老鷹嘴巨大的漩渦在黑暗中翻滾咆哮，仿佛一張擇人而噬的巨口。我們四人如同融入夜色的鬼魅，悄無聲息地避開了第七處營地方向，那里一片寂靜，秦空似乎真的在等待支援。
分散開來，各自選擇了不同的下水點。
我選擇了一處相對平緩、靠近漩渦邊緣的淺灘。冰冷的江水瞬間包裹了全身，刺骨的寒意讓皮膚瞬間起了一層雞皮疙瘩。甦雅的“避水符”及時亮起一層柔和的藍光，在體表形成一層薄而堅韌的隔膜，將江水排開。
但這層藍光一入水，就仿佛受到了極大的壓制，光芒變得極其黯淡，只能勉強維持著基本功能。
更難受的是神識的壓制！一入水，那種粘稠、冰冷、仿佛能吞噬感知的詭異感覺立刻從四面八方擠壓過來！比白天嘗試時更加清晰、更加沉重！我的神識如同陷入了凝固的瀝青池，寸步難行！別說探查幾十米下的江底了，連周圍十米內的水流都感知得模糊不清！唯一清晰的，是額角血晶傳來的、一種奇異的、越來越強烈的悸動！
它似乎在興奮？在渴望？又像是在…指引？但這指引感非常微弱，且方向混亂，一會兒指向漩渦中心，一會兒又指向某個不起眼的礁石縫隙。
“媽的，這鬼地方！” 我心里暗罵一聲，只能依靠肉眼和身體對水流的感知，小心翼翼地避開幾處肉眼可見的、被水流卷起的鋒利暗礁，朝著漩渦的方向潛去。水流的力量極其狂暴，甚至比龍三角還難受，即使有避水符，也感覺身體被無形的巨手撕扯著。我只能調動靈力，強行穩住身形，一點點下潛。
齊天那邊動靜最大。他選擇了漩渦邊緣一處水流更急的位置，直接一頭扎了進去！我甚至能隱約感覺到水下傳來一股強悍的妖力波動，伴隨著金鐵交擊般的悶響大概是他的定海針桿在攪動水流開路），以及他憋在喉嚨里的、被水流沖散的怒吼︰“給俺老孫…開！” 他顯然想用蠻力破開那阻礙神識的粘稠感。
甦雅和黑疫使則選擇了更穩妥的路徑，沿著漩渦外圍相對平緩的水域下潛。甦雅的水系靈力在水中如魚得水，身形靈活，避水符的藍光雖然微弱但穩定，她似乎在嘗試用更精妙的方式感知水流的細微變化。黑疫使則如同一塊沉入水底的枯木，周身彌漫的灰敗氣息在水中擴散開來，試圖侵蝕、瓦解那凝固神識的力量。
下潛的過程比預想的要…“順利”？除了那無處不在的粘稠壓迫感和神識屏蔽，預想中的凶險守衛、致命陷阱並沒有出現。沒有突然出現的怪物，沒有詭異的吸力陷阱，甚至連秦空描述的、殘留的惡意呋間m幾兄 眉 淠︰ 荒嗆裰氐摹八 健備艟 恕 br />
隨著深度增加，水壓越來越大，光線早已消失，周圍是絕對的黑暗和永恆的水流轟鳴。避水符的微光只能照亮身周不足兩米的渾濁水域。我全靠血晶那混亂的悸動和身體對水流的本能反應在摸索。
終于，腳底傳來了堅硬的觸感。觸底了！
我心中一喜，立刻穩住身形，將避水符的光芒催動到最大。微弱的藍光勉強照亮了身下的景象。
淤泥。厚厚的、被水流攪動得如同粥一樣的黑色淤泥。覆蓋著坑窪不平的岩石河床。幾塊巨大的、稜角分明的黑色礁石如同怪獸的牙齒，從淤泥中猙獰地探出。水流在這里稍微平緩了一些，但依舊帶著強大的沖擊力，卷起淤泥，讓視野更加模糊。
沒有光！沒有鼎！沒有人造物的痕跡！甚至連一塊像樣的金屬碎片都沒有！
