳地率先向門外走去。
婉娘再次向我行了一禮，將那卷帛卷小心收好，眼神堅定地轉身，跟著影梭離開了暖閣。
暖閣的門輕輕合上，再次恢復了寂靜。我獨自站在原地，看著他們消失的方向，目光深邃。
戮佛營…
地藏，你听到了嗎？
又一把淬毒的匕首，已經出鞘。
而這把匕首，是你親手磨利的。
時光荏苒，幽冥無日月，唯有魂火計時。自那日春水閣風波已過去數月。這數月間，在我的鐵腕與懷柔並施之下，整個冥界以驚人的速度發生著蛻變。
新政如犁，深深耕過舊日腐朽的土壤。
軍隊被打散重組，徹底烙上了“鎮淵”與“忠君”的印記，厲魄與李迷麾下的黑甲洪流，成為了巡弋冥界、鎮壓一切不服的絕對力量。
官僚體系經過“考成法”的反復篩洗，貪腐怠政者被無情剔除，雖有陣痛，但政令得以暢通無阻地抵達冥界最偏遠的角落，效率遠超以往任何時代。
減免的徭役魂稅、興修的冥河水利、設立的慈幼贍孤之所，如同涓涓細流，緩慢卻堅定地滋潤著億萬陰魂早已枯寂的心田，匯聚起的民心願力，雖無形，卻讓端坐酆都帝宮的至尊，能清晰地感受到整個幽冥大地愈發沉穩厚重的“呼吸”。
一座座曾經割據或混亂的鬼城、陰域被納入有效的管轄，負隅頑抗的零星叛軍被輕易碾碎，心懷鬼胎的舊勢力在夜梟無孔不入的監察下噤若寒蟬。終于，在這一日，來自冥界最邊緣、最後一塊飛地的捷報，通過緊急軍傳通道，送達了森羅殿。
“……羚邊崖已克，守將自戮，殘部盡降。冥界全境，自此盡入我酆都轄制，政令所至，莫敢不從！”傳令鬼將激動的聲音回蕩在殿內。
消息如同投入靜湖的巨石，瞬間激起了滔天巨浪。不過半日，捷報便傳遍了整個酆都城！
“萬歲！”
“大帝萬歲！”
“地府萬年！”
歡呼聲如同山呼海嘯，從軍營到坊市，從官衙到街巷，無數陰魂自發地涌上街頭，激動地吶喊、哭泣、相擁。灰色的魂體似乎都因這巨大的喜悅而明亮了幾分。
酒樓茶館人滿為患，魂香冥紙銷售一空，整個酆都陷入了一片前所未有的歡騰之中。自酆都大帝時代後期便開始的動蕩、分裂、戰亂，終于在這一代大帝手中，真正意義上被終結！一個完整、統一、秩序井然的地府，出現在了幽冥大地之上！
帝宮之內，也能听到宮牆外傳來的隱隱歡呼。侍立的鬼官們臉上也難掩激動與自豪。
然而，端坐于帝座之上的我，臉上卻並無太多喜色。指間夾著那份宣告最終勝利的捷報，目光卻投向了虛空，深邃的眼眸中，沉澱著的不是喜悅，而是化不開的凝重和一絲…不安。
“全境一統…呵。”我低聲自語，指尖的捷報無火自燃，化為一點黑灰飄散，“所有疆域皆在掌控，所有鬼門皆已修補關閉，唯一的出入口，只剩輪回司掌控的那一道…冥界已被打造成一個鐵桶。”
我的眉頭越皺越緊︰“可是…地藏呢？”
這個念頭如同鬼魅，盤桓在我心頭數月，日益清晰，日益沉重。那個被大帝本源反噬、又被自己借陰兵大陣重創的禿驢，就像一滴污水融入了大海，徹底消失得無影無蹤。夜梟的人傾巢而出，幾乎將冥界每一寸土地都翻了過來，甚至冒險探查了一些傳說中的禁忌之地和空間裂縫，卻依舊找不到任何確切的蹤跡。
但我有一種近乎直覺的肯定︰地藏，絕對沒有離開冥界！
只要冥界有任何非正常通道被強行打開，以我如今融合帝氣、人皇氣、乃至部分幽冥本源的狀態，必然能第一時間感知到。沒有這種動靜，說明地藏還在冥界。
而且，我更肯定，地藏絕不會甘心就此離開。
“西天那幫禿驢，最是虛偽功利。地藏在此經營無數歲月，結果不僅沒能將地府化為信仰牢籠，反而損兵折將，連先帝都被他弄沒了，更是逼得朕宣告獨立，徹底斬斷了西天伸向幽冥的黑手…他若是就這麼灰溜溜地逃回去，等待他的，絕不會是救贖和安慰，只怕是比魂飛魄散更淒慘的下場…”
我的眼神冰冷︰“他就像一條被打斷了脊梁的毒蛇，只會更陰險、更耐心地藏在最陰暗的角落里，舔舐傷口，積蓄著最後的毒液，等待著…等待著能給朕、給這新生的地府，致命一擊的機會。”
這種敵暗我明，且敵人是一個佛陀級老陰比的感覺，如同芒刺在背，讓我即便在統一冥界的巨大成就面前，也無法真正開懷。
就在這時，書房外傳來細微的波動。一道如同陰影般的身影無聲無息地滑入，是夜梟。
“陛下。”夜梟躬身行禮，聲音嘶啞低沉。
