帳內死寂的沉默，如同實質般壓迫著空氣。燭火不安地跳躍著，在秦廣王深不可測的眼眸和我那副“誠惶誠恐”的面孔之間投下搖曳的光影。秦廣王沒有再斥責我的虛偽，那雙洞察世情的眼楮似乎早已看穿了一切表演，只剩下冰冷的權衡。
他緩緩踱回沙盤旁，指尖無意識地劃過代表酆都核心區域的微縮光影，聲音恢復了之前的沉穩，卻帶著一種更深的、不容置疑的穿透力︰
“趙鐵柱，本王說過，今日是來談盟約，不是看你演戲。” 他抬起眼，目光如冰冷的解剖刀，“你的‘不敢’、‘絕無此心’，留著去糊弄那些只知搖旗吶喊的蠢貨吧。在本王這里，只有實力和籌碼，才值得一談。”
“你手中握著鎮淵軍這把鋒利的刀，有東境根基，有葬魂谷新練的虎狼，還有…你暗中聚攏的那些牆頭草般的軍將。這就是你的籌碼，是你攪動風雲的底氣。”
“本王掌控十殿之首的權柄，執掌審判刑罰之司，在文官體系、輪回司要害、乃至大帝御前，都有你無法企及的根基與話語權。這，是本王的籌碼。”
“地府亂了，需要結束。但如何結束，由誰來主導結束後的格局，這…才是你我今日要談的實質！”
秦廣王終于撕開了所有溫情脈脈的偽裝，將赤裸裸的權力分割擺上了桌面。他不再提什麼“一人之下”，而是直接切入核心——權力的具體歸屬！
“盟約第一條︰平叛！”秦廣王豎起一根手指，帶著不容置疑的權威，“本王需要你在三個月內，以雷霆手段，真正平息所有叛亂！無論你用什麼方法，殺多少人，本王只要結果——地府境內，再無成建制的叛軍旗號！凶魂厲鬼，要麼被剿滅，要麼被驅回它們該待的地方！為此，本王會協調各方，至少在明面上，停止對你的掣肘，並開放部分庫藏資源供你支應軍需。”
我臉上的“惶恐”終于褪去，換上了一副凝重而專注的神情，仿佛一個認真听取上司指令的將領。我微微頷首︰“平叛乃末將職責所在，義不容辭！閻君若能確保後方無擾，物資充足，末將有信心在期限內肅清寰宇！只是…”我話鋒一轉，帶著一絲恰到好處的“為難”，“叛軍流竄，與某些地方勢力已盤根錯節，若遇強力阻撓…”
“第二條︰權柄劃分！”秦廣王直接打斷了我試探性的“訴苦”，豎起第二根手指，這才是核心，“叛亂平息後，地府需要新的秩序。本王可保你為‘翊聖護法蕩魔天尊’！位同副君，見帝不拜！執掌—— 天下兵權！ ”他刻意加重了這四個字。
“凡酆都境內，除本王直轄的法衛之外，所有戍衛軍、地方守備、各殿府兵、以及你原有的鎮淵軍，皆歸你節制、調動、整編！兵部形同虛設，兵符即你意志！此乃 ‘軍’權！你之根本！”
我眼中瞬間爆發出銳利的光芒，如同饑餓的猛虎看到了血肉！執掌天下兵權！這正是我目前最要的根基！但我臉上依舊保持著克制，只是呼吸略微粗重了幾分，抱拳道︰“閻君厚恩，末將…定不負所托！”
秦廣王對我的反應毫不意外，緊接著豎起第三根手指，聲音帶著一種冰冷的平衡︰
“然，兵者，凶器也！不可無制！ ‘法’權，當由本王執掌！”
“輪回司審判刑罰之權、孽鏡台監察之責、陰律修訂與執行之柄，皆為本王禁臠！任何人，包括你趙天尊，不得插手！你的兵，負責對外征伐、對內彈壓叛亂、維持秩序，但涉及陰魂審判、量刑定罪、輪回轉世之序，皆由本王麾下法司定奪！軍隊，不得干涉司法！此乃鐵律！”