我強忍著失望，沿著河床一點點摸索、探查。神識被死死壓制在體表，形同虛設，只能依靠雙手和眼楮。冰冷的岩石、滑膩的淤泥、被水流沖得圓滑的鵝卵石…觸手所及，全是自然造物。
我不死心，又朝著血晶悸動最強烈的方向游去。那里的水流更加狂暴，淤泥被卷起，形成一片伸手不見五指的“沙塵暴”。我頂著巨大的水壓和沖擊力，艱難地扒開淤泥，探查下方的岩石…依舊一無所獲！只有冰冷的石頭！
“操！” 一股巨大的憋悶感涌上心頭，差點讓我嗆水。費了這麼大勁，頂著這麼大的壓力下來，結果就這？！
就在這時，我感覺到附近傳來一陣強烈的水流波動。是齊天！他也下到這一片了。黑暗中，他定海針桿的末端似乎亮起了一點極其微弱、仿佛隨時會熄滅的金光，大概是妖力強行催動的。借著這點微光，我看到他正煩躁地用桿子戳著河床，攪起大片淤泥，金色的瞳孔在黑暗中閃爍著憤怒和不解的光芒。
甦雅和黑疫使也陸續潛到了這片區域。甦雅靠近我，借助避水符的光芒，對我搖了搖頭，眼神同樣充滿了困惑和失望。黑疫使則懸浮在不遠處，周身灰敗氣息收斂，似乎在默默感應，最終也緩緩搖頭，傳音過來︰“枯寂凝固依舊…但…空無一物。無鼎，無守衛，無禁制核心…只有…自然。”
自然？這鬼地方的自然環境能把人神識都屏蔽了？！
我們四個在冰冷、黑暗、淤泥翻騰的江底匯合，面面相覷，都從對方眼中看到了同樣的難以置信和濃濃的挫敗感。齊天更是氣得在水里無聲地咆哮，揮著桿子狠狠砸向旁邊一塊礁石，發出沉悶的響聲，濺起大片淤泥。
這結果太詭異了！傳說、老人描述、第七處的機密檔案、神識屏蔽…所有的線索都指向這里有問題！可我們下來一看，除了這能屏蔽神識的詭異水環境，下面干淨的像被舔過一樣！別說禹王鼎了，連個像樣的破罐子都沒有！
難道…傳說都是假的？干尸是意外？第七處搞錯了？我們被耍了？
巨大的失望和疲憊感席卷而來，加上水壓和寒冷的侵襲，以及維持身形的靈力消耗，讓我感到一陣眩暈。額角的血晶似乎也安靜了下來，那股悸動消失了，只剩下冰冷的沉寂。
“上去吧。” 我無比沮喪地通過傳音說道。再待下去毫無意義，徒增消耗。
眾人默默點頭。帶著一身冰冷的淤泥和滿腔的憋屈，我們開始緩慢地上浮。
浮出水面，冰冷的夜風一吹，濕透的衣服貼在身上，寒意刺骨。我們互相攙扶著，狼狽地爬上岸。每個人身上都沾滿了黑乎乎的淤泥，散發著濃重的水腥味和土腥味，臉色都難看至極。
“怎麼樣？！” 一直守在岸上警戒的陳九和老石頭立刻迎了上來，看到我們這副模樣，心都涼了半截。
“屁都沒有！” 齊天第一個忍不住，把濕漉漉的定海針桿狠狠往地上一杵，濺起一片泥水，“下面除了爛泥巴和破石頭！毛都沒有一根！連個蝦米都看不見！那破水還賊他娘的不對勁！神識根本探不下去！白跑一趟！晦氣！”
甦雅疲憊地搖搖頭︰“下面很干淨…干淨得…不正常。沒有鼎的蹤跡，也沒有探測到第七處描述的那種惡意能量核心。”
黑疫使擰著僧袍上的水，臉色灰敗︰“空穴來風…未必無因。水下‘絕靈’之態確實存在，但守護之物…消失了？或是…從未在此？”
我抹了一把臉上的泥水，只覺得心里堵得慌，比吃了蒼蠅還難受。折騰了這麼久，從夔州到巫山，從烤魚店到青石坳，好不容易鎖定目標，結果竹籃打水一場空！這感覺，比被秦空氣還憋屈！