“講。”我收回思緒，目光落在他身上。
“戮佛營，已成。”夜梟言簡意賅地匯報，“經三月嚴訓，已熟練掌握潛行、狙殺、爆破、小隊協同、佛力辨識及反制等諸般技藝。統領婉娘，進步神速，心志之堅韌，遠超預期。隨時可執行陛下之前所定方略。”
我眼中終于閃過一絲亮光。這算是諸多煩心事中，一個不錯的消息。
“很好。”我點了點頭，“傳朕口諭，讓影梭和婉娘即刻來見。”
“是。”夜梟身影一晃，再次融入陰影消失。
不過片刻，腳步聲響起。影梭和婉娘一前一後走入書房。
數月不見，婉娘的變化極大。昔日那身緋色羅裙早已換成了與影梭款式相近、卻更顯縴細矯健的夜梟制式黑色勁裝，長發利落地束在腦後，臉上再無半分柔弱愁苦，取而代之的是一種經過嚴格訓練和仇恨淬煉後的冷冽與沉靜。唯有那雙眼楮，看向我時，依舊燃燒著不變的忠誠與復仇的火焰。
影梭跟在她身後半步，表情一如既往的嚴肅，但眼神偶爾瞟向婉娘背影時，會流露出一絲極其復雜的、難以言喻的情緒。
“參見陛下！”兩人同時行禮。
“免禮。”我目光落在婉娘身上，“夜梟報，戮佛營已堪一用。朕要考考你，這三月，所學幾何？”
婉娘上前一步，抱拳躬身，聲音清晰冷靜，將戮佛營的訓練成果、戰術特點、人員配置、以及對佛門氣息的偵查與反制手段，條理分明地逐一陳述，甚至還能提出一些自己的見解和改進設想。
我仔細听著，不時微微頷首。不得不說，影梭這家伙教得是真用心，而婉娘也學得極快，幾乎是將所有的精力與智慧都投入了進去，從一個只會哭訴的弱女子，硬生生蛻變成了一個合格的地下力量指揮官。
“不錯。”听完匯報，我臉上露出一絲滿意的神色，“看來影梭未曾藏私，你亦未辜負朕之期望。”
我頓了頓，語氣轉為肅殺︰“既如此，便讓戮佛營，出去露露面吧。按既定方略，化整為零，撒出去。朕要看到冥界的佛寺香火斷絕，佛徒銷聲匿跡。可能辦到？”
“末將領命！”婉娘眼中迸發出驚人的光彩，單膝跪地，聲音斬釘截鐵，“必不負陛下所托！戮佛營鋒芒所向，必讓佛穢蕩然無存！”
“去吧。具體行動計劃，與夜梟協商，報朕備案即可。”李安如揮揮手。
“是！”婉娘利落地起身，轉身便欲離開，行動間已帶上了軍人的雷厲風行。
“婉…”影梭看著她毫不猶豫轉身的背影，下意識地開口，似乎想說什麼，但話到嘴邊，又卡住了，臉上露出一絲窘迫和猶豫。
婉娘停下腳步，疑惑地回頭看他︰“影梭大人還有何吩咐？”她的語氣客氣而疏離，全然是下級對上級的態度。
“我…沒…沒事。”影梭憋了半天，最終還是沒能說出口，只是搖了搖頭，“一切…小心。”
婉娘微微蹙眉，似乎覺得他有些奇怪，但也沒多想，只是拱手道︰“多謝大人關心，末將告退。”說完，便隨著再次出現的夜梟首領，快步離開了書房，前去調動她那把淬煉已久的復仇之刃。
書房內又只剩下我和呆立原地的影梭。
我看著他那副失魂落魄、欲言又止的樣子，忍不住嗤笑一聲，對著他勾了勾手指︰“過來。”
影梭愣了一下，有些忐忑地走上前。
“怎麼？”我身體前傾，臉上帶著戲謔的笑容，壓低聲音道，“咱們的冷面夜梟大人，這是春心萌動，看上人家婉統領了？”
影梭像是被踩了尾巴的貓，猛地跳後一步，整張臉瞬間紅透，慌忙擺手，聲音都結巴了︰“沒！沒有！陛下您別亂說！絕對沒有！末將只是…只是出于同袍之誼…”
“得了吧你！”我沒好氣地打斷他，笑罵道，“你那點心思，全寫臉上了！年少慕艾，思個春什麼的，又不是什麼丟人的事。”
我頓了頓，語氣帶著幾分調侃和告誡︰“不過啊，小子，朕勸你還是先把那點心思收一收。你看看婉娘現在那樣子，渾身上下每一個念頭，每一分力氣，都拴在‘復仇’兩個字上。她那心里，現在除了對地藏的恨，估計什麼都裝不下了。你這傻小子想抱得美人歸？呵，路漫漫其修遠兮喲！”
我揮揮手，像是趕蒼蠅一樣︰“行了行了，別杵在這兒礙朕的眼了！趕緊把你那亂七八糟的念頭洗洗，滾去當你的值！看到你們這些不讓人省心的家伙，朕就火大！”
影梭被說得面紅耳赤，無地自容，連忙行了個禮，幾乎是逃也似的沖出了書房，那倉皇的背影，比起面對千軍萬馬時還要狼狽幾分。
我看著他消失的方向，搖了搖頭，失笑一聲，但笑容很快又收斂起來。