我的眉頭微不可察地蹙了一下。法權！尤其是輪回司和孽鏡台！這觸及了我探查真相的核心目標之一！我沉吟片刻，緩緩開口，語氣帶著“武將”的“直率”和對“規矩”的“尊重”︰
“閻君執掌法度，天經地義，末將豈敢僭越？兵不干政，更不涉法，此乃古訓，末將省得。只是…”
我話鋒一轉，帶著一絲“務實”的考量，“如今地府百廢待興，叛亂雖平，余毒猶存。若遇地方豪強仗勢欺人、陰奉陽違，或某些…嗯…背景深厚之輩，藐視法度，阻礙新政推行…末將麾下將士，為維持地方穩定計，恐需一定的…臨機處置之權？否則，事事需上報法司，層層審批，恐貽誤戰機，再生禍端啊！閻君明鑒，末將絕非想染指法權，實是為大局著想，求一個便宜行事之權！”
我這是在試探，試圖在“法權”的鐵幕上，撬開一道名為“維持穩定”的口子，為自己未來的行動留下模糊的操作空間！
秦廣王豈能不知？他眼中寒光一閃，語氣斬釘截鐵︰
“臨機處置？便宜行事？”他冷笑一聲，“趙天尊，此等口子，絕不可開！開了此例，便是軍隊干政涉法之始！今日你可為‘穩定’殺人，明日便可為‘新政’抄家！法度尊嚴何在？陰司秩序何存？”
“地方事務，自有地方陰司衙門處置！若有豪強不法、阻撓政令，你麾下軍隊可依律彈壓，但需立刻將人犯及證據移交當地法司或本王直屬判官審理定罪！不得私設刑堂，更不得擅自處決！此乃底線！” 秦廣王寸步不讓，將“法權”牢牢攥在手中，不容一絲染指。
談判陷入了僵局。燭火 啪作響，映照著我們之間無形的角力。
我沉默片刻，臉上露出一副“顧全大局”的“無奈”表情，仿佛做出了巨大讓步︰“閻君思慮周全，末將受教。法度尊嚴，確為根本，不可輕動。末將…遵命便是。”
我話雖如此，但眼神深處卻掠過一絲冰冷的譏誚。移交法司？那些盤根錯節的勢力，在法司里會沒有自己的人？移交過去，不過是換個地方扯皮，最終大事化小，小事化了罷了。這“法權”，說到底，還是秦廣王控制局面、保護既得利益集團的工具。
秦廣王似乎也看穿了我並非真心接受，但此刻他需要的是表面上的協議，以換取我盡快結束亂局。他緩和了一下語氣，拋出最後的，也是他自認為最有分量的籌碼︰
“至于‘政’權…”他停頓了一下，帶著一種施舍的意味，“戰後重建，安撫地方，錢糧調度，官員任免…這些繁雜政務，非你所長，亦非本王所願過多插手。本王可允你，在兵權所及之地，對中下層官吏有舉薦、考核之權！你鎮淵軍打下的地方，你安插的人，只要不觸及核心法度，本王可默認其存在！甚至，本王可助你，將那些在此次叛亂中‘失職’或‘立場不穩’的文官，清理出核心位置，由你舉薦的‘得力干將’填補！讓你在地方，擁有足夠的話語權！”
這是分蛋糕了。秦廣王用地方上的一部分“政權”主要是人事權）作為交換，換取我在核心“法權”上的讓步，並讓我有足夠的地盤去消化戰果，安撫其龐大的軍事集團。
然而，我听完，臉上非但沒有喜色，反而露出一絲極其古怪的表情。那表情混雜著“失望”、“不解”，甚至還有一絲…“憐憫”？
我緩緩搖頭，聲音不高，卻帶著一種奇異的穿透力，直指秦廣王話語中最大的漏洞︰
“閻君…您似乎，忘了一個‘人’？”
秦廣王眉頭一皺︰“誰？”
我抬起手，沒有指向沙盤，而是指向酆都城中心，那被無盡幽暗籠罩的森羅殿方向，語氣帶著一種近乎刻意的“恭敬”與深沉的玩味︰
