金階萬國朝聖主，汴水千帆映天威
靖康九年七月初七，泉州港。
鉛灰色的天幕低垂，壓著墨綠色的、翻涌著白沫的南海波濤。
咸腥的海風裹挾著濃郁的胡椒、肉桂、檀香與魚露的混合氣息，沉甸甸地灌入這座扼守東南海疆的巨港。
港口內，帆檣如林！
懸掛著“柳”字杏黃旗的宋式福船、繪著猙獰海獸的阿拉伯槳帆船、裹著白袍的波斯單桅帆船、甚至幾艘懸掛著威尼斯聖馬可獅旗的卡拉維爾帆船擠擠挨挨！舳艫相接！
空氣里彌漫著蒸汽輪機噴吐的煤煙、貨物裝卸的喧囂、以及一股屬于財富與權力角斗場的灼熱躁動！
“嗚——嗡——！”
一聲淒厲如同巨獸垂死哀嚎的汽笛！撕裂港口的喧囂！
一艘通體黝黑船身布滿修補痕跡桅桿折斷半截懸掛著一面褪色殘破繡著金色城堡與獅子的猩紅旗幟的西班牙大帆船如同一頭傷痕累累的老邁海象緩緩楔入擁擠的港灣！
船首那尊斑駁的聖母雕像在咸濕的海風中低垂著頭仿佛在為這跨越萬里波濤的苦難航程默默祈禱！
甲板上。
西班牙使團團長迭戈•德•阿爾瓦雷斯伯爵裹著半舊的天鵝絨斗篷枯瘦的手指死死抓著銹跡斑斑的船舷！
深陷的眼窩里布滿血絲！
干裂的嘴唇微微顫抖！
他渾濁的目光穿透薄霧死死盯在眼前這片如同神跡般的景象上！
碼頭！
不是他想象中的簡陋木棧！
而是一眼望不到頭的巨大花崗岩堤岸！
如同巨龍的脊背！延伸入海！巨大的蒸汽吊臂如同鋼鐵巨人的手臂！
輕松吊起萬斤貨箱！粗大的紫銅管道沿著碼頭延伸連接著遠處冒著滾滾黑煙的蒸汽塔！
更有數條黝黑的鐵軌從碼頭深處延伸而出！
上面停放著噴吐白煙的鋼鐵怪物蒸汽機車）！
拖拽著數十節滿載貨物的鐵皮車廂！
轟隆作響！駛向遠處那片被硫磺煙雲籠罩的巨大工坊區！
“上帝啊”阿爾瓦雷斯伯爵喉結劇烈滾動干澀的喉嚨擠出一聲近乎呻吟的低語“這這就是東方的港口？！這分明是傳說中的巨人國度！是奧林匹斯山下的赫菲斯托斯神爐！”
他身後隨行的神父胡安德•拉•克魯茲死死攥著胸前的十字架！
枯瘦的臉龐因驚駭而扭曲！
嘴唇無聲翕動念誦著破碎的禱文！
他見過熱那亞的船塢！
見過威尼斯的碼頭！
可眼前這鋼鐵轟鳴！蒸汽噴吐！
巨輪如梭！的景象徹底擊碎了他對“港口”的所有認知！
這哪里是港口？分明是一座用鋼鐵與火焰澆築的人間奇觀！
“伯爵大人！”一名年輕的隨從指著遠處碼頭倉庫前堆積如山的貨物聲音帶著顫抖“您看！那是絲綢！像雲霞一樣的絲綢！還有瓷器！白得像月光！堆得比塞維利亞大教堂還高！還有茶葉！香料！天啊！那一筐胡椒足夠買下半個安達盧西亞！”
阿爾瓦雷斯伯爵順著手指望去！瞳孔驟然收縮！
只見巨大的倉庫前！
成捆的甦杭綢緞在陽光下流淌著彩虹般的光澤！
堆積如山的景德鎮瓷器白得晃眼！
如同凝固的月光！
更有一袋袋敞開的麻袋露出里面紅艷如火的武夷岩茶！
金黃飽滿的洞庭碧螺春！
以及散發著濃烈辛香的南洋胡椒！
錫蘭肉桂！爪哇豆蔻！那濃郁的香氣混合著海腥與煤煙形成一股令人迷醉又窒息的洪流！狠狠沖擊著他的感官！
他仿佛看到無數杜卡特金幣如同瀑布般從眼前傾瀉而下！淹沒了整個塞維利亞！淹沒了馬德里！淹沒了整個卡斯蒂利亞！
“東方黃金之國”他喃喃自語聲音干澀“馬可波羅沒有說謊這里的石頭都是金子做的”
半月後，揚州，瘦西湖畔。
畫舫如織，笙歌隱隱。
