靖康十年八月十五，汴梁紫宸殿。
萬國使臣匍匐丹墀，貢品堆積如山，仙樂飄渺如雲。
明黃袞龍袍下，趙桓指尖無意識地摩挲著溫潤的羊脂玉圭，冕旒垂落的白玉珠簾後，那雙深邃的眼眸卻不見半分醉臥四海的酣暢，唯余一片被硫磺煙雲浸染的陰翳。
他目光掠過阿爾瓦雷斯伯爵枯槁臉上揮之不去的卑微震撼，掃過黑衣大食使者懷中那卷瓖嵌祖母綠的黃金《古蘭經》，最終定格在殿角那尊半人高的珊瑚樹上——那是琉球染墨遣快船八百里加急送入京的“萬壽節”賀禮，通體赤紅如血，枝杈虯結如怒龍探爪，底座陰刻著猙獰的“玄龜踏浪”浮雕！
“玄龜”趙桓喉結微不可察地滾動了一下，仿佛被那猩紅的珊瑚刺傷了眼楮。
這煌煌萬國來朝的盛景！
這開疆萬里的不世功業！
這足以勒石泰山讓秦皇漢武黯然失色的聖德！
哪一樁哪一件離得開陳太初那柄懸在四海之上的功勞之劍！
可這劍握在陳太初手里！劍柄瓖著琉球的硫磺！劍鋒淬著金山的火油！劍穗染著南洋的血！這讓他這位高踞九重金階的天子如何安枕？！
“陛下”一個陰柔如毒蛇吐信的聲音在身側響起。
參知政事秦檜一身簇新的紫羅仙鶴補子官袍微微躬身枯瘦的臉上堆著恰到好處的諂媚與憂色“萬國賓服四海升平實乃陛下聖德感天！然”
他聲音壓低如同耳語“臣觀那西班牙伯爵獻禮時口口聲聲感念秦王殿下引航之恩！黑衣大食使者更直言其哈里發與秦王簽有‘紅海互保密約’！此非臣杞人憂天實乃功高震主尾大不掉之兆啊！”
趙桓指尖猛地攥緊玉圭！
溫潤的玉石硌得掌心生疼！
秦檜這條毒蛇！
句句戳在他心尖最隱秘的毒刺上！
是！陳太初是給了他這萬國來朝！可這些蠻夷酋長跪的是他趙桓的金階！心里念的卻是陳太初的恩威！這江山到底姓趙？！還是姓陳？！
“秦卿”趙桓聲音平淡無波帝王養氣功夫，讓趙桓掩去眼底翻涌的戾氣“秦王乃朕之胞弟！開疆拓土勞苦功高！些許虛名何足掛齒？”
他話鋒陡轉“倒是卿執掌樞府以來推行新稅整頓漕運廣開錢莊民生富庶國庫充盈實乃肱骨之臣！”
“陛下謬贊！”秦檜腰彎得更低枯瘦的臉上掠過一絲不易察覺的得意
“此皆陛下運籌帷幄！臣不過蕭規曹隨將秦王殿下當年定下的良策稍加拾掇罷了！”
他聲音帶著一絲恰到好處的唏噓“只是可惜啊自秦王遠赴海外督造‘鎮海鐵艦’我大宋‘天工院’便如失了主心骨！蒸汽輪機改良三年毫無寸進！‘驚雷銃’射程依舊卡在百步！連那‘飛天神鳶’原始滑翔機）都摔了七八架！折了十幾名巧匠！若秦王尚在汴梁以其神工鬼斧何至于此？！”
趙桓沉默
冕旒陰影下臉色晦暗不明
秦檜這話如同一根淬毒的針！
狠狠扎進他心底最酸澀的地方！
是！他忌憚陳太初！忌憚那柄懸在四海的玄龜劍！可他更離不開陳太初！
離不開那顆能點石成金化腐朽為神奇的腦袋！
三年來！
他將秦檜這條咬人不叫的惡犬提拔至參知政事！
讓他去撕咬朝中那些與陳太初眉來眼去的文臣！
讓他去推行那些能充盈國庫卻也刮盡民脂的“新政”！
秦檜做得很好！
好到讓他的內帑堆滿了金山的金沙！
南洋的香料！
可唯獨在這“天工院”秦檜這條惡犬卻如同撞上鐵板！束手無策！
蒸汽機拆了裝！裝了拆！圖紙堆滿三間庫房！卻連“定遠號”明輪一半的力道都仿不出！
“驚雷銃”銃管炸了又鑄！工匠換了三茬！射程依舊卡在一百二十步！不及琉球“黑鷂營”列裝的“連珠銃”一半！
更別提那傳說中能焚城煮海的“雷火彈”！連個影子都摸不著！
錢！流水般花出去！
人！一茬茬折進去！
結果？
一堆廢銅爛鐵！
一堆笑話！
趙桓甚至能想象此刻琉球基隆港那日夜轟鳴的軍械局里！
陳太初是如何嘴角噙著那絲冰冷的嘲弄看著汴梁送來的這些粗劣仿品！
如同看一群猴子在拙劣地模仿人類舞刀！