“大帝陛下，尚在。”
“您允我地方人事，允我舉薦官員…可閻君啊，這地府真正的‘政權’核心，這官員任免的最終旨意，這錢糧調度的最高權柄…它，真的在您手中嗎？還是在…那沉默的帝座之上？亦或是…那超然物外，口誦慈悲，卻能一言決輪回的地藏王菩薩蓮台之前？”
我嘴角勾起一抹冰冷的弧度，眼神銳利如刀，直刺秦廣王內心最深處的不安與僭越的野心︰
“您今日與我劃分這軍政法三權…問過大帝陛下的意思嗎？菩薩…又會如何看待您這‘十殿之首’，代行君權，分割社稷之舉？！”
“放肆！！！” 秦廣王終于勃然變色！我這句話，像一把淬毒的匕首，精準無比地刺穿了他極力維持的“代行權柄”的偽裝，更觸及了他對大帝沉默和地藏干預那深藏心底的忌憚與無力感！這已不是談判，而是赤裸裸的誅心之論！
一股恐怖的法力威壓瞬間從秦廣王身上爆發出來，如同無形的山岳，狠狠壓向我！帳內燭火瘋狂搖曳，幾近熄滅！沙盤上的光影模型都開始扭曲波動！
我悶哼一聲，腰間的“鎮魂”劍發出嗡鳴，人皇氣在體內奔騰，硬生生頂住了這股威壓，身形如標槍般挺直，半步未退！我臉上沒有任何懼色，只有一片冰冷的平靜，甚至帶著一絲挑釁。
“閻君息怒。”我的聲音在威壓下依舊清晰，帶著一種看透世事的漠然，“末將只是…說了句實話而已。這地府的權柄，像這沙盤，”我指了指那扭曲的光影，“看著清晰，實則虛妄。您想分的，未必是您能分的；您想守的，也未必是您能守住的。”
“今日之盟約…”我緩緩搖頭，語氣帶著一種近乎悲憫的決絕，“恕末將…不敢應，也不能應。不是末將貪心不足，而是這盟約本身，就如同沙上築塔，根基…不在你我手中啊！”
我再次深深一躬，姿態依舊“恭敬”，話語卻字字如冰︰
“末將還是那句話，只知恪盡職守，蕩平叛亂！至于權柄歸屬，天地自有定數，非末將一介武夫所能妄議。閻君若無其他吩咐，末將…還要去巡營了。叛軍未平，不敢懈怠。”
逐客令！赤裸裸的逐客令！
秦廣王臉色鐵青，胸膛微微起伏。他死死地盯著我，那眼神復雜到了極點——有被戳破野心的羞怒，有對局勢失控的焦慮，有對我油鹽不進的憤恨，甚至還有一絲…對那深不可測帝座的深深忌憚。
他明白了。我根本就沒打算接受任何形式的“分權”盟約。我要的不是在現有框架下分一杯羹，他是要…掀翻整個桌子！將大帝的沉默、地藏的干預、十殿的割據、文官的腐朽…連同他秦廣王苦心維持的秩序，一並砸個粉碎！然後，在廢墟之上，建立只屬于我的規則！
“好…好一個趙鐵柱！好一個‘恪盡職守’！” 秦廣王怒極反笑，笑聲中充滿了冰冷的殺意，“本王今日，算是真正領教了！你好自為之！”
話音未落，他玄色的身影如同融入陰影般，瞬間從帳內消失。那股恐怖的威壓也隨之散去，只留下滿帳搖曳的燭光和一片狼藉的、光影扭曲的沙盤。
我緩緩直起身，臉上的“恭敬”瞬間消失得無影無蹤，只剩下冰冷的銳利和一絲不易察覺的疲憊。我走到沙盤前，看著那代表酆都的、被幽暗籠罩的光點，手指無意識地敲擊著桌沿。
“根基不在你我手中？”我低聲重復，嘴角扯出一個沒有溫度的弧度，“那就逼它現身！”