阿爾瓦雷斯伯爵一身簇新的靛藍杭綢直裰外罩半舊的猩紅天鵝絨斗篷枯瘦的手指死死攥著一支鎏金單筒望遠鏡透過琉璃鏡片貪婪地掃視著眼前這片被稱為“人間天堂”的水鄉盛景！
碧波蕩漾！垂柳如煙！
精巧的石拱橋如同玉帶橫跨清波！
橋下畫舫穿梭！船頭歌姬懷抱琵琶輕攏慢捻！
吳儂軟語伴著絲竹裊裊飄來！
湖畔亭台樓閣飛檐翹角！
掩映在蔥蘢的綠樹與奼紫嫣紅的花叢中！
更遠處市井繁華！商鋪林立！青石板街道上人流如織！
綢緞莊南貨行酒樓茶肆鱗次櫛比！
空氣里彌漫著清雅的茶香！甜膩的糕點香！以及一股若有若無的脂粉與墨香！
“伯爵大人！您快看！”神父克魯茲指著湖畔一座三層高的朱漆酒樓！聲音因激動而變調！
“那那窗欞是整塊的紫檀木！雕著龍鳳！上面瓖嵌的是珍珠！還是寶石？！天啊！那門口的石獅子嘴里含的珠子比教皇冕下權杖上的聖石還大！”
阿爾瓦雷斯伯爵緩緩放下望遠鏡枯瘦的臉上肌肉因極度的震撼而微微抽搐！
他見過巴黎聖母院的彩窗！見過佛羅倫薩美第奇家族的金廳！
可眼前這座酒樓的奢華與精致卻讓他感到一種發自靈魂深處的顫栗！那不是堆砌的金銀！而是一種融入了骨血的風雅與考究！每一根梁柱！每一扇窗欞！甚至每一片瓦當！都仿佛在無聲訴說著千年文明的積澱與從容！
“這就是天堂嗎？”他喃喃自語聲音帶著一絲夢囈般的恍惚“上帝的伊甸園也不過如此吧？”
他身後一名年輕的隨從失魂落魄地望著湖畔柳樹下一位身著月白襦裙懷抱瑤琴的仕女竟失手打翻了手中捧著的一盞剛沏好的龍井！滾燙的茶水潑灑在簇新的甦繡錦袍上！他卻渾然不覺！只痴痴地望著那仕女遠去的背影口中無意識地呢喃“天使東方的天使”
七月底，汴梁城，朱雀門外。
鉛灰色的天幕下，巍峨的汴梁城牆如同蟄伏的洪荒巨獸，綿延百里！
巨大的包磚城牆在薄暮中泛著青黑色的冷光，高達十丈的城樓飛檐斗拱，如同展翅欲飛的巨鵬！
城門前，寬闊的護城河如同玉帶環繞，巨大的吊橋緩緩放下，發出沉悶的轟鳴！城門洞開！
一條筆直、寬闊、足以並行十六輛馬車的青石板御道，如同巨龍的脊骨，直刺入那片被百萬盞燈火點亮的、如同星河倒懸般的煌煌神都！
阿爾瓦雷斯伯爵枯瘦的身軀如同被釘在原地！
深陷的眼窩里所有的血絲都凝固了！
干裂的嘴唇微微張開卻發不出一絲聲音！
他的大腦一片空白！所有的認知！
所有的想象！所有的語言！在這片橫亙在天地之間的煌煌巨城面前徹底崩塌！粉碎！湮滅！
“聖聖母瑪利亞”神父克魯茲“噗通”一聲跪倒在地！
枯瘦的雙手死死抓著胸前的十字架！指甲深深嵌進皮肉！滲出血絲！
他渾濁的老眼死死瞪著那片無邊無際的燈海！喉嚨里發出 的如同破風箱般的抽氣聲！
“這這不是人間！是神國！是上帝的聖城！耶路撒冷在它面前就是個破破村子！羅馬！巴黎！倫敦！加起來！也填不滿它一個角落！百萬人口？！上帝啊！整個歐羅巴有沒有百萬人？！”
他身後所有的西班牙使團成員都如同被施了石化術！僵立原地！臉上的表情凝固在一種混合著極致驚駭！茫然！與卑微的呆滯！
他們見過塞維利亞的喧鬧！見過巴黎的浮華！
可眼前這座在暮色中甦醒的巨城！
那百萬盞燈火點燃的星河！
那如同潮水般從十六座巨大城門涌入涌出的人流！
那空氣中彌漫的無數種食物香料脂粉書墨混合成的復雜而磅礡的氣息！
都在無聲宣告著一個殘酷的事實——他們來自蠻荒！
他們是井底之蛙！
他們腳下的這片土地才是真正的世界中心！
“嗚——嗡——！”
“嗚——嗡——！”