“陛下”秦檜陰柔的聲音再次響起如同毒蛇纏繞“臣听聞琉球‘天工院’上月又試射了一種新式‘穿甲錐’！三百步外！能洞穿三寸鐵甲！更有一種名‘千里鏡’的奇物！置于眼上！十里之外的海鳥翎毛都清晰可辨！此等神物若能裝備我禁軍何愁北疆不寧？女真不滅？”他枯瘦的手指無意識地捻動袖中一串冰涼的翡翠念珠“可惜啊染墨都督以‘帥府密械非詔不得外泄’為由拒不奉詔！連張圖紙都不肯給！只送了這尊中看不中用的血珊瑚搪塞聖意！”
“砰——！”
一聲沉悶的輕響！
趙桓手中那枚溫潤的羊脂玉圭竟被他生生捏碎了一角！碎玉硌入掌心！滲出一絲殷紅！
染墨！又是染墨！陳太初養的一條忠犬！
帥府密械？！非詔不得外泄？！
這大宋天下！是他趙桓的！還是他陳太初的？！
一股混雜著屈辱暴怒與無力的邪火猛地竄上心頭！
燒得他五髒六腑都在抽搐！
他恨不得立刻下旨！八百里加急！鎖拿染墨！踏平琉球！將那“天工院”連根拔起！圖紙工匠盡數擄回汴梁！
可
他不能！
他不敢！
他仿佛看到基隆港那三十艘噴吐著滾滾黑煙炮口森然如同移動山岳的“鎮海級”鐵甲艦！
看到那面猩紅的“玄龜踏浪”帥旗在東海的怒濤中獵獵狂舞！看到染墨枯瘦的臉上那雙燃燒著焚天烈焰的眼楮！
更看到陳太初玄色蟒袍按劍立于艦首那雙深不見底仿佛早已洞穿他所有心思的眼眸！
“陛下息怒”秦檜聲音帶著一絲恰到好處的惶恐“龍體要緊！染墨都督或許也是奉秦王鈞旨行事畢竟海外蠻夷未靖軍械外流恐生禍端”他話鋒一轉如同毒蛇吐信“不過臣倒有一計或可解陛下之憂”
趙桓猛地抬眼！
“說！”
“陛下可下密旨！”秦檜湊近一步聲音壓得更低如同鬼魅低語“令皇城司暗衛潛入琉球！重金收買‘天工院’匠師！盜取‘穿甲錐’與‘千里鏡’圖紙！若不成便綁了那幾個領頭的大匠！秘密押解回京！嚴刑拷問！必有所獲！”
他眼中寒光一閃“至于染墨與琉球帥府陛下只需一道安撫聖旨！許以高官厚祿！再將那尊血珊瑚供于太廟！昭告天下陛下對秦王與染墨都督的信重！恩寵！如此明修棧道暗度陳倉！神不知鬼不覺！待圖紙到手工匠入京！我汴梁‘天工院’何愁不能超越琉球？！陛下又何須再仰秦王鼻息？！”
趙桓沉默
掌心的刺痛與碎玉的冰涼交織
他目光緩緩掃過丹墀下那群依舊沉浸在天朝富庶與威嚴中的蠻夷使臣掃過殿角那尊赤紅如血的珊瑚樹玄龜浮雕猙獰刺目！
仰陳太初鼻息？！
不！
他是大宋天子！是這萬里江山的主人！
他要那“穿甲錐”！要那“千里鏡”！要擁有能讓他掌控四海碾壓蠻夷的力量！更要將那柄懸在頭頂的玄龜劍徹底折斷！熔鑄成他趙桓龍椅下的踏腳石！
“準！”
一個冰冷如同金鐵交鳴的字從趙桓牙縫里擠出！
“秦卿此事交由你全權督辦！”
“皇城司暗衛隨你調遣！”
“所需金銀從朕內帑支取！”
“記住！”他目光如刀釘在秦檜臉上“朕要圖紙！要工匠！更要萬無一失！”
“若走漏半點風聲”
“提頭來見！”
“臣領旨！”秦檜枯瘦的臉上掠過一絲狂喜！深深躬身！
眼底深處卻燃燒著毒蛇般的怨毒與貪婪！陳太初！染墨！你們的死期到了！
待我拿到圖紙！掌控‘天工院’！這大宋的天就該變一變了！
當夜，皇城司秘獄。
燭火搖曳，將潮濕的石壁映照得如同鬼域。
秦檜一身便服端坐于鋪著虎皮的紫檀圈椅中枯瘦的手指輕輕摩挲著一枚溫潤的翡翠扳指面前跪著三名身著玄色夜行衣面覆黑巾只露一雙精光四射鷹隼般眼眸的皇城司暗衛統領！
“目標琉球基隆港‘天工院’！”秦檜聲音陰冷如同地底寒泉“其一！‘穿甲錐’銃管鍛造秘法！其二！‘千里鏡’琉璃磨制圖譜！其三！‘雷火彈’火藥配比方子！”他枯瘦的手指猛地攥緊扳指！“不惜一切代價！偷！搶！綁！殺！三個月內！東西必須送到本相案頭！”
“若遇抵抗”他嘴角勾起一絲殘忍的弧度“格殺勿論！尤其是那個叫‘鬼手魯’的老東西！和染墨身邊那個叫陳佑安的小崽子！活要見人！死要見尸！”
“得令！”三名暗衛統領齊聲低喝！聲音嘶啞如同金屬摩擦！
燭火猛地一跳！
牆壁上三道鬼魅般的黑影無聲消散
只余秦檜枯坐椅中翡翠扳指在昏暗光線下泛著幽冷的綠芒如同毒蛇的眼！
窗外硫磺煙雲低垂遮蔽了最後一絲星光
汴梁的夜
從未如此漫長…