我的目光掃過沙盤上那些被驅趕得四處亂竄、抱團取暖的猩紅標記。楚江王的鐵圍山，宋帝王的寒冰地獄，卞城王蠢蠢欲動的勢力範圍…還不夠亂！這些諸侯的割據，只是地府肢解的第一步。真正的風暴中心，必須回到那看似混亂、實則依舊被無形秩序籠罩的酆都！我要讓這把火，燒到沉默帝座的台階之下！
“厲魄！”我沉聲喚道。
厲魄應聲而入，身上還帶著葬魂谷的煞氣︰“大帥！”
“傳令王綸，”我的聲音如同淬火的寒鐵，“停止對鐵圍山和寒冰地獄的‘驅趕’佯攻。主力立刻掉頭，做出全力清剿冥河漕幫叛軍和輪回司凶魂的態勢！聲勢要大，動作要狠，務必讓所有人都以為…我趙鐵柱，終于要收網了，目標就是這些跳得最歡的‘明匪’！”
“是！”厲魄眼中閃過一絲了然，“那…酆都那邊？”
“酆都？”我冷笑一聲，“我們那位轉輪王閻君，還有秦廣王，不是嫌城內不夠亂嗎？那就再給他們添把火！”
“玄陰！”我意念一動。
陰影中傳來回應︰“主上。”
“把你手里那些…關于城內豪紳勾結叛軍、某些文官私通外敵、甚至…嗯，某位閻羅府上管家參與倒賣軍資的證據，”我頓了頓，眼中寒光閃爍，“不必‘泄露’給誰了。直接‘送’到城里最活躍的幾股暴民頭目手里！要讓他們‘意外’得到，要讓他們相信，這是‘天賜良機’！再‘不經意’地，把我們安插在城內戍衛軍中的幾個關鍵釘子…暫時‘撤’出來。留下的位置，讓給那些早就被酒色掏空、或者對現狀極度不滿的老弱病殘！”
厲魄和玄陰瞬間明白了我的意圖，兩人眼中都掠過一絲驚悸，但隨即化為堅定的執行意志。
“末將屬下）明白！”兩人齊聲應道，迅速退下安排。
命令如同無形的瘟疫，迅速擴散。前線，王綸的鎮淵軍如同甦醒的巨獸，放棄了“驅趕”，轉而展現出令人膽寒的毀滅力量！冥河之上，漕幫叛軍苦心經營的水寨在燃燒著煞焰的投石和鋪天蓋地的箭雨中化為廢墟；輪回司外圍，盤踞的凶魂在鎮淵軍特制兵刃和戰陣絞殺下發出絕望的哀嚎，魂飛魄散！捷報頻傳，仿佛在宣告叛亂的末日即將來臨。
酆都城內的“壓力”似乎瞬間減輕了。那些之前被叛軍和凶魂嚇得惶惶不可終日的權貴們，剛松了口氣，準備彈冠相慶，卻不知，一場由內而生的、更加致命的混亂風暴，已經悄然醞釀成熟！
證據，如同帶著火星的干柴，被精準地投入了早已積滿怨憤和恐慌的暴民群體中！
“看！我就說那些老爺們沒一個好東西！他們自己就跟叛軍勾結！”
“媽的！老子家被叛軍搶光了，他們還在倒賣軍糧發財！”
“戍衛軍那些當官的都跑了！留下些老弱病殘頂個屁用！這酆都城…要完了！”
絕望、憤怒、被壓抑已久的暴戾，在“證據”的催化下，如同火山般轟然爆發！
最先亂起來的是西市。一群紅了眼的暴民沖擊了一家被“證據”點名的豪商糧行，搶掠、打砸、放火！混亂如同瘟疫般蔓延。戍衛軍？留下的老弱殘兵要麼龜縮不敢出營，要麼象征性地阻攔一下就被洶涌的人潮沖垮！恐慌瞬間席卷全城！
緊接著，更大的混亂爆發了！被“證據”牽連到的幾個文官府邸遭到了沖擊！憤怒的暴民和趁機作亂的地痞流氓砸開了府門，搶掠財物，毆打府中人員！混亂中，甚至有小股叛軍奸細和心懷叵測的野心家混入其中，開始有組織地襲擊象征酆都權力的機構——庫藏司被點燃了！負責部分城防器械調度的工曹衙門被攻佔！連掌管部分陰籍的戶曹司都遭到了沖擊！