“嗚——嗡——！”
低沉而渾厚的鐘聲從城內數座高聳的鐘鼓樓上次第響起！如同巨神的心跳！震蕩著暮色！也震蕩著每一個西班牙人的靈魂！
鐘聲中無數盞燈籠如同繁星般在大街小巷亮起！
朱雀大街上車馬如龍！
人流如織！
兩側商鋪林立！幡旗招展！
綢緞莊的雲霞錦！南貨行的山海珍！
酒樓飄出的誘人香氣！
勾欄瓦舍傳來的絲竹與喝彩！
更有巡城馬隊馬蹄踏在青石板上發出清脆的噠噠聲！
混合著小販的吆喝！孩童的嬉鬧！匯成一股震耳欲聾卻又井然有序的宏大交響！
這就是汴梁！
這就是擁有百萬生靈吞吐日月的煌煌神都！
這就是讓歐羅巴所有的驕傲與榮光都黯然失色的
天朝上國！
八月十五，紫宸殿，大朝會。
金磚鋪地，蟠龍柱擎天。
趙桓端坐于九重金階之上的盤龍寶座！
一身明黃十二章袞龍袍！
頭戴十二旒白玉珠冕旒！
面容沉靜如同古井深潭！
唯冕旒垂落的白玉珠微微晃動映照出眼底深處那一絲難以壓抑的灼熱與自得！
丹陛之下！
鴻臚寺贊禮官聲如洪鐘！
“宣——！”
“歐羅巴卡斯蒂利亞與阿拉貢聯合王國特使！迭戈•德•阿爾瓦雷斯伯爵！覲見——！”
“宣——！”
“大食黑衣大食哈里發特使！伊本•巴希爾覲見——！”
“宣——！”
“高麗國王特使！金俊明覲見——！”
“宣——！”
“交趾郡王特使！黎文忠覲見——！”
一隊隊身著奇裝異服的使臣！在鴻臚寺官員引導下！魚貫而入！
裹著白布頭巾的大食使者！捧著瓖嵌巨大綠松石的黃金《古蘭經》匣！
穿著華麗刺繡長袍的波斯使者！獻上整張雪白的北極熊皮！
披著斑斕羽毛斗篷的南洋島國酋長！抬著巨大的玳瑁殼！
更有阿爾瓦雷斯伯爵枯瘦的身軀裹在半舊的天鵝絨斗篷里！
雙手捧著一個覆蓋著猩紅天鵝絨的托盤！
上面擺放著幾枚鴿卵大小卻黯淡無光的劣質玻璃珠！
幾卷粗糙的羊皮紙地圖！
以及幾塊散發著腥臊氣的風干美洲野牛肉！
他枯槁的臉上努力維持著貴族的矜持！
可微微顫抖的手指和深陷眼窩中那揮之不去的卑微卻出賣了他內心的驚惶與震撼！
在這煌煌天威與滿殿珠光寶氣的映照下！
他手中那點來自歐羅巴的“珍寶”寒酸得如同乞丐捧著的破碗！
趙桓目光平靜地掃過丹墀下那一群如同朝聖般匍匐的身影！
掃過他們獻上的那些在大宋看來如同垃圾的“貢品”！嘴角緩緩勾起一絲難以察覺的弧度！
萬國來朝！
真正的萬國來朝！
不是漢武時西域小國的敷衍！
不是唐宗時突厥吐蕃的虛與委蛇！
而是跨越萬里重洋！來自真正天涯海角的蠻夷酋長！
捧著他們視若珍寶的破爛！跪伏在這紫宸金殿！向他趙桓！大宋天子！獻上最卑微的臣服！
這一切是誰帶來的？
陳太初！
那個駕著鐵甲艦劈波斬浪！將大宋的玄龜旗插遍四海的秦王！
他趙桓！甚至未曾離開過汴梁一步！未曾親冒一箭一矢！便坐享這開疆萬里！萬國來朝的不世功業！
泰山封禪！
勒石記功！
“神聖功德碑”上那“功蓋秦皇德超漢武”的銘文！此刻如同燒紅的烙鐵！狠狠燙在他的心尖！滾燙！灼熱！帶著一種近乎眩暈的快意！
他微微抬手！
身旁司禮太監尖利的嗓音穿透大殿！
“陛下有旨！”
“賜——宴——！”
“賞——！”
金鐘玉磬齊鳴！
仙樂飄飄！
如同九天綸音！
灑向丹墀下那群依舊沉浸在無邊震撼與卑微中的
蠻夷使臣！
趙桓緩緩閉上雙眼！
冕旒垂落的白玉珠微微晃動
映照出他嘴角那抹再也無法掩飾的
煌煌天威！
與
醉臥四海的
帝王酣暢！