就在這時，遠處第七處的營地亮起了手電光。秦空帶著他的隊員快步走了過來。看到我們這副落湯雞加泥猴子的狼狽樣子，秦空臉上閃過一絲驚訝，隨即是了然，甚至…帶著點不易察覺的“果然如此”的意味？
“李安如？” 秦空走到近前，手電光在我們身上掃過，語氣帶著公事公辦的平靜，但仔細听，似乎有點幸災樂禍？“你們…下水了？” 他明知故問。
我沒好氣地瞪了他一眼，懶得說話。
齊天直接嗆了回去︰“廢話！不下去難道在上面洗澡？你們不也偷偷摸摸準備晚上動手嗎？裝什麼蒜！”
秦空沒理會齊天的嗆聲，目光銳利地看著我︰“結果呢？找到你們的‘禹王鼎’了？”
“……” 我沉默了幾秒，才從牙縫里擠出三個字，“…沒找到。”
“沒找到？” 秦空挑了挑眉，似乎並不意外，“下面情況如何？”
“空！什麼都沒有！” 我煩躁地說，“除了能屏蔽靈力的破水和爛泥巴！連根有價值的毛都沒有！秦空，你確定你們那機密檔案沒記錯地方？還是說，那‘鎖龍淵’的龍，早他娘的跑了？”
秦空聞言，眉頭也皺了起來，眼神中第一次露出真正的凝重和困惑。他看向那依舊在黑暗中咆哮翻騰的漩渦，沉默了片刻，才緩緩道︰“檔案…不會錯。那具干尸的發現地點坐標，就是這里。水下異常區域的聲吶記錄，也指向這里…” 他頓了頓，聲音低沉下來，“除非…那東西…真的會動？或者…我們看到的，只是表象？”
會動？表象？秦空的話像一道微弱的電流，劃過我沮喪的腦海。我猛地想起下水前血晶那混亂的悸動和“指引”…難道…？
但此刻，身體的冰冷和精神的疲憊讓我無法深入思考。看著眼前翻騰的墨綠色江水和一臉凝重的秦空，我只覺得一股邪火無處發泄。
媽的！禹王鼎！你到底在哪？！玩我呢？！
一身冰冷的淤泥，滿腔的憋屈無處發泄。我們幾個像被霜打過的茄子，蔫頭耷腦地回到臨時營地。篝火只剩下微弱的余燼，陳九和老石頭趕緊添了些柴，讓火光重新跳躍起來，驅散著刺骨的寒意和心頭的陰霾。
“老板…真的一點發現都沒有？” 陳九不死心地低聲問。
“沒有。” 我灌了一口熱水，感覺那股暖流也驅不散心頭的冰涼，“干淨的邪門。除了那能屏蔽神識的破水，下面就是個爛泥塘。秦空那家伙，怕是要看我們笑話了。” 我瞥了一眼遠處第七處的營地，那邊篝火明亮，人影晃動，似乎比剛才更忙碌了。
就在這時，第七處營地那邊傳來一陣明顯的騷動！不是人聲喧嘩，而是那種金屬器械踫撞、急促低語、以及某種設備啟動時發出的輕微嗡鳴聲！在寂靜的峽谷中格外清晰。
嗯？有情況！我精神一振，立刻閉上眼，神識無聲無息地蔓延過去，小心翼翼地避開了營地核心，如同無形的觸手，感知著外圍的動靜。
神識“看”到的景象讓我眉頭一挑！
第七處果然沒閑著！他們增援到了！營地里多了好幾張生面孔，都是精悍的漢子，穿著統一的黑色防水作戰服，正在快速檢查裝備。地上攤開著幾個打開的黑色防水箱，里面是造型精密的潛水設備——不是普通的水肺，而是帶有厚重金屬外殼、復雜管線接口、頭部集成著強光探燈和攝像頭的重型潛水服！旁邊還有幾台小型聲吶設備和幾個密封的金屬圓筒，可能是武器。