酆都，這座地府名義上的帝都，在失去了強有力軍隊彈壓、又被內部點燃了積怨之火後，徹底陷入了無政府的瘋狂地獄！火光沖天，哭喊震地，暴徒橫行，秩序蕩然無存！往日高高在上的權貴們，此刻如同喪家之犬，在親兵護衛下倉皇逃竄，或者緊閉府門瑟瑟發抖。整個酆都，變成了一個巨大的、沸騰的、散發著絕望和毀滅氣息的熔爐！
消息如同雪片般飛入我的中軍大帳，每一份都描繪著比上一份更觸目驚心的慘狀。我面無表情地听著，手指無意識地摩挲著腰間的“鎮魂”劍柄。劍身冰冷，卻仿佛能感受到酆都城那沖天怨氣和血腥。
“還不夠…”我低聲自語。我的目光，始終穿透混亂的報告，鎖定在那座被幽暗籠罩的森羅殿上。如此慘狀，朝堂上那些大人物呢？秦廣王呢？轉輪王呢？還有…那位酆都大帝呢？！
沒有旨意！沒有干預！甚至連一句安撫的話都沒有！整個酆都的權力核心，如同死了一般沉默！只有地藏王菩薩所在的森羅殿偏殿，偶爾有淡淡的佛光透出，卻也僅僅籠罩著那一小片區域，對城內的滔天血火，視若無睹！
這不科學！絕對不科學！
一個剛入神仙境的小角色，攪得地府不寧，情有可原。但整個帝都近乎淪陷，象征最高權力的森羅殿都暴露在混亂的邊緣，那些真正的大人物——執掌刑罰的秦廣王、意圖改革的轉輪王、深不可測的大帝、超然物外的地藏——他們怎麼可能依舊穩坐釣魚台？！
除非…他們根本不在乎！或者…他們無法在乎！
“無法在乎？”這個念頭讓我心頭劇震。大帝…那個端坐帝座的身影…他究竟是幕後的操盤手，冷眼旁觀著這場由我點燃的清洗？還是…他本身已經成了某種束縛下的傀儡？被架空？被封印？甚至…被替代？！
秦廣王想當漁翁，轉輪王想重塑秩序，地藏王想維持西天的影響力…而那位大帝，他在其中，究竟扮演了什麼角色？他的沉默，是洞悉一切的冷漠，還是…身不由己的悲哀？
我的目標，在這一刻前所未有的清晰起來！我要的不是立刻傾覆現在的規則——那只會引來天庭西天更直接的干預和秦廣王等人的拼死反撲。我要的，是撕開籠罩在酆都最高權力之上的那層迷霧！我要看清那帝座之上，到底是什麼！我要…接近他！掌控他！
如果他是操盤手，那我就要成為他最鋒利也最不可控的棋子，逼他現身！
如果他已是傀儡…那這尊“天子”，我趙鐵柱，為何不能“挾”之，以令這地府群雄？！
“時機…到了！”我猛地站起身，一股壓抑已久、混合著人皇氣與神仙境威壓的磅礡氣勢轟然爆發，瞬間沖散了帳內的陰霾！
“傳令！”
我的聲音如同驚雷，響徹整個大營︰
“全軍集結！披甲！執銳！”
“目標——酆都城！”
“勤王！護駕！肅清叛逆！還帝都朗朗乾坤！”
“嗚——嗚——嗚——！”
蒼涼雄渾的號角聲撕裂了昏暗的天空，如同沉睡巨獸的咆哮。早已枕戈待旦、殺氣沖霄的鎮淵軍將士，如同黑色的鋼鐵洪流，瞬間完成了集結！王綸率領的葬魂谷新軍在前，厲魄整合的酆都舊部精銳在後，浩浩蕩蕩，殺氣騰騰！
我翻身上了猙獰的鬼獸坐騎，“鎮魂”劍鏘然出鞘半寸，冰冷的寒光映照著我眼中燃燒的野望。
“出發！”
蹄聲如雷，軍陣如山！黑色的洪流卷起漫天煙塵，帶著無匹的鋒銳和救世主般的“正義”光環，向著那火光沖天、哀鴻遍野的酆都帝都，洶涌而去！
勤王？護駕？
不！
我是去…摘取那顆隱藏在混亂與沉默最深處的、名為“酆都大帝”的果實！無論他是神，是魔，還是…一具空殼！