秦空正在低聲而快速地布置任務，神情比之前更加凝重嚴肅。很快，四名穿著重型潛水服、背著小氧氣瓶似乎是輔助呼吸，主體可能依賴循環系統）的隊員準備完畢。他們互相檢查了裝備，又低聲確認了什麼。秦空重重地拍了拍其中一人的肩膀，指了指老鷹嘴的方向。
他們沒有朝我們這邊看一眼，也沒有通知我們的意思。四名全副武裝的潛水員，在另外幾名隊員的協助下，悄無聲息地繞開了我們營地的方向，選擇了一處離漩渦更遠、水流相對平緩的江岸作為下水點。噗通、噗通…幾聲沉悶的入水聲後，水面泛起幾圈漣漪，很快恢復了墨綠色的翻騰。
“老板？” 陳九看我神色有異，低聲問。
“第七處的人下水了。” 我睜開眼，嘴角勾起一絲冷笑，“裝備精良，重型潛水服，全副武裝。看來他們申請到了‘專業團隊’，而且…沒打算帶我們玩。”
“哼！讓他們去！” 齊天哼了一聲，“俺老孫下去都找不到，他們穿個鐵殼子就能找到？做夢！”
“未必是找鼎，” 黑疫使捻著佛珠，灰敗的眼中閃過一絲精光，“更像是…去確認危險。或者說，去‘釣魚’。”
我點點頭，認同黑疫使的判斷。秦空在听了我們“空手而歸”的匯報後，非但沒有放松，反而調來了更專業的深潛力量，這本身就說明他內心的疑慮和不安在加重。他可能覺得我們沒遇到危險是因為我們“運氣好”或者“沒深入”，也可能…是想用更專業的手段去驗證那“鎖龍淵”的傳說！
“我們看著就好。” 我重新坐下，往火堆里添了根柴，“是騾子是馬，遛遛就知道了。正好，也省得我們瞎猜。”
眾人不再說話，目光都若有若無地投向老鷹嘴那翻騰的墨綠色漩渦方向。時間在沉默和江濤聲中緩緩流逝。篝火 啪作響，映照著幾張心事重重的臉。
一個小時…一個半小時…
就在我們以為第七處的人可能也跟我們一樣，無功而返時，異變陡生！
“噗通！噗通！嘩啦——！”
遠處第七處的下水點附近，江面突然劇烈地翻涌起來！不是漩渦的自然翻騰，而是像有什麼東西在水下激烈搏斗！水花四濺！
緊接著，對講機里傳來驚恐萬分的嘶吼和電流雜音，即使隔著一段距離，在寂靜的夜里也隱約可聞！
“…有東西！水下有東西！！”
“…啊——！纏住我了！救命！！”
“…開火！快開火！打不中！它…它在水里像影子！！”
“…老王！老王被拖下去了！！”
“…信號…信號全亂了！定位失效！…小劉也不見了！！”
“…撤！快撤！！上浮！上浮！！！”
混亂、驚恐、絕望的呼喊斷斷續續傳來！第七處的營地方向瞬間炸開了鍋！秦空怒吼著指揮的聲音，隊員驚慌的回應，設備警報的尖嘯混作一團！手電光柱在江面上瘋狂地亂掃！
我們這邊也瞬間站了起來！所有人都臉色劇變！
“水下有東西？！” 陳九失聲道。
“襲擊他們了？！” 甦雅捂住了嘴，眼中滿是驚駭。
“俺老孫下去的時候怎麼屁事沒有？！” 齊天瞪大了眼楮，又驚又怒。
“枯寂凝固…活化了？” 黑疫使捻佛珠的手停住了，灰敗的臉上首次露出凝重。
我更是心頭巨震！立刻低喝︰“快！打開神識！听他們說什麼！”
眾人立刻凝神，神識小心翼翼地探向那片混亂的江面和水下。
神識捕捉到的信息更加混亂，但核心內容清晰得令人發寒︰
“那東西…黑色的…像水流…又像活物！速度太快了！根本看不清！”
“子彈打過去…像打進泥里…沒用！”
“力大無窮！潛水服…被它纏住…像蟒蛇！勒得…喘不過氣！”
“老王…就在我旁邊…被一股黑水一卷…就…就沒了！連呼救都沒…”
“聲吶…熱成像…全失效了！水里一片混亂！什麼都看不見！”
“上來了！快拉我們上去！！”
噗通！嘩啦！
江面上，兩個穿著重型潛水服的身影被岸上的隊員拼命拖拽著拉了上來！他們狼狽不堪，頭盔面罩都裂了，身上的潛水服布滿深深的凹痕和撕裂口，仿佛被巨力蹂躪過！其中一人剛上岸就癱倒在地，劇烈嘔吐，吐出來的全是渾濁的江水和膽汁，身體篩糠般顫抖。另一個則死死抱著隊友的腿，眼神渙散，嘴里不停念叨著︰“沒了…都沒了…那黑水…吃人了…”
秦空臉色鐵青得嚇人，蹲在嘔吐的隊員身邊，用力拍著他的背，聲音嘶啞地問︰“到底怎麼回事？！看清楚是什麼了嗎？！其他人呢？！”
“不…不知道…秦隊…” 那隊員聲音帶著哭腔，充滿了極度的恐懼，“水底下…突然…就冒出來…像…像活的墨水…纏住我們…力大無窮…設備…全失靈了…老王…小劉…被…被拖進漩渦里…沒了…連個泡都沒冒…” 他指著那依舊在翻騰咆哮的墨綠色漩渦中心，渾身抖得如同風中落葉。
岸上的第七處隊員們，包括秦空在內，看著那如同魔眼般的漩渦，臉上都失去了血色，眼神中充滿了前所未有的恐懼和茫然。
我們收回神識，面面相覷，都從對方眼中看到了同樣的驚濤駭浪和難以置信的困惑！
我們下去，風平浪靜，屁事沒有，除了憋屈一無所獲。
第七處的人下去，裝備精良，結果遭遇了恐怖的襲擊，瞬間減員，連對手是什麼都沒看清！形容是“像活墨水的黑水”，力大無窮，吞噬活人！
這反差太大了！太詭異了！
“這…這他娘的怎麼回事？！” 齊天撓著頭，金色的瞳孔里充滿了暴躁和不解，“俺老孫下去的時候，那些‘活墨水’死哪去了？看不起俺老孫？！”
甦雅臉色蒼白，聲音有些發顫︰“難道…難道是我們下去的時候…驚擾了…或者…喚醒了水下的東西？等第七處的人下去…它們就…出現了？”
這個推測，讓所有人後背都升起一股寒意！
黑疫使緩緩點頭，灰敗的眼中精光閃爍︰“極有可能。貧僧等人身具異力，或妖氣，或枯寂，或…血晶煞氣他看了我一眼）…下水時，那水下之物或蟄伏，或忌憚，故未顯露。而凡人…氣血充盈，陽氣旺盛…于那‘絕靈凝固’之地，如同暗夜明燈…引來了…掠食者。”
“掠食者…” 我咀嚼著這個詞，只覺得額角的血晶傳來一陣冰冷又帶著奇異波動的悸動。它似乎…在興奮？在共鳴？
我猛地看向那吞噬了兩條人命的墨綠色漩渦，一個更加大膽、更加驚悚的念頭不受控制地冒了出來︰
難道…那能屏蔽神識、如同活物般的“墨綠色江水”本身…就是“鎖龍淵”里鎖著的“龍”？或者說…那所謂的禹王鼎…根本就不是一個“鼎”，而是與這片詭異水域…融為一體了？！
秦空那邊已經亂成一團，正在緊急呼叫支援和打撈，雖然希望渺茫。而我們這邊，空氣仿佛凝固了。恐懼、困惑、還有一絲被利用的憤怒交織在一起。
“走！” 我深吸一口氣，壓下翻騰的情緒，眼神變得銳利而冰冷，“先離開這里！從長計議！這地方…比我們想的還要邪門百倍！” 我知道，秦空很快就會來找我們“算賬”了。而真正的謎團，才剛剛揭開一角！